## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 2858 รอยร้าวโบราณ (ภาค 2)** "ทุกอย่างมันสมเหตุสมผลดีนี่เอง ทรายนี่คือผืนทรายสำหรับกระบะทรายของเจ้า ส่วนพวกโง่เขลาเล่า ก็เป็นเพียงเครื่องมือแห่งความเพลิดเพลินของเจ้า ใครๆ ก็รู้ว่าแมวชอบเฝ้ามอง" อินเซียลอตกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยความประหลาดใจ "แล้วเรื่องการ์เดียนล่ะ? แล้วเวอร์เฮนล่ะ?" รากูเบิกตากลอกตาอย่างเบื่อหน่าย "เป็นข้อสังเกตที่น่าคิด หรือไม่ก็สวรรค์ของแมวช่างเลิศล้ำเหนือกว่าที่คาด หรือไม่ก็พวกการ์เดียนนั้นโง่เขลาเกินกว่าที่ข้าจะคาดคิดไว้เสียมากนัก... เหมือนกับเจ้าอย่างไรเล่า" "ข้ายอมแพ้แล้ว" รากูส่ายหน้า "การเสียเวลาโน้มน้าวสิ่งใดแก่เขา ช่างไร้ประโยชน์เสียจริง เพราะเขาก็จะลืมเลือนไปอยู่ดี" ขณะที่ไทริสกำลังตำหนิเหล่าเมอร์โฟล์ค และซาลาร์กถ่ายทอดเรื่องราวการต่อสู้อันดุเดือดกับผู้กลืนกินตะวัน (Suneater) ให้แก่ซากราน ทุกชีวิตก็เคลื่อนกายกลับสู่หมู่บ้านชั่วคราวของเวย์ไฟน์เดอร์ "ด้วยการคุ้มครองจากการ์เดียนถึงสามตน เราจึงมั่นคงปลอดภัยที่สุดเท่าที่จะจินตนาการได้ เจ้าสบายดีนะ ทิสต้า?" ลิธช่วยพยุงนางให้นั่งลง นางและบอดี้อาอยู่ห่างไกลเกินไปจากเหล่าเด็กๆ ที่จะได้รับอานุภาพแห่งออร่าคุ้มครองของไทริส จึงต้องเผชิญกับพลังเต็มกำลังของอาเรย์แห่งเฟนาการ์ กลิ่นอายแห่งเฮคาเทปลุกเร้าความสงสัยใคร่รู้ในตัวซากราน ขณะที่นางขมวดคิ้วพิศมองอสรพิษอสูรจักรพรรดิ์ตนนั้น จนกระทั่งนางจดจำได้ว่ามันคือ นีดฮ็อก "อีกตัวแล้วรึ?" การูด้าสะกิดซาลาร์ก "ใครกันช่างซุกซนกับลีกาอินนักหนา" "ตามกฎแล้ว พวกมันมิใช่มิตรของพวกเรา" ฟีนิกซ์เปิดประตูวาร์ปขนาดเล็ก "เขาต่างหาก ซากราน จงพบกับ ชาร์เจียน" มังกรน้อย (Wyrmling) รู้สึกตื่นตะลึงกับการเปลี่ยนแปลงฉากทิวทัศน์อย่างฉับพลัน ทว่าด้วยการปรากฏตัวของซาลาร์ก ทำให้เขารู้สึกปลอดภัยและสูดดมกลิ่นอายแห่งการูด้าด้วยความสงสัยใคร่รู้ "ลูกผสมอันสมบูรณ์แบบเช่นนั้นรึ? ให้ตายสิ การ์เลนนั้นน่าสนใจยิ่งกว่าเจียร่าเสียอีก ข้าช่างเลือกทวีปผิดมหันต์เสียจริง" ซากรานปล่อยให้ชาร์เจียนสำรวจนางและกัดเล่นเบาๆ ก่อนจะอุ้มเขาเข้าอ้อมแขน "การถูกการ์เดียนอัดสลบมิใช่ภาพการต้อนรับกลับสู่เจียร่าที่ข้าใฝ่ฝันเลยนะ น้องชาย ทว่ามันก็คุ้มค่าแก่การรอคอย" ทิสต้าแปลงร่างกลับคืนสู่สัณฐานมนุษย์ พร้อมสะบัดศีรษะเพื่อไล่ภาพพร่ามัวให้กลับมาแจ่มชัด "ด้วยเหตุนี้ เราก็ได้เผชิญหน้ากับการ์เดียนดั้งเดิมทั้งหกพระองค์เป็นการส่วนพระองค์แล้ว ข้าพนันได้เลยว่ามีผู้คนบนโมการ์เพียงน้อยนิดที่จะกล่าวอ้างเช่นนี้ได้ ข้าคือทิสต้า เวอร์เฮน ยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้รู้จักท่าน" นางเอื้อมมือไปจับมือซากราน "ซากราน จ้าวแห่งพละกำลัง มารดาทั้งมวลแห่งการูด้า และผู้พิทักษ์แห่งเจียร่า ยินดีเช่นกัน เจ้าหนู" หลังจากการแนะนำตัวอันเป็นพิธี ทิสต้าได้แบ่งปันข้อมูลที่ค้นพบทั้งหมดแก่องค์โอไรออนและลิธ "หลังจากที่เราไปเยี่ยมคารวะบิดามารดาของคาเลียเสร็จสิ้น บอดี้อาและฉันก็ได้ออกสำรวจพื้นที่ที่พวกเจ้าลงจอด" เธอกล่าว "เราได้จัดการกับหน่วยสอดแนมแห่งอสูรที่เราพบระหว่างเส้นทางมาที่นี่แล้ว ทว่าไร้ซึ่งเวลาอันพอเพียงในการค้นหาแหล่งพลังมานา ต้องขออภัยด้วย" นางมองโซลัสด้วยแววตาเปี่ยมความกังวล ย่อมรู้ดีว่าแม้จะมีคทาแห่งปราชญ์คล้องคอ เธอก็คงมิอาจดำรงอยู่ได้เนิ่นนานในสัณฐานมนุษย์ หากการต่อสู้ปะทุขึ้น "ท่านได้ทำเกินกว่าที่คาดไว้แล้ว" โอไรออนตอบ "ท่านได้ส่งเหล่าเมอร์โฟล์คผู้ชี้ทางเรามาที่นี่ และเวย์ไฟน์เดอร์เองก็ต้องการเวลาพักฟื้นเป็นกำลังก่อนจะออกเดินทางอีกครั้งอยู่ดี ระหว่างที่เรารอคอย ข้าใคร่รู้เรื่องราวของเจิ้นมิได้" เขาเอื้อมมือไปหานาง คาดหวังการเชื่อมโยงจิต และให้ทิสต้าแสดงเมืองใต้น้ำให้เขาชม "ข้าอยากให้ท่านไปเห็นด้วยตาตนเองมากกว่า มันไม่เหมือนกันกับการเชื่อมโยงจิตหรอก เชื่อข้าเถิด" "ท่านอยากให้ข้าออกจากค่ายงั้นรึ?" ดวงตาของโอไรออนเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ "ไม่ ฉันอยากให้พวกท่านออกจากค่ายต่างหาก" เธอบอกพลางชี้ไปที่ลิธและโอไรออน ลังเลเล็กน้อยก่อนจะกล่าวถึงโซลัส "เจิ้นได้รับผลกระทบอย่างลึกซึ้งจากการปรากฏตัวของฟลอเรียและการทำลายล้างโคลก้า "การได้เห็นการเปลี่ยนแปลงที่เมืองได้ประสบมา ช่วยให้ฉันคลายความรู้สึกผิดต่อเหตุการณ์เหล่านั้นและช่วยในกระบวนการเยียวยาจิตใจ ความหวังของฉันคือมันจะช่วยให้ท่านเช่นกัน" "เป็นความคิดที่เปี่ยมด้วยเมตตาจิตอย่างยิ่ง แต่ข้าหาใช่จอมเวทที่แท้จริงไม่" โอไรออนกล่าวโกหกอย่างดีที่สุด "ข้าไม่สามารถร่ายเวทใต้น้ำได้ และเวทมนตร์ที่ใช้ในบ้านเรือนก็ไม่เพียงพอจะเคลื่อนย้ายบุคคลอันมีขนาดเท่าข้าได้" "นั่นไม่ใช่ปัญหาเลย" เรมตอบ "เราสามารถแบกท่านไปได้ หากท่านอนุญาต" "ข้าไม่อยากเป็นภาระของพวกเจ้า" โอไรออนกล่าว "อีกทั้ง ข้าไม่คิดว่าจะเป็นเรื่องปลอดภัยหากจะปล่อยให้บุคคลเดียวที่รู้รู้วิธีการควบคุมแกนพลังของเวย์ไฟน์เดอร์ออกไปพร้อมกัน" "ไม่ใช่ภาระเลยแม้แต่น้อย" เหล่าเมอร์โฟล์คลุกเข่าลง "ท่านคือบิดาของฟลอเรีย เพียงเพราะเธอจากไปแล้ว หนี้สินของเราที่มีต่อเธอก็หาได้ถูกลืมเลือนหรือชำระสะสางไม่ นี่คือสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ที่เราจะทำได้เพื่อผู้ช่วยชีวิตของเรา" "ฉันไม่ค่อยเห็นด้วยกับการที่เวอร์เฮนจะไปนะ แต่หากเป็นเจ้า การจากไปของเจ้าก็มิได้เปลี่ยนแปลงขีดความสามารถในการป้องกันของเราไปมากนัก" รากูยักไหล่ "อินเซียลอตกับฉันสามารถจัดการได้เกือบทุกสิ่ง และด้วยกองทหารและอาเรย์ที่คอยปกป้องเรา เจ้าจงลืมคำว่า 'เกือบ' ไปเสียเถิด" "ไม่ต้องห่วงหรอกค่ะ ท่านพ่อ" ฟริยาพูด "หนูจะอยู่ที่นี่เพื่อตรวจสอบแกนพลังของเวย์ไฟน์เดอร์เพื่อหาสิ่งผิดปกติ หนูเป็นหนึ่งในผู้ประดิษฐ์โดโลเรน (DoLorean) และหนูก็ไม่เคยได้ไปเยือนเจียร่ามาก่อนเลย หนูสามารถข้ามการไปเยือนเจิ้นได้ ท่านต้องการสิ่งนั้นมากกว่าหนู" "และฉันจะอยู่เป็นเพื่อนเธอเพื่อดูแลหลังให้เธอ" ควิลลาพยักหน้า "เจ้าหนู เจ้าคิดว่าจะมีสิ่งใดเกิดขึ้นได้บ้างระหว่างที่แซลลี่กับข้าอยู่ที่นี่?" ซากรานหัวเราะเยาะ "แม้จะมีดาวตกหล่นลงมา หรือแผ่นดินจะแยกออกเป็นสอง ก็หาใช่เรื่องใหญ่ไม่ ไปทำธุระของเจ้าเถอะ" โอไรออนรู้สึกแปลกประหลาดที่ถูกเรียกหาว่า 'เจ้าหนู' ทั้งที่อายุเท่านี้ แต่เมื่อเทียบกับเหล่าการ์เดียนแล้ว เขาก็เป็นเพียงลูกอ๊อดเท่านั้น อีกทั้งฟริยาก็พูดถูก นางมีความสามารถมากพอที่จะทำการวินิจฉัยตามปกติ และไม่มีการก่อวินาศกรรมใดๆ จะสามารถเกิดขึ้นได้เมื่อเหล่าการ์เดียนทั้งหลายอยู่ด้วย เขาเดินไปตรวจดูเครื่องยนต์ของเวย์ไฟน์เดอร์ก่อนจะเอ่ยปากตอบ "จะใช้เวลามากกว่าสี่ชั่วโมงเล็กน้อยในการฟื้นฟูคริสตัลให้กลับมาเต็มกำลัง แล้วการเดินทางไปกลับเจิ้นจะใช้เวลานานเท่าใด?" "นานกว่านั้นมาก" เรมลดสายตาลงด้วยความผิดหวัง "ไม่ หากเราบินขึ้นเหนือเมืองแล้วค่อยว่ายลงไปล่ะก็ คงไม่นาน" ทิสต้าเสนอ "ฉันรู้ว่าเรามีตารางเวลาที่ต้องเร่งรีบ จึงได้จดจำตำแหน่งของเจิ้นไว้แล้ว" "เอ่อ... ฉันรู้ว่าฉันไม่ได้มีส่วนร่วมในภารกิจดั้งเดิม แต่ฉันก็อยากจะเห็นเมืองของพวกเมอร์โฟล์คด้วยตาตัวเองค่ะ ถ้าหากไม่เป็นการรบกวนนะ" คามิล่ากล่าว "ไม่เป็นการรบกวนเลยแม้แต่น้อย" เรมยิ้มให้เธออย่างเป็นมิตรและโค้งคำนับเล็กน้อย "พวกเรากำลังจะพาคนเพิ่มไปอยู่แล้ว อีกคนก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่เลย" คำพูดของนางทำให้โซลัสเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส แม้เธอจะรู้ดีว่าไม่มีผู้ใดควรล่วงรู้เกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของเธอในการทำลายล้างโคลก้า แต่การถูกเรียกว่า 'คนเพิ่ม' ก็แทงใจดำของเธอเหลือเกิน เธอได้ต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับลิธ ทิสต้า และฟลอเรีย อย่างกล้าหาญต่อต้านชาวโคลก้า เธอได้ร้องไห้โฮไปกับสหายของเธอต่อการจากไปของคาเลีย และเหล่าผู้บริสุทธิ์ทั้งหมดที่ต้องสูญเสียชีวิตอันมีค่าไปหลังจากการถูกทำลายล้างค่ายเพาะพันธุ์ โซลัสคือบุคคลผู้สังหารกษัตริย์แห่งโคลก้าและช่วงชิง 'มือแห่งเมนาเดียน' มาได้ ทำลายล้างเมืองที่ถูกสาปในเจียร่าและเมืองแฝดของมันในการ์เลนให้พินาศย่อยยับไปพร้อมกันในคราเดียว แต่เรมกลับปฏิบัติต่อเธอราวกับคนแปลกหน้า และการพาโซลัสไปประจักษ์แก่ตาถึงผลลัพธ์แห่งความพากเพียรของเธอ ก็เปรียบเสมือนการมอบความโปรดปรานอันสูงส่ง "แล้วเอลิเซียเล่า? แล้ววาเลรอนเล่า?" ลิธยังไม่ได้ก้าวเท้าไปไหนเลย แต่สัญชาตญาณการโหยหาบ้านก็ร่ำร้องก้องอยู่ในอกแล้ว