บทที่ 1192 การบุกโจมตี ขณะที่ยานที่พวกเขานั่งอยู่แล่นผ่านทะเลเมฆอันไร้สิ้นสุด เมจอารูก้าเดินตรงไปที่แผงควบคุมเพื่อตรวจสอบเวลาที่เหลืออยู่ก่อนที่สตาร์เกตจะสามารถใช้งานได้อีกครั้ง "เราจะไปถึงด่านหน้าในอีก 12 นาที และหลังจากนั้น เรามีเวลาเพียง 35 นาทีในการทำลายสตาร์เกต" ตัวเลขนั้นทำให้ทุกคนตึงเครียดขึ้นมาทันที มันเป็นกรอบเวลาที่จำกัดอย่างแน่นอน เมื่อหัวหน้าทีมที่ได้รับมอบหมายอย่างเมจเบ็กซ์ไม่ได้อยู่กับพวกเขาอีกต่อไป กลุ่มจึงจำเป็นต้องตัดสินใจเลือกกลยุทธ์ว่าจะหยุดสตาร์เกตได้อย่างไร เมจสาวใช้เรดาร์บนยานเพื่อตรวจสอบสถานการณ์ปัจจุบันของด่านหน้า สีหน้าของเธอเปลี่ยนไปเล็กน้อยก่อนที่จะพูดขึ้น "ตามข้อมูลที่เราได้รวบรวมมาก่อนออกเดินทาง ควรจะมีเมจเอลฟ์มืดระดับครึ่งดวงจันทร์เพียงคนเดียวคือคาซิน และมีบุคคลระดับเซนต์อยู่นบนพื้นที่ประมาณหนึ่งร้อยคนเท่านั้น" เมจสาวหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อว่า "อย่างไรก็ตาม เรดาร์ของยานเพิ่งตรวจพบกลุ่มเอลฟ์ที่ดูเหมือนจะเพิ่งมาถึงและเข้าร่วมการป้องกันด่านหน้า ดังนั้นเราจำเป็นต้องเปลี่ยนแผนของเรา" กลุ่มเอลฟ์ที่ว่านี้เห็นได้ชัดว่าเป็นผู้รอดชีวิตจากยานลาดตระเวนเอลฟ์ลำแรกที่ตกลงบนพื้นดิน "มีกี่คน?" สทิลดาร์ถามคำถามที่สำคัญที่สุด "ประมาณห้าสิบคน โดยในนั้นมีเมจเอลฟ์ระดับเสี้ยวจันทร์อยู่สามคน" ใบหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปเมื่อได้ยินคำพูดของเมจอารูก้า จำนวนเหล่านั้นเพิ่มระดับความยากให้กับภารกิจที่กำลังจะมาถึงอย่างแน่นอน แม้ว่ากลุ่มของพวกเขาจะมีเมจสามคนเช่นกัน แต่ทุกคนต่างก็รู้ดีว่าพวกเขาไม่สามารถเทียบชั้นกับเมจเอลฟ์ได้เลย "นั่นหมายความว่ามีเมจเอลฟ์สี่คน เป็นระดับเสี้ยวจันทร์สาม และระดับครึ่งดวงจันทร์อีกหนึ่ง ไม่ว่าจะมองจากมุมไหน เราก็เป็นรองชัดเจน นี่มันภารกิจฆ่าตัวตายชัดๆ!" สทิลดาร์สรุป ความเงียบเข้าปกคลุมภายในยานเมื่อทุกคนเผชิญหน้ากับความจริงอันโหดร้ายและเย็นชา ครู่ต่อมา เมจร่างบึกบึนอย่างเมสันก้าวเข้ามาและพูดอย่างใจเย็นเพื่อให้เหล่าทหารที่สั่นคลอนได้รับฟัง "เราไม่สามารถยกเลิกภารกิจนี้ได้ หากสตาร์เกตนั้นส่งกองกำลังเอลฟ์มาเพิ่ม มันจะเป็นจุดจบของฝ่ายเน็กซัสเราจริงๆ" เมจอารูก้าหันไปมองเอเมรี่และจูเลียนแล้วกล่าวว่า "นี่คือปัญหาที่เราก่อขึ้นมาเอง พวกเธอทั้งสองคนแน่ใจแล้วใช่ไหมว่ายังต้องการเข้าร่วมและเอาชีวิตไปเสี่ยงในสงครามของคนอื่น?" ชาวโรมันจ้องมองเอเมรี่ และโดยปราศจากความลังเลใจแม้แต่น้อย ฝ่ายหลังกล่าวว่า "พวกเรากำลังต่อสู้กับพวกเอลฟ์อยู่ ดังนั้นนี่ก็เป็นสงครามของเราเช่นกัน เอาสิ พวกเราจะเข้าร่วมด้วย" เมจอารูก้าดูพอใจกับคำตอบนั้นเธอก็พยักหน้า ทันใดนั้นสทิลดาร์ก็เสริมขึ้นมาว่า "คำตอบที่ยอดเยี่ยม! อย่าไปกลัวเลย พวกเราจะบุกเข้าไปและจัดหนักให้พวกมันได้รู้ซึ้ง!!" จูเลียนส่ายหัวและถอนหายใจก่อนกล่าวว่า "มันไม่ใช่เรื่องของความกล้าหาญ เราแค่ไม่สามารถปล่อยให้ภารกิจนี้ล้มเหลวได้ นั่นคือเหตุผลที่เราต้องทำให้แน่ใจว่าเราเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่ก่อนจะลงมือ!" ด้วยเวลาที่จำกัด กลุ่มจึงได้หารือสั้นๆ เพื่อคิดแผนสำหรับปฏิบัติภารกิจนี้ ซึ่งจะช่วยเพิ่มโอกาสแห่งความสำเร็จให้พวกเขาสูงขึ้น *** ไม่กี่นาทีต่อมา ยานเน็กซัสลำหนึ่งปรากฏให้เห็นกำลังลดระดับลงเหนือฐานทัพด้านใต้และทิ้งระเบิดทรงกระบอกหลายลูกลงไปยังสถานที่นั้น กระสุนทำลายล้างเหล่านั้นร่อนลงสู่เป้าหมายโดยไม่มีอะไรมาหยุดยั้ง ตูม! ตูม! ตูม! การระดมยิงเปิดฉากจากยานเน็กซัสสามารถทำลายป้อมปืนป้องกันของสถานที่นั้นไปได้สองสามแห่ง อย่างไรก็ตาม ไม่นานนักการตอบโต้ก็มาจากอีกฝั่ง ยานถูกยิงโต้กลับด้วยลำแสงเลเซอร์หลายสายและได้รับความเสียหายอย่างหนัก สิ่งที่ตามมาคือสามเมจ สทิลดาร์, อารูก้า, เมสัน และเหล่านักสู้ระดับเซนต์อีกสองโหลกระโดดลงจากยานและระดมเวทมนตร์ระดับสูงเพื่อทำลายป้อมปืนที่เหลือ ความวุ่นวายดึงดูดความสนใจของพวกเอลฟ์ได้อย่างรวดเร็ว เมจเอลฟ์สามคนที่เพิ่งมาถึงพร้อมกับกลุ่มนักสู้ระดับเซนต์รีบเดินออกมาจากอาคาร พร้อมที่จะต่อสู้กับผู้บุกรุก เมื่อเผชิญหน้ากับกลุ่มเอลฟ์มืด สทิลดาร์ก็ประกาศเสียงดัง ความโกรธแค้นปะทุออกมาในน้ำเสียงของเขา "พวกเอลฟ์อย่างพวกแก ไสหัวไปจากดาวของเราได้แล้ว!!" เอลฟ์มืดดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบจากคำพูดเหล่านั้น เขากล่าวด้วยท่าทีสงบนิ่งว่า "พวกมนุษย์อย่างพวกเจ้าช่างลำบากตรากตรำอุตส่าห์มาเสนอชีวิตให้ถึงที่... ฆ่าพวกมันให้หมด!" เอลฟ์มืดกว่าร้อยคนต่อสู้ พวกมันชักดาบโค้ง คันธนู และร่ายเวทมนตร์ ในขณะที่เหล่านักสู้ระดับเซนต์ของมนุษย์นำอาวุธปืนออกมาเตรียมลั่นไก ขณะที่การต่อสู้ระหว่างเหล่านักสู้ระดับเซนต์เริ่มขึ้น เหล่าเมจจากทั้งสองฝั่งก็เริ่มปะทะกัน สามต่อสาม ในเวลาเดียวกัน ประตูมิติวาร์ปก็ปรากฏขึ้นที่อีกฝั่งของฐานทัพ จากภายในนั้น มีสามคนได้แก่ เอเมรี่, จูเลียน และบาร์ดอค ก้าวออกมา ทั้งสามจะลอบเข้าไปในสถานที่นี้โดยมีเป้าหมายเดียวในใจ นั่นคือการทำลายสตาร์เกต ขอบคุณสทิลดาร์และคนอื่นๆ ที่สร้างการเบี่ยงเบนความสนใจ ก้าวแรกสู่เป้าหมายของพวกเขาจึงเสร็จสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม ก่อนที่พวกเขาจะก้าวเข้าสู่ขั้นที่สอง เอเมรี่รู้ดีว่ายังมีอีกหนึ่งคนที่ยังคงคอยเฝ้าอยู่ เมื่อเข้าไปในสถานที่นั้น กลุ่มก็พบกับบุคคลที่ว่า เมจคาซิน ซึ่งได้รับการยืนยันว่ามีระดับพลังบ่มเพาะขั้นครึ่งดวงจันทร์ ไม่น่าแปลกใจเลยที่การต่อสู้กับเขามันยากมากในครั้งก่อน ราวกับว่าเอลฟ์มืดคาดหวังการมาถึงของเขา เมจผู้นั้นก็ยิ้มเมื่อเห็นเอเมรี่ "เราพบกันอีกแล้ว ในที่สุด เราก็สามารถปิดฉากการต่อสู้ที่ยังไม่จบของเราได้เสียที" เอเมรี่ไม่สนใจคำพูดของเมจผู้นั้น เขาบอกกับคนทั้งสองข้างกายว่า "ไปซะ ฉันจะจัดการคนนี้เอง" จูเลียนพยักหน้า "นายประคองตัวไว้นะเอเมรี่ ฉันจะต้องทำภารกิจให้สำเร็จ!" เมจเอลฟ์มืดตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่ากลุ่มกำลังวางแผนทำอะไรและพยายามจะหยุดจูเลียนทันที อย่างไรก็ตาม การโจมตีที่เขาปล่อยออกมากลับถูกหยุดไว้ด้วยม่านพลังแห่งความว่างเปล่าที่ถูกสร้างขึ้นในพื้นที่นั้น สายตาของเขาหันไปมองต้นตอที่เป็นไปได้เพียงหนึ่งเดียว และคำตอบที่โต้ตอบกลับมาคือประโยคหนึ่ง "คู่ต่อสู้ของเจ้าคือข้า!" "ฮ่า! ฮ่าฮ่า หลังจากสู้กันครั้งก่อน เจ้ายังกล้ามาสู้กับข้าตัวคนเดียวอีกเหรอ?" เมจคาซินกล่าว "ความโง่เขลาและความเย่อหยิ่งของมนุษย์นี่ไม่เคยทำให้ข้าประหลาดใจได้เลย" ไม่ว่าสถานการณ์จะเสี่ยงเพียงใด แต่นี่คือแผนที่กลุ่มได้ตัดสินใจกันไว้ ในขณะที่เมจทั้งสามกำลังดึงความสนใจของกองทัพเอลฟ์ส่วนใหญ่ไว้ กลุ่มของเอเมรี่ก็จะลอบเข้าไปปฏิบัติภารกิจ แม้ว่าการต่อสู้จะดูไม่สมดุล แต่ทั้งหมดที่พวกเขาต้องทำคือซื้อเวลาจนกว่าจูเลียนและบาร์ดอคจะทำลายสตาร์เกตสำเร็จ มันดูเหมือนแผนการที่มีความเสี่ยงสูงอย่างแน่นอน เพราะแผนทั้งหมดขึ้นอยู่กับมือของจูเลียนและบาร์ดอค แต่กลุ่มก็ลงความเห็นเป็นเอกฉันท์ว่านี่คือหนทางที่มีโอกาสประสบความสำเร็จมากที่สุด ทางฝั่งจูเลียน หลังจากผ่านตัวเมจมาได้ เขาก็สามารถไปถึงพื้นที่ชั้นในส่วนที่สองของสถานี ซึ่งเป็นที่ตั้งของวงเวทที่เป็นรากฐานของสตาร์เกต มีเอลฟ์ระดับเซนต์หลายคนคอยเฝ้าอยู่ จูเลียนรีบดึงค้อนและโล่อันใหม่ออกมาทันที "ตามแผนนะ ฉันจะป้องกันให้นายเองในระหว่างที่นายเตรียมระเบิด เรารีบทำกันเถอะ!" ชาวโรมันกล่าวกับเพื่อนร่วมทีม ในขณะที่จูเลียนขัดขวางเหล่านักสู้เซนต์ที่กำลังพุ่งเข้าใส่ บาร์ดอคก็รีบติดตั้งระเบิดเข้ากับจุดสำคัญของวงเวทอย่างรวดเร็ว แต่แล้วจูเลียนก็รู้สึกถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ดี สายตาของเขากวาดไปรอบบริเวณเพื่อหาสาเหตุ แล้วดวงตาของเขาก็เหลือบไปเห็นบาร์ดอค รูม่านตาของเขาขยายกว้าง ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นด้านหลังวิศวกรโดยไม่รู้ตัว และก่อนที่เขาจะทันสังเกตเห็น มันก็ใช้กริชแทงเข้าที่แผ่นหลังของเขา "อ๊ากกกก!!!" เลือดสาดกระเซ็นและวิศวกรฝ่ายกบฏก็ทรุดลงกองกับพื้นอย่างหมดหนทาง จูเลียนรู้สึกวิตกกังวลอย่างรวดเร็วเมื่อเขารู้ว่าร่างที่โผล่ออกมาจากเงามืดนั้นคือเมจเอลฟ์มืดอีกคนหนึ่ง เมจเอลฟ์ลำดับที่ห้าที่ลึกลับจ้องมองชาวโรมันพร้อมกับเลือดที่หยดลงจากกริช แล้วกล่าวเยาะเย้ยว่า "พวกเจ้ามนุษย์ ไม่ได้คิดจริงๆ หรอกใช่ไหมว่าพวกเราจะทิ้งสถานที่สำคัญขนาดนี้ไว้โดยไม่มีการป้องกัน?"