บทที่ 2817 ระมัดระวัง ลีโอเนลสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของคนกลุ่มนี้มาสักพักแล้ว เพียงแต่เขาไม่สามารถทำอะไรได้มากนัก โชคไม่ดีที่เขาไม่ใช่เจ้าตัวเล็กแบล็คสตาร์ และเขาก็ไม่กล้าที่จะพาเจ้าตัวเล็กออกมาเดินเล่นในโลกใบนี้อย่างไม่ระมัดระวังด้วยเช่นกัน แบล็คสตาร์และคิร่าใช้เวลาทั้งหมดอยู่ใกล้กับซากศพของวอยด์บีสต์ อาจกล่าวได้ว่าในบรรดาผู้ใต้บังคับบัญชาของลีโอเนล หากเอลอรินคือคนที่ใช้เงินเปลืองที่สุด ทั้งสองคนนี้ก็คือคนที่พัฒนาขึ้นมากที่สุด โดยมีเอมน่าตามมาติดๆ ซึ่งเธอใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการขัดเกลาใบมีดของเธอซ้ำแล้วซ้ำเล่า ปัญหาคือพวกเขาทั้งคู่บรรลุมาตรฐานกึ่งเทพก่อนลีโอเนลเสียอีก เส้นทางการเติบโตของพวกเขานั้นชัดเจน และซากศพของวอยด์บีสต์ก็มีอะไรให้พวกเขาศึกษาได้มากกว่าทั้งชีวิต เผ่าพันธุ์เดียวที่มีซากศพวอยด์บีสต์ไว้ในครอบครองคือเหล่าทวยเทพ และถ้าคุณไม่มีสถานะเทียบเท่ากับชานเรย์หรือสูงกว่านั้น การหวังว่าจะได้ใช้เวลาศึกษาซากพวกมันถือเป็นเรื่องเพ้อฝัน ยิ่งไปกว่านั้น แบล็คสตาร์ยังอยู่ในมิติที่เจ็ด แรงสะท้อนกลับที่เขาต้องเผชิญน่าจะรุนแรงยิ่งกว่าของลีโอเนลเสียอีก แม้จะมีช่องว่างให้ผ่อนปรนอยู่บ้าง แต่นั่นก็เป็นเพียงการคาดเดาของลีโอเนลเท่านั้น ตัวควบคุมทำงานโดยใช้พลังอนาธิปไตย ซึ่งเป็นพลังเดียวกับที่เจ้าตัวเล็กแบล็คสตาร์กำลังเชี่ยวชาญมากขึ้นเรื่อยๆ ดังนั้นจึงมีโอกาสที่แบล็คสตาร์อาจทนต่อแรงสะท้อนกลับได้ดีกว่าลีโอเนล แม้ว่าสำหรับเขาแล้วมันอาจจะเลวร้ายกว่าก็ตาม แต่ลีโอเนลมองแบล็คสตาร์เหมือนน้องชายและสัตว์เลี้ยงสุดรักมานานแล้ว หากเขาสามารถหลีกเลี่ยงไม่ให้มันต้องทนทุกข์ได้ นั่นคือสิ่งที่ดีที่สุด ส่วนภรรยาของเขานั้น เธอคงจะฆ่าเขาแน่หากเขาพูดอะไรที่คล้ายกันนี้กับเธอ ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงปล่อยให้เธอรับมือกับความเสี่ยงหลังจากประเมินสถานการณ์แล้วเท่านั้น ทั้งหมดนี้หมายความว่าไม่มีทางหลีกเลี่ยงเหตุการณ์นี้ได้เลย... โดยเฉพาะเมื่อท่าทีของพวกมันช่างน่าสงสัยตั้งแต่แรก พวกมันสังเกตเห็นลีโอเนลแล้ว สนามรบโบราณของพวกมันได้รับการปกป้องโดยองค์กรที่ไม่ต่างจากวอยด์พาเลซที่ลีโอเนลคุ้นเคย แต่พวกมันไม่ได้จู่โจมเขาทันที ราวกับว่าพวกมันกำลังรอคอยและรอดูจังหวะอะไรบางอย่าง จนกระทั่งดูเหมือนว่าลีโอเนลกำลังจะหลบหนีออกไปไกล พวกมันถึงได้ลงมือ และนั่นทำให้เขารู้สึกสนใจ พวกมันกำลังรออะไรอยู่กันแน่? ในตอนนั้นเอง คลื่นพลังงานระลอกหนึ่งก็ถาโถมมาจากระยะไกล 'ระดับกึ่งมิติที่เจ็ดสองสามตน และตัวตนระดับมิติที่เจ็ดขั้นที่หนึ่งอีกหนึ่งตน' ลีโอเนลพยักหน้า นี่เป็นภาพสะท้อนที่สมบูรณ์แบบของมิติแห่งดวงดาว ความแข็งแกร่งระดับนี้ใกล้เคียงกับศิษย์เอกของวอยด์พาเลซอย่างแท้จริง พวกมันมีทั้งหมดหกตน และด้วยหมอกหนาในพื้นที่แห่งนี้ ซึ่งเกือบจะคล้ายกับวอยด์พาเลซ พวกมันก็ปิดทางถอยของเขาได้อย่างรวดเร็ว พวกมันอยู่ใกล้ๆ มาตลอด และแม้ลีโอเนลจะรู้สึกว่าเขาน่าจะหนีไปได้ แต่เขาสนใจมากกว่าว่าทำไมพวกมันถึงทำตัวแบบนี้ การทำความเข้าใจสิ่งนี้มีความสำคัญต่อวิธีการที่เขาจะดำเนินการต่อไป อีกอย่างพวกมันอาจจะรู้ตำแหน่งที่แน่นอนของป้อมปราการสุดท้ายของเผ่าพันธุ์มนุษย์ด้วยเช่นกัน พวกออริกซ์ต่างยืนตระหง่าน ตนที่เป็นระดับมิติที่เจ็ดนั้นสูงกว่าสามเมตร ในขณะที่ตนอื่นๆ สูงอย่างน้อยสองเมตรครึ่ง แทนที่จะเป็นขนสีน้ำตาลปกติที่ปกคลุมช่วงล่างของพวกมัน สามตนมีขนสีแดงสด สองตนมีขนสีดำสนิท และตนสุดท้ายมีขนสีที่ลีโอเนลเคยเห็นจากเอลธอร์เท่านั้น... สีขาวที่งดงาม เอาเข้าจริง ช่วงล่างของเอลธอร์เป็นมนุษย์โดยสมบูรณ์ ไม่เหมือนกับออริกซ์เหล่านี้ เขาจะแสดงขนนั้นออกมาก็ต่อเมื่อเขาเปลี่ยนร่างเป็นสัตว์ร้ายเต็มรูปแบบเท่านั้น แต่นั่นก็ยังทำให้ลีโอเนลนึกถึงเรื่องนั้นอยู่ดี "แกถูกล้อมแล้ว ทิ้งอาวุธซะแล้วตามเรามา" ออริกซ์ขนสีขาวพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา ลีโอเนลเหลือบมองไอน่า และเธอก็ทำเพียงยักไหล่ เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ "ภรรยาผมเริ่มทำตัวเป็นเจ้าหญิงผู้โดยสารเข้าไปทุกทีแล้วนะ" "จะให้พูดว่าอะไรล่ะ? ฉันชินกับการถูกตามใจแล้ว" ไอน่ากะพริบตาอย่างใสซื่อ พวกออริกซ์ไม่เข้าใจสิ่งที่พวกเขาพูดเพราะไม่มีใครใช้พลังแห่งความฝันเพื่อสื่อสารความคิดออกมา เมื่อไม่อยากเสี่ยง ออริกซ์ขนสีขาวจึงให้สัญญาณจู่โจม ออริกซ์ขนสีแดงทั้งสามพุ่งตัวไปข้างหน้าพร้อมกัน แต่ละตนถือทวนที่มีสีแดงฉานไม่ต่างจากขนของพวกมัน แต่สิ่งที่น่าสนใจคืออักขระที่หมุนวนอยู่รอบปลายทวน ซึ่งทำให้พวกมันดูคมกริบและน่าเกรงขามเป็นพิเศษ ลีโอเนลปกป้องไอน่าไว้ด้านหลังและเตรียมหอกของตน สายตาของเขาฉายแววอันตรายขณะก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว เมื่อเปรียบเทียบกับออริกซ์ตนแรกที่เขาเคยสู้ในโลกใบนี้ ทั้งหกตนนี้อยู่ในระดับที่เหนือกว่า ไม่เพียงแต่พวกมันจะเป็นส่วนหนึ่งของสถานที่ที่เทียบเท่ากับวอยด์พาเลซ ทำให้พวกมันเป็นอัจฉริยะที่แท้จริง แต่ระดับมิติของพวกมันยังสูงกว่ามากอีกด้วย นอกจากนี้ จากที่ลีโอเนลเห็น มีออร่าพิเศษแผ่ออกมาจากดวงตาที่สามของพวกมันที่ทำให้เขาฉุกคิด ในมิติแห่งดวงดาว การที่จะได้เป็นสมาชิกวอยด์พาเลซ คุณต้องเดินตามวิถีแห่งเทพ เป็นไปได้ไหมว่าออริกซ์เหล่านี้กำลังเดินตามวิถีที่คล้ายกัน? วิถีที่ปรับมาเพื่อดวงตาที่สามของพวกมันโดยเฉพาะ? เขาต้องระวังเรื่องนี้ให้ดี ลีโอเนลแทงหอกออกไปสามครั้งติดต่อกันอย่างรวดเร็ว ปลายหอกของเขาปะทะกับปลายทวนของพวกมันพอดีในทุกครั้ง การเบี่ยงเบนอาวุธของพวกมันเป็นไปอย่างแม่นยำและนุ่มนวล ลีโอเนลดูเหมือนจะปัดมันออกไปเพียงเซนติเมตรหรือสองเซนติเมตรเท่านั้น แต่เมื่อแรงเหวี่ยงพาพวกมันพุ่งเข้าหาร่างกายของลีโอเนล ทวนเหล่านั้นกลับเฉียดผ่านเขาไปราวกับว่าพวกมันจงใจแทงพลาด ทวนเล่มหนึ่งพุ่งลงพื้นระหว่างขาของเขา และอีกสองเล่มไขว้กันอยู่เหนือไหล่ของเขา ห่างจากลำคอของเขาไปเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด ลีโอเนลไม่แม้แต่จะสะดุ้งกับประสบการณ์เฉียดตายนี้ เขายกขาขึ้นและเตะซ้ำลงไปที่ทวนซึ่งปักอยู่บนพื้น พลังมหาศาลทำให้เจ้าออริกซ์ตั้งตัวไม่ติดจนสูญเสียการควบคุมอาวุธไปในทันที