ตอนที่ 4391: ความขัดแย้งภายใน “ไม่ต้องมาพูดถึงเรื่องความบาดหมางอะไรนั่นหรอก ส่งตัวเขามาก็พอ” เซเลสเชียล ไทเกอร์ กล่าวด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด “ข้าจะไม่ทำให้เจ้าลำบากใจหรอกนะศิษย์น้อง ให้ผู้อาวุโสเป็นคนจัดการเรื่องนี้ก็แล้วกัน แต่ตัวเขาคนนี้... ข้าปล่อยไปไม่ได้” เขาแสดงเจตจำนงออกมาตรงไปตรงมา เป้าหมายของเขาคือ หลี่ชีเย่ ไม่ใช่ เจี้ยนชิงจู้ “ท่านกำลังทำตามคำสั่งของเจ้าสำนักอยู่หรือเปล่า ศิษย์พี่?” ดวงตาของนางหรี่ลง “เปล่า ท่านเจ้าสำนักไม่ได้ออกคำสั่ง แต่ข้าไม่สามารถให้อภัยคนที่สังหารเพื่อนร่วมสำนักของเราได้ พวกเขาตายไปโดยเปล่าประโยชน์ไม่ได้ ในฐานะศิษย์พี่ใหญ่ นี่คือความรับผิดชอบของข้า” เขาปฏิเสธพร้อมส่ายหัว “พูดได้ดี!” ฝูงชนต่างพากันชื่นชม บางคนถึงกับปรบมือหรือยกนิ้วให้ “นั่นแหละศิษย์พี่ใหญ่ ผู้นำของเหล่าคนรุ่นเยาว์ คำพูดเพียงเท่านี้ก็คุ้มค่าพอที่เราจะเสี่ยงชีวิตเพื่อเขาแล้ว” ศิษย์คนหนึ่งกล่าวด้วยความเลือดร้อน “เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่มีผู้นำอย่างเขา ผู้ที่ห่วงใยพวกเราทุกคน ข้ายินดีจะถวายชีวิตรับใช้” อีกคนเสริม ถ้อยคำของเขาในวันนี้ซื้อใจผู้คนไปจนหมดสิ้น หากตอนนี้ต้องเลือกผู้สืบทอดสำนัก คนส่วนใหญ่ที่อยู่ที่นี่จะต้องเลือกเขาอย่างแน่นอน “การเปรียบเทียบนั้นน่าสมเพชนัก” ศิษย์หญิงคนหนึ่งพึมพำ “พวกเขาทั้งคู่ต่างเป็นอัจฉริยะ แต่ศิษย์พี่ใหญ่นั้นเปี่ยมด้วยคุณธรรม พร้อมจะสละชีพเพื่อสำนัก ในขณะที่ศิษย์พี่หญิงเจี้ยนกลับทอดทิ้งหลักการเพื่อความรู้สึกส่วนตัว” “จริงแท้เลย” อีกคนบ่น “นางกำลังต่อต้านสำนักตัวเองเพื่อคนไม่มีหัวนอนปลายเท้าคนนี้ ช่างเป็นคนอกตัญญูต่อสิ่งที่สำนักมอบให้ตลอดสิบปีที่ผ่านมาจริงๆ” ทุกคนต่างวิพากษ์วิจารณ์กันเบาๆ บางคนถึงกับสาปแช่ง เจี้ยนชิงจู้ เพราะมองว่านางเป็นคนทรยศที่ไม่สมควรได้รับตำแหน่งนักบุญหญิงอีกต่อไป ทว่าชิงจู้กลับไม่นำพาต่อคำสบประมาทเหล่านั้น นางยังคงยืนอยู่อย่างสงบนิ่ง เพราะนางรู้ดีว่ากำลังทำอะไรอยู่ หาก เซเลสเชียล ไทเกอร์ มาที่นี่เพื่อสำนัก นางเองก็เช่นกัน เพียงแต่พวกเขารู้แค่ความตั้งใจอันสูงส่งของเขา แต่ไม่เข้าใจความหวังดีของนาง “ศิษย์พี่ หากท่านต้องการจะจับกุม คุณชายหลี่ ท่านต้องผ่านข้าไปก่อน” นางส่ายหัว ซึ่งนั่นทำให้ฝูงชนโกรธเคืองอีกครั้ง คนนอกหลายคนไม่เข้าใจสถานการณ์นี้ หนึ่งในนั้นพึมพำขึ้นว่า “ทำไมนักบุญหญิงแห่งสำนักมังกรถึงได้ดึงดันที่จะปกป้องไอ้หมอนี่นัก?” “คำอธิบายเดียวคือความโง่เขลา นางกำลังทรยศสำนักเพราะผู้ชายคนนี้” คนจากสำนักมังกรตอบ “ช่างเสียของจริงๆ” หญิงอีกคนกล่าวด้วยความเหยียดหยาม เซเลสเชียล ไทเกอร์ จ้องมองนางแล้วถาม “ศิษย์น้อง คิดให้ดีนะ เจ้าสำนักน้อยคนนี้มีค่าพอให้เจ้าทรยศต่อสำนักเชียวหรือ?” “อย่างที่ข้าบอกไป มันคือความเข้าใจผิด ทุกสิ่งที่ข้าทำไปก็เพื่อสำนักทั้งสิ้น” นางตอบกลับ “เหลวไหล!” เขาไม่หลงเชื่อคำพูดนั้น “เอาล่ะ พวกเจ้าสองคนจะสู้กันได้หรือยัง? ไม่อย่างนั้นข้าจะไปแล้วนะ ข้าไม่มีเวลามานั่งทนดูเรื่องไร้สาระแบบนี้หรอก ข้ามีธุระต้องไปจัดการ” หลี่ชีเย่แทรกขึ้น “ช่างโอหังนัก!” เซเลสเชียล ไทเกอร์ ถลึงตาใส่หลี่ชีเย่อีกครั้ง แต่ฝ่ายนั้นกลับไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย “นอกจากความผิดครั้งก่อนของเจ้าแล้ว คำพูดเมื่อครู่นี้ก็สมควรตายแล้ว” เขาข่มขู่ นี่ไม่ใช่แค่คำขู่เปล่าๆ เพราะเขาเองก็เป็นผู้ฝึกตนที่เปี่ยมด้วยความสามารถ เขาสามารถพิสูจน์พลังของตนเองได้จากการเดินทางไปแดนรกร้างตะวันออกและเอาชนะอัจฉริยะมากมายที่นั่น “มีคนมากมายที่อยากฆ่าข้า การเพิ่มเจ้าเข้าไปอีกสักคนก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร แต่มันก็ขึ้นอยู่กับความสามารถของเจ้าด้วยนะ” หลี่ชีเย่ยักไหล่ ราวกับว่าเขาไม่ได้ให้ราคา เซเลสเชียล ไทเกอร์ เลยแม้แต่น้อย เหมือนตนเองนั้นอยู่เหนือกว่าอย่างเด็ดขาด ทั้ง เซเลสเชียล ไทเกอร์ และเหล่าฝูงชนต่างทนไม่ได้กับท่าทีนี้ “ไอ้หมานี่กล้าหาญและจองหองนัก!” ศิษย์คนหนึ่งเดือดดาล “ศิษย์พี่ใหญ่สามารถฆ่าเจ้าได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว!” อีกคนตะโกน “ไอ้คนโง่เขลา เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นใครกัน!” “ศิษย์พี่ใหญ่ ตัดขาเขาก่อนเลย แล้วล้างแค้นให้พวกเราที่ตายไป!” ฝูงชนต่างโกรธแค้นและอยากเห็นหลี่ชีเย่ถูกสับจนละเอียด เซเลสเชียล ไทเกอร์ เองก็รู้สึกเช่นเดียวกัน ประกายสายฟ้าไหลเวียนอยู่ในดวงตาของเขาอย่างน่าเกรงขาม “ได้ ในเมื่อเจ้าต้องการเช่นนั้น ข้าได้ยินมาว่าเจ้ามีสมบัติล้ำค่าและวิชาพิสดารมากมาย ข้าไม่เชื่อหรอก เรามาดูกันว่าเจ้ามีคุณสมบัติพอที่จะมาทำตัวจองหองในสำนักมังกรหรือไม่” แม้จะดูถูกหลี่ชีเย่ แต่เขาก็ยังคงยืนกรานที่จะดวล “คุณชาย ให้ข้าเป็นคนสู้เถอะค่ะ หากข้าแพ้ท่านค่อยลงมือก็ยังไม่สาย” ชิงจู้เสนอ “ข้าเชื่อว่าคนอื่นๆ คงตาบอดมองไม่เห็นความหวังดีของเจ้า” เขายิ้มบอกนาง “แต่เอาเถอะ ไปจัดการให้จบ” นางโค้งคำนับหลังจากได้รับอนุญาต “หึ สำนักมังกรต้องอับอายเพราะนางแท้ๆ!” ศิษย์หญิงคนหนึ่งเห็นท่าทางโค้งคำนับนั้นแล้วรับไม่ได้ “ทำไมต้องลดตัวลงขนาดนั้นด้วย? นักบุญหญิงแห่งสำนักมังกรไม่จำเป็นต้องให้เกียรติใครขนาดนั้น” คนที่เป็นกลางคนหนึ่งก็ไม่พอใจเช่นกัน “นางต้องเสียสติไปแล้วแน่ๆ นี่มันทำลายชื่อเสียงของพวกเราชัดๆ” เสียงวิจารณ์นี้ดังระงมไปทั่ว ความรังเกียจที่พวกเขามีต่อนางทวีคูณขึ้นเมื่อเห็นท่าทีที่นอบน้อมของนาง “ศิษย์พี่ โปรดชี้แนะข้าด้วย” นางก้าวไปข้างหน้าแล้วท้าดวล “ศิษย์น้อง เจ้าทำให้สำนักผิดหวังและทำลายชื่อเสียงของสำนักจนย่อยยับ” เซเลสเชียล ไทเกอร์ ส่ายหัว “อย่าไปกังวลเรื่องทิฐิหรือชื่อเสียงเลย ท่านควรจะกังวลเรื่องตัวเองดีกว่า เพราะท่านคือเสาหลักของสำนักมังกร หากเสียท่านไป ข้าคงเสียดายแย่” นางตอบ เหตุผลที่นางอาสาสู้เอง เพราะต้องการป้องกันไม่ให้หลี่ชีเย่สังหาร เซเลสเชียล ไทเกอร์ สำนักกว่าจะฝึกคนแบบเขาขึ้นมาได้นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย อีกอย่างนางไม่อยากเห็นคนในสำนักต้องตายไปมากกว่านี้ “เจ้าก็เป็นเสาหลักเช่นกัน แต่กลับทำตัวเป็นคนรับใช้ให้กับเจ้าสำนักคนนี้ ต่อให้ข้ายอมปล่อยเรื่องนี้ไป ข้าเกรงว่าสำนักคงไม่ยอมปล่อยเจ้าไปแน่ เจ้ามีคำแก้ตัวว่าอย่างไร?” เขาถามด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “ใช่! พวกเราต้องการคำตอบ!” คนในฝูงชนตะโกนถามอย่างเกรี้ยวกราด