Chapter 3197 ความหวาดระแวง คมขวานตวัดผ่านปลายจมูกของลีโอเนลไปเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด มันฟาดฟันลงมา ผ่าโต๊ะทำงานออกเป็นสองซีก ก่อนจะปักลึกหายลงไปในพื้นห้อง ลีโอเนลก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ใช้เท้าเหยียบลงบนด้ามขวานแล้วกดมันลงอย่างแรง มือของเจ้าเมืองเกือบจะหลุดจากด้ามขวาน แต่ถึงแม้เขาจะประคองไว้ได้ ร่างกายของเขาก็เสียหลักโน้มไปข้างหน้า ลีโอเนลอาศัยจังหวะนี้ก้าวหลุดออกจากด้ามขวาน และในจังหวะเดียวกันนั้น เขาก็ซัดหมัดตรงเข้าที่ศีรษะของเจ้าเมืองอย่างจัง ปัง! มือของลีโอเนลเกือบจะแหลกละเอียดจากการปะทะ ขณะที่ขากรรไกรของเจ้าเมืองถูกปกคลุมไปด้วยหินสีเทาชนิดเดียวกับที่เขาใช้ แต่สีหน้าของเขากลับไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าเขาไม่รู้จักความเจ็บปวด ดวงตาของเจ้าเมืองกลอกไปมาคล้ายจะหมดสติ เขาส่ายเซและปล่อยมือจากขวานจนเกือบจะล้มลงไป ปัง! หมัดที่สองของลีโอเนลตามมาติดๆ ตามด้วยหมัดที่สาม เจ้าเมืองไม่สามารถอ่านทางหรือตอบโต้สิ่งที่เกิดขึ้นได้เลยแม้แต่น้อย จิตใจของเขาเลือนลางเกินกว่าจะรับรู้ ราวกับว่าเขากำลังถูกศัตรูสามคนรุมโจมตีในเวลาเดียวกัน ไม่ใช่แค่คนเดียว การคำนวณที่ผิดพลาดเพียงครั้งเดียวทำให้เขาตกอยู่ในหล่มลึกที่ไม่สามารถตะเกียกตะกายขึ้นมาได้ เลือดไหลซึมออกมาจากหัวหมัดของลีโอเนลในทุกครั้งที่ปะทะ ผิวหนังของเขาฉีกขาดจากการกระแทกอย่างรุนแรง ท่ามกลางความมืดมิดที่หมุนวนอยู่ในห้วงความคิด เจ้าเมืองอาเนสส์มองเห็นได้เพียงดวงตาสีม่วงเข้มคู่หนึ่ง แม้ว่าหัวหมัดของเจ้าของดวงตาคู่นั้นจะถูกซัดจนเห็นกระดูก แต่ความเย็นชาในดวงตากลับไม่เคยจางหายไปเลย ดวงตาทั้งสองข้างนั้นคือสิ่งเดียวที่เจ้าเมืองมองเห็น ในขณะที่ชีวิตของเขากำลังถูกพรากไปจากการทุบตี เขาอดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าเขาทำพลาดตรงไหนถึงได้มาอยู่ในสถานการณ์นี้... และนั่นคือตอนที่เขาเหลือบไปเห็นดวงตาเย็นชาอีกคู่หนึ่ง มันเป็นสีทองและจับจ้องอยู่นิ่งเฉยด้วยความรู้สึกเดียวกัน นี่ไม่ใช่หญิงตั้งครรภ์ธรรมดา... นั่นคือความคิดสุดท้ายก่อนที่สติสัมปชัญญะของเขาจะแตกสลาย สมองของเขาแทบจะไหลทะลักออกมาจากทวารต่างๆ เลือดของเขาหลั่งรินลงมาดุจสายฝน ลีโอเนลผ่อนลมหายใจออกมาอย่างใจเย็น เดิมทีเขาไม่ได้วางแผนจะฆ่าเจ้าเมืองหากอีกฝ่ายยอมเชื่อฟัง แต่คนพวกนี้เป็นอะไรกันนักหนาถึงได้พุ่งเป้ามาที่ภรรยาของเขา? พวกเขามียางอายบ้างหรือไม่? แม้แต่หญิงตั้งครรภ์ก็ยังไม่เว้น? เขาส่ายหัวราวกับรู้สึกเสียดายที่เจ้าเมืองเลือกจุดจบเช่นนี้ อย่างไรก็ตาม เขาทำเพียงแค่ครู่เดียวก่อนจะหยิบโต๊ะสองซีกขึ้นมาประกบกัน เขาตวัดนิ้ววาด Force Art ลงบนรอยต่อ และมันก็ประสานกันอย่างน่าอัศจรรย์ ในเวลาไม่นาน ห้องทำงานก็ดูเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นมาก่อน ลีโอเนลยกศพของเจ้าเมืองขึ้นมาวางบนโต๊ะ นอกจากเลือดที่ยังไหลซึมออกมาจากทวารต่างๆ แล้ว เจ้าเมืองก็ดูเหมือนคนปกติที่กำลังนอนหลับอยู่ 'มันน่าจะเป็นไปได้...' ลีโอเนลทดสอบบางอย่างในทุกครั้งที่เขาซัดหมัดใส่เจ้าเมือง Sub-Dimensional Zone แห่งนี้เน้นไปที่ Weapon Forces ทั้งหมด ดังนั้นการทำอะไรที่นอกเหนือจากนั้นจึงเป็นเรื่องยาก แม้แต่ Ability Index ของเขาก็ถูกกดทับเอาไว้ ไม่ต้องพูดถึง Lineage Factor ของเขาเลย ทางออกที่ชัดเจนที่สุดสำหรับปัญหานี้คือการฆ่าเจ้าเมืองแล้วใช้ King's Might ปลุกเขาขึ้นมาเพื่อสั่งการ แต่นั่นพูดง่ายกว่าทำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ Regulator กำลังจับจ้องไปที่ Dream Force ของเขาโดยเฉพาะ อย่างไรก็ตาม อย่างที่ลีโอเนลเคยกล่าวไว้หลายครั้ง ทุกสิ่งที่อยู่ใน Zone นี้ถูกสร้างขึ้นจาก Dream Force ทุกสิ่งทุกอย่าง นั่นหมายความว่าตามทฤษฎีแล้ว การใช้ King's Might ที่นี่ควรจะง่ายกว่าที่อื่น เพราะเขาสามารถเข้าถึงดวงวิญญาณของผู้คนได้โดยตรงและไร้สิ่งกีดขวาง แต่ทฤษฎีก็เป็นเรื่องหนึ่ง ส่วนการปฏิบัติจริงก็เป็นอีกเรื่อง ในความเป็นจริงแล้วเขาไม่สามารถแม้แต่จะเข้าถึง King's Might ได้เลยด้วยซ้ำ ทว่า... เขาผ่านความยากลำบากมากมายเพื่อเอาชีวิตรอดจากการทดสอบของ Emperor's Might Golden Tablet และปลดล็อกวิชาต่างๆ ภายในนั้น และถ้าหากใครยังจำได้... วิชาของ Emperor's Might ทั้งหมดถูกจารึกไว้ในรูปแบบของ Force Arts แล้วจะเกิดอะไรขึ้นหากเขาวาด Force Art สำหรับ [Arise] ลงบนร่างของศัตรูที่ตายไปแล้วโดยตรง? ข้อมือของลีโอเนลสั่นไหวอย่างต่อเนื่อง วาดลวดลาย Force Art ที่ซับซ้อนขึ้นมาทีละชิ้น เขาจำเป็นต้องทดสอบร่างของเจ้าเมืองเพื่อทำความเข้าใจทุกซอกทุกมุมของมัน โดยปกติแล้ว เมื่อเขาร่าย [Arise] เขาจะสามารถควบคุมมันได้โดยตรงด้วย Dream Force ของเขา คอยปรับเปลี่ยนรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เพื่อให้มันเข้าที่ ยกตัวอย่างเช่น ตอนที่เขาเผชิญหน้ากับชานเร เขาต้องใช้ความพยายามมากกว่านี้มากเพราะวิญญาณของเธอมีการป้องกัน ที่นี่มันซับซ้อนกว่านั้น เพราะเขากำลังพยายามวาด Force Art แบบครอบจักรวาลลงบนร่างของคนที่ตายไปแล้วและไม่มีวิญญาณในความหมายปกติ อย่างไรก็ตาม... ชู่ว! ผิวหนังหินของชายผู้นั้นพลันสว่างวาบและมีสีม่วงเจือจาง เมื่อแสงวูบผ่าน ดวงตาของเขาก็เบิกโพลงขึ้นมาทันที "ฝ่าบาท!" เจ้าเมืองอาเนสส์ลุกขึ้นจากโต๊ะและคุกเข่าลงต่อหน้าลีโอเนล ลีโอเนลพ่นลมหายใจออกมา เหงื่อผุดพรายขึ้นบนหน้าผาก ความซับซ้อนของวิชา Emperor's Might ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ จริงๆ เขาไม่แน่ใจว่าจะทำสำเร็จไหมหากเจ้าเมืองอยู่ใน Fourth Dimension จริงๆ แรงกดทับที่นี่มันมากเกินไป แต่แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว ไม่นานนัก ผู้คนในคฤหาสน์เจ้าเมืองก็ได้พบกับภาพที่แปลกตา เจ้าเมืองผู้เคร่งขรึมของพวกเขากลับปรนนิบัติชายหนุ่มที่เพิ่งจะบุกเข้ามาอย่างเป็นศัตรูเมื่อไม่กี่นาทีก่อน ไม่นานข่าวเรื่องช่างตีเหล็กคนที่สี่ก็แพร่สะพัดออกไป แต่สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้นคือการที่เจ้าเมืองรับเขาเป็นคนสนิท ทั้งที่เขาสังหารลูกชายของเจ้าเมืองไป ทว่า ในสายตาของผู้คนโง่เขลาในเมืองนี้ นั่นหมายความว่าเจ้าเมืองเป็นคนใจกว้างอย่างแท้จริงที่ไม่รู้เรื่องการกระทำของลูกชายตนเอง และนั่นทำให้คนอื่นๆ โดยเฉพาะพวกสายลับจากเมืองอื่น ต่างพากันหวาดระแวงลีโอเนลเป็นอย่างมาก