Chapter 199
190 / 1550
10 min read
Chapter 199: Under the Crypt
Published Mar 10, 2026, 11:25 PM
บทที่ 199: ใต้แอ่งลาวา
ในเสี้ยววินาทีก่อนที่เซียวเหยียนจะพุ่งตัวเข้าสู่ทะเลสาบลาวาสีแดงฉาน เปลวเพลิงสีขาวหนาเตอะพลันไหลทะลักออกมาจากร่างกายของเขาและโอบล้อมตัวเขาไว้ทันที
“ตูม...” ร่างของเขามุดหายลงไปในลาวา ทำให้ลาวาสีแดงเพลิงกระเซ็นไปทั่วทุกทิศทุกทาง
เมื่อได้ยินเสียงนั้น เซียวติงและชิงหลินที่อยู่ด้านบนรีบเบนสายตาไปยังจุดที่เกิดแรงกระเพื่อมบนผิวน่าลาวา ทว่าพวกเขาไม่เห็นแม้แต่เงาของมนุษย์...
“เขาไปไหนแล้ว?” เมื่อเห็นภาพที่เหมือนกับว่ามีบางอย่างถูกแผดเผาจนกลายเป็นไอในชั่วพริบตา เซียวติงหันไปถามชิงหลินที่ยืนอยู่ข้างๆ อย่างลนลาน
“เอ๊ะ?” ชิงหลินถอยหลังไปหนึ่งก้าว ใบหน้าของเธอซีดเผือดขณะจ้องมองทะเลสาบลาวาที่นิ่งสนิท คนที่เพิ่งกระโดดลงไปดูเหมือนจะกลายเป็นเถ้าถ่านในวินาทีที่สัมผัสกับลาวา โดยไม่มีแม้แต่เสียงกรีดร้องเล็ดลอดออกมา
“ฟ่อ...” เสียงขู่ของงูวิญญาณเพลิงดังขึ้นจากใต้ลาวา
เมื่อได้ยินเสียงขู่นั้น แววตาของชิงหลินก็ฉายชัดถึงความดีใจ เธอรีบกวาดสายตามองไปที่ลาวา ร่างของมนุษย์ที่ถูกห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิงสีขาวหนาพลันโผล่พ้นขึ้นมาจากลาวา เขาฉีกยิ้มพร้อมกับโบกมือให้เซียวติงและชิงหลินที่อยู่เบื้องบน
“ขอบคุณสวรรค์... โชคดีที่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น” เมื่อเห็นเซียวเหยียนทำท่าเหมือนไม่ใส่ใจกับความร้อนระอุของลาวารอบตัว เซียวติงก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก ร่างกายของเขาทรุดลงนั่งกับพื้นด้วยความหมดแรงขณะปาดเหงื่อเย็นออกจากใบหน้า
เซียวเหยียนมองดูลาวาสีแดงเพลิงที่ไหลช้าๆ อยู่รอบตัวด้วยความประหลาดใจ ขณะที่ร่างทั้งร่างลอยเคว้งอยู่ในลาวาร้อนระอุ ฟองอากาศขนาดใหญ่ผุดขึ้นมาข้างตัวเขา มันแตกออกดัง ‘ปัง’ และมีลาวากระเซ็นมาโดนใบหน้าของเซียวเหยียน ทว่าในชั่วพริบตา เปลวเพลิงสีขาวหนาก็แผดเผาจนมันมลายหายไป
เมื่อมีชั้นเปลวเพลิงสีขาวปกป้องร่างกาย อุณหภูมิจากภายนอกดูเหมือนจะถูกปิดกั้นออกไป กลายเป็นความรู้สึกเย็นยะเยือกที่โอบล้อมร่างกายแทนที่จะเป็นความร้อนที่ควรจะเป็น
เซียวเหยียนตักลาวาสีแดงขึ้นมาไว้ในมือแล้วปล่อยให้มันไหลผ่านซอกนิ้ว เขาเม้มปากด้วยความตื่นตะลึง การได้สัมผัสกับลาวาในระยะใกล้ขนาดนี้ทำให้หัวใจของเขาสั่นสะท้าน หากเปลวเพลิงที่ห่อหุ้มเขาอยู่จู่ๆ หายไป จุดจบของเขาคง...
เมื่อนึกถึงภาพตั๊กแตนที่กระโดดไปมาในกระทะร้อนจนตัวหดเกร็ง เซียวเหยียนก็รู้สึกหนาวสั่นไปถึงกระดูก ใบหน้าของเขากลายเป็นซีดเผือดลงเล็กน้อย
“เจ้าหนู รีบหน่อยเถอะ แม้ข้าจะสามารถควบคุม ‘เพลิงบัวบงกชเย็นยะเยือก’ เพื่อปกป้องเจ้าได้ชั่วคราว แต่มันก็ต้องใช้พลังจิตวิญญาณจำนวนมหาศาล หากพลังจิตวิญญาณที่ใช้พยุงเปลวเพลิงนี้หมดลง เจ้าจะถูกเพลิงบัวบงกชเย็นยะเยือกแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่านก่อนที่ลาวาจะกลืนกินเจ้าเสียอีก ดังนั้นอย่ามัวเสียเวลา ก่อนที่พลังจิตวิญญาณของข้าจะหมดลง เจ้าต้องออกจากทะเลสาบลาวานี้ มิเช่นนั้นภาพตั๊กแตนในกระทะที่เจ้าคิดถึงเมื่อครู่จะกลายเป็นจริง” ในขณะที่เซียวเหยียนกำลังตื่นตระหนก เสียงหัวเราะของเย่าเหล่าพลันดังขึ้นในใจ
“ครับ!” เซียวเหยียนพยักหน้าอย่างจริงจังพลางขบกราม เขาหันกลับไปมองงูวิญญาณเพลิงสองหัวขนาดมหึมาที่อยู่ใกล้ๆ แล้วตะโกน “เฮ้ หัวโต นำทางไป!”
เมื่อได้ยินเสียงตะโกน งูวิญญาณเพลิงกลับเมินเฉย มันหันหัวไปทางทางออกของอุโมงค์ รอให้ชิงหลินพยักหน้าและออกคำสั่ง ก่อนที่มันจะยอมหันกลับมาและมุดลงสู่ลาวาอย่างไม่เต็มใจนัก
เมื่อเห็นงูวิญญาณเพลิงทำให้เกิดระลอกคลื่นเป็นวงบนผิวน่าลาวา เซียวเหยียนก็ถอนหายใจเบาๆ จากนั้นเขาก็มุดลงไปในลาวาและติดตามงูวิญญาณเพลิงไปอย่างใกล้ชิด
ภายในลาวาทุกสิ่งล้วนเป็นสีแดงเพลิง ทว่าด้วยการปกป้องจาก ‘เพลิงบัวบงกชเย็นยะเยือก’ เซียวเหยียนจึงพอมองเห็นสภาพแวดล้อมรอบตัวได้อย่างลางๆ สายตาของเขากวาดมองไปรอบๆ ก่อนจะรีบเร่งร่างตามงูวิญญาณเพลิงที่กำลังดำดิ่งลงสู่ส่วนลึกที่สุดของลาวาไป
ภายใต้ลาวาสีแดงฉาน กระแสน้ำวนใต้ลาวาก่อตัวขึ้นอย่างรุนแรง บางครั้งจะมีคลื่นพลังลาวาที่ดุร้ายปรากฏขึ้นจากทิศทางที่ไม่คาดคิด กระแสเหล่านี้แฝงไปด้วยพลังมหาศาล หากถูกเข้า แม้แต่ระดับต้าโต้วซือก็อาจได้รับบาดเจ็บสาหัส
อย่างไรก็ตาม เซียวเหยียนนับว่าโชคดีที่งูวิญญาณเพลิงคุ้นเคยกับสถานที่นี้เป็นอย่างดี ก่อนที่กระแสพลังจะพุ่งเข้ามา มันจะสามารถหาเส้นทางที่เหมาะสมที่สุดเพื่อหลบหลีกไปได้ เซียวเหยียนที่ติดตามอยู่ข้างหลังจึงอาศัยจังหวะนี้หลบเลี่ยงจากกระแสน้ำวนลาวามาได้อย่างปลอดภัย
ในโลกสีแดงเพลิงนี้ ดูเหมือนจะไม่มีสิ่งมีชีวิตใดนอกจากงูวิญญาณเพลิง ซึ่งก็น่าประหลาดใจนัก เพราะเงื่อนไขการอยู่รอดที่นี่นั้นโหดร้ายเกินไป นอกจากงูวิญญาณเพลิงสองหัวซึ่งเป็นสัตว์ประหลาดที่ดำรงชีวิตอยู่ได้ด้วยการกินลาวาแล้ว สัตว์อสูรชนิดอื่น ต่อให้เป็นระดับเจ้าแห่งอสูรอย่างราชสีห์ปีกม่วง ก็ไม่อาจเคลื่อนไหวไปมาในที่แบบนี้โดยไม่ได้รับผลกระทบจากสภาพแวดล้อมได้
ขณะที่เซียวเหยียนยังคงดำดิ่งลงไปสู่ก้นบึ้งของลาวาอย่างไม่รู้จบ เขาสามารถรู้สึกได้ลางๆ ว่าอุณหภูมิภายนอกนั้นทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ แม้จะมี ‘เพลิงบัวบงกชเย็นยะเยือก’ คอยคุ้มครองอยู่ก็ตาม
เมื่อสัมผัสได้ถึงปรากฏการณ์นี้ เซียวเหยียนอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย ริมฝีปากของเขาสั่นระริกและเริ่มเปลี่ยนเป็นสีคล้ำ คนที่ไม่เคยสัมผัสกับสภาพแวดล้อมเช่นนี้คงยากจะจินตนาการถึงการแหวกว่ายอยู่ภายในลาวา มันแทบไม่ต่างอะไรกับการเต้นรำอยู่บนคมมีดแห่งความตาย...
ยิ่งเขาดิ่งลึกไปสู่ก้นบึ้งของอุโมงค์มากเท่าใด ความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยก็หมายความว่า ต่อให้มีการคุ้มครองจากเย่าเหล่า ชีวิตที่แสนเปราะบางของเขาก็อาจดับสูญได้ทุกเมื่อ
ในขณะที่เซียวเหยียนกำลังหวาดกลัวและสั่นสะท้านเพื่อชีวิตอันน้อยนิดของเขา งูวิญญาณเพลิงยังคงไม่มีท่าทีว่าจะหยุดพัก มันไม่แม้แต่จะหันกลับมาดูว่าเซียวเหยียนตามมาทันหรือไม่ ขณะที่มันแหวกว่ายตรงไปยังส่วนลึกของอุโมงค์อย่างรวดเร็ว
ในสภาพแวดล้อมที่ไร้ซึ่งประสาทสัมผัสทั้งห้าเช่นนี้ เซียวเหยียนไม่รู้เลยว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด เขารู้เพียงว่าหลังจากว่ายมาอย่างต่อเนื่องดุจเครื่องจักร เท้าของเขาก็เริ่มรู้สึกชาไปหมด
“เจ้าหนู อีกครึ่งชั่วโมง เจ้าต้องกลับขึ้นไป!” ในขณะที่เซียวเหยียนกำลังมึนงงกับการตามงูวิญญาณเพลิงที่กำลังดิ่งลงเรื่อยๆ เสียงจริงจังของเย่าเหล่าก็ดังขึ้นกะทันหัน
“เอ๊ะ? อะไรนะครับ?” เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซียวเหยียนชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะรีบถาม “เกิดอะไรขึ้นครับ”
“เราดำลึกลงไปเรื่อยๆ เจ้าลองดูลาวาข้างนอกนั่นสิ...” เย่าเหล่ากล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ
เมื่อได้ยินคำพูดของเย่าเหล่า เซียวเหยียนรีบเงยหน้าขึ้นมอง เขาต้องตกใจเมื่อพบว่าลาวาสีแดงเพลิงรอบตัวได้เปลี่ยนเป็นสีเขียวจางๆ โดยที่เขาไม่รู้ตัว
“เกิดอะไรขึ้นครับ?” เซียวเหยียนถามด้วยความตื่นตระหนกขณะที่ความเร็วในการว่ายเริ่มช้าลง
“นี่คือการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากอุณหภูมิที่พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว อุณหภูมิของลาวารอบๆ ตอนนี้กำลังถึงขีดจำกัดที่ข้าจะทนไหว” น้ำเสียงของเย่าเหล่ามีความจริงจังอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน
“...” เมื่อได้ยินเช่นนั้น มุมปากของเซียวเหยียนก็กระตุก เหงื่อบนหน้าผากไหลย้อยลงมาดุจสายน้ำขณะที่เขาพึมพำ “เป็นไปไม่ได้! ‘เพลิงบัวบงกชเย็นยะเยือก’ ไม่ใช่เปลวเพลิงที่จัดอยู่ในอันดับที่สิบเอ็ดของ ‘เพลิงสวรรค์’ หรอกหรือ? อย่าบอกนะว่า ‘เพลิงสวรรค์’ ที่อยู่ข้างล่างนั่นดุร้ายกว่าของอาจารย์อีก?”
“เจ้าจะพูดแบบนั้นไม่ได้ ตอนนี้ข้าอยู่ในสถานะจิตวิญญาณและไม่สามารถแสดงพลังของ ‘เพลิงบัวบงกชเย็นยะเยือก’ ออกมาได้เต็มที่ ยิ่งไปกว่านั้นข้าต้องยืมร่างกายของเจ้าในการแสดงพลังออกมาด้วย ทำให้พลังถูกกระจายออกไปอีก ผนวกกับแรงกดดันจากลาวารอบๆ และอุณหภูมิที่เพิ่มสูงขึ้น ครึ่งชั่วโมงคือขีดจำกัดของข้าแล้ว” เย่าเหล่าอธิบายอย่างรวดเร็ว
“เอาล่ะ ใช้เวลาให้คุ้มค่าที่สุด” หลังจากกำชับเซียวเหยียน เย่าเหล่าก็กลับไปเงียบอีกครั้ง ดูเหมือนเขาจะไม่กล้าเสียสมาธิแม้แต่นิดเดียว เกรงว่าจะเกิดข้อผิดพลาดในการคุ้มครองด้วย ‘เพลิงบัวบงกชเย็นยะเยือก’
เซียวเหยียนพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มขมขื่น เขาหันไปมองลาวารอบตัวที่กำลังเปลี่ยนเป็นสีเขียวอีกครั้ง แล้วตะโกนถามออกไปข้างหน้า “เฮ้ อีกไกลแค่ไหน!”
เซียวเหยียนรู้ดีว่าสัตว์อสูรระดับโต๋วหลิงนั้นมีสติปัญญาที่ไม่ควรดูแคลน ดังนั้นเขาจึงไม่กังวลว่ามันจะไม่เข้าใจเขา
เสียงของเซียวเหยียนถูกส่งผ่านปราณโต่วฉีออกไปนอกเกราะลาวาและเข้าสู่หูของงูวิญญาณเพลิงที่อยู่เบื้องหน้า มันหันหัวขนาดใหญ่กลับมา ส่งเสียงขู่ออกมาสองสามครั้ง แล้วจู่ๆ ก็เพิ่มความเร็วในการดิ่งลงไปอีก
“บัดซบ...” เมื่อเห็นการกระทำของงูวิญญาณเพลิง เซียวเหยียนอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่งเขาก็กัดฟันแน่นแล้วถีบเท้าอย่างแรง ร่างของเขาที่ถูกห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิงสีขาวหนาเปลี่ยนเป็นเงาสีขาวและพุ่งดิ่งลงไปทันที
ร่างของเซียวเหยียนพุ่งทะลุผ่านลาวาที่เกือบจะกลายเป็นสีเขียวทั้งหมด เหงื่อบนใบหน้าไหลเข้าตาอย่างต่อเนื่อง ถึงจะรู้สึกแสบเพียงใด เซียวเหยียนก็ไม่กล้าแม้แต่จะกะพริบตา เพราะกลัวว่าจะถูกงูวิญญาณเพลิงที่เร่งความเร็วทิ้งห่างไป
“โธ่เว้ย ต้องลงไปลึกแค่ไหนกันอีก?” ขณะที่เขายังคงดำดิ่งลงไป เซียวเหยียนสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าความร้อนกำลังเล็ดลอดเข้ามาในร่างกายแม้จะมี ‘เพลิงบัวบงกชเย็นยะเยือก’ ปกป้องอยู่ก็ตาม
“สิบนาที! บัดซบ ถ้าภายในสิบนาทีนี้ไม่เจอ ‘เพลิงสวรรค์’ ข้าจะเลิกหาแล้ว!” เซียวเหยียนที่เริ่มสั่นสะท้านกำหมัดแน่นเมื่อตระหนักได้ว่าแม้แต่เสียงของเขาก็เริ่มสั่นเครือไปแล้วในตอนนี้
...
ไม่กี่อึดใจต่อมา
“แปดนาที!” มุมปากของเซียวเหยียนกระตุกขณะตะโกนเสียงต่ำ
งูวิญญาณเพลิงยังคงเมินเฉยและดิ่งลงต่อไปสุดแรง
...
“สี่นาที!” เสียงของเซียวเหยียนแห้งผากขณะตะโกน
...
“สองนาที!” เซียวเหยียนรู้สึกว่าหัวใจของเขากำลังเต้นรัวอย่างรุนแรงอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
“เวรเอ๊ย ข้าจะกลับแล้ว ไม่หาแล้ว!” ด้วยดวงตาแดงก่ำ ร่างที่กำลังดำดิ่งของเซียวเหยียนพลันหยุดกะทันหัน โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง เขากลับตัวและเริ่มว่ายขึ้นไปด้านบนอย่างเด็ดขาดด้วยสีหน้าถอดสี
ทว่าในจังหวะที่เซียวเหยียนหันกลับ สัตว์อสูรวิญญาณเพลิงพลันสะบัดหางยักษ์มารัดเอวของเซียวเหยียนเอาไว้ หางของมันถูกห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิงสีแดงเข้ม แม้เปลวเพลิงนั้นจะมอดดับลงในทันทีที่สัมผัสกับเพลิงสีขาวหนา แต่พละกำลังมหาศาลที่แฝงมาด้วยยังคงดึงร่างของเซียวเหยียนกลับไปอย่างรุนแรง
“ให้ตายสิ นี่ข้ากำลังถูกสัตว์ตัวนี้ปั่นหัวอยู่หรือเปล่าเนี่ย?” ในชั่วขณะที่ถูกกระชากกลับโดยงูวิญญาณเพลิง ความคิดที่น่าตกใจพลันผุดขึ้นมาในหัว
ความคิดนั้นยังไม่ทันจางหาย เซียวเหยียนก็ถูกเหวี่ยงไปอยู่ด้านหน้าของสัตว์อสูรวิญญาณเพลิง ในขณะที่เขากำลังวุ่นวายกับการพยุงตัว เขาก็เบนสายตาไปรอบๆ เพื่อหาทางหนี ทว่าจู่ๆ เขาก็ต้องชะงักเมื่อเห็นบางสิ่งที่เรืองแสงสีเขียวอยู่ในระยะไม่ไกล
แสงสีเขียวปกคลุมลาวาในบริเวณนี้ เมื่อเซียวเหยียนสงบสติอารมณ์และมองดูให้ชัด เขาก็เห็นดอกบัวสีเขียวเลือนรางอยู่ภายในแสงสีเขียวที่ตั้งตระหง่านอยู่อย่างอ่อนช้อยและนุ่มนวล
“ ‘เพลิงบัวเขียวกลางนภา’?” ในขณะที่เซียวเหยียนจับจ้องไปยังดอกบัวสีเขียวนี้ เสียงหัวเราะที่เปี่ยมไปด้วยความประหลาดใจและดีใจของเย่าเหล่าพลันดังขึ้นในหัวของเขา
React
Discussion
Comments and community activity load when this section is in view.
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.