Chapter 490 - สามเส้า “แก...!” คิ้วของมอร์เดร็ดขมวดเข้าหากัน แม้เธอจะพูดไม่ได้ว่าประหลาดใจกับการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ แต่มันก็ทำให้เธอตั้งตัวไม่ติดอยู่บ้าง จิตใจทั้งหมดของเธอจดจ่ออยู่กับอาการของไอน่า ทำให้เธอไม่ได้กังวลนักว่าคนอื่นกำลังคิดอะไรอยู่ในขณะนี้ กษัตริย์อาเธอร์ขมวดคิ้ว “ประคองตัวไว้ให้ดี” เขาพูดกับแลนสล็อตอย่างรวดเร็ว เขาอยู่เคียงข้างอัศวินผู้นี้มาตลอด แต่ดูเหมือนว่าเขาจะไม่สามารถอยู่ที่เดิมต่อไปได้แล้ว ต่างจากเลออน กษัตริย์อาเธอร์ต้องใช้เวลาหลายชั่วขณะในการร่ายเวทมนตร์ระดับสามดาว ไม่เพียงแต่เขาจะไม่มีเวลาว่างเท่านั้น แต่ด้วยสภาพร่างกายในตอนนี้ เขาไม่มีเรี่ยวแรงเหลือพอที่จะรักษาแลนสล็อตได้เช่นกัน เพียงแค่ขยับตัวก้าวไปข้างหน้า อาเธอร์ก็รู้สึกราวกับว่ากระดูกของเขากำลังจะแตกสลายได้ทุกเมื่อ เพื่อปกป้องเหล่าทหารและราชินีของเขา เขาได้กลายเป็นนักรบแนวหน้าหลักที่ปะทะกับเจ้าเมืองไวท์ และดูเหมือนว่าผลกรรมนั้นกำลังตามมาเล่นงานเขาในตอนนี้ สีหน้าของโนอาห์ยังคงเรียบเฉย ขาที่ปักหลักอยู่จู่ๆ ก็ขยายขนาดขึ้นอย่างรุนแรง ปัง! ร่างของเขาพุ่งออกไปราวกับสายฟ้า ข้ามระยะห่างที่เหลือในชั่วพริบตา เมื่อเขาลงพื้น ขาของเขาก็กลับคืนสู่ขนาดเดิมและไปยืนอยู่ข้างกายไอน่าแล้ว เขายื่นมือออกไป ปล่อยให้มันขยายใหญ่จนสามารถโอบอุ้มร่างของไอน่าได้ทั้งหมด ในวินาทีนั้น เมื่ออยู่ใกล้ขนาดนี้ เขาก็ได้กลิ่นเหม็นเน่าที่โชยออกมาจากตัวเธอ ราวกับว่าเขาได้ก้าวเข้าไปในบ่อบำบัดน้ำเสีย การเปลี่ยนแปลงนี้ช่างแตกต่างจากสิ่งที่เธอเป็นเมื่อครู่โดยสิ้นเชิง ไอน่าไม่สามารถตอบสนองต่อสิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัวได้เลย เธอไอออกมาอย่างรุนแรงจนร่างสั่นสะท้าน ของเหลวสีเลือดและสิ่งที่ส่งกลิ่นเหม็นพุ่งออกมาทุกครั้งที่เธอขยับตัว ยากจะบอกได้ว่ามันเป็นเพียงอาการไอที่เลวร้ายหรือเธอกำลังอาเจียนกันแน่ ในขณะที่มือขนาดมหึมาของโนอาห์กำลังจะคว้าตัวไอน่า เขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของอันตราย ทว่าเจสสิก้าที่อยู่ข้างๆ เขาก็ขยับตัวทันที ด้วยคำสั่งง่ายๆ เหล่าสัตว์อสูรภายใต้การควบคุมของเจสสิก้าก็พุ่งตัวออกไป สกัดกั้นห่าฝนลูกธนูสีดำของมอร์เดร็ดจากด้านบน พวกมันถูกเจาะทะลุและตายลงในเวลาเพียงไม่กี่วินาทีโดยไม่มีข้อกังขา แต่เจสสิก้าไม่แม้แต่จะสะทกสะท้าน เธอควบคุมสัตว์อสูรเหล่านี้มาตั้งแต่ต้นเพื่อใช้พวกมันเป็นเนื้อดิบให้ปืนใหญ่เมื่อจำเป็น อย่างไรก็ตาม... นั่นไม่ได้หมายความว่าเธอมีเพียงแค่เนื้อดิบให้ปืนใหญ่เท่านั้น เจสสิก้าคว้าลูกแก้วขัดมันที่ห้อยอยู่ข้างเอว ทันทีที่มอร์เดร็ดชะลอความเร็วลง เธอก็ดีดลูกแก้วลูกหนึ่งออกไป ชั่วขณะหนึ่ง มันดูไม่ต่างจากของเล่นเด็ก แต่ในวินาทีต่อมา มันก็ขยายขนาดขึ้นอย่างรวดเร็ว กลายเป็นวานรสีขาวสี่แขนตัวมหึมา เสียงคำรามของวานรสั่นสะเทือนไปทั่วท้องฟ้า ขณะที่มันพุ่งทะยานเข้าหามอร์เดร็ด สกัดกั้นการร่วงหล่นของเธอด้วยกำปั้นค้อนทั้งสี่ เจสสิก้าไม่อยากใช้สัตว์เลี้ยงส่วนตัวของเธอจนถึงตอนนี้ เพราะเธอลงทุนกับพวกมันไว้มากเกินไป ไม่ว่าตัวไหนก็มีพรสวรรค์ไม่ต่ำกว่าระดับ S ตั้งแต่เกิด และไม่มีตัวไหนที่ไม่ได้รับการเลี้ยงดูด้วยสารอาหารและสภาพแวดล้อมที่ดีที่สุด ทว่า ในที่สุดพวกมันก็ยังเป็นเพียงทารก ไม่ใช่ว่าพวกมันอ่อนแอเกินกว่าจะเข้าร่วมการต่อสู้ อันที่จริงพวกมันคือไพ่ตายที่แข็งแกร่งที่สุดของเจสสิก้า เพียงแต่ว่ามันไม่คุ้มค่าในภาพรวมเท่านั้น แต่ในตอนนี้ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่เธอแน่ใจว่าจะไม่เป็นภัยคุกคามต่อชีวิตของลูกรักของเธอ เธอก็ไม่ลังเลอีกต่อไป ดวงตาของมอร์เดร็ดเบิกกว้าง นี่เป็นสิ่งที่เธอไม่เคยเห็นมาก่อนเลย ทว่าในฐานะทหารผ่านศึก ความเร็วในการตอบสนองของเธอยังคงรวดเร็วอย่างน่ากลัว โล่สีดำนับสิบปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเธอด้วยการสะบัดฝ่ามือเพียงครั้งเดียว วานรตัวนี้ไม่มีความสามารถในการเคลื่อนที่กลางอากาศ การถ่วงเวลาเพียงชั่วครู่ก็ทำให้เธอมีเวลาเหลือเฟือที่จะถีบตัวออกจากแท่นเงาและเปลี่ยนทิศทาง พุ่งผ่านวานรตัวนั้นไป แต่ในตอนที่เธอทำเช่นนั้น มือที่ขยายใหญ่ของโนอาห์ก็ได้เริ่มโอบล้อมร่างของไอน่าไว้แล้ว กษัตริย์อาเธอร์ก้าวเข้าสู่สนามรบ สายตาของเขาเป็นประกายด้วยความมุ่งมั่น ไอน่าคือเหตุผลที่คาเมล็อตยังคงยืนหยัดอยู่ได้ในตอนนี้ เขาไม่มีเจตนาที่จะปล่อยให้เธอถูกพาตัวไปแบบนี้ ในชั่วพริบตา แสงสีฟ้าแหลมคมก็แหวกผ่านท้องฟ้า การระดมยิงหอกน้ำแข็งที่คุ้นเคยพุ่งเป้าไปยังข้อมือของโนอาห์ ทำให้เขาต้องขมวดคิ้ว มือของเขาหดกลับเป็นขนาดเดิมอย่างรวดเร็วเพื่อหลบเลี่ยงหอกน้ำแข็งเหล่านั้น มาถึงตอนนี้ ไนล์และคนอื่นๆ ก็ตอบสนองเช่นกัน เมื่อรู้ว่าเจ้าชายและเจสสิก้าของพวกเขาจะถูกรุมล้อมจากทุกทิศทาง พวกเขาจึงพุ่งตัวออกไปเพื่อขวางเหล่าอัศวินโต๊ะกลมที่เหลือไว้ ไนล์ควงหอกที่มีความยาวเกือบสองเมตรครึ่ง นำหน้ากองกำลังเข้าปะทะกับราชินีเกวเนเวียร์ เขารู้ดีว่าตนไม่มีกำลังมากพอที่จะต่อกรกับเธอตามลำพัง แต่นี่คือเหตุผลว่าทำไมเขาถึงต้องนำกำลังสนับสนุนมาด้วย โนอาห์ตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วและยื่นมือไปหาไอน่าอีกครั้ง แต่ถึงจุดนี้ กษัตริย์อาเธอร์ก็ได้ข้ามระยะที่เหลือมาถึงและเงื้อเอ็กซ์คาลิเบอร์เข้าใส่เจ้าชาย โนอาห์ตวัดดาบยักษ์ของเขาออกไป หมายจะต้านอาเธอร์เอาไว้ในขณะที่ยังคงพยายามเอื้อมมือไปหาร่างที่กำลังชักกระตุกของไอน่า มอร์เดร็ดเหวี่ยงไม้เท้าของเธอ ห่าธนูร่วงหล่นลงมาอีกครั้ง บีบให้โนอาห์ต้องรับศึกจากอีกด้าน สายตาของโนอาห์หรี่ลง เขาตั้งใจจะให้เจสสิก้าคุ้มกันหลังให้ แต่ในวินาทีนั้น ดาบของอาเธอร์ก็ได้ปะทะเข้ากับดาบของเขา เสียงปะทะของอาวุธที่ดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วสนามรบทำให้โนอาห์ถูกบีบให้ถอยหลังไปหลายก้าว โนอาห์โซเซหลุดออกจากระยะของไอน่าเพียงเพื่อจะถูกห่าธนูโจมตีเข้าที่ด้านหลัง เจสสิก้าตอบสนองอย่างรวดเร็ว แส้ของเธอฟาดออกไปหลายครั้งติดต่อกัน ในพริบตา สนามรบก็ถูกแบ่งออกเป็นสามส่วน เหล่าอัศวินและเกวเนเวียร์ปะทะกับทีมที่นำโดยไนล์ โนอาห์ปะทะกับอาเธอร์ และสุดท้ายเจสสิก้าเผชิญหน้ากับมอร์เดร็ด พวกเขายืนล้อมเป็นรูปสามเหลี่ยมรอบร่างที่กำลังชักกระตุกของไอน่า แรงกดดันค่อยๆ เพิ่มพูนขึ้นจนรู้สึกได้ชัดเจน