Chapter 1003 - พรสวรรค์ยังต่ำเกินไปหน่อย! ถ้อยคำของผู้อาวุโสฉุดรั้งความคิดของวังเถิงให้หลุดออกจากความตกตะลึงหลังจากได้ยินเรื่องการมีอยู่ของโลกใบเล็กเหล่านั้น เขารู้สึกสังหรณ์ใจไม่ค่อยดีนัก ในตอนแรกเขาคิดว่าเขาจะได้รับบรรดาศักดิ์บารอนหลังจากผ่านการทดสอบ แต่ตอนนี้... พวกเขากลับไม่สามารถถอดถอนสิทธิ์ในบรรดาศักดิ์ของเฉาหงถูได้! นั่นหมายความว่าพวกเขาจะต้องห้ำหั่นกันเอง "ดังนั้น นี่จะเป็นการทดสอบระหว่างพวกเจ้าทั้งสองคน ใครที่มีศักยภาพมากกว่าและได้รับผลประโยชน์ในโลกใบเล็กมากกว่า ซึ่งจะเป็นการพิสูจน์ว่าเจ้ามีความสามารถและสติปัญญาที่เหนือกว่า ก็จะได้สืบทอดบรรดาศักดิ์บารอนไป" หัวหน้ากล่าว วังเถิงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ นี่พวกเขากำลังขอให้เขาไปสู้กับยอดฝีมือระดับสวรรค์อย่างนั้นหรือ? "ข้าขอพูดอะไรสักหน่อยได้ไหม?" วังเถิงขัดจังหวะหัวหน้าสภาด้วยการขมวดคิ้ว "ว่ามา" หัวหน้าพยักหน้า "ท่านกำลังบอกให้ข้าเข้าไปในโลกใบเล็กเพื่อแข่งขันกับยอดฝีมือระดับสวรรค์งั้นหรือ?" วังเถิงถามตรงๆ พร้อมรอยยิ้มดูแคลน หัวหน้าไม่ได้โกรธเคือง เขาเข้าใจความกังวลของวังเถิงและตอบกลับอย่างใจเย็น "เมื่อพวกเจ้าเข้าไปในโลกใบเล็ก ความสามารถของเฉาหงถูจะถูกกดให้อยู่ในระดับจักรวาล" "นอกจากนี้ เจ้าสามารถหาผู้ช่วยได้ แต่รวมตัวเจ้าเองแล้วจะต้องมีไม่เกินห้าคน ทุกคนที่เข้าไปต้องมีระดับจักรวาลหรือต่ำกว่านั้น" "ห้าคนที่ระดับจักรวาลหรือต่ำกว่า!" วังเถิงครุ่นคิด "ท่านจะมั่นใจได้อย่างไรว่าไม่มีใครที่เหนือกว่าระดับจักรวาลในทั้งสองฝ่าย?" "โลกสายน้ำเพลิงอนุญาตให้เฉพาะยอดฝีมือระดับจักรวาลและต่ำกว่าเท่านั้นที่เข้าไปได้ นี่เป็นโอกาสสุดท้ายที่จะได้เข้าไปในโลกใบเล็กนี้ก่อนที่มันจะพังทลายและหายสาบสูญไปตลอดกาล หากใครใช้การโจมตีที่เหนือกว่าระดับจักรวาล โลกจะแตกสลายทันทีและทุกคนข้างในจะดับสูญ" "เจ้าพอใจกับการจัดเตรียมนี้หรือไม่?" หัวหน้าอธิบายจบแล้วถามวังเถิง สีหน้าของวังเถิงดูมืดมน เขาไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า นี่คือผลลัพธ์ที่ดีที่สุดในขั้นตอนนี้แล้ว และไม่ใช่ว่าเขาจะไม่มีโอกาสเสียทีเดียว วังเถิงเหลือบมองเฉาหงถู รอยยิ้มบนใบหน้าของอีกฝ่ายกำลังเบ่งบาน เขาส่งเสียงฮึในลำคอ เจ้าหมอนั่นคงคิดว่าตัวเองต้องชนะแน่ๆ เพราะถ้าต้องการ เขาคงหาคนระดับจักรวาลมาได้สามคนไม่ยาก วังเถิงจึงตัดสินใจว่าจะให้อันหลานกดความสามารถของตนลงมาที่ระดับจักรวาลและเข้าไปในโลกสายน้ำเพลิงพร้อมกับเขาด้วย เขาไม่รังเกียจที่จะเลียนแบบแผนของเฉาหงถู เฉาหงถูคงไม่รู้ว่าเขามียอดฝีมือระดับสวรรค์อยู่ในทีม ยิ่งไปกว่านั้นยอดฝีมือคนนี้ยังอยู่ในจุดสูงสุดของระดับสวรรค์อีกด้วย ส่วนเรื่องพรสวรรค์ เขาก็ไม่มีอะไรต้องกลัว เขาไม่รังเกียจที่จะทำให้ทุกคนตื่นตะลึงด้วยพรสวรรค์ธาตุลมระดับเทพของเขา แต่เขาจะไม่ทำแบบนั้นเว้นแต่จะจำเป็น พรสวรรค์ระดับเทพหมายความว่าเขามีศักยภาพที่จะไปถึงระดับนิรันดร์ ผู้คนมากมายจะหวาดกลัวเขา และนั่นไม่ได้นำผลประโยชน์อะไรมาให้ เขาจำเป็นต้องยับยั้งศักยภาพของตัวเองไว้เพื่อไม่ให้เป็นการเชื้อเชิญปัญหามาถึงหน้าบ้าน "เราจะทดสอบกันเมื่อไหร่?" วังเถิงถาม "การทดสอบพรสวรรค์จะมีขึ้นในวันนี้ จากนั้นพวกเจ้าจะมีเวลาเตรียมตัวสองวันก่อนจะเข้าไปในโลกสายน้ำเพลิง" หัวหน้ากล่าว เขาลุกขึ้นและเดินออกจากโถงไป "ตามข้ามา" ทุกคนลุกขึ้นและเดินตามเขาไป ไม่ว่าแรงจูงใจของพวกเขาจะเป็นอย่างไร คนเหล่านี้ต้องการรู้ว่าใครจะชนะการทดสอบพรสวรรค์ หลายคนดูแคลนวังเถิงเพราะเขามาจากดาวเคราะห์ที่ห่างไกล พวกเขาเป็นชนชั้นสูงสายเลือดแท้ที่มีสถานะอันทรงเกียรติ พวกเขามองว่าเป็นเรื่องตลกที่ 'ลิง' ชั้นต่ำเช่นนี้พยายามเบียดเสียดเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของพวกเขา แทนที่จะบอกว่าพวกเขาต้องการรู้ว่าใครชนะ คงพูดได้ถูกต้องกว่าว่าพวกเขาต้องการดูว่าวังเถิงจะพ่ายแพ้อย่างไรและถูกเนรเทศออกจากเมืองนี้อย่างไร พวกเขาไม่คิดว่าเขาจะเทียบชั้นกับเฉาหงถูได้เลย คนหนึ่งเป็นยอดฝีมือระดับดาวเคราะห์ ในขณะที่อีกคนเป็นยอดฝีมือระดับสวรรค์ มันชัดเจนอยู่แล้วว่าใครมีศักยภาพมากกว่ากัน ใครจะไปรู้ว่าวังเถิงจะไปถึงระดับจักรวาลได้หรือไม่ ไม่ต้องพูดถึงระดับสวรรค์เลยด้วยซ้ำ สำหรับเฉาหงถู เขาเป็นตัวละครที่น่าเกรงขามอยู่แล้ว ยอดฝีมือระดับสวรรค์สมควรได้รับการเคารพ ยิ่งไปกว่านั้นเขายังสร้างวีรกรรมทางการทหารไว้มากมาย ต่อให้พวกเขาไม่ชอบเขาก็คงไม่ดูถูกเขา สรุปสั้นๆ คือจักรวาลเป็นสถานที่ที่ความสามารถเป็นใหญ่ ความแข็งแกร่งของวังเถิงนั้นต่ำเกินไป หลังจากทุกคนออกไป เหลือเพียงวังเถิงและเฉาหงถูอยู่ในโถง "ศิษย์น้อง ยังมีเวลาให้เจ้าตัดสินใจยอมแพ้นะ การต่อสู้ในโลกสายน้ำเพลิงนั้นจะเป็นการสู้แบบเอาชีวิต ไม่ใช่สิ่งที่ข้าอยากเห็นหรอก" เฉาหงถูยิ้มเยาะขณะยืนขึ้นและปัดชุดคลุมยาวสีม่วงที่งดงามของเขา "นั่นไม่ใช่เรื่องที่ท่านต้องกังวลหรอกศิษย์พี่เฉา ท่านควรจะห่วงเรื่องการทดสอบพรสวรรค์ที่จะถึงดีกว่า อย่าแพ้ให้กับยอดฝีมือระดับดาวเคราะห์อย่างข้าก็แล้วกัน" วังเถิงหัวเราะในลำคอ เขาไม่ได้รู้สึกโกรธเลยสักนิด เขาหันหลังเดินออกจากโถงโดยไม่รอคำตอบจากเฉาหงถู เฉาหงถูขมวดคิ้วแล้วเดินออกไปเช่นกัน ทุกคนมาที่ชั้นห้าของสภา ที่นั่นมีสถานที่สำหรับทดสอบพรสวรรค์โดยเฉพาะ เมื่อวังเถิงเดินเข้าไป เขาสังเกตเห็นพื้นที่ปิดล้อมอยู่ตรงกลางห้องโถงขนาดใหญ่นี้ ผนังของมันโปร่งใสทำให้มองเห็นสถานการณ์จากภายนอกได้ "นี่คืออุปกรณ์ทดสอบพรสวรรค์ พวกเจ้าจะต้องเข้าไปและดูดซับพลังงานภายในเป็นเวลาสิบนาที อุปกรณ์จะสามารถตรวจจับระดับพรสวรรค์ของเจ้าได้" "ใครจะเริ่มก่อน?" หัวหน้ามองไปที่วังเถิงและเฉาหงถู "ศิษย์พี่ เชิญก่อนเลยครับ" วังเถิงกล่าว เขาปล่อยให้อีกฝ่ายเริ่มก่อนเพราะไม่อยากให้ทุกคนตกใจจนเกินไป สิ่งที่เขาต้องทำมีเพียงแค่ทำให้แน่ใจว่าพรสวรรค์ของเขาเหนือกว่าอีกฝ่ายไปหนึ่งระดับก็พอ "ถ้าอย่างนั้น ข้าขอเริ่มก่อน" เฉาหงถูเดินเข้าไปในอุปกรณ์โดยไม่ลังเล เมื่ออุปกรณ์ปิดลง พื้นที่ทั้งหมดก็เต็มไปด้วยพลังงานธาตุดิน เฉาหงถูเป็นยอดฝีมือธาตุดิน ขณะที่เขายืนอยู่ตรงกลางอุปกรณ์ พลังงานทั้งหมดก็เริ่มหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายเขา อัตราการดูดซับนั้นรวดเร็วมาก ในพริบตาเดียวก็เกิดกระแสลมวนพลังงานขึ้นรอบตัวเขา "พรสวรรค์ธาตุดินของเฉาหงถูไปถึงระดับจักรพรรดิแล้ว!" "พรสวรรค์ธาตุดินระดับจักรพรรดิ นั่นนับว่าผ่านแบบเฉียดฉิว" "อย่างไรก็ตาม เขาก็สามารถไปถึงระดับสวรรค์ได้ด้วยพรสวรรค์ระดับจักรพรรดิของเขา เฉาหงถูเป็นคนที่มีความพยายามสูงมาก และเขาก็ได้รับโอกาสดีๆ มาบ้างด้วยเช่นกัน" ... เหล่าขุนนางรอบๆ เริ่มวิจารณ์กันด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาเมื่อเห็นฉากนี้ พรสวรรค์ระดับจักรพรรดิ?? วังเถิงยิ้มเมื่อได้ยินเสียงพูดคุยเหล่านั้น พรสวรรค์ที่ต่ำที่สุดของเขาอยู่ที่ระดับนั้นเลย การเอาชนะเฉาหงถูจึงเป็นเรื่องง่ายยิ่งกว่าปอกกล้วย "พรสวรรค์ธาตุดินระดับจักรพรรดิขั้นสูงสุด!" หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง อุปกรณ์ก็แจ้งระดับพรสวรรค์ของเฉาหงถูออกมา เหมือนกับที่ทุกคนคาดไว้ มันอยู่ในระดับจักรพรรดิ ไม่มีความประหลาดใจใดๆ แต่เขาได้พรสวรรค์ระดับจักรพรรดิขั้นสูงสุด พรสวรรค์แต่ละระดับจะถูกแบ่งออกเป็นขั้นสูง ขั้นกลาง และขั้นต่ำ ระดับจักรพรรดิขั้นสูงสุดนั้นถือว่าดีพอตัว มันดีกว่าพรสวรรค์ระดับจักรพรรดิขั้นกลางหลายเท่าตัวนัก เฉาหงถูเดินออกมาอย่างใจเย็น เขาดูเหมือนจะไม่คิดว่าการมีพรสวรรค์ระดับจักรพรรดิขั้นสูงสุดเป็นเรื่องน่าประทับใจอะไร นั่นเป็นความจริง คนส่วนใหญ่ที่นี่มีพรสวรรค์สูงกว่าเขา ระดับจักรพรรดิน่าจะเป็นระดับที่ต่ำที่สุดในที่แห่งนี้ เขารู้สึกจนปัญญา ยิ่งพรสวรรค์ต่ำเท่าไหร่ เส้นทางในอนาคตก็จะยิ่งยากลำบากเท่านั้น เขาโชคดีที่สามารถเลื่อนระดับไปถึงระดับสวรรค์ได้ แต่เขาก็อยู่เพียงแค่ระดับสวรรค์ขั้นที่สองเท่านั้น ยิ่งไปไกลเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกว่าความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเขาลดลงอย่างมหาศาล มันกลายเป็นเรื่องยากอย่างยิ่งที่จะทะลวงผ่านระดับต่อไป พรสวรรค์เป็นสิ่งที่ติดตัวมาแต่กำเนิด เว้นแต่จะเป็นสัตว์ประหลาดที่ท้าทายสวรรค์ ไม่มีทางที่คนเราจะเปลี่ยนแปลงพรสวรรค์ติดตัวได้ แม้เฉาหงถูจะเป็นคนทะเยอทะยาน แต่เส้นทางของเขาจะยิ่งแคบลงในอนาคต เขาอาจไม่มีวันไปถึงระดับสวรรค์ขั้นที่ห้า ยอดฝีมือระดับสวรรค์ก็ยังตายได้ หากเขาไม่สามารถทะลวงผ่านไปถึงระดับจักรวาลได้ก่อนที่อายุขัยจะหมดลง เขาก็จะดับสูญ นี่คือเหตุผลที่เขาต้องการบรรดาศักดิ์บารอนไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม ด้วยบรรดาศักดิ์นี้ เขาจะได้รับทรัพยากรมากขึ้น หากพรสวรรค์ของเขาไม่ถึงเกณฑ์ เขาก็จะใช้ทรัพยากรเข้าแลก เขาจะจมตัวเองอยู่กับกองทรัพยากรจนกว่าจะถึงระดับจักรวาล ในจักรวรรดิฉียนผู้ยิ่งใหญ่ เขาจะกลายเป็นผู้ปกครองตนเองได้ก็ต่อเมื่อไปถึงระดับจักรวาลเท่านั้น นั่นเป็นวิธีเดียวที่จะควบคุมชีวิตตัวเองและไม่ถูกปฏิบัติเหมือนสุนัขตัวหนึ่ง ถึงตอนนั้น เขาไม่จำเป็นต้องก้มหัวหรือขายลูกสาวเพื่อเอาใจตระกูลผู้ทรงอิทธิพลอีกต่อไป ไม่มีใครรู้ถึงอารมณ์ที่พุ่งพล่านอยู่ในใจของเขาภายใต้สีหน้าที่สงบนิ่งนั้น พวกเขาไม่รู้เลยว่าเขารู้สึกท้อแท้และอัปยศอดสูเพียงใด คนอื่นๆ ต่างรู้ดีว่าพรสวรรค์จะส่งผลต่ออนาคต จึงพากันเห็นใจเฉาหงถู พรสวรรค์ของเขายังต่ำเกินไปหน่อยจริงๆ!