บทที่ 985 - การเก็บเกี่ยว การเก็บเกี่ยวครั้งใหญ่! “ถ้าอย่างนั้นก็ตามนี้!” เฉาเจียวเจียวหรี่ตาลง เธอไม่คาดคิดว่าหวังเถิงจะตอบตกลงเร็วขนาดนี้ มันไม่ใช่แค่เรื่องของความมั่นใจในตัวเองเท่านั้น! หากปราศจากความมั่นใจในตัวเองสักนิด เขาคงไม่กล้าเผชิญหน้ากับผู้ฝึกยุทธ์ระดับคอสมอสสองคนและผู้ฝึกยุทธ์ระดับสวรรค์จากตระกูลเฉาอย่างแน่นอน เธอไม่เชื่อว่าเขาจะไม่สืบหาข้อมูลสถานการณ์ของตระกูลเฉาหลังจากอยู่ในเมืองต้าเชียนมานานขนาดนี้ “เอาล่ะ ผมจะรักษาคำพูดและไปที่นั่น ไม่ต้องห่วง ผมไม่หนีไปไหนหรอก” หวังเถิงหัวเราะเบาๆ “ตกลงพวกคุณจะซื้อไหม? ถ้าไม่ซื้อ ก็อย่ามาขัดขวางผมทำมาหากิน” เจ้าของร้านเผ่าจิ้งจอกเริ่มไม่พอใจและเร่งเร้าพวกเขา “คุณกำลังจะซื้อแร่ก้อนนี้งั้นเหรอ?” เฉาเจียวเจียวเหลือบมองไปที่แผงลอยแล้วถามขึ้น “ผมแค่ดูเฉยๆ น่ะ” แววตาของหวังเถิงเป็นประกายขณะตอบกลับ “ฉันจะเอาแร่ก้อนนี้” เฉากวนมองไปที่เจ้าของร้านเผ่าจิ้งจอกแล้วถามว่า “ราคาเท่าไหร่?” “สามสิบล้าน GQC” เจ้าของร้านเผ่าจิ้งจอกกลอกตาแล้วชูนิ้วขึ้นสามนิ้ว “สามสิบล้าน? แกไปปล้นธนาคารมาดีกว่าไหม บรอนซ์กลุ่มดาวสีชาด (Crimson Constellation Bronze) ขนาดเท่านี้มีมูลค่าแค่สามสิบล้านกว่าๆ เองนะ แกกล้าดียังไงถึงเอาหินพนันมาขายตั้งสามสิบล้าน” เฉากวนถลึงตาใส่ เขาแค่ต้องการทำลายโอกาสของหวังเถิงและยอมถูกโขกราคา “คุณจะพูดแบบนั้นไม่ได้ สองคนนี้ดูแร่ก้อนนี้ถูกใจ ซึ่งนั่นหมายความว่ามันต้องมีอะไรพิเศษ มันอาจจะไม่ใช่บรอนซ์กลุ่มดาวสีชาดบริสุทธิ์ แต่การซื้อหินพนันก็คือการเดิมพันกับความเป็นไปได้นี้” เผ่าจิ้งจอกไม่สนใจและยิ้มให้หวังเถิง “คุณเห็นด้วยไหม?” …… “คุณแค่กำลังโก่งราคา” เฉากวนกล่าวด้วยความโกรธ “ผมคิดว่าที่เจ้าของร้านพูดนั่นแหละถูกต้องแล้ว ในเมื่อคุณชายน้อยเฉารวยขนาดนี้ สามสิบล้านคงไม่ใช่ปัญหาสำหรับคุณหรอก” หวังเถิงยิ้ม “ผม…” เฉากวนพูดไม่ออก เขารู้สึกเหมือนขุดหลุมให้ตัวเองและจำใจต้องกระโดดลงไป “ไอ้คนปัญญาอ่อนอย่างแกควรเลิกพยายามใช้แผนการสักที” เฉาเจียวเจียวแสยะยิ้มด้วยความดูแคลน จากนั้นเธอก็พูดกับหวังเถิงว่า “ดูเหมือนคุณจะไม่อยากได้แร่ก้อนนี้แล้ว ทำไมถึงยอมปล่อยไปง่ายๆ แบบนี้ล่ะ?” “ผมเป็นแค่คนจนน่ะครับ ไม่มีปัญญาจ่ายสามสิบล้านหรอก ไม่อย่างนั้นผมคงแย่งชิงกับคุณชายน้อยเฉาไปแล้ว” อันหลาน: →_→ ไอ้หมอนี่หน้าไม่อายจริงๆ! คนที่เพิ่งกวาดเงินห้าพันล้านจากเขาไปเนี่ยนะจน? เหอะ! อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้เปิดปากพูดอะไรและยังคงสังเกตการณ์ว่าหวังเถิงจะจัดการกับเรื่องนี้อย่างไร แม้ว่าบรอนซ์กลุ่มดาวสีชาดจะเป็นหนึ่งในวัสดุสำหรับหลอมสร้างภาชนะพันอาวุธ (Thousand Armaments Vessel) แต่เขาก็ไม่ได้กังวลอะไรเพราะเชื่อมั่นในตัวหวังเถิง ผู้ที่ครอบครองสมญานามระดับปรมาจารย์ถึงสามสาขา “หึๆ คุณคิดว่าฉันจะเชื่ออย่างนั้นเหรอ?” เฉาเจียวเจียวกล่าว “พวกเราไม่เอาแล้ว คุณจะเอาก็เชิญ” “ทำไมถึงใจดีจังล่ะครับ? ถ้าอย่างนั้น…” หวังเถิงหัวเราะเบาๆ แล้วเปลี่ยนน้ำเสียง “คุณอัน จ่ายเงินก้อนนี้ให้หน่อย” “ได้เลย!” อันหลานตอบรับอย่างรวดเร็วและทำการแลกเปลี่ยนกับเจ้าของร้าน “เจ้าของร้านครับ เลขบัญชีคุณคืออะไร? เดี๋ยวผมโอนเงินไปให้” เจ้าของร้านเผ่าจิ้งจอกไม่ได้รีบร้อนแต่อย่างใด เขามองไปที่เฉากวนและเฉาเจียวเจียวด้วยรอยยิ้ม “พวกคุณไม่เอาแล้วใช่ไหม?” “นี่มัน…” เฉากวนพูดไม่ออก เฉาเจียวเจียวขมวดคิ้วและจ้องเขม็งไปที่หวังเถิง เธอพยายามจะอ่านอะไรบางอย่างจากใบหน้าของเขา แต่สิ่งที่เห็นมีเพียงรอยยิ้มยั่วยวนเท่านั้น เธอรู้สึกจนปัญญา เขาจัดการยากกว่าที่เธอคิดไว้มากนัก “เราไม่เอา” เฉาเจียวเจียวตอบ “ไม่ ผมต้องการแร่ก้อนนี้ แค่สามสิบล้านเอง ผมจ่ายไหว” เฉากวนกัดฟันกรอดและถลึงตาใส่หวังเถิง อันหลานมองไปที่หวังเถิงซึ่งทำเพียงยักไหล่ “คุณชายน้อยเฉานี่ใจกว้างจริงๆ งั้นก็ยกให้คุณเลยครับ” คราวนี้เฉากวนไม่ได้กลับคำตัดสินและซื้อมันไปในทันที เฉาเจียวเจียวขมวดคิ้วใส่เฉากวน แต่เธอก็ไม่ได้ห้ามเขา เพราะเธอเองก็ไม่แน่ใจเกี่ยวกับแร่ก้อนนั้นเช่นกัน หวังเถิงเป็นคนที่คาดเดาไม่ได้จริงๆ มันยากที่จะบอกว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ ก่อนหน้านี้พวกเขาหยุดตัวเองไว้เพราะเห็นแก่หน้าของเฉาหงถู แต่ในเมื่อตอนนี้เฉากวนยืนกรานที่จะซื้อมัน เธอก็จะไม่เข้าไปยุ่ง เจ้าของร้านจิ้งจอกรู้สึกเสียดายเล็กน้อย เดิมทีเขาคิดว่าทั้งสองฝ่ายจะแย่งชิงกันและดันราคาให้สูงขึ้น เขาไม่คาดคิดว่าหวังเถิงจะยอมถอยไปง่ายๆ แบบนั้น อย่างไรก็ตาม เขาก็ยังกำไรตั้งสามสิบล้าน บรอนซ์กลุ่มดาวสีชาดทั้งก้อนมีมูลค่าสามสิบล้าน แต่สิ่งที่เขามีเป็นเพียงหินพนันเท่านั้น เดิมทีเขาซื้อมันมาในราคาห้าล้านและตั้งใจจะขายสักเจ็ดหรือแปดล้าน การกำไรสองล้านก็ดีถมเถแล้ว แต่นี่เขากลับฟันกำไรไปถึงยี่สิบห้าล้าน เขาได้เงินก้อนโตทีเดียว หลังจากทำธุรกรรมเสร็จสิ้น เฉากวนให้ลูกน้องของเขายกแร่ก้อนนั้นไปพร้อมกับส่งสายตายั่วยุให้หวังเถิง “ฉันจะเปิดมันเดี๋ยวนี้แหละ ถ้าแกกล้าก็เข้ามาดูสิ” “ได้สิ ผมเองก็อยากรู้เหมือนกันว่าในแร่นั่นมีอะไร” หวังเถิงยิ้มและพยักหน้า ราวกับไม่สนใจเลยว่าเฉากวนเพิ่งจะฉกแร่ก้อนนั้นไปจากมือเขา ท่าทีของเขาทำให้เฉากวนรู้สึกเหมือนต่อยไปที่กระสอบนวม เขาไม่มีที่ให้ระบายความอัดอั้นเลย “ร้านข้างหน้านั่นสามารถเปิดแร่ได้ เราไปที่นั่นกัน” เฉากวนเป็นคนนำทาง หวังเถิงพูดกับอันหลานก่อนจะเดินตามเฉากวนและคนอื่นๆ ไปยังร้านขายแร่ เฉากวนจ่ายค่าดำเนินการและให้ทางร้านทำการตัดแร่ ในจักรวาลมีแร่หลายชนิดและพวกมันประกอบขึ้นจากสารที่แตกต่างกัน มีเพียงแร่ทั่วไปเท่านั้นที่เครื่องจักรสามารถตรวจพบได้ มันมีข้อจำกัดมากมายและรูปร่างของแร่ก็ไม่สามารถตรวจสอบได้เช่นกัน นั่นคือเหตุผลที่มีการพนันหินเกิดขึ้น เนื้อในและรูปร่างของแร่แต่ละก้อนไม่เหมือนกัน คนเราทำได้เพียงพึ่งพาประสบการณ์และโชคในการเปิดแร่เท่านั้น ชายที่กำลังเปิดแร่ดูเหมือนจะเป็นปรมาจารย์วัยห้าสิบปี เขามองไปที่เฉากวนแล้วถามว่า “คุณต้องการให้ตัดยังไง?” “ผ่าครึ่งไปเลย” เฉากวนตอบ ปรมาจารย์พยักหน้า บรอนซ์กลุ่มดาวสีชาดมีไว้เพื่อใช้ในการหลอมสร้างและท้ายที่สุดก็จะถูกนำไปหลอมเหลว รูปร่างและขนาดของมันจึงไม่สำคัญ พวกเขาแค่ต้องเปิดมันออกมาเท่านั้น การสอบถามเมื่อครู่นี้เป็นธรรมเนียมทางธุรกิจ เพราะท้ายที่สุดแล้วหากเกิดปัญหาอะไรขึ้นมา คนที่ซวยจะเป็นช่างฝีมือ มีผู้คนมากมายเข้ามาดู ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็ตาม การเข้าร่วมความสนุกคือธรรมชาติของมนุษย์ โดยเฉพาะถ้ามีเรื่องการพนันมาเกี่ยวข้อง ผู้คนจำนวนมากต่างก็รู้สึกอยากรู้อยากเห็น ครืด… ปรมาจารย์เริ่มลงมือ เลื่อยถูกกดลงมาพร้อมกับเครื่องจักร เมื่อใบเลื่อยสัมผัสกับแร่ เสียงที่แหลมสูงชวนแสบแก้วหูก็ดังไปทั่ว ทำให้ผู้ชมรู้สึกหงุดหงิด บรอนซ์กลุ่มดาวสีชาดไม่ใช่แร่ธรรมดา มันแข็งแกร่งมากและคุณภาพของเลื่อยต้องอยู่ในระดับปรมาจารย์ขั้นที่สาม คนธรรมดาไม่มีปัญญาหามาใช้ได้หรอก หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง แร่ก็ถูกผ่าออกเป็นสองซีก ทุกคนชะเง้อคอดู “มีอะไรข้างในไหม?” “ใครจะไปรู้ อาจจะเป็นแค่เศษขยะก็ได้” “ฉันไม่เห็นสีเขียวเลย ไม่ใช่ว่าบรอนซ์กลุ่มดาวสีชาดต้องเป็นสีเขียวหรอกเหรอ?” พื้นผิวถูกปกคลุมไปด้วยฝุ่นจนบางคนมองไม่เห็นว่าข้างในคืออะไร ทุกคนเริ่มวิพากษ์วิจารณ์กัน ปรมาจารย์สาดน้ำลงไปและเปิดเผยสิ่งที่อยู่ใต้ชั้นฝุ่น “โอ้… เขาเสียพนันแล้ว!” “เขาเสียหมดตัว!” “ข้างในไม่มีอะไรเลย มีแค่เศษนิดเดียวตรงขอบๆ เท่านั้น สามสิบล้านนั่นละลายไปกับตา” … “มันเกิดอะไรขึ้น?” ใบหน้าของเฉากวนซีดเผือด เขารับความจริงไม่ได้ เฉาเจียวเจียวขมวดคิ้วและถอนหายใจ เป็นไปตามคาด เฉากวนไม่มีทางจัดการหวังเถิงได้ เขาเป็นไอ้จิ้งจอกเจ้าเล่ห์ตัวเล็กๆ “คุณชายน้อยเฉา ดูเหมือนโชคของคุณจะไม่ค่อยดีนะ” หวังเถิงเยาะเย้ย “แกเล่นตุกติก!” ดวงตาของเฉากวนเต็มไปด้วยความโกรธแค้นขณะจ้องมองหวังเถิง เงินสามสิบล้านสูญเปล่าไปแบบนี้ มีเพียงบรอนซ์กลุ่มดาวสีชาดเล็กน้อยติดอยู่ข้างแร่ เขาเอาไปขายยังไม่ได้ถึงหนึ่งแสน GQC เลยด้วยซ้ำ เขาขาดทุนย่อยยับ “เฮ้ คุณไม่ต้องระวังของกิน แต่ต้องระวังคำพูดนะ ผมไม่ได้บังคับให้คุณซื้อสักหน่อย” หวังเถิงแบมือออก “แกมันหน้าไม่อาย!” ดวงตาของเฉากวนแดงก่ำ เขาหันไปตะโกนใส่ปรมาจารย์แก่ “ตัดมันอีกครั้ง! ฉันไม่เชื่อว่าแร่ก้อนใหญ่ขนาดนี้จะมีบรอนซ์กลุ่มดาวสีชาดแค่เท่านี้!” “ผลลัพธ์มันชัดเจนแล้ว พ่อหนุ่ม เธอแค่ยอมรับความพ่ายแพ้ไม่ได้สินะ” ปรมาจารย์แก่ส่ายหน้าและพึมพำ “แกพูดว่าอะไรนะ ไอ้แก่!” เฉากวนโกรธจัด “เอาล่ะ เลิกทำตัวขายหน้าได้แล้ว” เฉาเจียวเจียวห้ามเขาไว้ เฉากวนทรุดตัวลงด้วยความหมดแรง “เปิดเสร็จหรือยัง? ถึงตาพวกเราแล้ว!” ในตอนนั้นเอง อันหลานก็เดินเข้ามาจากด้านหลังด้วยรอยยิ้ม จากนั้นเขาก็โยนแร่ก้อนหนึ่งให้ปรมาจารย์เพื่อขอให้เขาช่วยเปิดมัน “พวกคุณไปซื้อก้อนนี้มาตอนไหน?” เฉาเจียวเจียวขมวดคิ้ว เธอมองไปที่แร่ก้อนนั้นและจำได้ว่ามันวางอยู่ใต้ก้อนที่เฉากวนเพิ่งซื้อไป มันมีขนาดใหญ่กว่ามาก เพียงแต่แร่ก้อนนั้นยังไม่ได้ถูกเปิดออก มันดูเหมือนหินธรรมดาที่ไม่มีอะไรสะดุดตา เฉากวนจำแร่ก้อนนั้นได้เช่นกันและในที่สุดก็เข้าใจอะไรบางอย่าง “นี่คือก้อนที่คุณอยากได้งั้นเหรอ?” “คุณพูดเรื่องอะไร? ผมไม่เข้าใจ ผมแค่ซื้อมาเล่นๆ ก้อนหนึ่ง” หวังเถิงกล่าว “อย่าตื่นเต้นไปเลย หวังเถิง แร่ก้อนนี้มันก็แค่ขยะ แม้แต่เจ้าของร้านยังไม่สนใจมันเลย เลิกฝันไปเถอะว่าจะตรวจพบบรอนซ์กลุ่มดาวสีชาดน่ะ” เฉากวนแค่นเสียง “ใครจะไปรู้ล่ะ” หวังเถิงกล่าวอย่างไม่แยแส “ท่านปรมาจารย์ ช่วยเปิดแร่ก้อนนี้ให้หน่อยครับ” อันหลานเร่งเร้าด้วยรอยยิ้ม “แร่ก้อนนี้…” ปรมาจารย์แก่ส่ายหน้า มันดูไม่ดีเท่าไหร่เช่นกัน “คุณต้องการให้ผ่าแร่ก้อนนี้ยังไง?” “ผ่าครึ่งเหมือนกันครับ” อันหลานตอบ ปรมาจารย์พยักหน้าและเริ่มตัด เสียงเลื่อยดังระงมขึ้นอีกครั้ง ทันทีที่แร่ถูกเปิดออก รังสีสีแดงแกมเขียวที่อ่อนนุ่มก็เปล่งประกายออกมาจากใต้ชั้นฝุ่นอย่างแผ่วเบา ดวงตาของทุกคนเบิกกว้าง “ท่านปรมาจารย์ เอาน้ำมาสาดดูเร็ว” “ฉันผ่าเจออะไรบางอย่างจริงๆ ด้วย!” ปรมาจารย์แก่ประหลาดใจและรีบคว้าอ่างน้ำใบใหญ่มาสาดทันที พื้นผิวที่ถูกผ่าทั้งหมดปรากฏชัดเจน พื้นที่กว่าแปดสิบเปอร์เซ็นต์เป็นสีแดงแกมเขียวซึ่งส่องประกายเจิดจ้าอย่างยิ่ง “ให้ตายเถอะ นี่มันการเก็บเกี่ยวครั้งใหญ่ชัดๆ!” “บรอนซ์กลุ่มดาวสีชาดก้อนนี้มีมูลค่าไม่ต่ำกว่าหลายร้อยล้าน!” “บ้าจริง ต้องหลายร้อยล้านแน่ๆ โชคดีอะไรขนาดนี้!” … เกิดความโกลาหลขึ้น ทุกคนต่างพากันอิจฉาตาร้อน “เป็น… เป็นไปได้ยังไง!” ใบหน้าของเฉากวนเขียวคล้ำ เขาพุ่งเข้าไปจ้องแร่ก้อนนั้นก่อนจะตะโกนออกมาด้วยความสิ้นหวัง ใบหน้าของเฉาเจียวเจียวเต็มไปด้วยความตื่นตะลึงเช่นกัน เธอไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง “ฮ่าๆๆ นายมันเก่งจริงๆ!” อันหลานตบไหล่หวังเถิงและหัวเราะออกมาอย่างสะใจ