บทที่ 2554 [โบนัส] อะไรก็ได้ [บทโบนัสได้รับความอนุเคราะห์จาก Fire2112 (หรือ Firemonster) <3 1/6] ลีโอเนลรู้ดีว่านี่เป็นโอกาสเดียวของเขา แต่เขาก็มีข้อจำกัดในสิ่งที่เขาสามารถเลือกได้ กฎเกณฑ์เหล่านั้นซับซ้อนเกินความจำเป็นโดยไม่มีเหตุผลที่ชัดเจน แต่ดูเหมือนว่านี่คือวิธีที่ผู้ใช้พลังแห่งความฝันชอบทำกัน เขาเริ่มเข้าใจแล้วว่ากลุ่มคนบางกลุ่มมีบุคลิกเฉพาะตัวซึ่งไม่ได้ถูกกำหนดโดยเผ่าพันธุ์ แต่ถูกกำหนดโดยพลังที่พวกเขาเลือกใช้มากกว่า เรื่องตลกร้ายก็คือ อาจกล่าวได้ว่าความคิดของเขาที่ว่าพลังแห่งแสงและพลังแห่งความมืดไม่ได้ดีหรือชั่วร้ายในตัวมันเองนั้นค่อนข้างไม่ถูกต้องนัก แม้จะไม่ผิดทั้งหมดเสียทีเดียว เห็นได้ชัดว่าด้วยตัวเลือกส่วนตัวที่เขาตัดสินใจใช้กับพลังแห่งความฝันของเขา มันเป็นไปได้ที่จะเบี่ยงเบนเส้นทางนั้นเล็กน้อยโดยใช้พลังแห่งอำนาจสูงสุด (Sovereignty) แต่ในขณะเดียวกัน ก็เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ทุกคนที่จะสามารถเข้าถึงพลังแห่งอำนาจสูงสุดได้ ทั้งหมดนี้กำลังจะบอกว่ากฎของหอคอยแห่งความฝันนั้นเวิ่นเว้อและเต็มไปด้วยข้อแม้รวมถึงหัวข้อย่อยมากมาย กฎเหล่านี้หากให้คนธรรมดามาอ่านอาจต้องใช้เวลาทั้งชีวิต และพวกเขาอาจจะอ่านไปไม่ถึงไหนด้วยซ้ำ แม้แต่สำหรับลีโอเนลในตอนนี้ ก็เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะทำความเข้าใจพวกมันทั้งหมด เขาทำได้เพียงจดจ่ออยู่กับหัวข้อย่อยบางส่วนของกฎในแต่ละครั้งเหมือนกับทนายความ แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็ไม่ได้กังวลเรื่องนี้มากนัก เช่นเดียวกับทนายความคนอื่นๆ อย่าว่าแต่ลีโอเนลเลย สมาชิกส่วนใหญ่ของหอคอยแห่งความฝันก็มีความมึนงงไม่ต่างกันเกี่ยวกับขอบเขตของกฎเกณฑ์เหล่านี้ พวกเขาทำได้เพียงเลือกหยิบจับเฉพาะส่วนที่ต้องการเท่านั้น นั่นหมายความว่าการจะเอาเปรียบเขานั้นทำได้ยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขามีฐานข้อมูลของกฎเกณฑ์ทั้งหมดอยู่ในหัวในขณะนี้ ซึ่งเป็นสิ่งที่คนอื่นไม่มี หากถึงเวลาที่เขาต้องปกป้องตัวเองโดยอ้างอิงจากกฎข้อใดข้อหนึ่งที่ดูตามอำเภอใจ เขามั่นใจว่าเขาทำได้ แม้ว่ามันจะทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจนักที่อาจจะไม่สามารถเตรียมตัวล่วงหน้าได้ แต่ในจุดนี้เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว คำถามคือ ด้วยช่องโหว่เพียงหนึ่งเดียวที่เหลืออยู่ให้เขาได้ใช้ประโยชน์นี้... เขาควรจะทำอย่างไรกับมันดี? เขาควรแลกเปลี่ยนเป็นม่านพลังป้องกันขนาดใหญ่เหมือนอย่างที่เคยปกป้องเผ่าพันธุ์มนุษย์มาตลอดหรือไม่? พวกเขาต้องการมันจริงๆ ในเร็วๆ นี้ ไม่ใช่แค่เพราะพวกปีศาจ แต่เป็นเพราะแรงกดดันที่พวกเขาอาจต้องเผชิญในภายหลัง เขาไม่ใช่คนไม่รู้เรื่องว่าตัวเองได้สร้างศัตรูไว้มากมายแค่ไหน เขาคงจัดการฆ่าพวกมันทิ้งไปหมดแล้ว... หากว่ามันจะช่วยเปลี่ยนอะไรได้ การกวาดล้างหอคอยเร่ร่อน (Nomad Pavilion) ทั้งหมดนั้นไม่เป็นไรเพราะพวกมันเป็นฝ่ายเริ่มก่อน แต่คนอื่นๆ ที่เหลือนั้นจะเป็นปัญหา แม้แต่เด็กยังดูออกว่าพวกมันเข้ามาด้วยเจตนาที่จะฆ่าเขา แต่การปฏิเสธความรับผิดชอบที่ฟังขึ้นก็เป็นเครื่องมือที่ทรงพลังในโลกแห่งกฎหมาย อีกอย่าง การฆ่าพวกมันก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไรมากนัก เขาเป็นเพียงคนคนเดียว ในขณะที่พวกมันมีกองกำลังหนุนหลังอยู่ทั้งกองทัพ หอคอยแห่งความฝันทุกแห่งไม่ได้เป็นเพียงพลังที่ถูกกักขังอยู่ในสุญญากาศ เช่นเดียวกับหอคอยแห่งความฝันอันกว้างใหญ่ (Vast Dream Pavilion) ที่นั่นยังมีเครือข่ายขององค์กรและกลุ่มอำนาจมากมายที่พึ่งพาพวกมันอยู่ด้วย การส่งข้อความเตือนไปยังกลุ่มเร่ร่อนนั้นไม่ใช่ปัญหาเพราะเขาถือไพ่เหนือกว่าอย่างชัดเจน แต่ถ้าเขาทำแบบเดียวกันกับทุกคน ปัญหาในที่สุดจะใหญ่โตเกินกว่าจะรับมือได้ ถึงแม้เขาอยากจะทำตัวเอาแต่ใจและถือดีเพียงใด แต่นี่ไม่ใช่เวลาที่จะทำเช่นนั้น เขาได้ตัดสินใจอย่างชัดเจนแล้วตอนที่เขาเบี่ยงเบนออกจากเส้นทางดั้งเดิมของพลังแห่งความฝันเพื่อเข้าสู่เส้นทางแห่งอำนาจสูงสุด เขาต้องการสิ่งที่มากกว่านั้น เขาต้องการให้ผู้คนรอดชีวิตให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของเขาคนเดียว ‘ม่านพลังขนาดใหญ่...? หรือบางทีอาจเป็นอะไรที่ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้ทุกคนโดยเร็วที่สุด? หรือบางทีเขาควรจะเพิ่มความแข็งแกร่งของตัวเองให้สูงสุดแทน? เพราะเขาและไอน่าน่าจะเป็นไพ่ตายที่แข็งแกร่งที่สุดที่เผ่าพันธุ์มนุษย์มีในตอนนี้...’ ลีโอเนลจมอยู่กับความคิดมากมาย จนเกือบไม่สังเกตเห็นว่ามีคนปรากฏตัวขึ้นหลังเคาน์เตอร์แก้วลอยได้ ซึ่งดูเหมือนว่าเพิ่งจะปรากฏขึ้นมาเช่นกัน สายตาของลีโอเนลจับจ้องไปที่หญิงสาวเผ่าวิญญาณ เขาอยากจะบรรยายว่าเธอสวย แต่ในจุดนี้เขารู้สึกว่าผู้หญิงเก่งๆ ทุกคนที่เขาพบเจอในช่วงนี้ล้วนถูกบรรยายได้ว่าสวยทั้งสิ้น บางทีเขาควรปรับมาตรฐานของตัวเองใหม่ เขากลั้วหัวเราะในใจ ถ้าเขาใช้ไอน่าเป็นบรรทัดฐานสำหรับทุกคน ป่านนี้เขาคงเริ่มเรียกผู้หญิงทุกคนที่พบว่าขี้เหร่ไปหมดแล้วกระมัง ล้อเล่นกันไปแบบนั้น ผู้หญิงคนนี้หากวัดตามระดับมาตรฐานทั่วไป ก็นับว่าอยู่ในระดับกลางๆ ลีโอเนลค่อนข้างลำเอียงเมื่อพูดถึงไอน่า แต่ความจริงที่เป็นกลางคือเธอเป็นผู้หญิงที่มีความงามหาที่เปรียบไม่ได้ โดยเฉพาะหลังจากที่เธอเฉียดตาย ร่างกายของเธอถูกสร้างขึ้นใหม่ทั้งหมด และดูเหมือนเธอจะใช้โอกาสนั้นขัดเกลาทุกอย่างจนสมบูรณ์แบบ พูดตามตรง เขาไม่คิดว่าไอน่าทำไปโดยตั้งใจ แม้ว่ามันจะเป็นไปได้ก็ตาม มันเป็นเพียงเพราะทักษะ 'ญาณทิพย์แห่งกาย' (Body Clairvoyance) ของเธอได้ก้าวไปสู่อีกระดับที่สูงขึ้น เธอจึงอดไม่ได้ที่จะขยับเข้าใกล้ความสมบูรณ์แบบแม้จะไม่ได้ต้องการอย่างมีสติก็ตาม ดังนั้น สำหรับหญิงสาวคนนี้ที่อยู่ในระดับกลางบนเกณฑ์มาตรฐานดังกล่าว ก็ถือว่าไม่ธรรมดาเลยทีเดียว ผมของเธอเป็นสีรุ้ง ดูเหมือนละอองแสงมากกว่าเส้นผม จมูกของเธอเล็กและโด่ง เช่นเดียวกับหูของเธอ เธอมีแก้มสีชมพูระเรื่อและกระที่เพิ่มเสน่ห์ให้กับเธอ เธอเป็นประเภทผู้หญิงที่ใครเห็นก็อยากปกป้อง ‘หูแหลม?’ ลีโอเนลกะพริบตา เขารู้ว่านี่คือชาวเผ่าวิญญาณ แต่ทำไมเธอถึงดูเหมือนเอลฟ์จากนิทานบนโลกกันล่ะ? จิตใจของลีโอเนลเริ่มทำงาน และเขาก็พบข้อมูลบางอย่าง ‘เผ่าวิญญาณสายเลือดบริสุทธิ์? นั่นหมายความว่าอย่างไรกัน? คุณจะเป็นสายเลือดบริสุทธิ์ของอะไรได้อย่างไรในเมื่อเกิดมาเป็นจิตวิญญาณ?’ ลีโอเนลมองไปที่หญิงสาวอีกครั้ง จิตใจของเขาล่องลอยไปกับข้อมูลที่เพิ่งอ่าน เผ่าวิญญาณสายเลือดบริสุทธิ์เหล่านี้ดูเหมือนจะเป็นสิ่งมีชีวิตที่ใกล้เคียงกับกึ่งเทพมากที่สุดโดยไม่ต้องสืบเชื้อสายมาจากเทพเจ้าจริงๆ "สวัสดีค่ะ" ในที่สุดเธอก็พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงอ่อนหวาน "โปรดบอกฉันว่าคุณต้องการแลกเปลี่ยนอะไร ด้วยผลงานของคุณ คุณสามารถมีอะไรก็ได้ค่ะ" ลีโอเนลขมวดคิ้วเมื่อได้ยินคำแนะนำแฝงในประโยคสุดท้ายของเธอ