Chapter 2237: ศิษย์พี่ใหญ่ผู้เป็นที่รัก “นั่นมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่แต่งขึ้นเองต่างหาก มันไม่มีอยู่จริงหรอก” ฉวนเว่ยไม่พร้อมที่จะสูญเสียความโดดเด่นให้กับหลี่ชีเย่ “อย่าโทษหนังสือว่าผิดเพียงเพราะความไม่รู้ของเจ้าเองเลย” หลี่ชีเย่เหลือบมองเขาแล้วโต้กลับ “เพียงเพราะเจ้าไม่เคยเห็นมาก่อน ไม่ได้หมายความว่ามันไม่มีอยู่จริง สิ่งที่ไม่มีอยู่จริงคือความรู้ของเจ้าต่างหาก” “เจ้า!” ใบหน้าของฉวนเว่ยเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำด้วยท่าทางน่าเกลียด ก่อนหน้านี้เขายังลำพองใจอยู่เลย แต่ตอนนี้กลับไม่ใช่ ช่องว่างระหว่างระดับฝีมือทำให้เขารู้สึกหงุดหงิด “แล้วจริงๆ แล้วมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่คะ?” เมี่ยวเจินถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น “วิญญาณน้ำแข็งคล้ายกับภูตผีตรงที่มันลึกลับ ไร้รูปร่าง และสามารถฆ่าคนได้โดยไม่ถูกตรวจพบ แต่ความจริงแล้วมันไม่ได้ไร้รูปร่าง มันเป็นเพียงปรสิตอีกชนิดหนึ่งที่เกาะอยู่บนสิ่งมีชีวิตที่มีพิษ” เขาอธิบาย “ส่วนใหญ่แล้วฆาตกรตัวจริงมักถูกใส่ร้ายโดยไม่รู้ตัว ทุกคนจะคิดว่าโฮสต์ของมันคือฆาตกร ตัวหมัดกรงเล็บปีศาจที่โจมตีผู้อาวุโสหยางนั่นแหละคือโฮสต์ แน่นอนว่าพิษของมันร้ายกาจมากและยังคงต่อสู้กับวิญญาณน้ำแข็งแม้หลังจากที่ตัวมันตายไปแล้ว สิ่งที่ข้าหมายถึงคือวิญญาณน้ำแข็งถูกพิษของหมัดกรงเล็บปีศาจสะกดเอาไว้ภายในร่างกายของผู้อาวุโส การถอนพิษนี้ส่งผลให้วิญญาณน้ำแข็งอาละวาดอย่างเต็มที่และรุกรานผู้อาวุโสด้วยพลังงานความเย็นของมัน” เขามองไปยังฉวนเว่ยหลังจากเปิดเผยความจริงส่วนสุดท้าย สีหน้าของฉวนเว่ยเปลี่ยนสีไปมาไม่หยุด ก่อนหน้านี้เขามั่นใจมากในการรักษาผู้อาวุโส แต่กลับเกือบทำให้เขาต้องตาย เขาคือราชาพิษผู้โด่งดัง แต่กลับพ่ายแพ้ให้กับคนไร้ชื่อในวันนี้ นี่ถือเป็นการตบหน้าครั้งใหญ่สำหรับอีโก้ของเขา “เป็นความผิดของข้าเองที่ไม่รอบคอบพอ และเมินเฉยต่อความเห็นของท่าน เป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่จริงๆ” หยาลันถอนหายใจและกล่าว หลี่ชีเย่ได้เตือนพวกเขาแล้ว แต่เธอกลับเลือกที่จะเชื่อฉวนเว่ยเพราะชื่อเสียงของเขา “อ่า...” ผู้อาวุโสฟื้นขึ้นมาในเวลานี้ เขาลุกขึ้นด้วยความหวาดกลัวและร้องออกมาด้วยใบหน้าซีดเผือด “ข้ายังโอเคอยู่ไหม?!” “ผู้อาวุโส ท่านพ้นขีดอันตรายแล้วค่ะ” หยาลันปลอบใจ “ศิษย์พี่ของข้าได้ถอนพิษเย็นในร่างกายท่านและกำจัดวิญญาณน้ำแข็งไปแล้ว ทุกอย่างในระบบร่างกายของท่านถูกล้างออกไป ดังนั้นท่านจะหายดีในไม่ช้า” ผู้อาวุโสเริ่มสงบลง เขานึกเลือนลางว่าหลี่ชีเย่ช่วยเขาไว้ก่อนที่เขาจะหมดสติไป “ขอบคุณท่านหลานผู้มีคุณธรรมที่ช่วยดึงข้ากลับมาจากนรก” เขากล่าว “ชายชราผู้นี้มีตาแต่กลับมองไม่เห็นภูเขาไท่ ช่างน่าอับอายนัก” เขาเลือกที่จะเชื่อฉวนเว่ยและยังตำหนิหลี่ชีเย่ ผู้ซึ่งเป็นผู้ช่วยชีวิตเขา การนึกถึงเรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกอับอาย “ก็แค่เคล็ดวิชาเล็กน้อย ไม่ถึงขั้นจุดสูงสุดหรอก” หลี่ชีเย่ตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ คำตอบนี้เปรียบเสมือนการตบหน้าฉวนเว่อย่างรุนแรง ความเชี่ยวชาญด้านพิษคือทุกสิ่งทุกอย่างสำหรับเขา เขาทะนงตนว่าเป็นหนึ่งไม่มีสองในวิชานี้ ทำให้เขาสามารถท่องเที่ยวไปทั่วโลกด้วยความภาคภูมิใจ แต่ตอนนี้ วิชานี้กลับถูกหลี่ชีเย่มองว่าเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยงั้นหรือ? ใบหน้าของเขาดูย่ำแย่ลงไปอีกจากการตบหน้าด้วยวาจาในครั้งนี้ “พักผ่อนเถอะ” หลี่ชีเย่บอกผู้อาวุโสก่อนจะจากไป “รอข้าด้วย ศิษย์พี่ใหญ่!” เมี่ยวเจินรีบวิ่งตามไปพร้อมใบหน้าที่ร่าเริง ฉวนเว่ยต้องการอวดตัวเองต่อหน้าหยาลันเพื่อหาคะแนนความนิยม แต่กลับไม่คาดคิดว่าจะต้องเสียหน้าเพราะหลี่ชีเย่ เขาไม่อยากอยู่ที่นี่อีกต่อไปจึงกล่าวลาและออกจากหุบเขาอายุวัฒนะไปทันที ขณะที่ทั้งสองกำลังเดินออกไป เมี่ยวเจินก็เกาะแขนหลี่ชีเย่อย่างมีความสุข ดูสนิทสนมกันมาก “ท่านสุดยอดมาก จัดการเขาได้อยู่หมัดจริงๆ คอยดูว่าเขาจะกล้ากลับมาที่นี่อีกไหม” เธอดูน่ารักน่าชัง “ฮิฮิ หมอนั่นยอมแพ้ไปแล้วแน่นอน บางทีท่านอาจจะชนะใจพวกเราได้ในเร็วๆ นี้ก็ได้นะ” “ทดสอบข้าเสร็จหรือยัง?” เขาถามตรงๆ เมี่ยวเจินช่างเจ้าเล่ห์นัก เป้าหมายอีกอย่างของเธอก็คือการทดสอบความสามารถของหลี่ชีเย่ เพื่อดูว่าอาจารย์ของเธอเลือกคนถูกหรือไม่ “ข้าเชื่อมั่นในตัวท่านอย่างเต็มเปี่ยม ศิษย์พี่ ข้ารู้ว่าท่านจะหยุดความเย่อหยิ่งของเอเวอร์ลาสติ้งและกระตุ้นขวัญกำลังใจพวกเราได้ ไม่มีเจตนาอื่นเลยจริงๆ” เธอแสร้งกลอกตาทำหน้าตาน่าสงสารเหมือนถูกปรักปรำ หลี่ชีเย่ไม่หวั่นไหว “อย่าคิดนะว่าข้าจะไม่จับเจ้าแก้ผ้าแล้วโยนออกจากร้อยบุปผา” “ศิษย์พี่ เอาล่ะ ข้าผิดไปแล้ว ข้าไม่ควรลองดีทดสอบความสามารถของท่านเลย” เธอโอบแขนเขาแน่นขึ้นและยอมรับความผิด “แต่ท่านเป็นคนใจกว้างและมีเมตตา ท่านจะให้อภัยข้าครั้งนี้ใช่ไหม? ข้าจะไม่กล้าทำแบบนี้อีกแล้ว ข้าจะชดเชยให้ท่านด้วยการชงชาและหาอาหารมาให้ท่านเอง” เด็กสาวคนนี้ปรับตัวเก่งและเจ้าเล่ห์ เป็นคนที่ทั้งน่ารักและน่าปวดหัวในเวลาเดียวกัน “คราวหน้าก็ระวังตัวไว้ให้ดีก่อนจะลองดีอีก” เขามองเธอด้วยสายตาเฉยเมยแล้วกล่าว “จะไม่มีครั้งหน้าอีกแล้ว ข้าสาบานต่อสวรรค์เลย” เธอชูมือขึ้นสาบานอย่างจริงจัง หลี่ชีเย่เพียงแค่เหลือบมองเธอโดยไม่ตอบอะไร “ฮิฮิ ข้ารู้ว่าท่านใจดีพอ ข้าจะไม่ทำอีกแล้ว” เมื่อเห็นว่าเขาไม่ได้ถือสาอะไร เธอก็คว้าแขนเขาแล้วกระโดดโลดเต้นเดินหน้าต่อไปอย่างมีความสุข *** หลี่ชีเย่เพลิดเพลินกับช่วงเวลาที่หุบเขาร้อยบุปผา มันเงียบสงบและร่มรื่นในช่วงสองถึงสามวันที่ผ่านมา เด็กสาวอย่างเมี่ยวเจินวิ่งไปไหนต่อไหนและไม่ได้มาวุ่นวายกับเขา ในทางกลับกัน ฉินเส้าเหยาแวะเวียนมาหาหลายครั้งเพื่อขอความช่วยเหลือเรื่องการปรุงยาและพืชสมุนไพร เธอเป็นคนที่น่าคบหามากกว่าเนื่องจากนิสัยอ่อนโยน ต่างจากแม่มดเจ้าเล่ห์อีกคนหนึ่ง เขาตอบคำถามของเธอทุกข้อจนเธอจากไปอย่างมีความสุขทุกครั้ง ทว่าความสงบของเขาก็ถูกทำลายลงในเช้าวันนี้ กลุ่มเด็กสาวล้อมหน้าล้อมหลังลานบ้านของเขาจนเต็มไปหมด “อรุณสวัสดิ์ค่ะ ศิษย์พี่ใหญ่” พวกนางทักทายหลังจากเห็นเขา “ศิษย์พี่ใหญ่ ศิษย์พี่หญิงบอกว่าท่านมีความสามารถรอบด้านและจะสอนพวกเราแทนอาจารย์ วันนี้ข้าเลยมาขอคำชี้แนะเรื่องการปรุงยาค่ะ” หนึ่งในนั้นเอ่ยขออย่างร่าเริง อีกคนหนึ่งพูดอย่างตื่นเต้น “ศิษย์พี่หญิงบอกว่าความรู้เรื่องพืชสมุนไพรของท่านไม่มีใครเทียบได้ พวกเราสามคนอยากจะปลูกพืชหายากชนิดหนึ่ง รบกวนท่านช่วยด้วยนะคะ” “ก่อนอาจารย์ไป ท่านกำลังสอนพวกเราเรื่องการทำสมาธิ ศิษย์พี่หญิงบอกว่าท่านรู้เคล็ดวิชาของพวกเราทั้งหมด ข้าไม่ค่อยเก่งเรื่องการฝึกฝน ท่านช่วยแก้ไขให้...” เด็กสาวเหล่านั้นหน้าประตูบ้านต่างเจื้อยแจ้วไม่หยุด การที่เป็นที่ต้องการของสาวงามมากมายนับเป็นพร แต่ก็เป็นที่มาของอาการปวดหัวเช่นกัน หลี่ชีเย่ทำหน้าบึ้ง เขารู้ทันทีว่าใครคือต้นเหตุ ทันใดนั้น เสียงกระแอมก็ขัดจังหวะเสียงใสๆ เหล่านั้น เด็กสาวหันกลับไปมองและเห็นใบหน้าที่เย็นชา ราวกับดอกแอปริคอตกลางทุ่งหิมะ ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้ “ศิษย์พี่รอง” เด็กสาวทั้งหลายเงียบเสียงลงทันที นี่คือหนึ่งในสามยอดหญิง มู่หยาลัน ศิษย์ในร้อยบุปผาค่อนข้างเกรงกลัวเธอ พวกนางไม่ได้สนิทสนมกับเธอเหมือนกับเมี่ยวเจิน “ถ้าพวกเจ้าทุกคนอยากขอให้ศิษย์พี่ช่วย อย่าทำตัวเหมือนฝูงผึ้งแบบนี้ พวกเจ้าต้องนัดเวลากับเขาก่อน เพื่อที่จะได้ไม่รบกวนการฝึกฝนของเขา” เธอสั่งกลุ่มเด็กสาว “งั้นพวกเราจะมาใหม่พรุ่งนี้ค่ะ” หนึ่งในนั้นยิ้มอย่างน่ารัก หลายคนนัดหมายกับเขาก่อนจะจากไป ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเมี่ยวเจินเป็นคนส่งพวกนางมาให้เขานั่นเอง