บทที่ 3035 นักเล่นการพนันหรือ? ขณะที่ประมุขสกุลจีรัส ยินาคิน กำลังจะพูดต่อ ก็มีเสียงสงบเย็นสะท้อนขึ้นมา "ระวังถ้อยคำที่ใช้ให้ดี เพราะอนาคตอาจจะมืดมน" ทุกคนหันไปมองที่ประมุขสกุลลูมิน ผู้ที่มีความแค้นเก่าแก่กับสกุลอีกฝั่ง "ไม่ต้องกังวลไปเลย ประมุขสกุลลูมิน ชะตากรรมจะกำหนดการกระทำของเรา แต่โชคชะตาคือสิ่งที่เราควรเอื้อมมือไปจับต้องด้วยตนเอง เปลี่ยนมันด้วยพลังใจอันเด็ดเดี่ยวและความมุ่งมั่นไม่ถอย ฉันในฐานะประมุขสกุลจีรัส พร้อมที่จะวางเดิมพันชีวิตเพื่อขยายโชคชะตาของสกุลจีรัส" "หึ่ม แค่อาณาจักรลับขั้นจอมราชาเซียนขีดสุดเท่านั้นเอง อาณาจักรลับประเภทนี้ถูกค้นพบมานับครั้งไม่ถ้วนในโลกสวรรค์แรก จนปัจจุบันหาได้ยากเต็มที เราเจอแต่พวกอาณาจักรลับร้างที่ถูกปล้นย่องจนไม่เหลือชิ้นดีแล้ว ถ้าอาณาจักรลับที่เจอของเจ้านั้นถูกปล้นเปลือยเปล่าไม่เหลืออะไรเลยล่ะ ตอนนั้นเจ้าจะเสียใจกับถ้อยคำหยิ่งยโสที่พูดไปหรือไม่?" ประมุขสกุลลูมินแหย่เสียงเยาะเย้ยว่า "นอกจากนี้ ไม่ใช่หรือที่เจ้าพยายามเข้าร่วมพันธมิตรเซ็นทรัลไพรมสกายอีกครั้ง หลังจากที่เจ้าเป็นคนลาออกไปเองในตอนแรก? ฉันได้ยินมาว่าเจ้าส่งสตรีคนหนึ่งในสกุล นั่นคือปรมาจารย์นาฏศิลป์ชื่อดังที่รู้จักในฉายา 'ยั่วยวนเงาหลอมละลาย' ซึ่งการเต้นของนางสงวนไว้สำหรับคนรักในอนาคต แต่เพียงสตรีในสกุลเจ้าเท่านั้นที่รู้จัก เจ้าส่งนางไปล่อลวงจักรพรรดิมรณะแต่ก็ล้มเหลว หน้าด้านขนาดนี้ยังมีอยู่หรือ?" "…" รอยยิ้มของประมุขสกุลจีรัสก็หายไป เดวิสก็ตกใจเช่นกัน ไม่เคยรู้มาก่อนว่าอิลลาจะมีฉายาแบบนี้ จะเรียกเธอแบบนี้เพราะไม่มีใครเคยเห็นเธอเต้น หรือเพราะเต้นของเธอเลื่องลือว่าทำให้คนดูละลายใจ? นึกๆ ดู เขาก็ยังไม่เคยเห็นเธอเต้นเลยสักครั้ง 'สตรีหมาป่าตัวนั้น... นางไม่เคยพยายามล่อลวงฉันด้วยอาวุธที่ทรงพลังที่สุดในคลังแสงของนางเลย...' เดวิสอดยิ้มในใจไม่ได้ เมื่อเขากลับไปได้ ดูเหมือนว่าจะมีบางอย่างที่เขารอคอย ตั้งนานแล้วที่เขาไม่ได้เห็นอีเวลินน์และนาตาลยาร่ายรำให้เขาดู จนเขิ่มกระหายใจแล้ว อย่างไรก็ตาม เขาหันไปมองที่ประมุขสกุลลูมิน "นางสำเร็จแล้ว" "…?" เห็นประมุขสกุลลูมินทำสีหน้าสับสน เดวิสก็ยิ้มน้อยยิ้มน้อย "ยั่วยวนเงาหลอมละลาย อิลลา จีรัส นางสำเร็จในการเป็นสตรีของฉันแล้ว" "…!" คำพูดของเดวิสทำให้ประมุขสกุลลูมินและคนอื่นๆ ตะลึง เพราะแม้แต่เหล่าเทพธิดาสวรรค์ที่อยู่ ณ ที่นี้ก็ไม่อาจเชื่อหูตัวเอง แต่เขาก็ถอนหายใจและพูดต่อ "เบื้องหลังผ้าคลุมปีศาจของนางซ่อนความอ่อนโยนและห่วงใยที่พวกเจ้าไม่มีวันคาดคิด แม้นางจะตัดสินใจตัดขาดความสัมพันธ์กับสกุลจีรัสด้วยตนเอง แต่สาเหตุที่แท้จริง ประมุขสกุลจีรัส ยินาคิน น่าจะรู้ดีที่สุด" เขามองไปที่ประมุขสกุลจีรัส ทำให้อีกฝ่ายทำสีหน้าตกต่ำ แน่นอน เขารู้ดีที่สุดเพราะเขารู้ว่าตัวเองทำอะไรลงไปกับนาง เขาเสียสละวิญญาณที่นางฝึกฝนไว้โดยไม่ได้รับอนุญาต เพราะความโลภทรัพยากรฝึกฝนระยะสั้นทำให้เขามองไม่เห็นอะไร นอกจากนี้ เขาทำสีหน้าเสมือนเข้าใจและเสียใจ แต่เขาก็ขบฟันและโบกมือ "จักรพรรดิมรณะ ไม่ว่าท่านจะเชื้อเชิญให้ฉันกลับเข้าพันธมิตรเซ็นทรัลไพรมสกายหรือไม่ ฉันสัญญาว่าจะมีสามที่นั่งสงวนไว้ให้ท่าน ส่วนวิญญาณเมฆเงาจันทร์ลึกลับของอิลลา ฉันกำลังจัดการให้ได้คืนมา" "ไม่ได้สิ" เดวิสส่ายหัว ทำให้ประมุขสกุลจีรัส ยินาคิน ตะลึง "ไม่ใช่หรือ ประมุขเผ่าผีดิบอีเวอร์ไนท์แห่งราชวงศ์ เซคาน อีเวอร์ไนท์?" "ใช่ ตามสัญญา เราได้ส่งวิญญาณเมฆเงาจันทร์ลึกลับไปยังประตูเมฆออโรราแล้ว ฉันคาดว่ามันจะถูกส่งไปถึงภรรยาเอกของท่าน ปิศาจสตรีเฮ็กซ์ ภายในไม่ช้า แต่ท่านแน่ใจหรือ..." "สิบเท่าตามที่ฉันสัญญาไว้ ไม่ว่าสถานะของวิญญาณจะเป็นอย่างไร..." ประมุขเผ่าผีดิบอีเวอร์ไนท์แห่งราชวงศ์ทำสีหน้ายิ้มกว้างโดยไม่รู้ตัว ขณะที่ประณมมือไหว้ "เป็นเกียรติอย่างยิ่ง" เห็นการสนทนาของพวกเขา คนอื่นๆ ก็ตะลึงเมื่อเข้าใจว่าจักรพรรดิมรณะเต็มใจจ่ายราคาสิบเท่าเพื่อทวงคืนวิญญาณของสตรีคนหนึ่งของเขา แน่นอน เดวิสได้มอบหมายงานให้ไนท์เวล เธอน่าจะเจรจาสำเร็จกับเผ่าของเธอแล้ว ทำให้ประมุขเผ่าผีดิบอีเวอร์ไนท์แห่งราชวงศ์พูดเช่นนี้ ไม่ว่าเกิดอะไรขึ้น เขาต้องตอบแทนการดูแลของอิลลาในวันนั้น หากไม่มีนาง เขาอาจจะลำบากมากขึ้นหรือตายไปแล้ว เพราะผู้ก่อตั้งนิกายสายฟ้าเพลิงลุกโชนคงไม่ตัดสินใจดูแลรักษาเขา แต่จะปล้นหยินสารสวรรค์ในแหวนชีวิตของเขาไป ทำให้เขาตายในขณะที่เขาอ่อนแออยู่แล้ว หากบุคคลใดไม่มีศักยภาพ แม้แต่คนฉลาดที่โง่เขลาก็ไม่อาจเสียเวลาลงทุนให้พวกเขา เขารู้ดีอย่างน้อยขนาดนั้น เขาเข้าใจว่าผู้ก่อตั้งนิกายสายฟ้าเพลิงลุกโชนเต็มใจปล่อยตัวหรือให้เขามีชีวิตอยู่ เพราะนางต้องการสายฟ้าสวรรค์และเปลวไฟสวรรค์ที่มีธรรมชาติทำลายล้าง แต่แน่นอน สิบเท่าของราคาอาจดูมาก แต่เขาบอกพวกเขาว่าจะจ่ายก่อนที่การคัดเลือกจะเริ่มขึ้น และการทำเช่นนี้กับเผ่าผีดิบอีเวอร์ไนท์แห่งราชวงศ์หรืออำนาจใหญ่อื่นๆ เป็นเพียงชั่วพริบตาเดียว สำหรับเขา เขาเชื่อว่าจำนวนเงินเช่นนั้นจะกลายเป็นเศษเงินในอนาคตอันใกล้นี้ "น่าทึ่งจริงๆ..." ทันใดนั้น ประมุขสกุลจีรัสก็พูดขึ้นขณะที่จ้องมองเดวิส ดึงดูดความสนใจของทุกคน "ประมุขสกุลจีรัส ท่านจะยอมให้ผู้แปรผันจลอลเข้าไปในอาณาจักรลับกับลูกหลานของพวกเราจริงๆ หรือ? เขาจะสังหารพวกเขาทั้งหมด!" อย่างไรก็ตาม ประมุขสกุลหนูวิญญาณสีเขียวอมฟ้าเริ่มพูดอีกครั้ง ทำให้บางคนหลับตา พวกเขาต้องการฟังรายละเอียดของอาณาจักรลับ แต่ก็ไม่อาจแก้ต่างคำพูดของเขาได้ เพราะรู้ดีว่าจักรพรรดิมรณะแข็งแกร่งเกินไป "เจ้ากลัวหรือ? หากกลัว เจ้าอาจเลือกออกไป ไม่มีใครบังคับให้เจ้าเข้าไป" ประมุขสกุลจีรัสหัวเราะเบาๆ ทำให้ประมุขสกุลหนูวิญญาณสีเขียวอมฟ้าขบฟัน โอช่างกล้าหาญของอีกฝ่าย เมื่อพวกเขาเป็นพันธมิตรกันไม่นานมานี้ ถึงแม้ว่านั่นจะเป็นหนึ่งในผลประโยชน์ก็ตาม อย่างไรก็ตาม เขาเห็นประมุขสกุลจีรัส ยินาคิน กางมือออกและมองขึ้นไปที่เพดานราวกับว่าเขาเป็นชายอิสระที่ไม่มีพันธนาการ "ฉัน... ฉันเห็นมันแล้ว" "…?" ร่างกายของประมุขสกุลจีรัส ยินาคิน สั่นเทา ขณะที่ชี้ไปที่เดวิส "ฉันเห็นว่าโลกนี้เล็กจิ๋ว สิ่งที่ไม่อาจหยุดยั้งศักยภาพที่ชายคนนี้มีอยู่ เขาได้ฝ่าฟันภัยพิบัติที่นับไม่ถ้วนที่เรากลัวกันจนสุดหัวใจ แต่เขายังคงซื่อสัตย์ต่อใจของตัวเองโดยไม่สูญเสียความเชื่อมั่นแม้แต่น้อย ฉัน... ฉันอยากแทงพนันให้เขา!" ดวงตาของเขาเริ่มส่องประกายแสงบ้าคลั่ง "ฉันส่งสายลับเข้าไปในอาณาจักรลับ แต่ไม่มีใครกลับมา นอกจากแผ่นม้วนกระดาษม้วนเดียวที่เขียนว่า: จอมราชาเซียน, การท้าทาย, ทรัพยากร, หลอมยา, และตีเหล็ก! เพิ่งจะอ่านคำเหล่านั้นเสร็จ สายลับขั้นจอมราชาเซียนขีดสุดที่ฉันส่งไปก็ระเบิดกลายเป็นน้ำพุเลือด" "อะไรนะ!?" เหล่านักบวชจำนวนมากตะลึงอย่างมาก ที่สายลับผู้ทรงพลังจะกลับมาและส่งมอบแผ่นม้วนกระดาษก่อนที่จะระเบิดกลายเป็นน้ำพุเลือด แทนที่จะพูดและมีชีวิตรอด สิ่งนี้มักหมายความว่ามีกำลังบางอย่างยึดครองอาณาจักรลับ ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์ สัตว์ประหลาดเวทมนตร์ วิญญาณ หรือปีศาจ! ขณะที่เดวิสสงสัยว่าประมุขสกุลจีรัส ยินาคิน จะบ้าจริงๆ หรือไม่ เขาก็เข้าใจในที่สุดว่าชายคนนี้แทงพนันให้เขาจัดการกับกำลังอีกฝั่ง เพื่อทำให้การปล้นสะดมอาณาจักรลับเป็นไปอย่างราบรื่น นอกจากนี้ แผ่นม้วนเขียนว่า 'การท้าทาย' ซึ่งหมายความว่ากำลังอีกฝั่งกำลังท้าทายพวกเขาให้แลกเปลี่ยนกำลังและสติปัญญาอย่างชัดเจน "หมายความว่าอาณาจักรลับนี้ถูกค้นพบโดยใครบางคนแล้ว หรือพวกเขาเป็นชาวพื้นเมืองที่มองหาการท้าทาย?" ประมุขสกุลคลาวิอุส ร็อกซันเดอร์ ถาม ทำให้ทุกคนให้ความสนใจกับประมุขสกุลจีรัส ยินาคิน พวกเขาไม่ได้เชื่อคำพูดของเขาไปทั้งหมด เพราะรู้ดีว่าเขาอาจจะซ่อนบางอย่างไว้ หรืออาจจะเป็นคำโกหกทั้งเพ ประมุขสกุลจีรัส ยินาคิน ดูเหมือนจะสงบลง เลยยิ้มน้อยยิ้มน้อย "ฉันไม่รู้ แต่ฉันคิดว่าพวกเขาเป็นชาวพื้นเมืองและแข็งแกร่งจริง เพราะสายลับที่ฉันส่งไปสามารถสู้ได้สูงกว่าขั้นสองขั้น" "…" สองขั้น? พวกเขาคาดเดาว่านี่เป็นจุดเริ่มต้น หากไม่ใช่ สิ่งนี้จะง่ายกว่าที่พวกเขาคิดมาก "ต่อไป เรามีพลังหลายประเภทมารวมตัวกัน อำนาจใหญ่ที่ครอบครองเขตปกครองหรือดินแดน พันธมิตรหรือแม้แต่บุคคลเดี่ยว หากมีกำลังเพียงพอ สกุลจีรัสของฉันยอมรับว่าพวกเขาทั้งหมดเป็นพลัง ดังนั้น บุคคลเดี่ยวจะมีสามที่นั่ง พลังเขตปกครองจะมีห้าที่นั่ง และพลังดินแดนจะมีสิบที่นั่ง ยกเว้นประตูเมฆออโรรา เนื่องจากฉันทามติระหว่างพลังที่เข้าร่วม และสุดท้าย พลังภายในพันธมิตรมีสิทธิ์ได้ห้าที่นั่งต่อพลัง" "พรุ่งนี้เราจะออกเดินทางไปอาณาจักรลับพร้อมกับมังกรที่คัดเลือกและหงส์ที่เย่อหยิ่ง แต่อย่าลืมส่งปรมาจารย์หลอมยาและปรมาจารย์ตีเหล็กของพวกเจ้ามาด้วย มิเช่นนั้น หากพวกเจ้าพลาดโอกาสบางอย่างที่เข้าถึงได้เฉพาะผ่านพวกเขา อย่ามาโทษฉัน หากใครมีคำถาม สามารถถามได้เลยตอนนี้" ประมุขสกุลจีรัส ยินาคิน ประกาศจบ ทำให้หลายคนขมวดคิ้วมองเขา แม้ว่าพวกเขาจะมีคำถามมากมาย แต่ก็อดสงสัยคำถามที่แท้จริงไม่ได้ "อาณาจักรลับอยู่ที่ไหน?"