Chapter 408: จุมพิต หากไม่มีหลานหยุนจู๋ บางทีเหยียนหลงอาจกลายเป็นผู้สืบทอดแห่งแม่น้ำพันปลาไปแล้ว แน่นอนว่าเมื่อเทียบกับสัตว์ประหลาดระดับอัจฉริยะอย่างหลานหยุนจู๋ เหยียนหลงนั้นอ่อนแอกว่ามาก ยิ่งไปกว่านั้น ระดับการบำเพ็ญเพียรของหลานหยุนจู๋ภายในนิกายแม่น้ำพันปลาถือเป็นปริศนา เหล่าศิษย์รู้เพียงแค่ว่านางแข็งแกร่งมาก แข็งแกร่งถึงขั้นที่สามารถท้าทายผู้สืบทอดจากสายเลือดจักรพรรดิองค์อื่นๆ ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์เนเธอร์เวิลด์ได้เลยทีเดียว “ศิษย์พี่ จัดการมันในสามกระบวนท่า!” ทันทีที่เหยียนหลงก้าวขึ้นสู่เวที เหล่าศิษย์นับไม่ถ้วนต่างพากันส่งเสียงเชียร์เพื่อสนับสนุนเขาอย่างกึกก้อง “สามกระบวนท่า? ศิษย์พี่หู ท่านยกย่องเจ้าเด็กนั่นมากไปแล้ว ฝีมือศิษย์พี่เพียงกระบวนท่าเดียวก็เกินพอ!” ศิษย์คนหนึ่งหัวเราะร่าและกล่าวขึ้นทันที ในชั่วพริบตา เสียงหัวเราะอันครื้นเครงก็ดังไปทั่วบริเวณสนามประลอง เมื่อเปรียบเทียบกับเหยียนหลงแล้ว ฝั่งของหลี่ชีเย่นั้นดูเงียบเหงากว่ามาก ไม่มีใครทำอะไรได้ในเรื่องนี้ เพราะนิกายแม่น้ำพันปลาคือสนามเหย้าของเหยียนหลง เหล่าศิษย์ที่นี่จึงสนับสนุนเขาอย่างเป็นธรรมชาติ เมื่อเทียบกับผู้ติดตามจำนวนมหาศาลของเหยียนหลง การปรากฏตัวของหลี่ชีเย่บนเวทีนั้นดูโดดเดี่ยวเกินไป มีเพียงลู่ไป่ชิวที่คอยอยู่เคียงข้างเขาเสมอและหลานหยุนจู๋เท่านั้นที่ติดตามมาด้วย หลี่ชีเย่เดินทอดน่องเข้ามาภายใต้สายตาจับจ้องของใครหลายคน ในขณะเดียวกัน หลานหยุนจู๋เปรียบดั่งนางฟ้าผู้สง่างามด้วยท่วงท่าการเดินที่แสนบอบบาง ร่างกายที่เยื้องกรายของนางดึงดูดความสนใจไม่ว่าจะไปที่ใด เพราะการปรากฏตัวของนาง ฝั่งของหลี่ชีเย่จึงกลายเป็นจุดสนใจขึ้นมา วันนี้ลู่ไป่ชิวสวมชุดเกราะหนังเป็นพิเศษ การแต่งกายด้วยชุดเกราะเต็มยศทำให้เธอดูมีพลังและดูองอาจพร้อมที่จะส่งเสียงเชียร์หลี่ชีเย่ วันนี้คนนอกเพียงคนเดียวที่คอยเชียร์หลี่ชีเย่ก็คือเธอ แน่นอนว่าหลายคนรู้สึกหงุดหงิดที่เห็นหลานหยุนจู๋เดินมาพร้อมกับหลี่ชีเย่ ในชั่วพริบตา สายตาอาฆาตแค้นนับไม่ถ้วนก็พุ่งตรงไปยังร่างของเขา เขากลายเป็นศัตรูของทุกคนที่อยู่ที่นี่ แม้เหยียนหลงจะมีรัศมีที่ดุดันและคุกคาม แต่หลี่ชีเย่ยังคงทำตัวสบายๆ หลังจากขึ้นไปบนเวที เขาก็เริ่มโบกมือให้เหล่าศิษย์นิกายแม่น้ำพันปลา ส่งผลให้หลานหยุนจู๋ที่อยู่ข้างๆ เขาต้องเหน็บแนมอย่างโกรธเคืองว่า “นี่เป็นเพียงการทดสอบเท่านั้น เจ้าจะทำตัวไร้สาระไปทำไม? พวกเขาไม่ได้มาที่นี่ในฐานะแฟนคลับของเจ้าหรอกนะ!” “นี่เป็นจุดเริ่มต้นที่ดี ข้าจะใช้การทดสอบนี้เพื่อให้ศิษย์ในนิกายได้ทำความรู้จักกับว่าที่ลูกเขยในอนาคตของพวกเขา” หลี่ชีเย่ยิ้มอย่างใจเย็นแล้วพูด จากนั้นเขาก็โบกมือและตะโกนบอกเหล่าศิษย์แม่น้ำพันปลาว่า “สวัสดีพี่น้องทุกคน เช้านี้ผมเพิ่งมาถึง หวังว่าทุกคนจะคอยดูแลผมในอนาคตนะ ครั้งนี้ผมมาอย่างรีบร้อนเลยไม่ได้เตรียมของขวัญวันแต่งงานมา รอให้จบพิธีแล้วผมจะนำของขวัญมามอบให้ทุกคนเป็นการตอบแทนนะ” หลานหยุนจู๋ตัวสั่นด้วยความอับอาย นางอดไม่ได้ที่จะกำหมัดแน่นที่ขาวราวกับหิมะของตน “หยุดนะ!” ศิษย์แม่น้ำพันปลาคนหนึ่งตะโกนขึ้นมาทันที: “เลิกฝันกลางวันเสียที ไอ้กบเลือกนายที่อยากจะกินเนื้อหงส์!” “เจ้าพูดถูกเป๊ะเลย ข้าก็คือกบที่อยากจะกินเนื้อหงส์จริงๆ นั่นแหละ!” หลี่ชีเย่หยอกล้อเหล่าศิษย์แม่น้ำพันปลาอย่างไม่สะทกสะท้านพร้อมกับยิ้มว่า: “ไม่ต้องห่วงนะพี่น้องทุกคน รอจนกว่าพวกเราแต่งงานกัน แล้วพวกเจ้าทุกคนจะได้ของขวัญวันแต่งงานแน่นอน ตามธรรมเนียมชาวบ้านของหมู่บ้านรำลึกนภา พวกเราจะมีงานเลี้ยงฉลองกันสิบห้าวันก่อนวันแต่งงาน หวังว่าพี่น้องทุกคนจะมาเฉลิมฉลองกันนะ” “ถ้าเจ้ายังพูดจาเพ้อเจ้ออีก ข้าจะซัดให้เจ้าตายไปเลย” หลานหยุนจู๋รู้สึกอับอายจนอยากจะมุดดินหนีไปเสียให้พ้น นางกัดฟันแน่นและกำหมัดขู่หลี่ชีเย่ หลี่ชีเย่เหลือบมองนางและยิ้มบางๆ: “แม่นาง ทุกอย่างมีราคาที่ต้องจ่าย ไม่รู้หรอกว่าการแต่งงานของเราจะเป็นจริงหรือไม่ แต่ในตอนนี้ ข้ากำลังถูกใช้เป็นเครื่องมือของเจ้า หากเกิดเรื่องเลวร้ายจนข้าต้องเอาชีวิตไปทิ้งที่นี่ล่ะ? ...ข้าจะหยอกล้อเจ้าสักนิดไม่ได้เลยหรือ? ถ้าเจ้ามีปัญหากับเรื่องนี้ งั้นข้าไปตอนนี้เลยก็ได้” แม้จะโกรธจัด แต่นางก็ยังต้องอดทนไว้พร้อมกับกำหมัดแน่น หลังจากเรื่องนี้จบลง นางจะสั่งสอนเจ้าเด็กนี่ให้หลาบจำ ทว่าในสายตาของเหล่าศิษย์แม่น้ำพันปลา การหยอกล้อของหลี่ชีเย่และหลานหยุนจู๋ดูสนิทสนมกันมาก ทำให้หลายคนรู้สึกอิจฉาอย่างแรง โดยเฉพาะเหยียนหลง ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นดุดันด้วยความหึงหวงที่ท่วมท้น เขาอยากจะบดขยี้หลี่ชีเย่ให้เป็นชิ้นๆ ในวินาทีนี้เลย “เอาล่ะ ในเมื่อทั้งสองฝ่ายมาพร้อมแล้ว การประลองเริ่มได้” ผู้อาวุโสท่านหนึ่งที่นั่งอยู่บนที่สูงกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง ผู้อาวุโสอีกท่านเสริมขึ้นว่า: “เมื่อฝ่ายหนึ่งยอมรับความพ่ายแพ้ อีกฝ่ายต้องหยุดทันที นี่เป็นเพียงการทดสอบไม่ใช่การต่อสู้ถึงตาย ฝ่ายที่ทนไม่ไหวสามารถขอถอนตัวได้ทันที” “หลี่ มานี่!” หลังจากได้รับอนุญาตจากผู้อาวุโส เหยียนหลงจ้องมองหลี่ชีเย่อย่างเย็นชาและตะโกนว่า: “มาจบการต่อสู้ที่น่าเบื่อนี่กันเถอะ! ข้าจะเผด็จศึกภายในสามกระบวนท่า” หลี่ชีเย่ไม่แม้แต่จะปรายตามองเหยียนหลง เขาเพียงแค่มองหลานหยุนจู๋ข้างๆ แล้วยิ้ม: “ข้ากำลังจะสู้เพื่อเจ้า ไม่คิดจะมอบความจริงใจให้ข้าหน่อยหรือ?” “มอบอะไร?” หลานหยุนจู๋จ้องมองเขาด้วยความโกรธและรู้สึกได้ทันทีว่าเจ้าเด็กนี่มีเจตนาชั่วร้ายบางอย่าง หลี่ชีเย่ตอบกลับอย่างใจเย็นพร้อมรอยยิ้ม: “จูบนำโชคสักนิดเป็นไง? แน่นอนว่าจูบที่เร่าร้อนบนริมฝีปากน่าจะดีกว่า ข้าคงมีกำลังใจฮึดสู้จนอาจจะสังหารจักรพรรดิและจอมมารได้เลยนะ” “ไปลงนรกซะ!” หลานหยุนจู๋รู้สึกว่าใบหน้าของนางร้อนผ่าวด้วยความอับอายและโกรธเคือง ทว่านางไม่สามารถเตะเขาต่อหน้าทุกคนได้ “เฮ้อ ใจร้ายจัง” หลี่ชีเย่ส่ายหัวพร้อมยิ้ม แล้วเขาก็บอกกับลู่ไป่ชิวที่ยืนอยู่ข้างๆ ว่า: “ไป่ชิว ข้าต้องขึ้นเวทีแล้ว จูบนำโชคให้ข้าหน่อยสิ แล้วรอข้ากลับมาฉลองชัยชนะนะ” ลู่ไป่ชิวผู้กล้าหาญมองไปที่หลานหยุนจู๋แล้วหันกลับมาหาหลี่ชีเย่ ก่อนจะเผยยิ้มงดงามและกล่าวว่า: “ข้าจะรอท่านกลับมาอย่างผู้ชนะ” เมื่อพูดจบ เธอก็จุมพิตเบาๆ ที่หน้าผากของหลี่ชีเย่เพื่อมอบพรให้แก่เขา ในขณะเดียวกัน หลานหยุนจู๋ก็เริ่มทำหน้าบึ้งตึงอยู่ข้างๆ เมื่อเห็นเหตุการณ์นี้ “หลี่ อย่ามัวแต่ลีลา! ถ้าเจ้ากลัวก็ยังไม่สายที่จะยอมแพ้!” เหยียนหลงเดือดดาลหลังจากเห็นภาพนั้น เขาอยากจะสังหารไอ้สิ่งที่มองไม่เห็นโลงศพของตัวเองนี้ทิ้งเสียเดี๋ยวนี้ “จะรีบร้อนไปทำไม? ไม่เห็นหรือว่าข้ากำลังขอจูบนำโชคอยู่?” หลี่ชีเย่ยิ้มและกล่าว: “แม่นางผู้เย็นชา รอข้าชนะก่อนนะ แล้วคืนนี้ค่อยมาอุ่นเตียงให้ข้า ตกลงไหม?” “เจ้า—” หลานหยุนจู๋ไม่สามารถรักษาความสงบจากความอับอายได้ ทว่าในจังหวะที่นางกำลังจะระเบิดอารมณ์ หลี่ชีเย่ก็โน้มตัวเข้ามาจุมพิตริมฝีปากนางอย่างรวดเร็ว ก่อนจะหันหลังเดินขึ้นสู่เวทีประลองอย่างเด็ดเดี่ยว หลังจากถูกจูบโดยไม่ทันตั้งตัว หลานหยุนจู๋ถึงกับยืนตัวแข็งทื่อ สมองว่างเปล่าไปชั่วขณะในขณะที่มองดูหลี่ชีเย่ก้าวขึ้นไปบนเวที เหล่าศิษย์นิกายแม่น้ำพันปลาที่เห็นเหตุการณ์นี้ต่างโกรธแค้นจนแทบคลั่ง หากสายตาสามารถฆ่าคนได้ หลี่ชีเย่คงตายไปนับครั้งไม่ถ้วนแล้ว โทสะของเหยียนหลงพุ่งพล่าน เขาขบฟันแน่นพร้อมเตรียมกำหมัดและกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา: “ไอ้คนไร้ความรู้ เจ้าเลือกที่จะทิ้งทางสว่างสู่สวรรค์ แต่กลับยืนกรานที่จะบุกตะลุยเข้าสู่นรกโดยไม่มีทางกลับ อย่ามาโทษข้าที่โหดเหี้ยมในวันนี้!” “ศิษย์พี่ สั่งสอนมันให้หนักเลย!” ในเวลานี้ เหล่าศิษย์แม่น้ำพันปลาต่างแผดเสียงคำราม โดยเฉพาะเหล่าศิษย์ชายที่อยากจะให้เป็นตัวเองที่ขึ้นไปอัดหลี่ชีเย่แทน เขาบังอาจหยามเกียรตินางในดวงใจของพวกเขา! ให้อภัยไม่ได้! เหยียนหลงตกอยู่ในความโกรธแค้นอย่างถึงขีดสุดในตอนนี้ เขาจึงพูดด้วยท่าทีเย็นชาว่า: “หลี่ นี่เป็นโอกาสสุดท้ายที่จะพูดคำสั่งเสีย เพราะเจ้าจะไม่มีโอกาสนั้นอีกแล้วหลังจากข้าลงมือ” ในจุดนี้ เหยียนหลงต้องการสังหารหลี่ชีเย่ นี่ไม่ใช่การประลองทดสอบอีกต่อไป เขาปฏิญาณว่าจะสังหารหลี่ชีเย่ภายในสามกระบวนท่า ไม่เปิดโอกาสให้แม้แต่จะยอมแพ้ “คำสั่งเสียเหรอ? ข้าไม่เคยต้องพูดคำพวกนั้นมาก่อน!” หลี่ชีเย่มองไปที่เหยียนหลงและกล่าวโดยไม่สนใจ ท่าทีเย่อหยิ่งนี้ยิ่งเติมเชื้อไฟให้กับจิตสังหารของเหยียนหลง เขาตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชา: “ยังจะอวดดีบนปากเหวแห่งความตาย... ข้าจะสังหารเจ้าในสามกระบวนท่า!” “สามกระบวนท่า?” หลี่ชีเย่ส่ายหัวเบาๆ เป็นคำตอบ: “สามกระบวนท่ามันมากไป แค่หนึ่งกระบวนท่าก็เกินพอที่จะจบการต่อสู้นี้แล้ว ภายในกระบวนท่าเดียว ความพ่ายแพ้ของเจ้าถูกกำหนดไว้แล้ว” “เหอะ ช่างไร้เดียงสานัก ศิษย์พี่ บั่นคอมันด้วยกระบวนท่าเดียวเลย ทำให้พวกเราภูมิใจ!” เหล่าศิษย์มากมายต่างโกรธเกรี้ยวในทันทีเพราะมีศัตรูคนเดียวกัน! “ไอ้เด็กเมื่อวานซืน เข้ามารับความตายซะ!” เหยียนหลงสูดหายใจเข้าลึกอย่างบ้าคลั่ง ในชั่วพริบตา พลังเลือดของเขาแผ่เสียงคำรามดั่งมังกร ในขณะที่เปลวเพลิงที่ห่อหุ้มร่างกายกลายเป็นมังกรขนาดยักษ์ ร่างกายของเขาปล่อยรัศมีมังกรที่น่าสะพรึงกลัวออกมาในขณะที่มังกรยักษ์ตัวนี้กลืนกินเปลวเพลิงที่ดุเดือด “ทรงพลังเหลือเกิน!” เมื่อเห็นเหยียนหลงกลายร่างเป็นมังกรยักษ์ แม้แต่ลู่ไป่ชิวก็ยังตกตะลึง พลังของเขาสามารถท้าทายเหล่านักบุญโบราณจากรุ่นก่อนได้อย่างแน่นอน ผู้อาวุโสหลินรู้สึกพอใจกับศิษย์ของเขามากหลังจากเห็นรัศมีมังกรที่ทรงพลัง แม้จะเทียบไม่ได้กับความแข็งแกร่งของหลานหยุนจู๋ แต่เหยียนหลงก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าคนรุ่นใหม่ในแดนเมฆาไกลโพ้นเลย! “ไอ้เด็กนั่น ถึงเวลาจบเรื่องนี้แล้ว!” เหยียนหลงแผดเสียงร้องในขณะที่มังกรเพลิงพุ่งลงมาพร้อมกับกรงเล็บมังกรที่ทำจากไฟ ภายใต้กรงเล็บที่คมกริบและหนาแน่นนั้น เวทีประลองทั้งเวทีดูราวกับเป็นเพียงแผ่นกระดาษ ราวกับว่ากรงเล็บนี้สามารถฉีกกระชากสนามประลองให้ขาดสะบั้นลงได้ทั้งสิ้น