บทที่ 2541 ทำได้อย่างไร? เลโอเนลไม่เสียใจกับการตัดสินใจของตน แม้เขาจะไม่รู้ถึงการปรากฏตัวของผู้หญิงชาวอาวแลน แต่เขาก็ไม่ได้ประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย ในตอนนี้เนื่องจากเขาได้เลือกเส้นทางแห่งชัยชนะที่เน้นการครอบงำมากกว่าเส้นทางแห่งความเร็ว สิ่งนี้ย่อมต้องเกิดขึ้นเป็นธรรมดา แต่เขาก็พร้อมรับมือกับมันแล้ว เมื่อสิ้นสุดวันแรก ในที่สุดเลโอเนลก็เลเวลอัพถึงระดับเจ็ด ณ จุดนี้ 'Forgetful Orbs' ดูเย้ายวนใจสำหรับเขาเป็นอย่างมาก และเขาก็เก็บพวกมันได้ถึง 22 ลูกแล้ว ซึ่งแน่นอนว่าเพียงพอเกินพอที่จะบรรลุสู่สภาวะชีวิตขั้นต้น (Lower Life State) ส่วนสภาวะชีวิตขั้นกลาง (Middle Life State) นั้นเขายังไม่ค่อยแน่ใจนัก บางทีอาจจะเป็นไปได้ยาก ระนาบความฝันที่แท้จริง (True Dream Plane) แห่งนี้อยู่ในระดับที่ค่อนข้างต่ำ ดังนั้นในขณะที่การที่แคลเรนซ์ต้องการใช้มันเพื่อเข้าสู่สภาวะชีวิตนั้นเป็นเรื่องที่พอรับได้ แต่หากจะไปไกลกว่านั้นก็ถือว่าคาดหวังสูงเกินไป อีกอย่าง พลังฝัน (Dream Force) ของเขาถือเป็นความสำคัญลำดับที่สองเมื่อเทียบกับการไปให้ถึงระดับเก้า สิ่งที่เขาต้องการมากที่สุดคือชัยชนะครั้งนี้ การก้าวหน้าผ่านสภาวะชีวิตเป็นสิ่งที่คนอื่นมองว่าเป็นงานที่น่าหวั่นเกรง แต่ยากที่เลโอเนลจะรู้สึกเช่นนั้นในเมื่อเขาทำสำเร็จมาแล้วอย่างง่ายดายหลังจากนั่งสมาธิเพียงครู่เดียว นี่ไม่ใช่การบอกว่าเขาหยิ่งผยองเกี่ยวกับมัน แต่เป็นการมั่นใจในตนเองอย่างเหมาะสมต่างหาก ออร์บเหล่านี้ยังมีคุณค่ามหาศาลต่อผู้คนของเขาเช่นกัน ในเมื่อไม่มีการรับประกันว่าจะไปถึงสภาวะชีวิตขั้นกลางได้ การเก็บพวกมันเอาไว้จะไม่ดีกว่าหรือ? ด้วย Forgetful Orb ระดับนี้ เขาจะสามารถช่วยให้หลายคนบรรลุสู่สภาวะกระตุ้น (Impetus State) และตามเขาทันได้อย่างรวดเร็ว ใครบอกว่าพวกมันใช้ได้กับแค่พลังฝันเท่านั้น? เลโอเนลพ่นลมหายใจออกมาขณะเก็บ Forgetful Orb ลูกที่ 23 ของเขา ตาข่ายรูนนั้นใช้งานได้ดี แต่มันก็มีขีดจำกัดในการใช้งาน หากเขาต้องการโอกาสในการดูดซับพลังฝันที่เหล่าสิ่งมีชีวิตปล่อยออกมาเพื่อพัฒนาตนเอง เขาไม่สามารถใช้ตาข่ายรูนได้ เพราะการตั้งค่าเริ่มต้นของมันคือการดูดซับสิ่งมีชีวิตที่พวกมันโจมตี นั่นจำกัดสิ่งที่เลโอเนลทำได้ไปบ้าง แต่นี่ก็ไม่เป็นไรเช่นกัน ตอนนี้ในฐานะผู้ใช้ระดับเจ็ด เขาสามารถสร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับระดับแปดได้หากพวกมันไม่ได้เตรียมตัวมาอย่างเหมาะสม เขาสามารถควบคุมระดับเจ็ดได้นานถึงสองนาทีครึ่ง ระดับแปดได้กว่าหนึ่งนาที และระดับเกือบเก้าได้เกือบ 40 วินาที เขาพร้อมที่จะยอมเสี่ยงจริง ๆ แล้ว นี่คือจุดที่แผนการครอบงำและแผนการเน้นความเร็วของเขาแตกต่างกันมากที่สุด เขามองลงไปที่ของสะสมของตน จนถึงตอนนี้เขามีตาข่ายรูนที่เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตครบทั้งสิบตาข่าย ตาข่ายหนึ่งยังมีระดับห้าอยู่ ตาข่ายหนึ่งมีระดับหก และที่เหลือทั้งหมดเต็มไปด้วยระดับเจ็ด นอกจากนี้ มีเพียงสองตาข่ายระดับเจ็ดเท่านั้นที่ยังอยู่ในช่วงคูลดาวน์ ดังนั้นเขาจึงมีคลังอาวุธที่พร้อมใช้งานแทบจะทั้งหมด ในช่วงเวลานี้ เลโอเนลสามารถตามหาระดับแปดเจอ แต่เขาไม่ได้โจมตีมันทันทีอย่างที่ควรจะเป็น ยิ่งเขาเข้าไปลึกในภูเขาเหล่านี้มากเท่าไหร่ ระดับแปดก็จะยิ่งมีมากขึ้น แต่ความเสี่ยงอันตรายก็จะยิ่งสูงขึ้นด้วยเช่นกัน หากเขาต้องการชัยชนะที่เน้นการครอบงำจริงๆ เขาจะไม่สามารถฝากความหวังไว้กับการตะลุยไปทีละลูกเขาเหมือนที่เคยทำมาก่อนได้ เขาต้องฆ่าระดับเจ็ดไปกว่า 30 ตัวเพียงเพื่อจะมาถึงจุดนี้ หากเขาต้องฆ่าระดับแปดอีกกว่า 40 ตัว ในเวลานั้นโอกาสที่เขาจะถูกพบนั้นสูงเกินไป เส้นทางแห่งความเร็วเป็นสิ่งที่เห็นได้ชัด รีบดักจับระดับแปดสักตัว แล้วหาระดับเก้า จากนั้นตรึงมันไว้กับที่แล้วดักจับมันเช่นกัน เมื่อทำสำเร็จแล้ว ก็ทิ้งสมบัติทั้งหมดและพลังฝันที่สะสมมาเสีย จากนั้นหลอมรวมเข้ากับตาข่ายรูนแล้วพุ่งไปยังยอดเขา ด้วยวิธีนั้น เขาจะเป็นคนแรกที่ไปถึงที่นั่นอย่างแน่นอน นั่นเป็นแผนที่ชัดเจน เป็นแผนที่ดูออกง่าย เป็นแผนที่ผู้เชี่ยวชาญมิติที่สามเช่นเขาควรจะทำ แต่เขาไม่อยากทำแบบนั้น เขาจะบดขยี้ทุกคนที่เข้ามาพร้อมกับเขาและจะเป็นคนสุดท้ายที่ยืนหยัดอยู่ แม้แต่ชาวอาวแลนก็จะไม่ได้รับการยกเว้น นี่จะเป็นการประกาศจุดยืนของเขาต่อโลก ในกรณีนั้น เขาจำเป็นต้องทำสิ่งที่แตกต่างออกไป ร่างของเลโอเนลวูบไหว และเขาก็ปรากฏตัวขึ้นขวางทางใครบางคนอย่างกะทันหัน รูม่านตาของเรกนิเยร์หดเล็กลง เขาตามหาเลโอเนลไปทั่วทุกหนทุกแห่ง ทั้งที่สูงและที่ต่ำ ตลอดสามถึงสี่ชั่วโมงที่ผ่านมาเขาใช้เวลาไปกับการไล่ล่าอย่างเดียว และความคืบหน้าของเขาก็ชะลอตัวลงอย่างมาก เขาไม่คิดว่ามันเป็นเรื่องใหญ่เพราะในช่วงระดับนี้คือจุดที่ทุกคนเริ่มช้าลง การผลักดันครั้งสุดท้ายไปสู่ระดับแปดและเก้านั้นยากลำบากมาก แน่นอนว่า 'ระดับ' เหล่านั้นเป็นระบบที่เลโอเนลสร้างขึ้นเอง แต่ทุกคนก็มีการแบ่งระดับในความคิดของตนที่ทำงานคล้ายกัน เลโอเนลยิ้ม "ตามหาฉันอยู่เหรอ?" เรกนิเยร์กลับมาสงบได้นานแล้ว เขาไม่ใช่คนใจร้อน และนั่นเป็นเพียงความผิดพลาดชั่วคราวเท่านั้น หลังจากที่เขาหนีจากการอาละวาดของบูรุลได้ เขาก็กลับสู่สภาวะปกติมานานแล้ว นั่นคือเหตุผลที่เมื่อเขาเห็นเลโอเนลครั้งแรก ความคิดแรกของเขาไม่ใช่ความโกรธ แต่เป็นความระแวดระวัง เลโอเนลพบเขาได้อย่างไร? เขาปรากฏตัวขึ้นโดยที่เรกนิเยร์ไม่ทันรู้ตัวได้อย่างไรกัน? สัญญาณทุกอย่างชี้ไปที่แผ่นศิลาชีวิต (Life Tablet) แต่เขาก็ต้องยอมรับว่าเขาไม่ได้คิดว่ามันจะได้เปรียบขนาดนี้ แน่นอนว่าเขาคิดผิด เขาไม่สามารถใช้พลังฝันในโลกนี้ได้อย่างปกติ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเลโอเนลจะทำไม่ได้ สิ่งที่หนักหนาสาหัสที่สุดในตอนนี้ไม่ใช่สิ่งใดนอกจาก 'อำนาจอธิปไตยแห่งความฝัน' (Dream Sovereignty) ของเลโอเนล เขาใช้พลังฝันในวิธีที่เรกนิเยร์ไม่อาจหยั่งถึงได้ตามธรรมชาติ ในขณะที่เขาติดอยู่กับการใช้มันเป็นเพียงพลังลม (Wind Force) เท่านั้น "นายคงสงสัยใช่ไหมว่าฉันหาตัวนายเจอได้อย่างไร?" เลโอเนลถามพร้อมรอยยิ้ม ดวงตาของเรกนิเยร์หรี่ลง เลโอเนลยักไหล่ "นายคาดเดาง่ายเกินไป ทั้งนายและบูรุลนั่นแหละ จนถึงตอนนี้ฉันยังไม่เจอชาวอาวแลนเลยสักคน ไม่ใช่เพราะจำนวนที่น้อยของพวกเขา แต่เป็นเพราะพวกเขาจดจ่ออยู่กับการเอาชนะจริงๆ ในขณะที่พวกนายสองคนมัวแต่จดจ่อกับการฆ่าฉัน" "นายคิดว่ายังมีสิ่งมีชีวิตคล้ายมนุษย์เหลืออยู่บนภูเขาเหล่านี้อีกกี่คนกัน?"