Chapter 318: ความล้มเหลว ปรากฏการณ์ประหลาดที่เกิดขึ้นกะทันหันกลางลานกว้างนั้นเหนือความคาดหมายของเสียวเอี๋ยนเช่นกัน เขาเหลือบมองสายตาตื่นตะลึงนับไม่ถ้วนที่จับจ้องมาทางตนแล้วได้แต่ยักไหล่อย่างช่วยไม่ได้ เขาขยับมือเบาๆ โยนเปลวเพลิงสีเขียวลงไปในเตาปรุงยา เมื่อนั้นเองเปลวเพลิงในมือของผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ จึงกลับคืนสู่สภาพปกติ “หมอนี่...” องค์หญิงน้อยพึมพำเบาๆ นางรู้สึกหดหู่เล็กน้อย การที่ไม่เคยเห็นอานุภาพของ ‘เพลิงสวรรค์’ มาก่อน ทำให้นางคิดมาตลอดว่า ‘เพลิงวารีฟ้าแห้ง’ ของนางไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเท่าใดนัก ทว่าเมื่อเห็นการแสดงออกอันเหนือธรรมชาติของเพลิงเขานั่น ผู้ที่มีสายตาเฉียบแหลมย่อมดูออกได้ทันทีว่ามันห่างชั้นกับ ‘เพลิงสวรรค์’ อย่างมหาศาล ไม่อย่างนั้นมันคงไม่แสดงท่าทียำเกรงเช่นนี้ออกมา เมื่อเทียบกับความห่อเหี่ยวขององค์หญิงน้อย ใบหน้าของหลิวหลิงกลับดูไม่สู้ดีนัก เปลวเพลิงสีน้ำตาลนั่นเป็นสิ่งที่อาจารย์ของเขาต้องเชื้อเชิญยอดฝีมือจำนวนมากเพื่อไปแย่งชิงมาจากร่างของสัตว์เวทระดับห้า ซึ่งมีพลังเทียบเท่ามนุษย์ในระดับโต้วหวัง เขาคาดไม่ถึงเลยว่าก่อนที่จะได้เฉิดฉายในวันนี้ มันกลับต้องมาคำนับให้กับเปลวเพลิงของผู้อื่นเสียก่อน เรื่องนี้ทำให้เขาพูดไม่ออกเลยทีเดียว “หึ จะมีเพลิงที่ดีไปทำไม? หากควบคุมมันไม่ได้ สุดท้ายก็มีแต่จะเผาผลาญตัวเองจากการเล่นกับไฟ” เหยียนหลี่แค่นหัวเราะเสียงเย็นพลางใส่เปลวเพลิงสีดำในมือลงไปในเตา เมื่อปรากฏการณ์ประหลาดหายไปจากลานกว้าง ผู้เข้าแข่งขันทุกคนก็ค่อยๆ ดึงสติกลับมา มุ่งความสนใจไปที่โจทย์การสอบที่อยู่ตรงหน้า เปลวเพลิงในมือถูกถ่ายเทลงสู่เตาปรุงยา หลังจากนั้นพวกเขาทั้งหมดก็นำวัตถุดิบออกมาและเริ่มขั้นตอนแรกของการกลั่นเม็ดยา นั่นคือการสกัดบริสุทธิ์ สายตาของเสียวเอี๋ยนจ้องเขม็งไปยังเตาปรุงยา บางครั้งเขาก็สะบัดมือโยนวัตถุดิบหนึ่งหรือสองอย่างจากโต๊ะหินลงไป จากนั้นจึงควบคุมอุณหภูมิของเปลวเพลิงเพื่อค่อยๆ สกัดเอาแก่นสารที่จำเป็นสำหรับการปรุงยาตามข้อมูลที่ระบุไว้ในสูตรยา แม้ในหัวของเขาจะมีสูตรยาที่ละเอียดมาก แต่เสียวเอี๋ยนก็ไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย ครั้งนี้มีการเตรียมวัตถุดิบไว้เพียงสามชุดเท่านั้น หากเขาทำวัตถุดิบเสียหายเพราะความสะเพร่า โอกาสที่จะปรุงยาพลาดก็จะสูงขึ้นมาก ซึ่งนั่นเป็นสิ่งที่เสียวเอี๋ยนไม่อาจยอมรับได้ ดังนั้น แม้เขาจะมีความสามารถในการควบคุม ‘เพลิงบัวเขียวแกนโลก’ ได้ดีเพียงใด เขาก็ไม่กล้าโยนวัตถุดิบลงไปทั้งหมดในคราวเดียว แต่เลือกใช้วิธีที่ปลอดภัยที่สุดโดยสกัดวัตถุดิบเพียงครั้งละสองอย่างเท่านั้น มีผู้เข้าแข่งขันจำนวนไม่น้อยที่คิดเหมือนกับเสียวเอี๋ยน ซึ่งรวมถึงองค์หญิงน้อยและหลิวหลิง แม้แต่เหยียนหลี่ผู้โอหังเสมอมา ก็กำลังทำสีหน้าเคร่งขรึมและคอยควบคุมเปลวเพลิงอย่างระมัดระวัง สกัดวัตถุดิบแต่ละชิ้นอย่างพิถีพิถัน ทุกคนย่อมรู้ดีว่ามันน่าเจ็บใจเพียงใดหากต้องทำวัตถุดิบเสียหายในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ ผู้เข้าแข่งขันทุกคนบนลานกว้างต่างเงียบกริบ มีเพียงเสียงปะทุของเปลวเพลิงที่กำลังเคี่ยววัตถุดิบดังสะท้อนไปทั่วบริเวณ เมื่อบรรยากาศอันเงียบเชียบนี้แผ่ขยายออกไป ที่นั่งผู้ชมที่เคยส่งเสียงอื้ออึงทั้งสองฝั่งก็ค่อยๆ สงบลงเช่นกัน สายตาทุกคู่จับจ้องไปยังเหล่านักปรุงยาที่อยู่เบื้องล่าง “พวกเขาซ่อนของดีไว้จริงๆ สมกับเป็นคนรุ่นใหม่ในสมัยนี้...” นาหลานเจี๋ยซึ่งนั่งอยู่บนที่นั่งวีไอพียืนมองเปลวเพลิงที่กำลังลุกโชนอยู่เบื้องล่างพลางยิ้ม “แต่เมื่อเห็นปรากฏการณ์ประหลาดเมื่อครู่ ดูเหมือนว่าสหายตัวน้อยเหยียนเซียวจะเหนือกว่าคนอื่นๆ นะ” “‘เพลิงสวรรค์’ เป็นสิ่งแปลกประหลาดที่แม้แต่ท่านอาจารย์กู่เหอเองก็ยังไม่เคยครอบครอง พลังของมันย่อมไม่สามารถนำไปเทียบกับเปลวเพลิงที่ได้จากสัตว์เวทขององค์หญิงน้อยและคนอื่นๆ ได้หรอกค่ะ” นาหลานเยี่ยนหรานที่นั่งอยู่ข้างๆ กล่าวตอบพร้อมรอยยิ้ม “เค่อ เค่อ นั่นสินะ” นาหลานเจี๋ยพยักหน้า จากนั้นเขาก็หันไปหานาหลานเยี่ยนหรานกะทันหันแล้วขมวดคิ้วถาม “คนจากสำนักเมฆาอัคคีที่มาเมื่อเช้านี้ เขามาขอให้เจ้ากลับไปหรือเปล่า?” “ค่ะ” นาหลานเยี่ยนหรานพยักหน้าน้อยๆ “เฮ้อ” นาหลานเจี๋ยถอนหายใจเบาๆ น้ำเสียงของเขาค่อนข้างต่ำ “เป็นเพราะข้อตกลงสามปีใกล้เข้ามาแล้วงั้นรึ?” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ข้อมือที่นาหลานเยี่ยนหรานใช้ปัดเส้นผมสีดำของนางก็ชะงักไปทันที นางเม้มริมฝีปากสีแดงแล้วกล่าวเบาๆ “นั่นคงเป็นเหตุผลส่วนหนึ่งค่ะ” “เสียวเอี๋ยนหายตัวไปนานเกือบสองปีแล้ว พ่อเคยบอกเจ้าไปก่อนหน้านี้ว่าตอนที่เขาจากเมืองอู๋ถานไป เขาได้รวมกลุ่มพลังปราณและกลายเป็นโต้วเจ่อแล้ว นั่นใช้เวลาไม่ถึงปีเสียด้วยซ้ำ เจ้าควรรู้ดีว่าการเพิ่มระดับพลังปราณก่อนจะถึงขั้นโต้วเจ่อมันยากลำบากเพียงใด ทว่าเขากลับพุ่งทะยานขึ้นมาราวกับสายฟ้าในเวลาไม่ถึงปี กล่าวคือ พรสวรรค์ในการฝึกฝนที่เคยหายไปในตอนนั้นได้กลับมาปรากฏอีกครั้ง” นาหลานเจี๋ยถอนหายใจยาวก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “ตลอดสองปีนี้ไม่มีข่าวคราวเกี่ยวกับเขาเลย แต่พ่อคิดว่าด้วยพรสวรรค์การฝึกฝนของเขา เกรงว่าอย่างน้อยตอนนี้เขาคงอยู่ในระดับโต้วซือแล้ว” นาหลานเยี่ยนหรานพยักหน้า “เฮ้อ พ่อไม่อยากพูดอะไรแล้ว เจ้าคงไม่ฟังแม้พ่อจะพูดไป แต่พ่อหวังว่าไม่ว่าใครจะแพ้หรือชนะในข้อตกลงสามปี เจ้าควรจะขอโทษเขาเสีย” นาหลานเจี๋ยถูหน้าผากพลางกล่าวอย่างเหนื่อยหน่าย “ขอโทษงั้นหรือคะ?” เมื่อได้ยินเช่นนั้น นาหลานเยี่ยนหรานก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย นางจ้องมองนาหลานเจี๋ยอย่างดื้อรั้นทันที “หลานไม่ผิด! ทำไมหลานต้องขอโทษด้วย” “เจ้าสามารถไปตระกูลเสียวเป็นการส่วนตัวแล้วขอร้องเสียวจ้านดีๆ ว่าขอยกเลิกงานหมั้น หากทำเช่นนั้นปัญหาทั้งหมดนี้ก็คงไม่เกิดขึ้น แต่เจ้ากลับเลือกที่จะใช้บารมีของสำนักเมฆาอัคคีไปกดดันตระกูลเสียวให้ยกเลิกงานหมั้นอย่างบีบบังคับ เจ้าก็รู้ดีว่านั่นเป็นการทำลายชื่อเสียงของตระกูลเสียวมากเพียงใด เพียงแต่ในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา สถานะของเจ้าโดดเด่นขึ้นเรื่อยๆ เจ้าเลยไม่ยอมเอ่ยปากขอโทษ” นาหลานเจี๋ยจ้องมองหลานสาวของตนด้วยสายตาเรียบเฉย “แต่เจ้าเคยคิดบ้างไหมว่าหากปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไป มันจะมีแต่ทำให้ช่องว่างระหว่างเจ้ากับเสียวเอี๋ยนกว้างขึ้นกว่าเดิม” “ต่อให้ช่องว่างจะไม่กว้างขึ้น เขากับหลานก็ไม่มีวันลงเอยกันได้ ในเมื่อเป็นไปไม่ได้ ช่องว่างจะกว้างขึ้นก็ไม่เห็นเป็นไรเลย” นาหลานเยี่ยนหรานขมวดคิ้วแล้วโบกมือเพื่อหยุดนาหลานเจี๋ย “ท่านปู่ ไม่ต้องกังวลเรื่องของหลานหรอกค่ะ ยังไงเสียเมื่อข้อตกลงสามปีจบลง เขากับหลานก็จะไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กันอีก ไม่ใช่ว่าไม่มีใครสนใจหลานสาวท่านปู่เสียหน่อย ท่านจะคอยห่วงเรื่องเขาไปทำไม? เอาล่ะ ท่านหยุดพูดเถอะ เรามาผ่อนคลายและดูการแข่งขันกันดีกว่า” เมื่อพูดจบ นาหลานเยี่ยนหรานก็หันหน้าไปจับจ้องที่ลานกว้าง นางใช้พลังปราณบางเบาปิดหูไว้ เห็นได้ชัดว่าไม่ต้องการฟังคำบ่นของนาหลานเจี๋ยอีก เมื่อเห็นท่าทางเช่นนั้น นาหลานเจี๋ยก็ได้แต่จนใจแม้จะรู้สึกโกรธอยู่บ้าง ยิ่งไปกว่านั้น นี่เป็นที่สาธารณะ เขาจึงทำได้เพียงจ้องมองนางด้วยความขัดเคืองก่อนจะหันกลับไปมองลานกว้างอย่างหมดหนทาง ในตอนนี้ เวลาได้ผ่านไปเกือบครึ่งชั่วโมงตั้งแต่เริ่มการสอบ นักปรุงยาบางคนที่ต้องใช้วัตถุดิบน้อยกว่าต่างก็สกัดวัตถุดิบเสร็จสิ้นกันหมดแล้ว และเริ่มเตรียมตัวสำหรับขั้นตอนต่อไป เสียวเอี๋ยนไม่สนใจผู้เข้าแข่งขันที่ปรุงเสร็จแล้ว เขาจดจ่ออยู่กับเตาปรุงยาของตนอย่างเต็มที่ มือซ้ายคอยหยิบวัตถุดิบใส่ลงไปในขณะที่มือขวารีบดูดเอาแก่นสารที่สกัดได้แล้วออกจากเตาไปเก็บไว้ในขวดหยก ในขณะที่เสียวเอี๋ยนกำลังง่วนอยู่เช่นนั้น เหงื่อก็เริ่มซึมออกมาตามไรผมของเขา เขาไม่สนใจที่จะเช็ดมันทิ้งขณะที่โยนวัตถุดิบชิ้นสุดท้ายบนโต๊ะหินลงไปในเตา ผ่านไปสิบนาทีเศษ เขาก็นำวัตถุดิบชิ้นสุดท้ายที่สกัดเสร็จออกมาเก็บใส่ขวดหยกอย่างระมัดระวัง เมื่อเห็นว่ากระบวนการสกัดราบรื่นเพียงนี้ เสียวเอี๋ยนก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก เขาหันไปมองรอบๆ และพบด้วยความประหลาดใจว่าองค์หญิงน้อย หลิวหลิง และเหยียนหลี่ ยังไม่สามารถสกัดวัตถุดิบจนเสร็จสิ้น “ชิชิ ดูท่าระดับของเม็ดยาที่พวกเขาจะปรุงคงไม่ต่ำแน่ แม้ปริมาณของวัตถุดิบจะไม่บ่งบอกถึงระดับของเม็ดยา แต่พวกที่ต้องใช้วัตถุดิบเยอะและมีความซับซ้อนในตัวมักจะเป็นยาที่มีระดับสูงกว่า” เสียวเอี๋ยนส่ายหน้าเล็กน้อยและพักครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็ทำสีหน้าเคร่งขรึมเริ่มเข้าสู่ขั้นตอนต่อไป คือการหลอมรวมวัตถุดิบให้เป็นเม็ดยา เปลวเพลิงสีเขียวลุกโชนขึ้นช้าๆ ภายในเตาปรุงยา นัยน์ตาของเขาจ้องเขม็งไปที่ปลายเปลวเพลิงที่กำลังกระโดดโลดเต้น อีกครู่ต่อมา มือของเขาก็เริ่มเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว ขวดบรรจุแก่นสารวัตถุดิบที่เขาเตรียมไว้ถูกทยอยโยนเข้าไปในเตาตามลำดับ เปลวเพลิงพุ่งเข้าโอบล้อมวัตถุดิบเหล่านั้นในทันที เสียวเอี๋ยนหลับตาลง พลังจิตอันพลุ่งพล่านแผ่ออกจากระหว่างคิ้วของเขา ในตอนนี้พลังจิตของเขาทำงานเต็มกำลัง ปฏิกิริยาเล็กน้อยทุกอย่างจากการหลอมรวมวัตถุดิบภายในเตาจะถูกส่งเข้ามาในจิตใจของเขาทันที จากนั้นเขาก็รีบเปรียบเทียบกับปฏิกิริยาที่บันทึกไว้ในสูตรยาเพื่อตัดสินใจว่าทิศทางการปรุงถูกต้องหรือไม่ ขณะที่เสียวเอี๋ยนเริ่มหลอมรวมเม็ดยา องค์หญิงน้อย หลิวหลิง และเหยียนหลี่ ก็สกัดวัตถุดิบเสร็จตามมาติดๆ โดยไม่มีการพักหรือพูดพร่ำทำเพลง พวกเขาต่างรีบใส่แก่นสารที่สกัดไว้ลงในเตาและเริ่มขั้นตอนการหลอมรวมเป็นเม็ดยาเช่นกัน มีเสียงอู้อี้ดังขึ้นเบาๆ เป็นระยะจากลานกว้างขนาดใหญ่ เสียงเหล่านี้เป็นสิ่งที่นักปรุงยารู้จักกันดี เพราะทุกครั้งที่การปรุงยาล้มเหลว เสียงที่น่าหงุดหงิดเช่นนี้จะดังขึ้น และตามมาด้วยผู้เข้าแข่งขันที่มีสีหน้าหดหู่เดินจากลานแข่งขันไป ดังนั้น จำนวนผู้เข้าแข่งขันกว่าร้อยคนบนลานกว้างจึงค่อยๆ ลดน้อยลงเรื่อยๆ งานชุมนุมปรุงยานี้เปรียบเสมือนตะแกรงที่มีรูค่อนข้างกว้าง ซึ่งคัดกรองเอาผู้เข้าแข่งขันระดับล่างและอ่อนแอออกไป ส่วนผู้ที่ผ่านการคัดกรองมาได้หลายรอบจนมีสิทธิ์ยืนหยัดอยู่ได้นั้น ย่อมเป็นยอดฝีมือในกลุ่มคนรุ่นใหม่อย่างแน่นอน เวลาล่วงเลยไปช้าๆ ผู้เข้าแข่งขันบางคนที่เคยมีสีหน้าสงบเริ่มหอบหายใจถี่ขึ้น ภาระและการสูญเสียพลังงานที่มหาศาลทำให้คนรู้สึกเหนื่อยล้าได้จริงๆ “ท่านดูออกหรือไม่ว่าเม็ดยาที่พวกเขาปรุงอยู่นั้นเป็นระดับไหน?” ไห่ปัวตงเดินช้าๆ ไปหยุดอยู่ด้านหลังฟาหม่า แล้วจ้องมองลานกว้างพลางถามเบาๆ “ตอนนี้ยังดูไม่ออก” ฟาหม่าส่ายหน้าแล้วแสดงความเห็น “อย่างไรก็ตาม เรายังพอเห็นเค้าลางได้บ้างเมื่อยามที่เม็ดยาใกล้จะเป็นรูปเป็นร่าง เมื่อเม็ดยาระดับสี่กำลังก่อตัว มันจะส่งกลิ่นหอมเฉพาะตัวออกมา ยิ่งกลิ่นหอมเข้มข้นเท่าไร ระดับของเม็ดยาก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น แต่เมื่อเม็ดยาระดับห้ากำลังจะก่อตัว จะเกิดระลอกพลังงานที่สัมผัสได้ปรากฏขึ้นกะทันหัน เนื่องจากพลังงานมหาศาลที่ถูกกักเก็บไว้ในตัวยา” ไห่ปัวตงพยักหน้าเล็กน้อยและไม่ได้ถามต่อ เขายืนไขว้หลังรอคอยผลการแข่งขันอย่างเงียบๆ ผ่านไปครึ่งชั่วโมงท่ามกลางความคาดหวังของผู้คนนับไม่ถ้วน บนเวทีสูง จู่ๆ สีหน้าของฟาหม่าก็เปลี่ยนไป ความดีใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่เหี่ยวย่นของเขา สายตาของเขามองไปยังตำแหน่งของเสียวเอี๋ยน ณ จุดนั้น มีกลิ่นหอมของเม็ดยาจางๆ ลอยออกมาจากเตาสีแดงเข้ม “เจ้าเด็กนี่หลอมเม็ดยาได้เร็วขนาดนี้เลยรึ? ‘เพลิงสวรรค์’ นี่ไม่ธรรมดาจริงๆ” กลิ่นหอมของยาสมุนไพรที่แผ่ออกมาจากเตาของเสียวเอี๋ยน ทำให้องค์หญิงน้อย หลิวหลิง และเหยียนหลี่ ที่อยู่ไม่ไกลรับรู้ได้เช่นกัน สองคนแรกดูประหลาดใจเล็กน้อย ทว่าเหยียนหลี่กลับแค่นหัวเราะอย่างดูแคลนหลังจากได้กลิ่นยา กลิ่นยาในระดับนี้เทียบไม่ได้เลยกับเม็ดยาที่เขากำลังปรุงอยู่ หากนี่คือฝีมือขั้นสูงสุดของเจ้าหมอนั่น ตำแหน่งแชมป์ในปีนี้ก็ย่อมเป็นของเหยียนหลี่อย่างไม่ต้องสงสัย สายตาของเสียวเอี๋ยนจ้องเขม็งไปที่เม็ดยาสีเขียวที่หมุนวนไม่หยุดอยู่ในเตา เขาซูดดมกลิ่นยาที่ลอยอยู่รอบๆ แล้วส่ายหน้าเบาๆ การจะเอาชนะด้วย ‘เม็ดยาเขียววิญญาณสามเส้น’ ธรรมดาๆ นั้นเป็นเรื่องยาก “ได้แต่ต้องทุ่มสุดตัวแล้ว” เสียวเอี๋ยนถอนหายใจเบาๆ เขาหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสูดกลิ่นยาในอากาศเข้าไป มือขวาหยิบ ‘ตานหวัน’ สีม่วงอ่อนออกมาจากแหวนเก็บของ จากนั้นจึงรีบเคี้ยวแล้วกลืนลงไป ในขณะเดียวกันเขาก็ถอนพลังจิตที่ควบคุมเปลวเพลิงสีเขียวออกทันที ส่งผลให้เปลวเพลิงที่เคยปั่นป่วนค่อยๆ หดตัวลงพร้อมเสียง ‘ปุฟ’ ในเสี้ยววินาทีที่เปลวเพลิงสีเขียวใกล้จะดับลง เสียวเอี๋ยนก็อ้าปากคายเปลวเพลิงสีม่วงออกมา และในที่สุดมันก็พุ่งเข้าไปในเตาปรุงยา “เจ้าเด็กนี่คิดจะปรุงยาให้ถึงเส้นที่สองงั้นรึ?” เมื่อเห็นการกระทำของเสียวเอี๋ยน ฟาหม่าที่เพิ่งโล่งอกไปเมื่อครู่กลับรู้สึกตึงเครียดขึ้นมาทันที เขารู้ดีว่าหากเสียวเอี๋ยนต้องการคว้าชัยชนะ ‘เม็ดยาเขียววิญญาณสามเส้น’ ทั่วไปนั้นไม่เพียงพอ แต่การปรุงเม็ดยาชนิดนี้ จุดที่ยากที่สุดคือการจังหวะเวลาในการเปลี่ยนเปลวเพลิง ต้องรู้ไว้ว่าแม้แต่ตัวฟาหม่าเองในอดีตก็ยังพลาดไปสองสามครั้งกว่าจะสำเร็จ แต่เสียวเอี๋ยนเพิ่งได้สูตรยามาแค่คืนเดียว รายละเอียดสำคัญหลายอย่างเขาย่อมไม่มีทางเข้าใจและจับจังหวะได้แน่ชัด ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าจะมีพรสวรรค์เพียงใด การศึกษาตำรับยาระดับสี่ให้แตกฉานภายในเวลาอันสั้นเช่นนี้ย่อมเป็นไปไม่ได้ “เจ้าเด็กน้อย ระวังตัวด้วยนะ เจ้าไม่มีโอกาสแก้ตัวมากนักหรอก” ฟาหม่าพึมพำเบาๆ ในชั่วพริบตานั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที เขาสัมผัสได้ว่าเปลวเพลิงที่เคยสงบภายในเตาของเสียวเอี๋ยนจู่ๆ ก็ปั่นป่วน นี่คือความผิดพลาดที่เกิดขึ้นได้ง่ายที่สุดและยากจะหลีกเลี่ยงที่สุดในช่วงเปลี่ยนผ่านเปลวเพลิง สายตาของฟาหม่าจ้องเขม็งไปยังกลางลานกว้าง ณ จุดนั้น เปลวเพลิงสีม่วงในเตาดูเหมือนจะพุ่งทะลุฝาปิดเตาออกมา อุณหภูมิอากาศรอบโต๊ะหินก็ถูกย่างจนดูบิดเบี้ยวไปหมด เมื่อเกิดเหตุการณ์ใหญ่โตเช่นนี้ สายตานับไม่ถ้วนจากที่นั่งผู้ชมก็หันมาจับจ้องทันที เมื่อเห็นใบหน้าที่แดงก่ำและเต็มไปด้วยเหงื่อของเสียวเอี๋ยน ทุกคนต่างก็กลั้นหายใจด้วยความลุ้นระทึก “เฮ้อ ล้มเหลวเสียแล้ว” ฟาหม่าถอนหายใจเบาๆ หลังจากผ่านไปครู่หนึ่งเมื่อเขารู้สึกถึงความผันผวนที่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ใบหน้าที่เหี่ยวย่นของเขามีร่องรอยของความขมขื่น หลังจากเสียงของฟาหม่าเงียบลง เสียงระเบิดอู้อี้ที่บาดหูของเตาปรุงยาต่อหน้าเสียวเอี๋ยนก็ดังขึ้นกะทันหัน เปลวเพลิงสีม่วงดับลงในฉับพลัน ขี้เถ้าสีดำละเอียดร่วงหล่นออกมาจากเตาปรุงยา “เฮ้อ...” เมื่อได้ยินเสียงอู้อี้ดังกล่าวนั้น ผู้ชมที่นั่งอยู่ทั้งสองฝั่งต่างพากันถอนหายใจออกมาด้วยความเสียดาย