Chapter 2525 พลังอัญมณี เจ้าจิ้งจอกน้อยพุ่งตัวออกไปและเริ่มนำทางลีโอเนลไปตามเส้นทางหนึ่ง ‘ฉันน่าจะเหลือเวลาอีกไม่เกินห้านาทีนะก่อนที่พลังจะหมดเกลี้ยง หวังว่าที่นี่จะอยู่ไม่ไกล ไม่อย่างนั้นฉันคงต้องเลิก’ โชคดีที่มันอยู่ไม่ไกล หรือจะพูดให้ถูกกว่านั้นคือ ลีโอเนลเพิ่งตระหนักว่าเขาสามารถเคลื่อนที่ผ่านโลกนี้ได้อย่างรวดเร็ว เขาไม่จำเป็นต้องใช้พลังดรีมฟอร์ซเป็นเพียงอาวุธเท่านั้น แต่ยังใช้มันเป็นตัวเสริมพลังให้กับร่างกายที่แท้จริงได้ด้วย ราวกับว่าเขากำลังแหวกว่ายไปในอากาศแทนที่จะวิ่ง เมื่อตระหนักได้ดังนั้น เขาก็คว้าตัวเจ้าจิ้งจอกน้อยแล้วพุ่งทะยานไปในอากาศ ดูเหมือนว่าการหลบหนีและการปรับตัวจะเป็นสิ่งที่เขาต้องเน้นในรอบนี้ ไม่นานนัก เขาก็เห็นสิ่งที่เจ้าจิ้งจอกน้อยกำลังนำทางไป จากนั้นเขาก็รวมกลุ่มพลังฟอร์ซจำนวนมหาศาล ขังเจ้าจิ้งจอกน้อยไว้ในกล่องแล้วพุ่งตัวออกไปไกล เจ้าจิ้งจอกจะยอมฟังเขาตราบเท่าที่การกดขี่ของแผ่นศิลาแห่งชีวิตยังคงอยู่ หากนานกว่านั้นมันจะกลายเป็นอันตรายต่อเขา เขาคิดจะฆ่ามันทิ้งไปเสียตั้งแต่ตอนนี้ แต่ก็ยากที่จะบอกได้ว่าเขาจะหาไกด์ที่ควบคุมง่ายแบบนี้ได้อีกเมื่อไหร่ ลีโอเนลร่อนลงจนหยุดนิ่ง พร้อมกับห่อหุ้มตัวเองด้วยดรีมฟอร์ซเพื่ออำพรางตัว ระหว่างทางที่มาที่นี่ เขาได้สังเกตเห็นหลายสิ่งเกี่ยวกับโลกใบนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือสัมผัสภายใน (Internal Sight) ก็ไม่ได้ทำงานในแบบปกติเช่นกัน สัมผัสภายในของใครบางคนกลับกลายเป็นเหมือนการระบุตำแหน่งด้วยเสียงสะท้อน มากกว่าจะเป็นส่วนขยายของประสาทสัมผัสเหมือนที่ควรจะเป็น ผลก็คือสิ่งที่คนอื่นกำลังรับรู้อยู่ไม่ใช่ร่างกายของคุณ แต่เป็นการโต้ตอบระหว่างร่างกายของคุณกับดรีมฟอร์ซที่อยู่รอบตัวต่างหาก ถ้าคุณปกปิดมันได้ดีพอ คุณก็สามารถกลายเป็นเหมือนพวกราแพ็กซ์ (Rapax) ที่ไม่มีทางถูกตรวจจับได้เลยผ่านสัมผัสภายใน ‘ยังสงสัยอยู่เลยว่าพวกมันทำแบบนั้นได้ยังไง’ ลีโอเนลปล่อยให้ความคิดนั้นแวบผ่านไป ก่อนจะกลับมาโฟกัสที่สถานการณ์ตรงหน้า ในระยะไกล มีสิ่งที่ดูเหมือนคทาตั้งอยู่ มันยังไม่ถูกมนุษย์คนไหนพบเห็น แต่มีช้างหินสีขาวคู่หนึ่งอยู่ใกล้ๆ พวกมันกำลังเดินแทะเล็มอะไรบางอย่าง ซึ่งดูแปลกประหลาดเมื่อพิจารณาว่าโลกนี้ไม่มีหญ้าให้กินเลยแม้แต่นิดเดียว แต่เขาก็ไม่ได้สงสัยอะไร พวกมันต้องอยู่รอดด้วยบางสิ่ง และสิ่งนั้นก็น่าจะเป็นดรีมฟอร์ซ แม้ว่าช้างหินสีขาวจะมีอันดับต่ำกว่าสุนัขจิ้งจอกหางดารา แต่ลีโอเนลไม่ได้ใช้มาตรวัดนั้นในการประเมินความอันตรายของพวกมัน ประการแรก การจัดอันดับปัจจัยสายเลือดแห่งดาวเหนือที่สว่างไสวมีผลต่อความแข็งแกร่งที่แท้จริงของสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นน้อยมาก ไม่ใช่ว่าไม่มีช่องว่างระหว่างความแข็งแกร่งของพวกมัน เพราะมันมีอยู่จริง แต่จะบอกว่าทูตสัตว์เทพนั้นเป็นอันตรายอย่างแท้จริงไม่ว่าจะอยู่ในอันดับใด การที่ลีโอเนลเคยปะทะกับหางเงามาก่อนก็น่าจะบอกทุกอย่างที่ใครก็ตามจำเป็นต้องรู้แล้ว และประการที่สอง ช้างเหล่านี้เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ไร้เดียงสาเหมือนเจ้าจิ้งจอกน้อย พวกมันโตเต็มที่กว่าและมีพละกำลังมากกว่ามาก แน่นอนว่าพวกมันไม่ได้ตัวใหญ่เท่าช้างหินสีขาวจริงๆ หรือทูตสัตว์เทพตัวอื่นๆ หากดูจากนิมิตที่ลีโอเนลเคยเห็น สัตว์เหล่านั้นสามารถกลืนกินดวงดาวทั้งดวงได้หากต้องการ แต่ช้างเหล่านี้สูงเพียงแค่สี่หรือห้าเมตรเท่านั้น พวกมันยังเป็นเพียงวัยรุ่น ถึงจะไม่เท่าเจ้าจิ้งจอกน้อยก็ตาม ‘ระดับความอันตรายของพวกมันน่าจะประมาณมิติที่แปดได้... แต่ฉันคงไม่ควรดูแค่ที่ระดับนั้น มันคลุมเครือเกินไป... มีสองตัว ถ้าอย่างนั้นฉันควรจะฆ่าพวกมันก่อน หรือจะคว้าสมบัติแล้วหนีไปเลยดี?’ ความคิดของลีโอเนลสั่นไหวอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจ ‘ทำไมไม่ทำทั้งสองอย่างเลยล่ะ?’ เขาสาดตัวไปข้างหน้าอย่างกะทันหัน ร่างของเขาขนานไปกับพื้น เมฆหมอกรอบตัวหนาทึบจนแทบจะมองไม่เห็นเขา ในขณะเดียวกัน การควบคุมดรีมฟอร์ซของเขาก็สมบูรณ์แบบจนเป็นไปไม่ได้ที่จะเห็นแรงเหวี่ยงของเขาไปรบกวนเมฆรอบๆ ช้างทั้งสองดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ แต่ก็สายเกินไปแล้ว ลีโอเนลพุ่งตัวไปข้างหน้าด้วยดรีมฟอร์ซมหาศาล แล้วกระแทกเข้ากับกำแพงที่ล้อมรอบสมบัติ ก่อนจะคว้าคทามาไว้ในมือ กระแสพลังฟอร์ซหลั่งไหลออกมาจากการสัมผัส ลีโอเนลรู้สึกว่าคทาช่วยเพิ่มการควบคุมดรีมฟอร์ซของเขา หรือจะพูดให้ถูกคือเพิ่มปริมาณที่เขาสามารถควบคุมได้ขึ้นอีกประมาณ 20% มันไม่ใช่สิ่งที่ยิ่งใหญ่อะไร แต่มันก็คุ้มค่า ช้างหินสีขาวชูงวงขึ้น ร่างที่ดูโปร่งแสงของพวกมันสั่นไหวขณะที่พวกมันแผดเสียงร้องก้องไปทั่วท้องฟ้า ก้อนเมฆสั่นสะเทือนขณะที่พวกมันพุ่งเข้าหาลีโอเนล ร่างกายของพวกมันถูกเคลือบด้วยพลังฟอร์ซที่เป็นประกายราวกับอัญมณีในทันที ลีโอเนลเคยอ่านผ่านๆ เกี่ยวกับช้างหินสีขาว แต่เขารู้ว่ามันมีพลังเอิร์ธฟอร์ซที่แข็งแกร่งอยู่ในตัว และนั่นก็ต้องเป็นมันแน่ๆ พลังเอิร์ธฟอร์ซอาจไม่มีประโยชน์มากนักในที่แห่งนี้ แต่ถ้าเขาสามารถใช้มันเพื่อเพิ่มการป้องกันได้ มันก็จะมีค่าอย่างประเมินไม่ได้ ลีโอเนลทะยานขึ้นสูงสู่ท้องฟ้าจนช้างเหล่านั้นไม่มีทางเอื้อมถึง ดรีมฟอร์ซห่อหุ้มตัวเขาไว้และพยุงร่างให้ลอยอยู่ขณะที่เขาตวัดคทา ปลดปล่อยการโจมตีลงสู่เบื้องล่างอย่างบ้าคลั่ง ราวกับค้อนที่มองไม่เห็น มันกระแทกเข้ากับร่างของพวกช้าง ทำให้พลังอัญมณีของพวกมันแตกสลายภายใต้แรงกดดันและบดขยี้ร่างของพวกมันจนแหลก ลีโอเนลควบคุมชิ้นส่วนของพลังอัญมณีที่แตกกระจายด้วยความง่ายดายอย่างเป็นธรรมชาติ จากนั้นเขาก็ใช้แผ่นศิลาแห่งชีวิตเพื่อกดขี่จิตใจของช้างเหล่านั้น ทำให้ปฏิกิริยาตอบสนองของพวกมันล่าช้าลงไปเล็กน้อย หากเขาสามารถควบคุมเจ้าจิ้งจอกน้อยได้ แน่นอนว่าเขาก็ทำแบบนี้ได้เช่นกัน เขาไม่จำเป็นต้องเสียดรีมฟอร์ซทั้งหมดไปถ้าเขาสามารถใช้มันเป็นทางลัดเพื่อชนะการต่อสู้ได้อย่างรวดเร็ว คริสตัลพลังอัญมณีของเหล่าช้างแทงทะลุเข้าไปในกะโหลกของพวกมันเอง ในจังหวะที่พวกมันกำลังจะสลายไปและดรีมฟอร์ซจำนวนมหาศาลกำลังจะสูญเปล่า แผ่นศิลาแห่งชีวิตก็สั่นสะท้าน และพลังทั้งหมดนั้นก็พุ่งตรงเข้ามาหาลีโอเนล เข้าสู่ร่างกายของเขาในที่สุด