บทที่ 3058 อาณาจักรย่อยอัสตรัลฟอร์จฮาร์ท? ครั้งล่าสุดที่ฉันได้ยินเรื่องอาณาจักรย่อยอัสตรัลฟอร์จฮาร์ทคือเมื่อมีคนบอกว่ามันกำลังจะสิ้นสุดลงภายในไม่กี่ล้านปีข้างหน้า เมเรียเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเต็มไปด้วยความสงสัย ทำให้เดวิสกระพริบตา "หมายความว่ายังไง?" อาณาจักรกำลังจะสิ้นสุดลง? เขาพยายามทำความเข้าใจแต่ก็ยังคงงงงวยไม่หาย "ทุกอาณาจักรล้วนมีแกนกลางที่สิ่งมีชีวิตใดๆ ก็สามารถผูกมัดได้ ซึ่งจะช่วยเพิ่มพลังของพวกเขาได้หลายระดับ ขึ้นอยู่กับคุณภาพของแกนกลางนั้น" "อะไรนะ? มีของแบบนี้จริงเหรอ?" เดวิสแสดงความตกใจอย่างมากต่อเรื่องนี้ นี่คือสิ่งที่เหล่าวัยรุ่นพวกนี้ตามหาอยู่เหรอ? การผูกมัดอาณาจักรนี้ไว้กับตัวเอง? งั้นไม่ใช่หรือว่าสองอาณาจักรชั้นสูงที่เป็นเจ้าของอาณาจักรย่อยนี้กำลังตกอยู่ในสถานการณ์คับขัน เพราะวัยรุ่นจากอาณาจักรอื่นวิ่งวุ่นวายกันอยู่แบบนี้? "จริงๆ แล้วมันทำงานโดยอนุญาตให้สิ่งมีชีวิตกลายเป็นเจ้าแห่งอาณาจักร เพราะตราบใดที่พวกเขาอยู่ภายในอาณาจักร จะได้รับพลังจากโลกด้วย ดังนั้นเจ้าแห่งอาณาจักรส่วนใหญ่จึงไร้พ่าย แทบไม่เคยพ่ายแพ้ภายในอาณาจักรของตัวเองเลย เพราะโดยปกติพวกเขาจะเป็นหนึ่งในนักพัฒนายอดเยี่ยมที่สุดในขั้นของตัวเอง เมื่อรวมกับพลังของอาณาจักรแล้ว พวกเขาก็จะแทบไม่มีใครสู้ได้ภายในอาณาจักร" "งั้น อาณาจักรย่อยนี้มีเจ้าแห่งอาณาจักรหรือเปล่า?" เดวิสถาม ทันทีที่เขารู้เรื่องนี้ เขาก็จินตนาการว่าผู้ที่เรียกว่าเจ้าแห่งอาณาจักรนี้จะเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา "มีสิ อาณาจักรย่อยสามารถผูกมัดได้เฉพาะสิ่งมีชีวิตขั้นราชาแห่งอมตะเท่านั้น แต่ฉันไม่แน่ใจว่าใครเป็นเจ้าแห่งอาณาจักร เพราะเจ้าแห่งอาณาจักรเปลี่ยนไปเรื่อยๆ เนื่องจากอาณาจักรย่อยนี้อยู่ในมือของสองอาณาจักรชั้นสูง" เสียงของเมเรียเต็มไปด้วยความสับสน "การที่มีกำลังอื่นๆ ที่นี่พยายามฆ่ากันเองก็ไม่สมเหตุสมผลเช่นกัน เพราะอาณาจักรชั้นสูงอัสตรัลเพลล์และอาณาจักรชั้นสูงฟอร์จฮาร์ทพีคต่างเป็นอาณาจักรชั้นสูงที่มีชื่อเสียงและน่าเคารพอย่างยิ่ง ที่ได้รับความกรุณาจากอาณาจักรชั้นสูงอื่นๆ มากมาย และแม้กระทั่งมหาอาณาจักรเดียวที่มนุษยชาติครอบครอง ดังนั้นจึงไม่มีกำลังใดกล้าขัดขวางพวกเขา" "…" คำถามมากมายปรากฏในหัวของเดวิส เขารู้จักชื่อของอาณาจักรบางแห่ง แต่ส่วนใหญ่ยังคงสับสน ไม่สามารถมองเห็นได้ชัดเจน รวมถึงมหาอาณาจักรเดียวที่มนุษยชาติครอบครอง เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าชนชาติอื่นๆ ครอบครองอาณาจักรไหนบ้าง ทุกอย่างยุ่งเหยิงไปหมด ยังทำให้เขาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นต่อโครงสร้างของโลกอมตะที่แท้จริง อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญของเขายังคงเป็นการหาวัตถุประสงค์ของเหล่าวัยรุ่นที่มาอยู่ที่นี่ เพื่อที่เขาจะได้ปรับตัวให้เข้ากับสถานการณ์ได้ "คุณรู้ไหมว่าอาณาจักรย่อยนี้ถูกใช้ทำอะไรโดยสองอาณาจักรชั้นสูง?" เมเรียตอบ "แน่นอน อาณาจักรย่อยอัสตรัลฟอร์จฮาร์ทเป็นหนึ่งในพื้นที่สรรหาและฝึกอบรมของพวกเขา เพราะสองอาณาจักรชั้นสูงนี้ยังควบคุมอาณาจักรย่อยอื่นๆ อีก พวกเขามีศิษย์ลูกศิษย์หลายล้านคนและคนงานหลายพันล้านคนที่อาศัยอยู่ในอาณาจักรชั้นสูงและอาณาจักรย่อยของพวกเขา ทำให้การแข่งขันและการต่อสู้รุนแรงขึ้น และบางครั้งก็ส่งผลให้เกิดสงครามระหว่างสาขา แม้กระทั่งสิ่งที่ฉันรู้ อาณาจักรชั้นสูงทั้งสองนี้ไม่เคยอนุญาตให้ใครเข้าไปในพื้นที่ฝึกอบรมของพวกเขาเลย" "แน่นอน อาณาจักรย่อยอัสตรัลฟอร์จฮาร์ทน่าจะถูกครอบครองโดยคนของพวกเขา ดังนั้นเป็นไปได้ว่าพวกเราเพิ่งอยู่ชานเมือง และบังเอิญพบกับศิษย์จากอาณาจักรชั้นล่างคริมสันแพธเฟลมที่พยายามแทรกซึมเข้ามาในอาณาจักรนี้ แต่เมื่อดูจากวิธีที่พวกเขาพูดคุยอย่างไม่ยี่หระ ดูเหมือนไม่สนใจความเป็นไปได้ที่จะถูกเจ้าหน้าที่ที่นี่ล่า ฉันคิดว่าพวกเขาน่าจะได้รับอนุญาตให้เข้ามา" "ฉันเข้าใจ แต่คุณยังคิดว่าพวกเขาจะไม่กล้ารุกล้ำอาณาจักรย่อยนี้หรือ?" "ใช่" เมเรียพยักหน้า ทำให้เดวิสคิด คำตอบน่าจะหาได้จากการขูดสกัดจิตใจศิษย์จากอาณาจักรชั้นล่างคริมสันแพธเฟลมอีกไม่กี่รอบ แต่เขาอยากคาดเดาว่าเหตุใดพวกเขาจึงมาอยู่ที่นี่ผ่านเบาะแสเล็กๆ น้อยๆ ที่มีอยู่ถ้าเป็นไปได้ เพราะไม่แน่ใจเลยว่าวัยรุ่นเหล่านี้รู้หรือไม่ว่าพวกเขามาที่นี่จริงๆ เพื่ออะไร" เขาพิจารณาปัจจัยที่ว่าพวกเขาอาจมาถึงที่นี่หลังจากถูกหลอกรวมถึงอาณาจักรย่อยนี้หรือบางส่วนของพื้นที่ภายในอาณาจักรย่อยนี้ดูเหมือนจะอนุญาตให้เฉพาะราชาแห่งอมตะและต่ำกว่านั้นเข้าได้ ซึ่งทำให้เขาเชื่อว่านี่คือพื้นที่ทดสอบประเภทหนึ่ง จริงๆ แล้วเมเรียก็รู้สึกเหมือนกัน แต่เธอก็ยังงงงวยว่าเหตุใดศิษย์ของกำลังอื่นๆ จึงมาอยู่ที่นี่ อาณาจักรย่อยนี้เปลี่ยนมือแล้วหรือ? "…" เลอและคนอื่นๆ สามารถฟังได้อย่างเดียว ยกเว้นปิงลู่หลี่ที่รู้เรื่องโลกอมตะที่แท้จริงบ้าง แต่คนอื่นๆ ล้วนเต็มไปด้วยความสับสนเมื่อได้ยินทั้งสองคุยกันไปมาตลอด เห็นสภาพของพวกเขาแบบนั้น เดวิสก็ออกจากความคิดเพ้อฝันและอนุญาตให้เลอและคนอื่นๆ ทันต่อเรื่องที่พวกเขาได้เรียนรู้ พวกเขาตกใจเมื่อรู้ว่าตัวโลกอมตะที่แท้จริงกว้างใหญ่ไพศาล เพราะไม่คาดคิดว่ามันจะแบ่งออกเป็นสามชั้น สิ่งที่เดวิสเรียนรู้ไม่ใช่แค่ชื่อของอาณาจักรย่อยนี้และอาณาจักรอื่นๆ อีกไม่กี่แห่งรวมถึงขนาดของพวกเขา แต่ยังรวมถึงรายละเอียดซับซ้อนที่เกี่ยวข้องด้วย ไม่มีปัจจัยเรื่องการขึ้นสวรรค์เลย ผู้คนทั้งหมดจากอาณาจักรย่อยสามารถเดินทางไปยังมหาอาณาจักรชั้นบนสุดได้ตราบใดที่พวกเขาหาโหนดอวกาศไปยังชั้นบนได้ ซึ่งมีอยู่มากมาย อย่างไรก็ตาม การเดินทางลงล่างกลับยากยิ่งกว่า เพราะโหนดอวกาศสำหรับเข้าสู่ชั้นล่างมีอยู่น้อยมาก และรองรับได้ถึงขีดจำกัดหนึ่งเท่านั้น หมายความว่าการหาโหนดอวกาศที่อนุญาตให้จักรพรรดิทิพย์เข้าสู่โลกชั้นล่างแทบเป็นไปไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกอาณาจักรย่อยจะเชื่อมต่อกันเอง บรรดาอาณาจักรชั้นล่างและอาณาจักรชั้นสูงก็เป็นเช่นเดียวกัน แม้จะมีความแตกต่างกันบ้าง อาณาจักรชั้นล่างและอาณาจักรชั้นสูงแตกต่างจากอาณาจักรย่อยอย่างไร? มันเป็นเพราะมหาอาณาจักรที่อยู่ในชั้นบนสุด ชั้นที่หนึ่ง พวกเขาดึงทุกอย่างไว้ข้างใต้ เฉพาะจากมหาอาณาจักรเหล่านี้เท่านั้นที่จะสามารถเดินทางไปยังอาณาจักรชั้นสูงและอาณาจักรชั้นล่างที่เชื่อมต่อกับมันได้ท่ามกลางสามชั้นอวกาศ "ฉัน… ฉันไม่เข้าใจ…" ไบลายยกมือขึ้น ทำให้เดวิสต้องอธิบายอีกครั้ง "ดูสิ-"