Chapter 113 การจดจำ "คนต่อไป!" คนหนุ่มสาวไม่กี่คนยืนอยู่หลังแผงกั้นหน้าทางเข้าถ้ำขนาดมหึมา แต่ละคนสวมชุดบ่าวรับใช้ที่มีนามสกุล 'ซู' ปักอยู่บนนั้น และเบื้องหลังพวกเขามีชายชราคนหนึ่งนั่งขัดสมาธิโดยหลับตาอยู่ ราวกับกำลังบำเพ็ญเพียร "จะเข้าไปกี่คน?" หนึ่งในบ่าวรับใช้ถามทันทีที่คนต่อไปปรากฏตัวขึ้นตรงหน้า ซึ่งก็คือชายหนุ่มรูปงามผู้มีใบหน้าที่ชวนให้ตะลึง เมื่อบ่าวรับใช้เห็นชายหนุ่มยืนอยู่ตรงหน้า ภาพของนายน้อยผู้มั่งคั่งและหล่อเหลาอย่างเหลือเชื่อก็แวบเข้ามาในหัวของเขา แต่ทว่าเมื่อเขาสังเกตเห็นสัญลักษณ์บนชุดที่ชายหนุ่มสวมใส่ ใบหน้าของเขาก็บิดเบี้ยวด้วยความรังเกียจที่พยายามซ่อนไว้อย่างแนบเนียน แต่อนิจจา ไม่ว่าบ่าวรับใช้จะพยายามเก็บสีหน้าอย่างไร ชายหนุ่มก็มองออกได้อย่างง่ายดาย "ศิษย์จากนิกายบุปผาเร้นลับงั้นหรือ?" "สองคน" ชายหนุ่มผู้ซึ่งก็คือซูหยางกล่าว "ค่าธรรมเนียม 50 ศิลาวิญญาณ" บ่าวรับใช้กล่าว "..." "เขาจำฉันไม่ได้งั้นหรือ?" ซูหยางตั้งใจปรากฏตัวต่อหน้าตระกูลซูโดยไม่ปลอมแปลงตัวตนเพื่อทดสอบพวกเขา หากเขามีความสัมพันธ์ใดๆ กับตระกูลซู บ่าวรับใช้พวกนี้ก็น่าจะจำเขาได้โดยง่าย แต่ทว่า ในสายตาของบ่าวรับใช้กลับไม่มีแม้แต่ความทรงจำที่คุ้นเคยในยามที่มองมาที่เขา ราวกับว่าเขาไม่เคยพบเขามาก่อนเลย "บางทีอาจเป็นแค่เรื่องบังเอิญที่เรามีนามสกุลเหมือนกัน?" ซูหยางครุ่นคิดขณะหยิบศิลาวิญญาณ 50 ก้อนออกจากแหวนเก็บของ บ่าวรับใช้รับศิลาวิญญาณไปและอนุญาตให้ซูหยางกับชิวเยว่ผ่านเข้าไป จากนั้นก็ไม่ได้สนใจพวกเขาอีก ซูหยางเหลือบมองบ่าวรับใช้อีกครั้งก่อนจะยักไหล่เบาๆ เขาเองก็ไม่ได้สนใจเรื่องความสัมพันธ์กับตระกูลซูอีกต่อไปและเดินตรงเข้าไปในส่วนลึกของถ้ำ อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเดินเข้าไปใกล้ชายชราที่อยู่ด้านหลัง ดวงตาของชายชราก็ค่อยๆ ลืมขึ้นและจ้องมองเขาตาค้าง ราวกับประหลาดใจกับบางอย่าง ซูหยางหยุดฝีเท้าลงทันทีและจ้องกลับไปที่ชายชราด้วยสายตาเรียบเฉย "มีอะไรติดหน้าฉันหรือเปล่า?" เขาถามชายชรา "เอ๊ะ? ม-ไม่มี" ชายชราไม่คาดคิดว่าซูหยางจะตรงไปตรงมาเช่นนี้จนตั้งตัวไม่ติด "หืม...? เราเคยเจอกันที่ไหนมาก่อนหรือเปล่า?" ซูหยางเริ่มขยับเข้าไปใกล้ชายชรามากขึ้นอีก "ฉันรู้สึกเหมือนเคยเห็นคุณที่ไหนมาก่อน" ดวงตาของชายชราเบิกกว้างขึ้นไปอีกเมื่อได้ยินคำพูดที่ดูสงสัยของซูหยาง ถึงขั้นแสดงท่าทีวิตกกังวลออกมา "ไม่มีอะไรน่าแปลกใจหรอก" ชายชรากล่าวพลางทำสีหน้าภาคภูมิใจ "ในเขตแดนทางเหนือนี้ ใครบ้างจะไม่รู้จักใบหน้าอันโด่งดังของข้า?" ซูหยางมองเขาอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า: "พอมองดูใบหน้าของคุณดีๆ แล้ว ฉันก็มั่นใจว่าไม่เคยเห็นคุณมาก่อน ฉันเข้าใจผิดไป ลาก่อน" จากนั้นซูหยางก็หันหลังและเดินลึกเข้าไปในถ้ำ ชายชราจ้องมองเขาด้วยท่าทางงุนงงสับสน "ชายชราคนนั้นแสดงละครได้ห่วยแตกสิ้นดี" ชิวเยว่กล่าวขึ้นทันที "คุณรู้จักเขาหรือ?" ซูหยางส่ายหัว "ฉันไม่รู้จักเขา แต่เขาจำฉันได้อย่างแน่นอน" "...?" "ฉันเคยบอกเธอไปแล้วใช่ไหมว่าความทรงจำของร่างนี้มันไม่ชัดเจน— มันถูกผนึกไว้น่ะ" ซูหยางกล่าว "อืม" ชิวเยว่พยักหน้า "อย่างไรก็ตาม หากเป็นเพียงเทคนิคผนึกความทรงจำระดับของโลกนี้ ฉันก็น่าจะสามารถทำลายผนึกในความทรงจำของคุณได้อย่างง่ายดาย" ซูหยางส่ายหัว "ฉันไม่ต้องการความทรงจำของคนอื่น" เขาตอบด้วยน้ำเสียงนิ่งเรียบ "นั่นคือเหตุผลที่ฉันไม่ใส่ใจกับมันเลยตลอดเวลาที่ผ่านมา แม้ว่าฉันจะมีความเกี่ยวข้องกับตระกูลซูนั้นจริงๆ ฉันก็จะไม่ยอมรับพวกเขา และจะไม่ยอมรับความสัมพันธ์ใดๆ เพราะความสัมพันธ์ของฉันกับพวกเขาได้ขาดสะบั้นลงตั้งแต่วันที่ฉัน 'ซูหยาง' คนนี้มาสู่โลกนี้แล้ว" "อืม" ชิวเยว่พยักหน้า ไม่คิดเรื่องที่จะทำลายผนึกความทรงจำของเขาอีกต่อไป ในขณะเดียวกัน ชายชราก็เช็ดเหงื่อออกจากหน้าผากทันทีที่ซูหยางหายเข้าไปในความมืด "มันมาทำอะไรที่นี่กันแน่? ข้าเกือบคิดไปว่าความทรงจำของมันกลับมาแล้ว! ให้ตายเถอะ! นั่นทำเอาข้าเกือบหัวใจวายตาย!" ชายชราสบถในใจ "แต่ข้าต้องรีบแจ้งเตือนคนในตระกูลเรื่องการปรากฏตัวของมันที่เขตแดนทางเหนือนี้ เพื่อไม่ให้พวกเขาก่อเรื่องวุ่นวาย" ชายชรามองไปที่เหล่าบ่าวรับใช้ที่ทางเข้าและคิดในใจ: "โชคดีที่พวกนั้นเป็นเด็กใหม่ที่จำหน้ามันไม่ได้..." ครู่ต่อมา ชายชราก็หายตัวไปจากตรงนั้น - - - ภายในจวนตระกูลซู "เจ้าพูดว่าอะไรนะ? ซูหยางกลับมาที่เขตแดนทางเหนือแล้วหรือ?" ชายวัยกลางคนที่มีใบหน้าดุดันกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ใช่แล้วขอรับ ตอนนี้มันอยู่ภายในประตูสวรรค์" "ประตูสวรรค์งั้นหรือ" หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ชายวัยกลางคนก็กล่าวว่า: "ดี ดูแลให้มั่นใจว่าไม่มีใครในตระกูลซูของข้าที่จดจำใบหน้าของมันได้เข้าไปใกล้ที่นั่น เราจะเสี่ยงให้มันเรียกความทรงจำกลับมาไม่ได้ เพราะนั่นจะนำไปสู่หายนะของทั้งตระกูล" "ข้าเข้าใจแล้ว ท่านซู" ชายชราพยักหน้า "อ๊ะ..." สีหน้าของชายชราแข็งค้างขึ้นมาทันที "มีอะไร?" ชายวัยกลางคนมองเขาด้วยความขมวดคิ้ว "เราควรทำอย่างไรกับคุณหนูดีขอรับ? ตอนนี้เธอกำลังสำรวจประตูสวรรค์อยู่กับนิกายของเธอด้วย" ชายชรากล่าว "เจ้าว่าไงนะ?! เรื่องนี้เกิดขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่?! แล้วทำไมข้าถึงเพิ่งมารู้เรื่องนี้ตอนนี้?!?" ชายวัยกลางคนแสดงความตกใจอย่างรุนแรงเมื่อทราบข่าวนี้ ดูราวกับว่ากำลังจะสติแตก "พาตัวนางออกมาจากที่นั่นก่อนที่พวกเขาจะเจอกัน! นางเป็นคนสุดท้ายในโลกที่ข้าอยากให้มาพบกับเขา!" ชายชราพยักหน้าก่อนจะรีบมุ่งหน้ากลับไปยังประตูสวรรค์ด้วยพลังบ่มเพาะระดับขั้นปฐพีวิญญาณสูงสุดของเขา หลังจากชายชราจากไป ชายวัยกลางคนก็นั่งทรุดลงกับเก้าอี้ ราวกับว่าเรี่ยวแรงทั้งหมดในขาของเขาได้หายไปจนหมดสิ้น "เพิ่งผ่านไปเพียงปีเดียวหลังจากที่เราผนึกความทรงจำของมันและส่งไปให้นิกายบุปผาเร้นลับ แต่เขากลับสามารถกลับมาเหยียบผืนดินแห่งเขตแดนทางเหนือของข้าได้อีกจนได้..." เขาถอนหายใจ