บทที่ 166: ผ่านการทดสอบ “หมอนั่น... สามารถเรียกเปลวเพลิงสีม่วงออกมาได้จริงหรือ? อย่าบอกนะว่า... นั่นคือ ‘เพลิงสวรรค์’!? เป็นไปได้อย่างไรกัน?” เหล่านักปรุงยาภายในโถงต่างจ้องมองเปลวเพลิงสีม่วงที่กำลังโชติช่วงอยู่ในเตาหลอมด้วยความตกตะลึง เนื่องจากมีม่านแสงกั้นไว้ พวกเขาจึงไม่สามารถระบุรายละเอียดที่แน่ชัดของเปลวเพลิงได้ แต่สีของเปลวเพลิงนั้นไม่ใช่เปลวเพลิงจากพลังปราณทั่วไปที่เกิดจากการควบแน่นของพลังปราณอย่างแน่นอน “เพลิงสวรรค์งั้นหรือ?” แฟรงค์และอ้าวทัวสบตากันแล้วส่ายหัวทันที “ดูไม่เหมือนนะ... อีกอย่าง ด้วยระดับพลังของเจ้าหนูนั่น ไม่น่าจะควบคุมเพลิงสวรรค์ที่รุนแรงเช่นนั้นได้ง่ายดายถึงเพียงนี้!” อ้าวทัวจ้องมองเปลวเพลิงสีม่วงที่กำลังลุกโชนภายใต้การควบคุมของสัมผัสทางจิตวิญญาณของเซียวเหยียนพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “มันมีความแตกต่างอยู่บ้างจริงๆ เพลิงสวรรค์ไม่ใช่สิ่งที่ควบคุมได้ง่ายขนาดนั้น...” แฟรงค์เช็ดคราบน้ำบนเคราของเขา สีหน้าของเขาดูจริงจังเป็นอย่างมาก “แต่ทำไมเปลวเพลิงของเขาถึงเป็นสีม่วงล่ะ?” แฟรงค์และอ้าวทัวขมวดคิ้ว พวกเขารู้สึกสงสัยใคร่รู้ เพราะทั้งคู่ไม่เคยได้ยินชื่อเปลวเพลิงชนิดอื่นใดที่เป็นสีม่วงล้วน นอกจากเปลวเพลิงที่ถูกกลั่นออกมาจากเพลิงสวรรค์เท่านั้น “เจ้าหนูนี่... ไม่ธรรมดาเลย ไม่น่าแปลกใจที่กล้ามาสอบเป็นนักปรุงยาระดับหนึ่งตั้งแต่อายุยังน้อย ดูเหมือนเขาจะมีภูมิหลังไม่น้อย ดูจากความเข้มข้นของเปลวเพลิงสีม่วงนั่น พลังของเจ้าหนูนี่อย่างน้อยต้องอยู่ในระดับโต้วเจ่อห้าดาวแน่ พรสวรรค์ในการฝึกฝนน่ากลัวจริงๆ!” แฟรงค์ถอนหายใจหลังจากที่อารมณ์เริ่มสงบลง “ฉันบอกแล้วว่ารู้สึกแปลกๆ ตั้งแต่เจอเขาครั้งแรก ไม่นึกเลยว่าเขาจะสามารถซ่อนความสามารถไว้ใต้จมูกของฉันได้ เจ้าหนูนี่ลึกลับจริงๆ...” อ้าวทัวดึงเครายาวของตนพลางยิ้มให้แฟรงค์ “จู่ๆ ฉันก็อยากเจออาจารย์ของเขาขึ้นมาแล้วสิ อยากรู้จริงๆ ว่าใครกันที่สามารถสั่งสอนลูกศิษย์ที่โดดเด่นขนาดนี้ได้ เฮ้อ เมื่อเทียบกับเขาแล้ว เสวี่ยเม่ยกับหลินเฟยถือว่ายังห่างชั้นนัก” “ใช่” แฟรงค์พยักหน้าเล็กน้อยแล้วกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ไม่นึกเลยว่าหลังจากที่สองสาวสู้กันมานาน สุดท้ายกลับต้องมาเจอกับเซอร์ไพรส์จากชายหนุ่มที่ชื่อเซียวเหยียนคนนี้ ปล่อยให้พวกเธอเรียนรู้คำว่า ‘ไร้ขีดจำกัด’ และ ‘เหนือฟ้ายังมีฟ้า’ บ้างก็ดีเหมือนกัน” “ส่งข้อความไปหาสมาคมนักปรุงยาในเมืองอื่นๆ และขอความช่วยเหลือให้ตรวจสอบทีว่ามีนักปรุงยาระดับสูงที่ชื่อเย่าเหล่าหรือไม่ คนที่สามารถปั้นลูกศิษย์เช่นนี้ได้ ไม่น่าจะเป็นคนไร้ชื่อเสียง” แฟรงค์โบกมือเรียกนักปรุงยาคนหนึ่งเข้ามาใกล้ก่อนจะกระซิบคำสั่ง นักปรุงยาคนนั้นพยักหน้ารับอย่างนอบน้อมก่อนจะรีบออกจากโถงไปอย่างเงียบเชียบ ที่มุมห้อง อ้าวทัวเพียงแค่ยิ้มขณะเฝ้ามองเหตุการณ์ จากนั้นเขาก็หันสายตากลับไปยังภายในม่านแสงอีกครั้งแล้วกล่าวเสียงเบาว่า “แม้ว่าเขาจะสามารถควบคุมเปลวเพลิงสีม่วงที่ไม่เหมือนใครนี้ได้ แต่การปรุงยาไม่ได้ขึ้นอยู่กับเปลวเพลิงเพียงอย่างเดียว สัมผัสทางจิตวิญญาณ การควบคุมเปลวไฟ ปริมาณของสมุนไพรที่ต้องใช้ และอื่นๆ อีกมากมายล้วนเป็นปัจจัยสำคัญ ตอนนี้เราแค่เฝ้าดูต่อไปเถอะ...” แฟรงค์พยักหน้า ในฐานะนักปรุงยาระดับสี่ เขาย่อมรู้อยู่แล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่ได้พูดอะไรต่อ ทำเพียงจ้องมองชายหนุ่มหลังม่านแสงที่กำลังมุ่งมั่นอยู่กับการปรุงยาอย่างเงียบๆ เมื่อความเงียบเข้าปกคลุม โถงแห่งนี้ก็ตกอยู่ในความสงบอีกครั้ง แต่คราวนี้สายตาส่วนใหญ่จับจ้องไปที่เซียวเหยียน หลายคนต้องการรู้ว่าชายหนุ่มผู้สามารถควบคุมเปลวเพลิงที่ดูคล้ายกับ ‘เพลิงสวรรค์’ ผู้นี้ จะยังคงรักษาฟอร์มอันยอดเยี่ยมในการทดสอบหัวข้ออื่นๆ ได้หรือไม่ เซียวเหยียนที่อยู่หลังม่านแสงย่อมไม่มีเวลามาสนใจความวุ่นวายในโถงที่เกิดจากเปลวเพลิงสีม่วงของเขา สายตาของเขากวาดผ่านโต๊ะหินอย่างรวดเร็ว จากนั้นจึงหยิบสมุนไพรหลายชนิดขึ้นมาด้วยความเร็วที่พอเหมาะก่อนจะโยนลงในเตาหลอมอย่างต่อเนื่อง ภายใต้การกดดันของสัมผัสทางจิตวิญญาณ เปลวเพลิงสีม่วงอันดุดันกลับเชื่องเหมือนลูกแกะ มันโอบล้อมสมุนไพรที่ถูกโยนลงไปอย่างนุ่มนวล จากนั้นเขาก็เริ่มสกัดแก่นแท้ของสมุนไพรต่างๆ ที่จำเป็นสำหรับ ‘ยาเสริมพลัง’ ภายใต้การกลั่นอย่างนุ่มนวลของเซียวเหยียน รูปร่างเริ่มต้นของ ‘ยาเสริมพลัง’ ก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นภายในเตาหลอม โต๊ะหินทุกตัวภายในม่านแสงถูกกั้นด้วยม่านแสงรูปทรงสี่เหลี่ยมขนาดเล็กกว่า อย่างไรก็ตาม เปลวเพลิงสีม่วงของเซียวเหยียนนั้นโดดเด่นเกินไป ทำให้เสวี่ยเม่ยและหลินเฟยที่อยู่ข้างๆ สังเกตเห็นหลังจากที่เขาระเบิดเปลวเพลิงออกมาไม่นาน พวกเธอเอียงคอไปมองและต้องเบิกตากว้างเมื่อเห็นเปลวเพลิงสีม่วงที่พุ่งสูงขึ้น เสียงอู้อี้ดังขึ้นเล็กน้อย สมุนไพรที่พวกเธอกำลังกลั่นอยู่ภายในเตาหลอมก็ถูกเปลวไฟเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่านเพราะเสียสมาธิ ทั้งสองสาวละทิ้งเถ้าถ่านเหล่านั้นแล้วอ้าปากค้าง จ้องมองเปลวเพลิงสีม่วงที่ทั้งเย็น ร้อน และอบอุ่นภายใต้การควบคุมของเซียว