บทที่ 3042 เข้าสู่ดินแดนที่ไม่รู้จัก อีกครู่หนึ่งต่อมา โซรา หลวนก็หันมาสบตาเขาและก้มศีรษะลง "ข้าต้องขอบคุณท่านที่ช่วยชีวิตข้าเมื่อคราวก่อน ท่านกล้าต่อต้านเงื่อนไขกดขี่สุดขีดของตระกูลหงส์ไฟเพื่อช่วยข้า ใช่ไหม?" เดวิสระลึกถึงการกระทำของตนในฐานะหม่อเทียน ทำให้เขาพยักหน้า โซรากัดริมฝีปาก เข้าใจดีว่าเขาเสี่ยงเปิดเผยตัวตนเมื่อคราวนั้น แต่ยังคงทำเพื่อนาง ทำให้เธอรู้สึกซาบซึ้งอีกครั้งก่อนจะพยักหน้าตอบ "ข้ารู้สึกขอบคุณอย่างแท้จริง หากข้ามีสิ่งใดที่ช่วยท่านได้ โปรดอย่าลังเลเลย" เดวิสได้ยินเสียงจริงใจของนาง ทำให้สีหน้าเขากลายเป็นจริงจัง "ใช่ไหม? เจ้าคิดว่าตนเองจะตอบแทนข้าได้อย่างไร?" "…" เสียงของเขาดังขึ้นอีกหลายระดับ ทำให้โซราตกใจกะพริบตา เขาพูดจริงหรือ? "ข้า… ข้าจะช่วยท่าน" นางเอ่ย ขบฟันขณะส่งวิญญาณสื่อสารไปหาเขา "… ตราบใดที่ไม่เกี่ยวข้องกับ… คู่-" "…!" เดวิสทำท่าตกใจ "ข้าไม่คิดเลยว่าเจ้าจะเป็นพี่สาวอาวุโสจอมซน ข้าตั้งใจจะถามว่าเจ้าช่วยข้าจับตาดูคนบางกลุ่มได้ไหม" "เจ้า…!" โซราสั่นเทา ฉากที่เขาและอีเวลิน- ไม่ใช่ ฟง ฉู่และเดซี่จูบและเล่นสนุกกันผ่านเข้ามาในสายตา นางเป็นคนหื่นที่นี่หรือ? นางเกือบจะเชื่อไปแล้วจนกระทั่งเห็นเดวิสตบต้นขาและหันหนีไป ร่างกายสั่นเทาเหมือนกำลังกลั้นหัวเราะเสียงดังไว้ นางหายใจเข้าลึก กลั้นความโกรธและความอับอายไว้ขณะเปิดปากพูด "คนกลุ่มไหน?" เดวิสได้ยินเสียงอ่อนโยนของนางที่พยายามทำเสียงให้หนักแน่น ทำให้เขาถอนหายใจอย่างพอใจก่อนหันมาสบตานางอีกครั้ง มองเข้าตาที่จ้องมองเขา แม้เขาจะอยากแกล้งพี่สาวอาวุโสของตนอีก แต่เขาก็หันหลังกลับและวางมือบนบ่า ดาลิลาและทินา ซึ่งกำลังแอบมองเขาอย่างตั้งใจ โซฟี ไบเล และเลอา ก็เป็นเช่นเดียวกัน บางครั้งก็ยิ้มเมื่อเห็นเขาแกล้งนกสวยๆ พวกเธอรู้จักโซรา หลวนและความเมตตาของนางอยู่แล้ว จึงไม่รู้สึกแปลกประหลาดเลย "ข้าต้องการให้เจ้าจับตาดูสองคนนี้ และปกป้องพวกเขาตลอดเวลาเหมือนผู้พิทักษ์ที่แท้จริง เจ้าทำได้ไหม?" เดวิสยกคิ้วมองโซรา หลวน ทำให้เธอสับสนชั่วครู่ก่อนจะยิ้มอย่างมั่นใจ "คำขอที่ง่ายดาย" "เจ้าพูดง่าย แต่ใครจะรู้ว่าจะมีคนมากมายแค่ไหนที่จะโจมตีข้าตั้งแต่เริ่มต้น..." เดวิสไม่กังวลเรื่องตนเอง แต่ขณะที่เขากำลังป้องกันหรือสังหาร เขาไม่อยากให้ผู้หญิงของเขาเป็นเป้าหมาย นอกจากนี้เขาเชื่อว่าพี่สาวอาวุโสของเขาสามารถปกป้องพวกเขาได้บ้าง จึงตัดสินใจฝากพวกเขาไว้กับนาง เขาหัวเราะเบาๆ กับคำตัดสินใจของนาง แต่เห็นว่านางยังคงยิ้มอยู่ "ข้ารู้ดีว่าข้าเข้ามาในอะไร น้องชาย แม้ข้าจะไม่เทียบเท่าท่าน แต่การปกป้องสองคนนี้จากแมลงวันอื่นๆ ขณะที่ท่านจัดการกับผู้ทรงพลังที่แท้จริง ข้าเป็นได้ ข้าสัญญาว่าข้าแม้แต่จะยอมเสียสละชีวิตเพื่อตอบแทนบุญคุณที่ท่านมีต่อข้า" โซรา หลวนวางมือบนหน้าอกและทำท่าสาบาน เดวิสมองนางอย่างจริงจังก่อนพยักหน้า หากสัตว์ราชาเซียนระดับปลายขั้นอย่างโซรา หลวนกล่าวว่านางสามารถปกป้องพวกเขาด้วยชีวิต นั่นเขาก็รู้สึกว่าต้องยอมรับ เพราะเขารู้ว่านางเป็นผู้พูดจริงเมื่อคราวก่อน และตอนนี้ก็ควรจะเป็นเช่นนั้นเช่นกัน อย่างไรก็ตาม คำขอให้จับตาดูคนบางกลุ่มของเขาเดิมทีเป็นสำหรับคนอื่น แต่เขาเปลี่ยนใจเพราะรู้สึกว่ามันจะอันตรายเกินไปสำหรับนาง เขาหันมาสบตาไซโคลนิส บลิซซารา ซึ่งกลับมาอยู่ข้างๆ พวกเขา แต่เขาไม่สนใจและอยากพูดกับเอลเดียตัวต่อตัว แต่ก่อนที่เขาจะนำนางออกมา กลุ่มอำนาจที่อยู่ ณ ที่แห่งนี้ตัดสินใจส่งพวกเขาเข้าสู่ดินแดนลับทันที ดูเหมือนว่าพวกเขาตรวจสอบอันตรายทั้งหมดที่สามารถตรวจจากภายนอกได้แล้ว ไม่นานพวกเขาก็ถูกพาไปใต้ดินและให้ต่อแถว แต่ก่อนนั้น เขาได้ฝากเลเรซาและวังวิบากเซียนเก้าขุมทรัพย์ไว้กับเอลเดอร์ อาราเดียล ฟูริโอส มอบนางให้เขาดูแล "ท่านคือจักรพรรดิแห่งความตาย? ล้างคอรอข้าข้างในสิ" "…!" ทันใดนั้น ชายชุดดำคนหนึ่งปรากฏตัวข้างๆ เดวิส และชักกริชขูดคอเขา ถูผิวหนังของเขาอย่างช้าๆ ก่อนจะหัวเราะคลั่งเหมือนบ้าและหายตัวไปต่อหน้าต่อตา ผู้คนจำนวนมากตกใจตะลึง เดวิสไม่ทำอะไรขัดขวางนักฆ่าคนนี้ขณะที่เขายังคงยืนอยู่ ทำให้คนอื่นเชื่อว่าเขาเกือบจะถูกฆ่าแล้ว อย่างไรก็ตาม เดวิสทำท่าว่างเบื่อ เขาสงสัยว่าทำไมจักรพรรดิเซียนจึงไม่ลงมือ เมื่อเขาสัมผัสได้ว่านักฆ่าพุ่งเข้าสู่ดินแดนลับแม้จะไม่ได้รับสัญญาณให้ไป แต่ก็ตระหนักว่ามันเป็นเพราะมีนักฆ่าจักรพรรดิเซียนระดับปลายขั้นอยู่ด้วย อย่างไรก็ตาม เขาไม่อาจห้ามความรู้สึกได้ว่านักฆ่าคนนั้นคงจะเสียหัวไปแล้วหากเขาทำแผลที่คอเขาเพียงเล็กน้อย แต่ไม่ใช่ด้วยฝีมือของเขา 'พระเจ้า… อาจารย์ของข้าอยู่ข้างๆ ข้า แต่คนโง่คนนั้นไม่ได้สัมผัสถึงอาจารย์เลย...' เดวิสยิ้มเบาๆ ขณะที่ยังคงยืนอยู่ ขณะที่ปรมาจารย์ผู้ตามหาความตาย ซึ่งไม่ได้ติดตามเขามาจนถึงตอนนี้ ปรากฏตัวขึ้นและเทข้อมูลบางอย่างลงในใจของเขา บอกเขาว่าใครที่ต้องระวัง เนื่องจากองค์กรลอบสังหารสี่แห่งใหญ่ได้ลงมือแล้ว ส่งศิษย์ระดับราชาเซียนที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกเขาเข้ามา นักฆ่าที่วางกริชขูดคอเขาก็ดูเหมือนจะเป็นหนึ่งในนั้นด้วย แต่เขาตกใจเมื่อได้ยินว่าองค์กรลอบสังหารถึงขั้นจ่ายเงินให้ตระกูลไซรัสเพื่อขอรับตำแหน่ง เขาคิดว่าพวกเขาเป็นพวกก้าวร้าว แต่พวกเขากลับเล่นตามกฎ อย่างไรก็ตาม เขาก็รู้สึกว่ากลุ่มอำนาจอื่นๆ คงจะไม่ทำอะไรมากเพื่อหยุดพวกเขา ทำไม? เพราะองค์กรลอบสังหารก็สามารถเข้าสู่ดินแดนลับได้เช่นกัน หากใครพยายามขวางพวกเขา พวกเขาจะถูกขู่ด้วยการตอบโต้อย่างรุนแรง มันแค่ไม่คุ้มค่าต่อการทำเท่านั้น เพราะในที่สุด พวกเขาสามารถฆ่าคู่ต่อสู้ในเขตอันตรายได้เสมอ และทั้งสองฝ่ายก็ไม่มีปัญหา เพราะทุกอย่างขึ้นอยู่กับความสามารถของแต่ละคนในจุดนั้น "ไป ไป ไป!~" หลังจากตรวจนับจำนวนแล้ว ประมุขยินากิน ไซรัส ตะโกนเชียร์ขณะโบกมือให้ศิษย์เข้าสู่ดินแดนลับ บรรดาศิษย์พุ่งเข้าไป ผ่านวนรอบอวกาศกว้างใหญ่ ทำให้เกิดคลื่นกระเพื่อมขณะที่พวกเขาหายตัวไป บรรดาจักรพรรดิเซียนถอนหายใจเบาๆ เมื่อเห็นว่าศิษย์ของพวกเขาสามารถผ่านไปอย่างปลอดภัย ไม่นานก็ถึงตาของเดวิส เขาลอยไปพร้อมกับพวกของเขา ขณะที่เข้าสู่ดินแดนลับและไปถึงอีกด้านหนึ่ง เขาเห็นว่าตนปรากฏตัวในหุบเขาที่เต็มไปด้วยภูเขาหินและต้นไม้เขียวชอุ่ม แต่เขาตรวจสอบก่อนว่ายังคงอยู่กับพวกของเขาหรือไม่ หรือได้รับผลกระทบจากมายาใดๆ อย่างไรก็ตาม เขาเห็นเมียเรียหยุดเดินขณะสั่นเทา ตาขยายกว้างออกด้วยสีหน้าไม่เชื่อสายตา ทำให้เขากะพริบตา วินาทีถัดไป เขาก็สังเกตเห็นความแตกต่างเช่นกัน ทำให้หัวใจของเขาสั่นเทาเบาๆ