**บทที่ 416: ทรัพย์ศฤงคาร** "สิบปีที่เสียไปนับเป็นอะไรได้? ในอนาคตเจ้ายังมีเวลาฝึกฝนอีกถมเถ อย่าได้ทำหน้าเศร้าหมองไปเลย" คุนเผิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงวางท่ากึ่งหยอกเย้า มันสะบัดนิ้วเบาๆ วงแหวนสายฟ้าที่ได้รับการปรับปรุงใหม่จนสมบูรณ์แบบก็ลอยกลับมาสู่มือของจั๋วฟ่าน จั๋วฟ่านถอนหายใจยาวก่อนจะสวมมันเข้าที่นิ้ว ทันทีที่กระแสจิตสัมผัสได้ถึงสิ่งที่อยู่ภายใน ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างจนแทบถลนออกมา "น-น-นี่มัน... ศิลาวิญญาณศักดิ์สิทธิ์หมื่นล้านก้อนเชียวหรือ..." "ฮ่าๆๆ นี่คือของขวัญที่ข้าบอกเจ้าอย่างไรเล่า คิดว่าข้าจะให้แค่ปีกสัตว์วิญญาณกระจอกๆ หรือไง?" คุนเผิงกล่าวด้วยความภาคภูมิใจ "ข้าคือยอดฝีมือโบราณที่เคยท่องไปทั่วทวีปเชียวนะ สิ่งนี้เทียบไม่ได้เลยกับสิ่งที่ข้าเคยครอบครอง ยิ่งเจ้ามี 'จิ่วโยว' ตาเฒ่าจอมเจ้าเล่ห์ที่มีคลังสมบัติและกระบวนค่ายกลพิลึกพิลั่นหนุนหลังอยู่ วันหนึ่งเจ้าต้องไปสะดุดเข้ากับสัตว์ประหลาดพวกนั้นแน่ แต่ด้วยความช่วยเหลือเล็กๆ น้อยๆ จากข้า เจ้าก็น่าจะรอดชีวิตมาได้ จงตั้งใจทำงานให้ข้าก็พอ นั่นคือค่าตอบแทนเพียงอย่างเดียวที่ข้าต้องการ" [ไอ้เศรษฐีใหม่นี่!] จั๋วฟ่านเดาะลิ้นในปากขณะมองดูขุมทรัพย์มหาศาลที่ส่องประกายวับวับอยู่ในวงแหวน ทรัพยากรและสมุนไพรวิญญาณอันเบาบางที่มีอยู่เดิมดูจืดชืดไปถนัดตาเมื่อเทียบกับกองภูเขาศิลาวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้ [ขนาดเจ้าสำนักใหญ่ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ยังหามาได้ไม่เท่านี้เลย] ค่ายกลระดับสูงต้องการพลังงานจากศิลาวิญญาณ และเหนือกว่าค่ายกลระดับ 12 ขึ้นไปยังมี 'ค่ายกลศักดิ์สิทธิ์' อีกหกขั้น ซึ่งต้องใช้พลังจากศิลาวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น ทว่าเหมืองศิลาวิญญาณศักดิ์สิทธิ์นั้นมีอยู่เพียงในดินแดนศักดิ์สิทธิ์และถูกครอบครองโดยตระกูลใหญ่ แถมยังมีจำนวนน้อยนิด แต่คุนเผิงกลับโยนความมั่งคั่งที่มีเลขศูนย์ต่อท้ายนับไม่ถ้วนมาให้เขาเพียงแค่สะบัดมือ [สมกับที่เป็นบอสใหญ่แห่งเหล่าสัตว์ศักดิ์สิทธิ์จริงๆ ทำอะไรก็ต้องยิ่งใหญ่สมฐานะ!] จั๋วฟ่านสวมวงแหวนนั้นด้วยอาการสั่นเทิ้ม ความรู้สึกตื้นตันใจถาโถมเข้ามาจนเกือบหลั่งน้ำตา คุนเผิงพยักหน้าอย่างพอใจ [นี่แหละที่เรียกว่าการกลบเกลื่อนจุดด้อยด้วยผลประโยชน์ ข้าให้โชคลาภขนาดนี้แล้ว เจ้าก็จงทำหน้าที่ของเจ้าให้ดีและทำให้มากกว่าที่ตกลงไว้เสีย!] จั๋วฟ่านสูดลมหายใจเข้าลึก ประสานมือคารวะ "ผู้อาวุโส ข้าจะทำภารกิจนี้ให้สำเร็จไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ข้าจะตามหาเขตอันตรายที่เหลือและช่วยผู้อาวุโสให้พ้นจากหายนะที่กำลังจะมาถึง" "ดีมาก" คุนเผิงแย้มยิ้ม [ข้าจัดการเจ้าเล่ห์ตนนี้ได้อยู่หมัด] "ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ก็เริ่มงานได้เลย ส่วนเจ้าหนูซานจื่อจะอยู่กับข้า ข้าจะถ่ายทอดทุกอย่างให้มัน ตลอดสามร้อยปีที่ผ่านมามันไร้ผู้ชี้แนะ ทำให้ไม่สามารถใช้พลังที่ติดตัวมาแต่กำเนิดของสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างเต็มที่ น่าเสียดายยิ่งนัก" นกสามหัวร่อนลงจอด เห็นได้ชัดว่ามันตั้งใจจะมาส่งจั๋วฟ่าน จั๋วฟ่านพยักหน้า เก็บเฉียวเอ๋อร์เข้าวงแหวน ลูบหัวกู่ซานจื่อเบาๆ ก่อนจะกระโดดขึ้นหลังนกยักษ์ กู่ซานจื่อทำหน้าหงอย อ้อนวอนคุนเผิง "ข้าอยากไปส่งท่านพ่อ!" คุนเผิงพยักหน้าอนุญาต กู่ซานจื่อหน้าตาเบิกบานขึ้นทันทีและกระโดดขึ้นไปบนหลังนกสามหัวเช่นกัน นกสามหัวกระพือปีกทะยานออกไป นำพาทั้งสองออกจากเทือกเขาร้อยอสูร คุนเผิงมองตามจนลับสายตา ประกายตาฉายแววคมกริบ "ฮ่าๆๆ ใครจะไปคิดว่าข้าจะได้เจอผู้สืบทอดของวิหคสายฟ้า? แม้ตอนนี้จะเป็นเพียงลูกเจี๊ยบตัวน้อยที่อ่อนแอก็เถอะ แต่เขามีศักยภาพสูงพอจะเติบโตเป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์เต็มตัว!" รอยยิ้มของคุนเผิงบิดเบี้ยว "เมื่อคิดดูแล้ว อีกไม่นานสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ทั้งห้าคงได้กลับมารวมตัวกันอีกครั้ง ถึงวันนั้น... วันที่ข้าจะสะสางบัญชีแค้นกับจักรพรรดิสวรรค์!" คุนเผิงหัวเราะลั่นก่อนจะถอยกลับเข้าสู่ถ้ำมืดมิด ในเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง ทั้งสองก็มาถึงจุดเดิมที่จากมา จั๋วฟ่านคว้าตัวกู่ซานจื่อกระโดดลงจากหลังนก เขาเหลือบมองนกสามหัวด้วยแววตาหวาดระแวง ก่อนจะส่งกระแสจิต "ซานจื่อ ฟังนะ... ห้ามพูดอะไรออกมา เข้าใจไหม?" กู่ซานจื่อมองเขาอย่างงุนงงแต่ก็พยักหน้า "อย่าเชื่อทุกอย่างที่คุนเผิงพูด เจ้าต้องระวังตัวให้ดี แม้ว่ามันจะเป็นหัวหน้าของห้าสัตว์ศักดิ์สิทธิ์และเจ้าจะเป็นลูกของหนึ่งในนั้น การฝึกฝนข้างกายมันอาจจะเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับเจ้าในตอนนี้ แต่มันมีวาระซ่อนเร้น เมื่อครู่นี้มันมัวแต่จู้จี้เรื่องเล็กน้อยแทนที่จะพูดถึงเรื่องใหญ่โต มันไม่เคยเอ่ยถึงความแค้นที่มีต่อจักรพรรดิสวรรค์แม้แต่คำเดียว นี่เป็นหลักฐานชัดเจนว่าเรื่องนี้มีเบื้องลึกเบื้องหลัง เจ้าต้องระวังให้มาก" จั๋วฟ่านทำสีหน้าเคร่งเครียดจนกู่ซานจื่อสับสน หากคุนเผิงคิดจะทำร้ายเขา มันก็คงง่ายดายราวกับเชือดปลาในเขียง จั๋วฟ่านอ่านความคิดเจ้าหนูออก จึงส่งสายตาปลอบประโลม "เจ้าจะปลอดภัยเมื่ออยู่กับมันในตอนนี้ มันต้องการให้ข้าทำบางอย่าง และถึงแม้ใจคอของมันจะร้ายกาจ แต่ก็คงไม่ลงมือทำอะไรเจ้าในเร็ววัน จากที่คุยกัน ข้าพบว่ามันมีจุดอ่อนร้ายแรง มันรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับกิเลนเมื่อสามร้อยปีก่อน แต่มันกลับไม่ออกจากภูเขามาตามหาเจ้า" "อีกอย่าง เราผ่านเขตอันตรายมาได้หนึ่งแห่ง แม้ภัยคุกคามจะมีอยู่จริง แต่เราอาศัยเพียงโชคช่วยเท่านั้น ในเมื่อคุนเผิงมีพลังอำนาจมหาศาลที่จะทำลายเขตเหล่านั้นและช่วยพวกพ้องได้ ทำไมเวลาผ่านไปนานขนาดนี้มันถึงไม่เคยลองลงมือเลย? นั่นพิสูจน์ว่ามันทำได้เพียงซ่อนตัวอยู่ในเทือกเขาร้อยอสูรเท่านั้น การก้าวออกไปเพียงก้าวเดียวอาจหมายถึงหายนะของมัน หากเจ้าสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติแม้เพียงนิดเดียว ซานจื่อ... จงวิ่งหนีออกมาจากเทือกเขาร้อยอสูรให้เร็วที่สุด!" หากคุนเผิงมาได้ยินตอนนี้ มันคงกระอักเลือดด้วยความแค้นและสาปแช่งเขาว่าเป็น [ไอ้เนรคุณ!] [ให้ตายเถอะ! ข้าเพิ่งมอบโชคลาภให้เจ้าไปแท้ๆ แต่เจ้ากลับแว้งกัดข้าลับหลังเพื่อเป็นคำขอบคุณงั้นหรือ? เจ้ามันก็แค่พวกขยะชั้นต่ำที่คอยยุยงให้พวกเราสัตว์ศักดิ์สิทธิ์แตกคอกัน!] ทว่าจั๋วฟ่านคาดหวังอะไรอีกล่ะ? ตลอดทั้งชีวิตของเขาถูกสร้างขึ้นบนพื้นฐานของการแว้งกัดผู้อื่นและคอยระแวดระวังไม่ให้ถูกใครกัดตอบ และในเมื่อมันเป็นเรื่องของความปลอดภัยของกู่ซานจื่อ จั๋วฟ่านจึงระมัดระวังเป็นพิเศษ เขาคิดกับเด็กคนนี้เหมือนลูกในไส้ของเขาเองมาโดยตลอด กู่ซานจื่อถอนหายใจกับท่าทีของจั๋วฟ่านแล้วยกนิ้วโป้งให้ "ท่านพ่อ ท่านดีที่สุด ข้าจะระวังตัวให้มาก" "แล้วก็... อย่าไปยั่วโมโหพวกมันล่ะ" จั๋วฟ่านลูบหัวกู่ซานจื่ออีกครั้งด้วยความเอ็นดู กู่ซานจื่อพยักหน้าหงึกหงัก นกสามหัวกระพือปีก "นายน้อย เราต้องไปกันแล้ว" "ฮ่าๆๆ นายน้อย ข้าเคยคิดว่ามันแปลก แต่ตอนนี้เจ้าคือนายน้อยกิเลนจริงๆ ด้วย ฮ่าๆๆ..." จั๋วฟ่านหยอกล้อ บรรยากาศที่ตึงเครียดผ่อนคลายลงทันที กู่ซานจื่อรู้ดีว่าเขาอยากให้ตนใช้ชีวิตอย่างไร้กังวล จึงยิ้มตอบ "ท่านพ่อ ข้าคือนายน้อยแห่งเทือกเขาร้อยอสูร นั่นก็ทำให้ท่านเป็นนายใหญ่ ถ้าใครกล้ารังแกท่าน บอกข้าได้เลย ข้าจะจัดการพวกมันเอง" "ดีมาก ไปได้แล้ว!" จั๋วฟ่านหัวเราะ กู่ซานจื่อกระโดดขึ้นหลังนก แต่สายตายังคงจับจ้องที่จั๋วฟ่านไม่วางตา ดวงตาเริ่มรื้นไปด้วยน้ำตา "ท่านพ่อ... ถึงจะไม่มีใครมารังแกท่าน ท่านก็มาหาข้านะ..." พรึ่บ! นกยักษ์กระพือปีกหายลับไปในพริบตา ตัดบทลาจากอันแสนเจ็บปวดนั้น จั๋วฟ่านถอนหายใจ หัวใจหนักอึ้ง เขาไม่สามารถรู้สึกวางใจได้เลยที่ให้กู่ซานจื่ออยู่ข้างกายคุนเผิง แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น... จั๋วฟ่านสูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อสงบสติอารมณ์ ก่อนจะทะยานมุ่งหน้าสู่เมืองวายุพัด สามเดือนต่อมา แสงวูบไหวพุ่งผ่านท้องฟ้าเมืองวายุพัด ประกาศการกลับมาของจั๋วฟ่านสู่เขาเมฆาดำ เพียงกวาดตามองเขาก็เห็นว่าค่ายกลระดับ 5 ทั้งสี่แห่งยังคงทำงานอยู่เป็นปกติ เพียงเขาสะบัดมือ ค่ายกลก็เปิดทางให้จั๋วฟ่านก้าวเข้าไป สมาชิกตระกูลลั่วที่รับรู้ถึงการเคลื่อนไหวต่างรีบออกมาต้อนรับด้วยความปิติยินดี "พี่จั๋ว ข้านึกว่าท่านจะเป็นอะไรไปเสียแล้วหลังจากเหตุการณ์นั้น ที่ท่านถูกตามล่าไปทั่ว... จนกระทั่งข้าได้พบกับพี่สาวซวงเอ๋อร์ ข้าถึงเข้าใจว่ามันเป็นแผนการอันยิ่งใหญ่ของท่าน ข้าถึงได้หายใจโล่งอกสักที ฮ่าๆๆ!" ลั่วหยุนไห่กล่าวต้อนรับ จั๋วฟ่านพยักหน้า เมื่อเห็นว่าทุกคนอยู่กันครบ ความกังวลในใจเขาก็เบาบางลง เล่งอู๋ฉางทำตามคำสัญญาไว้จริงๆ "ไอ้คนบ้า! ทำไมไม่บอกพวกเราก่อนว่ามันเป็นแผน? พวกเราเป็นห่วงท่านแทบแย่..." ลั่วหยุนฉางต่อว่าเขา จั๋วฟ่านเพียงโบกมือ "ผู้อาวุโสหลี่ สิ่งที่ข้าให้ทำ... เรียบร้อยแล้วหรือยัง?" เหล่าผู้อาวุโสหันมองหน้ากันด้วยความทุกข์ใจ หลี่จิ้งเทียนจำต้องเอ่ยปาก "พ่อบ้านจั๋ว ในตอนแรกเรากระตือรือร้นมากที่จะจัดหาวัสดุ สมุนไพร และศิลาวิญญาณตามที่ท่านต้องการ แต่ตระกูลเราเพิ่งก่อตั้ง เหมืองในเขตเราจึงมีน้อยนิด ประกอบกับการที่ชื่อของท่านถูกประกาศจับเป็นอันดับหนึ่งของจักรวรรดิ พวกตระกูลที่ขึ้นตรงต่อเราต่างพากันตีตัวออกห่าง ไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับเรื่องวุ่นวายนี้ เราจึงไม่สามารถหามาได้ครบในสถานการณ์เช่นนี้" "อีกอย่าง กองกำลังของเราต้องคอยคุ้มกันสมาชิกตระกูลหยุนนับพันคนที่อยู่บริเวณตีนเขาเมฆาดำ ตามคำสั่งของท่านที่ให้ขุดอุโมงค์ลึกลงไปนับพันลี้" "ดีมาก แค่อุโมงค์เสร็จก็พอ ส่วนที่เหลือข้านำมาให้แล้ว" จั๋วฟ่านแสยะยิ้ม ในพริบตาเดียว เขาเมฆาดำก็เต็มไปด้วยกองวัสดุ สมุนไพร และศิลาวิญญาณมหาศาล ทุกคนยืนอึ้งตะลึงงัน จั๋วฟ่านไปเอาความมั่งคั่งขนาดนี้มาจากไหน? เขาแอบไปยึดครองจักรวรรดิอื่นมาหรืออย่างไร? สิ่งที่เขานำออกมานั้นมีจำนวนมากกว่าสิ่งที่พวกเขารวบรวมมาได้หลายร้อยเท่า "เอาล่ะ ทำตามแผนที่ข้าเคยวางไว้ จัดการสิ่งพวกนี้ซะ อีกไม่นานที่ดินทั้งหมดนี้จะเป็นของเรา!" จั๋วฟ่านก้าวเดินผ่านพวกเขาไปอย่างมั่นคง ทุกคนยังคงยืนนิ่งค้างแม้จั๋วฟ่านจะเดินลับสายตาไปแล้ว [พ่อบ้านจั๋วไปทำอะไรมาในช่วงสองสามเดือนนี้ถึงได้รวยล้นฟ้าขนาดนี้? เขาเป็นพวกเศรษฐีใหม่เต็มตัวเลย!] [ไม่ต้องรบแย่งชิงแผ่นดินกันแล้ว ถ้าสามารถซื้อมาได้ง่ายๆ ขนาดนี้]