บทที่ 2251: รอยยิ้มของโฉมงาม “กินโคลนงั้นรึ?” หลี่ชีเย่หัวเราะเบาๆ แล้วกล่าวว่า “งั้นฉันคงต้องเตรียมตัวให้พร้อมหน่อยแล้ว” กล่าวจบ เขาก็เดินมุ่งหน้าไปยังเรือ “แกจะทำอะไร?” จางเหยียนขมวดคิ้วเมื่อเห็นหลี่ชีเย่เข้ามาใกล้ ฝ่ายหลังก้าวขึ้นไปบนเรือแล้วยิ้ม “ถ้าพวกคุณทุกคนอยากจะเดิมพัน แล้วฉันจะร่วมเดิมพันในสภาพที่มอมแมมแบบนี้ได้ยังไงกัน?” “ลงไปซะ ที่นี่ไม่ใช่ที่ของแก” จางเหยียนกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ ก่อนหน้านี้ฟังดูเหมือนจางเหยียนกำลังทำดีกับหลี่ชีเย่ แต่น่าเสียดายที่เขาเห็นอีกฝ่ายเป็นเพียงแค่เครื่องมือสร้างบรรยากาศเท่านั้น เขาไม่ได้ใส่ใจชายคนนี้เลยสักนิด จึงไม่ต้องการให้อีกฝ่ายอยู่ที่นี่ คนไร้หัวนอนปลายเท้าแถมยังสกปรกโสมมเช่นนี้จะมีสิทธิ์มาเหยียบเรือของพวกเขาได้อย่างไร? “ขอทาน” อย่างเขาคงมีแต่จะทำให้เรือเปื้อนเปล่าๆ “งั้นรึ?” หลี่ชีเย่อยู่บนดาดฟ้าเรือเรียบร้อยแล้ว ทิ้งรอยเท้าโคลนไว้ทั่วทุกที่ “ไสหัวไป! แกไม่มีสิทธิ์มายืนตรงนี้!” หูชิงหนิวเริ่มหงุดหงิดจึงตะโกนขึ้น “ลงไปเดี๋ยวนี้ ไม่อย่างนั้นพวกเราจะโยนแกทิ้งลงไป!” ชายหนุ่มสองคนรีบเข้ามาขวางทางหลี่ชีเย่ พวกเขาคือเหล่าอัจฉริยะที่มักจะดูถูกผู้บำเพ็ญตนพเนจรและปฏิบัติกับคนเหล่านั้นราวกับมดปลวก พวกเขาเข้าร่วมการเดิมพันเมื่อครู่ก็เพื่อเพิ่มมูลค่าเดิมพันให้สูงขึ้นและทำให้การพนันน่าสนใจสำหรับหญิงสาวทั้งสอง เพื่อให้พวกนางแย้มยิ้มออกมา พวกเขาไม่มีวันยอมให้คนอย่างเขามาร่วมเรือลำเดียวกันแน่ ยิ่งเห็นท่าทางซอมซ่อสกปรกของเขาก็ยิ่งน่าหงุดหงิดเข้าไปใหญ่ ชายหนุ่มคนอื่นๆ ต่างซ้ำเติมสถานการณ์ให้เลวร้ายลงไปอีกก่อนที่หญิงสาวทั้งสองจะได้ทันเอ่ยปาก “แกเป็นเพียงตัวหมากในการเดิมพันครั้งนี้เท่านั้น ไม่ได้มีคุณสมบัติที่จะมานั่งร่วมโต๊ะกับนักพนันคนอื่นๆ ไปซะ อย่าเอาเท้าเหม็นๆ ของแกมาทำเรือของเทพธิดาฉินให้เปื้อน” ชายหนุ่มคนหนึ่งตะโกนด่า หลี่ชีเย่ไม่สนใจพวกเขา แต่กลับหันไปบอกหญิงสาวทั้งสองว่า “ตัวฉันเต็มไปด้วยโคลน ช่วยทำความสะอาดให้หน่อยสิ” คำสั่งที่ตรงไปตรงมานี้ทำให้เหล่าชายหนุ่มถึงกับอึ้ง กล้าดียังไงถึงมาสั่งหญิงสาวทั้งสองคนราวกับสาวใช้! “ช่างโอหังนัก!” ทุกคนร้องขึ้นพร้อมกัน จางเหยียนและหูชิงหนิวเป็นกลุ่มที่เดือดดาลที่สุด ชิงหนิวเตรียมจะลงมือสังหารพลางขู่ว่า “ไอ้โง่ กล้าดียังไงมาลบหลู่หญิงสาว? ข้าจะเอาหัวของแก...” ทว่าคำพูดที่เหลือกลับติดค้างอยู่ในลำคอ มู่หยาลานผู้เย็นชาเดินเข้ามาใกล้และประคองแขนของหลี่ชีเย่ไว้ ราวกับกลัวว่าเขาจะสะดุดล้ม ในขณะเดียวกัน ฉินเส้าเหยาก็ช่วยถอดเสื้อคลุมตัวนอกที่เปื้อนโคลนออกให้เขา หญิงสาวทั้งสองไม่สนใจเลยว่าคราบโคลนจะทำให้เสื้อผ้าของพวกนางเปื้อน พวกนางคอยปรนนิบัติเช็ดตัวให้เขาอย่างคล่องแคล่วราวกับสาวใช้ “ตัวท่านก็เปื้อนโคลนด้วย ไปอาบน้ำชำระล้างหน่อยดีกว่า” เส้าเหยากล่าว “เดี๋ยวฉันไปเตรียมของให้” หยาลานรีบผละออกไปทันที เส้าเหยาพาหลี่ชีเย่เดินเข้าไปในใต้ดาดฟ้าเรือพลางทำปากยื่นเล็กน้อย “พี่สาวใหญ่เป็นกังวลจนแทบบ้าตายในรอบหลายวันที่ผ่านมาเพราะท่านนะ” “แค่เดินทางนิดหน่อย ไม่ต้องห่วงเรื่องเล็กน้อยพวกนี้หรอก แค่คลื่นลูกเดียวก็จัดการพวกมันได้หมดแล้ว” หลี่ชีเย่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม ในขณะเดียวกัน ฝูงชนบนดาดฟ้าเรือต่างพากันนิ่งงัน อ้าปากค้าง สมองมึนงงไปหมด หญิงสาวทั้งสองคืออัญมณีล้ำค่าแห่งหุบเขาอายุวัฒนะ ทั้งสวยงามและมีชื่อเสียง หลายคนมองว่าพวกนางเป็นเทพธิดาที่เอื้อมไม่ถึงและควรค่าแก่การทะนุถนอม แต่ตอนนี้พวกนางกลับปฏิบัติตัวราวกับสาวใช้ต่อหน้าหลี่ชีเย่ ทั้งอ่อนโยนและเชื่อฟัง นี่คือการปฏิบัติที่ไม่มีใครบนเรือลำนี้เคยได้รับมาก่อน คนที่ตะโกนด่าหลี่ชีเย่เมื่อครู่รู้สึกอับอายเป็นที่สุด จางเหยียนและหูชิงหนิวพูดไม่ออก พวกเขาพยายามทำทุกวิถีทางเพื่อเอาใจหญิงงามให้แย้มยิ้ม แต่บัดนี้หญิงงามเหล่านั้นกลับไปอยู่กับชายอื่นเสียแล้ว ที่น่าหงุดหงิดที่สุดคือชายคนนี้ไม่ใช่คนใหญ่คนโตอะไรเลย เป็นเพียงจูเนียร์ไร้นามคนหนึ่ง ไม่มีคำใดที่จะอธิบายความรู้สึกแย่ๆ ที่พวกเขามีอยู่ในใจได้ “เกิด... เกิดอะไรขึ้น?” ชายหนุ่มคนหนึ่งถามอย่างสับสน *** หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง หลี่ชีเย่ก็อาบน้ำเสร็จ เขารู้สึกสดชื่นขึ้นมากแล้วกล่าวว่า “ได้ชาร้อนสักถ้วยหลังอาบน้ำคงจะดีไม่น้อย” ทุกคนเห็นชายคนนั้นยืนยืดเส้นยืดสายอยู่ที่ทางเข้าใต้ดาดฟ้าเรือแล้วรู้สึกขวางหูขวางตาเหลือเกิน มู่หยาลานยังอุตส่าห์นำเสื้อคลุมอีกตัวมาสวมให้เขา เส้าเหยายิ้มพลางกล่าวว่า “โชคดีที่ฉันยังมีขวด ‘หยาดหิมะควบแน่น’ ที่ยังไม่ได้เปิดอีกขวดหนึ่ง” “จัดมาเลย มาดูกันว่าฝีมือเธอจะดีแค่ไหน” เขายิ้มและกล่าว “ฝีมือชงชาของฉันยังเทียบไม่ได้กับพี่สาวใหญ่หรอกค่ะ” นางกล่าวอย่างถ่อมตัวด้วยท่าทีเขินอาย ท้ายที่สุดเส้าเหยาก็ชงชาอยู่ข้างหน้าต่าง ขณะที่หยาลานไปหาเก้าอี้ตัวใหญ่มาให้ หลี่ชีเย่เอนกายลงนอนกึ่งรับแสงแดด เพียงครู่เดียว กลิ่นหอมของชาก็อบอวลไปทั่วบริเวณ เส้าเหยาถือถ้วยชาด้วยมือทั้งสองข้างแล้วกล่าวว่า “นี่คือชาฤดูใบไม้ผลิ ลองชิมดูนะคะ” หยาลานรับถ้วยมาเริ่มปรนนิบัติหลี่ชีเย่ การที่มีหญิงงามคอยชงชาอยู่ข้างกายเช่นนี้คือการเสพสุขของชีวิตที่ทำให้ทุกคนต่างอิจฉา เหล่าชายหนุ่มต่างพูดไม่ออกขณะจ้องมองภาพเบื้องหน้า “รสชาไม่เลวเลย แถมทักษะการทำขนมของหยาลานก็ดีมากด้วย” เขากล่าวขณะเพลิดเพลินกับทั้งขนมและน้ำชา ไม่มีใครกล้าเอ่ยปากสิ่งใด แต่ชิงหนิวกลับพ่นลมหายใจออกมาดังๆ หลี่ชีเย่เงยหน้าขึ้นหลังจากได้ยินเสียงพ่นลมหายใจนั้นแล้วมองไปยังทุกคน “ฉันเกือบจะลืมเรื่องการเดิมพันไปเสียสนิท” “เอาล่ะ มาต่อกันเถอะ” เขายิ้ม “ศิษย์พี่ อย่าล้อเล่นกับพวกเขาเลยค่ะ ท่านก็รู้ว่าท่านกำลังทำอะไรอยู่” หยาลานยิ้มพลางส่ายหัว นางรู้ดีว่าหลี่ชีเย่จะต้องทำสำเร็จอย่างแน่นอน ผลลัพธ์ของการเดิมพันนี้ถูกกำหนดไว้ตั้งแต่ต้นแล้ว “ฉันว่าฉันคงไม่จำเป็นต้องเดิมพันหรอกถ้าพวกคุณจ่ายไม่ไหว” หลี่ชีเย่ยักไหล่กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “ใครบอกกัน!” ชิงหนิวถลึงตาใส่พลางกล่าวด้วยความโกรธแค้นที่ไม่สามารถกลืนความคับแค้นนี้ลงไปได้ เขาไม่อยากยอมถอยต่อหน้าเส้าเหยาและดูเป็นคนอ่อนแอ “แค่คุณคนเดียว หรือว่ารวมถึงคนอื่นๆ ด้วยล่ะ?” หลี่ชีเย่ถามพร้อมรอยยิ้ม “ตราบใดที่แกกล้า พวกเราที่เหลือก็ไม่กลัวหรอก เราจะเล่นให้ถึงที่สุด” ชิงหนิวกล่าวพร้อมสายตาที่วาวโรจน์ แม้ว่าเขาจะเป็นคนหยิ่งผยองและขาดทักษะทางสังคม แต่เขาก็เป็นคนมุ่งมั่นและชอบการแข่งขันเป็นที่สุด “คุณจางเหยียน มาร่วมกันเถอะ” เขาฉุดจางเหยียนเข้ามาพัวพันด้วย “เอ่อ...” จางเหยียนลังเล แต่สุดท้ายเขาก็กัดฟันกล่าวว่า “ถ้าเขาอยากจะเล่นนัก ก็มาดูกันว่าเขาจะหาไม้แปรธาตุมาได้หรือไม่” ชายคนนี้ฉลาดพอที่จะเห็นว่าหลี่ชีเย่มีความสัมพันธ์พิเศษกับหญิงสาวทั้งสอง “ศิษย์พี่” ของพวกนางจะต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน โดยปกติแล้ว เขาจะไม่มีวันอยากเป็นศัตรูกับคนจากหุบเขา แต่ถ้าเขาถอยตอนนี้ เขาคงจะดูขี้ขลาดในสายตาหญิงที่เขาหลงรัก ดังนั้นเขาจึงเลือกที่จะเข้าข้างชิงหนิว