Chapter 188: การประลองระหว่างพี่น้อง บนลานกว้างที่ว่างเปล่า ร่างของคนสองคนในชุดสีเงินและสีม่วงดูราวกับกำลังฉีกแบ่งพื้นที่สนามรบที่วุ่นวายออกเป็นสองทาง ทิ้งไว้เพียงเส้นทางว่างเปล่าเบื้องหลังที่ทั้งคู่เคลื่อนผ่าน “ปัง!” ตามมาด้วยเสียงโลหะปะทะกันอย่างชัดเจน คลื่นพลังอันเกรี้ยวกราดก็ระเบิดออกมาจากใจกลางสนามรบ พริบตาเดียวนั้น การต่อสู้ที่โกลาหลในรัศมีสิบเมตรของทั้งคู่ก็ถูกกวาดเรียบจนกลายเป็นพื้นที่วงกลมว่างเปล่า เซียวเหยียนกำไม้บรรทัดซวนหนักแน่นในมือ เขาเงยหน้าขึ้นจ้องมองหอกยาวที่พุ่งเข้าใส่เขาอย่างเล่ห์เหลี่ยมราวกับงูพิษ ที่ปลายหอกมีประกายไฟฟ้าสีเงินแล่นผ่านไปมาอย่างต่อเนื่อง เซียวเหยียนสูดหายใจเข้าเล็กน้อย ก่อนจะเหวี่ยงไม้บรรทัดยักษ์ในมือออกไปอย่างรุนแรง “เคร้ง!” ปลายหอกปะทะเข้ากับตัวไม้บรรทัดอันใหญ่โต ภายใต้แรงกดดันจากพละกำลังของไม้บรรทัด หอกยาวที่ดูเรียวบางและอ่อนแอกลับโค้งงอจนน่าตกใจ โดยปลายหอกเฉียดเข้าใกล้ด้ามจับที่เซียวลี่ถืออยู่ “ฮี่ๆ เจ้าหนู เจ้าแข็งแกร่งไม่เลานี่” เมื่อเห็นว่าตนเองเสียเปรียบเล็กน้อยหลังจากการปะทะครั้งแรก เซียวลี่ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้ม ที่ฝ่ามือของเขา พลังโต้วฉี่เริ่มก่อตัวและกระแทกเข้าที่ด้ามหอกอย่างแรง คลื่นพลังงานไฟฟ้าไหลผ่านตัวหอกและพุ่งเข้าสู่ไม้บรรทัดซวนอย่างรวดเร็ว ในขณะที่กระแสไฟฟ้าไหลเข้าสู่ไม้บรรทัด ฝ่ามือของเซียวเหยียนที่กำไม้บรรทัดซวนเอาไว้แน่นก็สั่นสะท้านเล็กน้อย พลังโต้วฉี่เปลวเพลิงสีม่วงในร่างของเขายังคงไหลเวียนอย่างต่อเนื่อง เพื่อรีดเร้นพลังงานที่ทำให้เป็นอัมพาตออกจากร่างอย่างรวดเร็ว “เสี่ยวเหยียนจื่อ เมื่อพี่รองของเจ้าสู้กับใคร เขาไม่เคยมีการวอร์มอัพ ในเมื่อเราจะสู้กันแล้ว พี่ก็จะทุ่มสุดตัว เจ้าจงระวังให้ดี!” ในชั่วขณะที่ฝ่ามือของเซียวเหยียนสั่น เซียวลี่ก็ส่งเสียงหัวเราะ ‘ฮี่ๆ’ หอกยาวบิดหมุนอย่างประหลาดและครูดไปตามตัวไม้บรรทัดจนเกิดประกายไฟกระเซ็น จากนั้นมันก็พุ่งทะลวงออกไปอย่างดุดัน “ระบำประกายสายฟ้าสามชั้น!” เมื่อหอกยาวเริ่มเคลื่อนไหว เซียวลี่ก็เอ่ยขึ้นเบาๆ ทันใดนั้น สายฟ้าสามเส้นที่มีรูปร่างคล้ายงูก็ปรากฏขึ้นบนตัวหอก ประกายสายฟ้าสั่นไหวในขณะที่ไขว้กันไปมา ท่ามกลางเสียง ‘จิ๊ จิ๊’ แต่ละเส้นล้วนแฝงไว้ด้วยพลังทำลายล้างที่ไม่มีใครกล้าประมาท “ระบำประกายสายฟ้าสามชั้นงั้นรึ?” “เอ่อ... ผ่านไปไม่นานเท่าไหร่ หัวหน้ากองร้อยคนที่สองก็ใช้ ‘ระบำประกายสายฟ้าสามชั้น’ แล้วหรือนี่?” เมื่อเห็นการโจมตีของเซียวลี่ เสียงอุทานด้วยความประหลาดใจก็ดังขึ้นจากด้านล่างสนามรบ ‘ระบำประกายสายฟ้าสามชั้น’ นี้คือท่าไม้ตายของเซียวลี่ ไม่นึกเลยว่าเขาจะนำออกมาใช้หลังจากเริ่มสู้กันไปได้เพียงครู่เดียว เขาต้องการจบการต่อสู้โดยเร็วหรืออย่างไร? “เค เค ดูท่าทางน้องชายเซียวเหยียนจะต้องลำบากเสียแล้ว ‘ระบำประกายสายฟ้าสามชั้น’ ของหัวหน้ากองร้อยคนที่สองนั้นเป็นวิชาโต้วชั้นซวนระดับต่ำ ด้วยผลของการเป็นอัมพาตจากพลังโต้วฉี่ธาตุสายฟ้า ต่อให้เป็นโต้วซือระดับสี่ก็ยังไม่กล้าปะทะตรงๆ ติ๊ ติ๊ เพิ่งเริ่มแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากันได้ไม่นาน หัวหน้ากองร้อยคนที่สองก็จัดเต็มเสียแล้ว ดูท่าทางน้องชายเซียวเหยียนจะแข็งแกร่งไม่เบาเลยนะเนี่ย” หนึ่งในสมาชิกฝ่ายบริหารของกองทหารรับจ้างทรายเหล็กที่อยู่บนแท่นสูงกล่าวพลางหัวเราะ “คนผู้นี้รู้จักแต่จะรังแกผู้อื่น ระดับพลังก็สูงกว่าเซียวเหยียนอยู่แล้ว ยังจะใช้วิชาโต้วระดับซวนอีก...” เสวี่ยหลานเม้มปากของเธอและเอ่ยปกป้องเซียวเหยียนด้วยความไม่เป็นธรรม “ฮ่าๆ พลังโต้วฉี่ธาตุสายฟ้าของพี่รองเป็นประเภทที่โหมโจมตีในครั้งเดียว ถ้าหากยื้อการต่อสู้ไปนานๆ จะเป็นผลเสียต่อตัวเขา ดังนั้นไม่ว่าจะสู้กับใคร เขาต้องเลือกวิธีที่เร็วที่สุดในการตัดสินผู้ชนะ มิเช่นนั้นเมื่อพลังของเขาอ่อนลง เขาจะตกอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้าย” เซียวติงยิ้มพลางส่ายหัวและกล่าวอย่างครุ่นคิด เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนก็ได้แต่ยิ้มอย่างจนใจ พวกเขาทำได้เพียงอธิษฐานในใจให้เซียวเหยียนต้านรับการโจมตีนี้ให้ได้ ภายในสนามรบ เซียวเหยียนเองก็ตกใจเล็กน้อยเมื่อเห็นเซียวลี่แสดงวิชาโต้วออกมา อย่างไรก็ตาม การฝึกฝนอย่างหนักตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมาได้ทำให้พลังจิตของเขาสูงส่งจนตัวเขาทั้งในอดีตไม่อาจเทียบได้ ในชั่วพริบตา เขาก็สงบใจลงได้ พลังโต้วฉี่เปลวเพลิงสีม่วงไหลออกจากจุดหมุนวนในร่างและเข้าปกคลุมตัวไม้บรรทัด เพื่อป้องกันไม่ให้พลังโต้วฉี่ธาตุสายฟ้าของเซียวลี่ใช้ไม้บรรทัดเป็นสื่อกลางส่งผ่านเข้าสู่ร่างจนเขาเป็นอัมพาต หลังจากถูกเปลวเพลิงสีม่วงห่อหุ้มจนมิด ไม้บรรทัดซวนสีดำสนิทก็ถูกกระตุ้นด้วยพลังทั้งหมดของเซียวเหยียน มันแบกรับแรงลมที่กดดันและทุบเข้าใส่หอกยาวที่กำลังพุ่งทะลวงเข้ามาหาเขาอย่างดุร้าย ภายใต้การจับตามองอย่างลุ้นระทึกของทุกคน ไม้บรรทัดยักษ์และหอกยาวก็ปะทะกันอย่างรุนแรง หนึ่งอึดใจให้หลัง เสียงระเบิดก็ดังขึ้นและเกิดรอยร้าวเล็กๆ บนพื้นหินที่พวกเขายืนอยู่ “ติ๊ง!” ปลายหอกทิ่มแทงเข้าที่ตัวไม้บรรทัดอย่างรวดเร็ว สายฟ้าเส้นหนึ่งพุ่งเข้าปะทะกับไม้บรรทัดอย่างคุกคามและเกรี้ยวกราด แรงปะทะที่รุนแรงและมหาศาลทำให้ไม้บรรทัดยักษ์ดีดตัวขึ้น นอกจากนี้ การสัมผัสจากประกายสายฟ้ายังทำให้พลังโต้วฉี่เปลวเพลิงสีม่วงบนไม้บรรทัดซวนลดลงไปครึ่งหนึ่ง “ฮี่ๆ” เมื่อเห็นเซียวเหยียนถูกบีบให้ถอยหลังไปหนึ่งก้าวทั้งที่ยังถือไม้บรรทัดซวนอยู่ในมือ เซียวลี่ก็หัวเราะ อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ออมมือเลย ในขณะที่เซียวเหยียนกำลังถูกดันถอยหลัง หอกยาวก็ทิ่มแทงเข้าใส่ไม้บรรทัดซวนที่ยังไม่ทันได้ตั้งตัวอย่างดุดัน “ติ๊ง!” เสียงใสๆ ดังขึ้นอีกครั้ง พลังโต้วฉี่เปลวเพลิงสีม่วงบนไม้บรรทัดยักษ์หายไปจนหมดสิ้น “ติ๊ง!” หลังจากกำจัดเปลวเพลิงสีม่วงไปได้ หอกยาวของเซียวลี่ยังคงทิ่มแทงราวกับสายฟ้า ในขณะเดียวกัน พลังงานไฟฟ้าสุดท้ายก็พุ่งออกจากหอกและกระแทกเข้ากับไม้บรรทัดซวนอย่างจัง ตามหลังเสียงดังสนั่น ไม้บรรทัดซวนก็หลุดจากมือของเซียวเหยียนและหมุนคว้างกลางอากาศไปสิบกว่ารอบก่อนจะตกกระทบพื้น “เจ้าหนู การต่อสู้จบลงแล้ว” เซียวลี่ถือหอกยาวไว้ในมือพลางยิ้มให้เซียวเหยียน “ซี๊ด...” เมื่อเห็นอาวุธของเซียวเหยียนหลุดจากมือ เสียงสูดปากด้วยความตกใจก็ดังระงมไปทั่วสนามรบ ในการต่อสู้เช่นนี้ การเสียอาวุธไปก็เท่ากับก้าวเท้าเข้าใกล้ความพ่ายแพ้แล้ว ในสถานการณ์ปกติ มันก็ควรจะเป็นเช่นนั้น แต่สำหรับเซียวเหยียน สถานการณ์นี้กลับตรงกันข้าม ไม้บรรทัดซวนในมือของเขาอาจช่วยเพิ่มพลังโจมตีได้จริง แต่มันกลับเป็นสิ่งที่คอยฉุดรั้งเซียวเหยียนไว้มากกว่า เมื่อมีไม้บรรทัดซวนอยู่กับตัว ไม่เพียงแต่ความเร็วของเซียวเหยียนจะถูกกดทับอย่างหนักหน่วง แต่พลังโต้วฉี่ในร่างยังต้องถูกกระตุ้นด้วยกำลังทั้งหมดเพื่อรับมือกับการต่อสู้ระดับนี้ แต่เมื่อไม้บรรทัดซวนหลุดจากมือไป พันธนาการสุดท้ายที่กดทับพลังของเซียวเหยียนก็ถูกทำลายลงจนหมดสิ้น เซียวเหยียนหลังจากปราศจากภาระของไม้บรรทัดซวน คือร่างที่อยู่ในจุดสูงสุดของเขา! ดังนั้น เมื่อเขาได้ยินคำพูดของเซียวลี่ เซียวเหยียนก็ยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ “นั่นอาจจะไม่จริงเสมอไป” เมื่อเห็นใบหน้าที่ยังคงยิ้มอย่างใจเย็นของเซียวเหยียน เซียวลี่ก็ชะงักไปเล็กน้อย ทันใดนั้นหอกยาวในมือของเขาก็พุ่งเข้าหาไหล่ของเซียวเหยียนเบาๆ “ก้าวระเบิด!” เซียวเหยียนเงยหน้าขึ้นและเผยรอยยิ้มอันเจิดจ้า เมื่อเขาส่งเสียงเรียก ฝ่าเท้าของเขาก็กระทืบลงบนพื้นอย่างรุนแรง พร้อมกับเสียงระเบิดของพลังงาน ร่างของเขาก็พุ่งทะยานปรากฏอยู่ข้างกายของเซียวลี่ในชั่วพริบตา ภายในสนามรบ ทุกคนที่เห็นความเร็วของเซียวเหยียนต่างอดไม่ได้ที่จะส่งเสียงร้องด้วยความประหลาดใจ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่เข้าใจว่าในสถานการณ์เช่นนี้ ความเร็วของเซียวเหยียนจะเพิ่มสูงขึ้นอย่างระเบิดเถิดเทิงประหนึ่งกินยาดีเข้าไปได้อย่างไร การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของเซียวเหยียนข้างกายเซียวลี่ทำให้สีหน้าของเซียวลี่ฉายแววตกใจ ฝ่ามือที่กำหอกยาวอยู่แน่นกระชากถอยหลังกะทันหัน หอกเคลื่อนผ่านเอวและหมุนอย่างรวดเร็วราวกับกังหัน ในขณะที่หมุน สายฟ้าก็แล่นปราดไปมา เซียวเหยียนแตะปลายเท้าลงบนปลายหอก ร่างของเขาเหนือความคาดหมายของทุกคนและถอยร่นออกไปอย่างรวดเร็ว เมื่อเซียวเหยียนกำลังพุ่งถอยหลัง ฝ่ามือของเขาก็ยื่นออกไปและกำแน่นทันที พริบตานั้น แรงดึงดูดอันดุร้ายก็ไหลออกมาจากฝ่ามือของเขา ในระยะห่างออกไป เซียวลี่ไม่มีเวลาที่จะป้องกัน ร่างของเขาเสียหลักและหอกที่หมุนเหมือนกังหันก็ถูกดึงไปมาทุกทิศทาง การโจมตีไม่สามารถดำเนินต่อไปได้ ด้วยแรงดึงดูดจากฝ่ามือ ร่างของเซียวเหยียนที่กำลังบินถอยหลังก็หยุดลงอย่างน่าประหลาด เขาเงยหน้าขึ้น จ้องมองเซียวลี่ที่ถูกดึงเข้ามาหาและยิ้ม ฝ่าเท้าของเขาถีบพื้นอย่างรุนแรงอีกครั้ง ตามหลังเสียงระเบิด ร่างของเขาก็ปรากฏอยู่ตรงหน้าเซียวลี่ราวกับสายฟ้า “พี่รอง ไม้บรรทัดเล่มนั้นไม่ใช่สิ่งเดียวที่ข้าถนัด สิ่งที่ข้าเชี่ยวชาญกว่า คือการ... ต่อสู้ระยะประชิด!” เซียวเหยียนหัวเราะเบาๆ ในขณะที่สายตาของทั้งคู่สบกันในระยะประชิด ภายใต้แววตาที่หดเกร็งของเซียวลี่ มือของเซียวเหยียนก็กำเป็นหมัดแน่น จากนั้นเขาจึงเหวี่ยงแขนเพื่ออาศัยแรงเหวี่ยงจากร่างหมุนตัวครึ่งรอบ เซียวเหยียนก็ทิ้งตัวไปข้างหลังเข้าหาหน้าอกของเซียวลี่อย่างแปลกประหลาด ด้วยแผ่นหลังที่หันเข้าหาเซียวลี่ ศอกของเซียวเหยียนหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะฟาดฟันเข้าใส่หน้าอกของเซียวลี่ด้วยเสียงอากาศฉีกขาดที่ราวกับทำลายแรงต้านของลม เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังที่น่าสะพรึงกลัวจากศอกของเซียวเหยียน สีหน้าของเซียวลี่ก็เปลี่ยนไปฉับพลัน แววตาเคร่งขรึมวาบผ่านนัยน์ตาของเขา หมัดขวาที่อยู่ข้างหน้าอกก็ทิ้งตัวลงมาอย่างหนักหน่วง ในขณะที่หมัดของเซียวลี่ทิ้งตัวลง แสงสีเงินจ้าก็ถูกปลดปล่อยออกมาจากหน้าอกของเขา และก่อตัวเป็นโล่สีเงินขนาดเท่าอ่างล้างหน้าห่างจากหน้าอกประมาณครึ่งนิ้ว “ติ๊ ติ๊... พี่รองคงถูกบีบให้จนมุมแล้วสินะ ถึงกับใช้ ‘โล่สายฟ้าเงิน’ ที่ใช้รักษาชีวิตชิ้นนี้...” เมื่อเห็นโล่สีเงินเล็กๆ บนหน้าอกของเซียวลี่ เซียวติงก็ส่ายหัวและกระซิบ “ข้าว่าแล้ว เซียวเหยียนจื่อมักจะมีไพ่ตายซ่อนอยู่เสมอ การตัดสินความแข็งแกร่งของเขาจากภายนอกถือเป็นเรื่องโง่เขลาอย่างที่สุด” สายตาของเซียวติงกวาดมองไปที่ไม้บรรทัดซวนยักษ์ที่ตกอยู่บนสนามรบแล้วยิ้ม “ทุกคน พวกเจ้าไม่ได้สังเกตกันหรอกหรือว่า ตั้งแต่ไม้บรรทัดหลุดจากมือเขา ความเร็วและพลังของเซียวเหยียนจื่อเพิ่มขึ้นประมาณสามสิบถึงสี่สิบเปอร์เซ็นต์?” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ความประหลาดใจและความตื่นตะลึงก็ปรากฏบนใบหน้าของเสวี่ยหลานและคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ ภายในสนามรบ เซียวเหยียนสัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังงานจากด้านหลัง อย่างไรก็ตาม แรงที่ศอกของเขายังคงไม่ลดลงแม้แต่น้อย พริบตาต่อมา มันก็ฟาดเข้าใส่โล่สีเงินขนาดเล็กอย่างจัง “ปัง!” ตามหลังเสียงดังสนั่น ทุกคนต่างมองเห็นกับตาว่ากลุ่มคลื่นพลังงานที่ไร้รูปร่างกระจายตัวออกจากระหว่างร่างของทั้งสองคน มันขยายออกไปรัศมีสิบเมตรก่อนจะค่อยๆ สลายไป ในสนามรบ ร่างของเซียวเหยียนและเซียวลี่ต่างหยุดชะงักกะทันหัน ทุกคนเห็นว่า ณ จุดที่ศอกและโล่สีเงินสัมผัสกัน โล่สีเงินกำลังปลดปล่อยคลื่นพลังออกมากระลอกแล้วระลอกเล่า คลื่นพลังกระจายออกไปอย่างรวดเร็ว ครู่ต่อมาพวกมันก็ค่อยๆ สงบลง ร่างของทั้งสองก็กระเด็นถอยหลังไปราวกับถูกไฟฟ้าช็อต “เจ้าหนู ข้าไม่นึกเลยว่าเจ้าจะรู้วิชาโต้วประเภทกายภาพระดับสูงเช่นนี้ด้วย ฮี่ๆ แต่ความแตกต่างในระดับพลังของเรานั้นห่างกันเกินไป มันยังไม่พอที่จะทำลาย ‘โล่สายฟ้าเงิน’ ของข้าได้หรอก...” เซียวลี่กล่าวขึ้นในขณะที่ร่างของเขากำลังถอยร่นอย่างรวดเร็ว “เค เค... นั่นก็อาจจะไม่แน่” ด้วยรอยยิ้มจางๆ หมัดของเซียวเหยียนก็กำแน่นขึ้นฉับพลันและเอ่ยขึ้นเบาๆ “ระเบิด!” “ปัง!” ทันทีที่สิ้นเสียงของเซียวเหยียน เสียงอู้อี้เบาๆ ก็ดังออกมาจากภายในร่างของเซียวลี่ที่กำลังถอยหลัง ร่างของเซียวลี่ดูราวกับถูกสายฟ้าฟาดจนตัวสั่นสะท้านอย่างรุนแรงอยู่ครู่หนึ่ง ใบหน้าของเขาซีดเผือดลงอย่างกะทันหัน ร่างของเซียวลี่กระเด็นถอยหลังไปไกลกว่าเดิม ทุกครั้งที่ฝ่าเท้าของเขากระแทกพื้น จะทิ้งรอยเท้าลึกเอาไว้เสมอ หลังจากถอยหลังไปประมาณยี่สิบก้าว เซียวลี่ก็ทรงตัวได้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม ในจังหวะนี้เองที่ร่างหนึ่งพุ่งวาบมาตรงหน้าเขา และปลายหอกอันแหลมคมก็จ่ออยู่ที่ลำคอของเขา “พี่รอง ท่านประมาทคู่ต่อสู้ของท่านเกินไปแล้ว...” เซียวเหยียนกล่าวเบาๆ ด้วยรอยยิ้ม ในขณะที่จ่อปลายหอกใส่เซียวลี่