บทที่ 3040 ถูกหลอกหรือ? ท่ามกลางแสงสีทองของดวงอาทิตย์ที่พุ่งสูงขึ้น ยานรบอันทรงพลังลอยขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างสง่างาม ปีกขนาดมหึมาฉีกอากาศด้วยความงามเหนือโลก จากหัวเรือของยานพิเศษเหล่านี้ ผู้คนสามารถมองเห็นทิวทัศน์อันตระการตาของขุนเขาอันตระการพร้อมกับความยิ่งใหญ่ของธรรมชาติที่แผ่ขยายออกมาในรูปแบบที่งดงามที่สุด ยานรบเหล่านี้แล่นวกไปวกมาผ่านเขาวงกตของขุนเขาโบราณที่ยอดเขาแตะขอบฟ้าอันไกลโพ้น ขุนเขายักษ์ใหญ่อันตระการตาเหล่านี้ถูกห่อหุ้มด้วยสายหมอกหนา ยืนตระหง่านราวกับยามรักษาของอาณาจักรโบราณ สูงตระหง่านและทรงพลัง ไหล่เขาที่หยาบกร้านประดับด้วยน้ำตกไหลหล่นและนาขั้นบันได เป็นพยานถึงความกลมกลืนระหว่างมนุษย์และธรรมชาติ เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงโลกอันน่าอัศจรรย์ที่พวกเขาได้อยู่ร่วมกัน ขณะที่ยานรบแล่นผ่านหุบเขาอย่างสง่างาม แถบงูร้ายสีน้ำเงินหยกเลื้อยผ่านใจกลางภูมิทัศน์แห่งนี้ แม่น้ำที่คดเคี้ยวเลื้อยคลี่โอบกอดที่ราบอันอุดมสมบูรณ์เบื้องล่าง กระแสน้ำอันเบาบางพัดพาความอบอุ่นของพลังงานสวรรค์และโลก ขณะที่ดอกบัวโยกส่าย เพิ่มสีสันชมพูและขาวอ่อนให้กับผืนผ้าใบสีเขียวชอุ่ม อย่างไรก็ตาม มีสิ่งอื่นผสมปนเปอยู่ในแม่น้ำนี้ ระยิบระยับด้วยแสงสีชมพูนวลท่ามกลางแสงแดด คล้ายกับกลีบซากุระที่ไหลล่องไปตามกระแสน้ำ "นี่คือ…" เดวิสตะลึงงันขณะที่หันมองไปที่ขุนเขาใกล้เคียง ตามหาต้นกำเนิดของแม่น้ำสายนั้น ตาขยายกว้างเพราะเขาเห็นต้นไม้ยักษ์สูงพันเมตรที่มีความหนาอย่างน่าทึ่ง นี่เป็นสถานที่ปิกนิกที่ชื่นชอบที่สุดของเขาในโลกฮาเวนชั้นแรกจนถึงปัจจุบัน เขาเคยบอกอีเวลินและคนอื่นๆ เกี่ยวกับสถานที่แห่งนี้ขณะที่รับประทานอาหารร่วมกัน ต้องการใช้เวลาร่วมกับพวกเขาที่นี่ อย่างไรก็ตาม เขาหันมองไปที่ยานที่นำหน้า คือยานรบของตระกูลไซรัสที่เริ่มลดระดับลง หากไม่ใช่เพราะพื้นที่เบื้องหน้าที่กว้างขวางและโปร่งสบาย เขาคงบอกได้ทันทีว่าสถานที่แห่งนี้คืออะไร ทันใดนั้น เขารู้สึกได้ถึงสายตาพันๆ ที่จ้องมองมาที่เขาจากทุกยานรบที่อยู่ที่นั่น ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม เขายืนอยู่บนดาดฟ้าและยังคงจ้องมองทิวทัศน์เบื้องหน้าด้วยดวงตาที่สับสน สิ่งที่เคยเป็นยอดเขาสูงตระหง่านที่แผ่ไปถึงท้องฟ้าอันไร้ขอบเขต บังสายตาขอบฟ้าเมื่อมองจากเชิงเขา ตอนนี้กลายเป็นพื้นที่ราบกว้างใหญ่ไพศาล เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงการมีอยู่ของเขาที่นำมาซึ่งภัยพิบัติ นี่ไม่ใช่ขุนเขาที่พังทลายลงเพราะวิบัติสวรรค์ทำลายล้างของเขาทำลายอาณาจักรลับผงธุลีวอยด์ ทิ้งไว้เพียงซากปรักหักพังเหล่านี้ พื้นที่ราบที่ไม่มีแม้แต่เส้นหญ้าเดียวงอกขึ้นมา ชาวบ้านเรียกมันว่าแผ่นดินซากปรักหักพังอันมรณา แม้ว่ามันจะเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางว่าเป็นแผ่นดินต้องสาปของตระกูลไซรัสทั่วทั้งโลกฮาเวนชั้นแรก "ไร้สาระ…" "นี่คือเรื่องตลกอะไรกัน…?" "ทำไมเราถึงหยุดที่นี่? จุดหมายปลายทางของเราไม่ใช่อยู่ที่เขตแบ่งแยกภาคเหนือเหรอ?" เสียงดังก้องกังวานไปทั่วบริเวณ คลื่นพลังของจักรพรรดิเซียนระดับปลายทำให้หลายคนฟื้นจากความคิดฝันและหันมองไปที่ยานรบของตระกูลไซรัสที่ลดระดับลง พวกเขายังเหลือทางเดินไกลอีกมาก เพราะคาดการณ์ว่าอาณาจักรลับอยู่ที่ใดที่หนึ่งในเขตแบ่งแยกภาคเหนือ ตามที่ตระกูลไซรัสเคยประกาศไว้ก่อนหน้านี้ พวกเขาไม่เข้าใจว่าทำไมพวกเขาถึงหยุดที่นี่ และจับตาดูการกระทำของตระกูลไซรัสอย่างใกล้ชิด ไม่ว่าพวกเขาจะคิดอย่างไร ยินากิน ไซรัส ประมุขตระกูลไซรัส บินออกมา รอยยิ้มที่กว้างและเด่นชัดยิ่งขึ้น "นักฝึกตนที่มีชื่อเสียงแห่งโลกฮาเวนชั้นแรก ข้าพเจ้านำเสนอสถานที่ของอาณาจักรลับที่น่าจะเกิดขึ้นหลังจากการพังทลายของอาณาจักรลับผงธุลีวอยด์แก่ท่านทั้งหลาย" ยินากิน ไซรัส ประมุขตระกูลไซรัส หันกลับมาและกางมือออก ขณะประกาศด้วยรอยยิ้มกว้างขึ้นบนใบหน้า "…" ไม่มีองครักษ์อยู่ข้างกายเขา และเขายืนอยู่บนซากปรักหักพังที่ราบเรียบราวกับคนโง่ อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครกล้าแสดงความไม่พอใจหรือความโกรธแม้แต่เสียงเดียว ขณะมองเขาด้วยสีหน้าที่พูดไม่ออก พวกเขาไม่อาจเชื่อคำพูดที่เขาเพิ่งกล่าวออกมา ในเวลานี้ เกือบทุกกลุ่มอำนาจใหญ่รู้ว่าอาณาจักรลับผงธุลีวอยด์ที่พังทลายลงเป็นของจักรพรรดินีผงธุลีวอยด์แห่งประตูเมฆออโรรา มันเป็นอาณาจักรลับที่เธอสร้างขึ้นด้วยพลังของตนเอง ทำให้พวกเขารู้สึกเคารพเธออย่างยิ่งใหญ่ แต่เรื่องนี้… พวกเขาไม่รู้ว่าควรจะรู้สึกอย่างไร อาณาจักรลับอันใหม่ปรากฏขึ้นหลังจากการพังทลายของอาณาจักรลับอันหนึ่ง? นั่นหมายความว่าอย่างไรกัน? จักรพรรดินีผงธุลีวอยด์ปิดผนึกทางเข้าด้วยวิชาพื้นที่ของตนเองและซ้อนทับอาณาจักรลับของตนเหนือสิ่งนั้นหรือ? แต่หากเป็นเช่นนั้น ประตูเมฆออโรราไม่ควรเป็นเจ้าของอาณาจักรลับนี้เหรอ? แต่พวกเขาไม่พูดอะไรเลยและปล่อยให้ตระกูลไซรัสจัดการเรื่องนี้ พวกเขาจะเข้าใจสถานการณ์นี้ได้อย่างไร? ทว่าสีหน้าของหลายคนยังคงขยับเขยื้อนขณะที่เห็นยินากิน ไซรัส ประมุขตระกูลไซรัส ยิ้มกว้างและหัวเราะจิ๊กจ๊อยราวกับเด็ก พวกเขาสงสัยว่าเขาคลั่งแล้วหรือไม่ อย่างไรก็ตาม พวกเขาเห็นเขาทุบทำลายแกนกลางอันหนึ่ง ทำให้ทิวทัศน์เปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อย ขณะที่หลุมขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นบนพื้นดิน หลุมนั้นกว้างสิบเมตรและดูเหมือนจะกว้างขึ้นเรื่อยๆ เมื่อลึกลงไป "จากนี้ไป เราควรเดินเท้า" ยินากิน ไซรัส ประมุขตระกูลไซรัส ดูเหมือนเป็นคนพูดน้อยในขณะนี้ ด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ เขาลงไปในหลุมโดยไม่พยายามส่งสัญญาณให้พวกเขาตามมา การกระทำของเขาทำให้หลายคนงงงันหรือโกรธแค้น แต่พวกเขายอมตามเขาลงไปในหลุมด้วยความไม่เต็มใจ พวกเด็กๆ ถูกสั่งให้คอยอยู่ข้างบนขณะที่ผู้เฒ่าลงไปก่อน เดวิสก็ตามพวกเขาลงไปในหลุมเช่นกันเพราะไม่มีใครขวางเขา มีคนประมาณหลายร้อยคนลงไป หลุมนั้นซ่อนอยู่ภายใต้ลักษณะที่สงบสุข เริ่มลาดลงมาเป็นมุมฉากราวกับท้าทายผู้ที่เข้ามาให้กล้าเข้าทดสอบความกล้าหาญในที่ที่ไม่รู้จัก การเดินทางลงไปไม่ใช่สำหรับคนใจเสาะ เพราะผนังของโพรงเขาออกแสงเรืองรองเหนือโลก ทอดเงาที่เต้นระบำซึ่งดูเหมือนจะกระซิบกฎแห่งพื้นที่ให้ผู้ที่ฟังการสั่นพ้อง เมื่อเดินทีละก้าว นักฝึกตนพบว่าตนเองถูกห่อหุ้มด้วยบรรยากาศเหนือโลก อากาศมีความชื้นเล็กน้อย กลิ่นที่ระลึกถึงดินและความลับที่ฝังลึกอยู่ภายใน เมื่อพวกเขาก้าวหน้าไป โพรงขยายกว้างขึ้น ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นพื้นที่ถ้ำกว้างใหญ่ เมื่อเข้าสู่ถ้ำกว้างขวาง อาณาจักรขนาดใหญ่อันน่าทึ่งได้แผ่ขยายต่อหน้าพวกเขา เพดานสูงตระหง่านข้างบน ประดับด้วยหินงอกคุณภาพไม่ทราบที่ระยิบระยับราวกับโคมไฟคริสตัลเปราะบาง รูปทรงธรรมชาติที่ถูกหล่อหลอมด้วยกาลเวลาประดับผนังถ้ำ สร้างลวดลายซับซ้อนที่ระลึกถึงตรารูนบนผิวหนังสัตว์ร้าย ใจกลางของพื้นที่ถ้ำแห่งนี้ เหล่าเทพอมตะต้องเผชิญกับภาพที่ทั้งน่าทึ่งและน่าสับสน อีกกี่กิโลเมตรข้างหน้า ถ้ำมาถึงจุดสุดยอด—ห้องโถงกว้างใหญ่ที่มีสิ่งที่ตั้งอยู่ใจกลางอันน่าตะลึง วงเวียนกว้างสามสิบเมตรที่น่าทึ่งปรากฏขึ้นเป็นพายุหมุนวน คล้ายกับทางเข้าสู่ดินแดนย่อม "…" เพียงแค่การเห็นภาพนั้นก็ทำให้หัวใจของหลายคนสั่นสะท้าน พวกเขาไม่อาจเชื่อเลย นี่คือทางเข้าอาณาจักรลับ ไม่น่าแปลกใจเลยที่ไม่ว่าพวกเขาจะค้นหามานานแค่ไหน หรือตามพวกตระกูลไซรัสไปยังเขตแบ่งแยกภาคเหนือ พวกเขาก็หาทางเข้านั้นไม่พบ เมื่อมองยินากิน ไซรัส ประมุขตระกูลไซรัส ที่ยังคงยิ้มอยู่ราวกับไม่สนใจว่าเขาจะตายในที่นั้นทันทีหรือไม่ คนอื่นๆ เต็มไปด้วยความโกรธ พวกเขาถูกหลอก! อาณาจักรลับนั้นอยู่ที่อาณาเขตตระกูลไซรัสตลอดมา! น่าเสียดายที่พวกเขาทำอะไรไม่ได้มากนักในการประท้วงด้วยความรุนแรง เพราะพวกเขาเซ็นสัญญาวิญญาณเลือดกับตระกูลไซรัส ซึ่งเน้นเรื่องการไม่รุกราน ทำให้มือของพวกเขาถูกผูกไว้ต่อสถานการณ์นี้ ขณะที่เขาสามารถได้รับความมั่งคั่งที่เทียบเท่าอำนาจของดินแดนทั้งหมดในคืนเดียว เดวิสก็ตะลึงงันอย่างสิ้นเชิงเช่นกัน เพราะไม่คาดคิดว่าอาณาจักรลับนี้จะอยู่ใกล้แค่นี้ "จักรพรรดิแห่งความตาย แม้ว่าตระกูลไซรัสของข้าจะเป็นผู้ค้นพบอาณาจักรลับนี้ แต่เราจะให้ท่านตั้งชื่อให้มัน เพราะข้าคาดว่าเป็นเพราะท่านที่มันปรากฏขึ้น" ยินากิน ไซรัส ประมุขตระกูลไซรัส มอบตะเกียงให้เดวิส ทำให้ทุกคนหันมองเขาด้วยความไม่พอใจ อย่างไรก็ตาม เดวิสไม่รู้สึกเดือดร้อน แทนที่จะจ้องมองอาณาจักรลับอย่างเข้มงวด รู้สึกว่าหัวใจของตนเองสั่นคลอน "ท่านแน่ใจเหรอว่านี่คืออาณาจักรลับ? ทางเข้าไม่ใหญ่เกินไปเหรอ?" เขาชี้ไปที่วงเวียนทางพื้นที่กว้างสามสิบเมตร ทำให้คนอื่นๆ มองดูมันอีกครั้ง