Chapter 4403: ความจริงเกี่ยวกับของขวัญแห่งสวรรค์ “แล้วไอ้ของขวัญแห่งสวรรค์นี่มันคืออะไรกันแน่?” นางถามย้ำอีกครั้ง “ในโลกนี้ไม่มีสัตว์เทพอาศัยอยู่ห่าง เจ้าจึงไม่เคยพบเห็นพวกมัน” เขาเอ่ย “ใช่แล้ว มังกรแท้และหงส์อัคคี...” นางเคยได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับสัตว์เทพมาก่อนหน้านี้ “พวกมันมีชื่อเรียกขานต่างกันไป ไม่ว่าจะเป็นมังกร, หงส์อัคคี, คุนเผิง และอื่นๆ อีกมากมาย เพียงแต่เราไม่พบเห็นพวกมันในดินแดนแปดรกร้าง แต่พวกมันมีอยู่จริง เจ้าคิดว่าพลังของพวกมันมาจากไหนกัน?” “สายเลือดของพวกมันหรือ?” นางหลุดปากตอบคำถามที่ดูชัดเจนที่สุดออกมา ก่อนจะรีบแก้ไขตัวเอง “อา ท่านกำลังหมายถึงของขวัญแห่งสวรรค์ของพวกมันงั้นหรือ?” เขาพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “นั่นก็เป็นวิธีเรียกอย่างหนึ่งเมื่อเรากำลังพูดถึงต้นกำเนิดของพวกมัน” “งั้นของขวัญแห่งสวรรค์ของหงส์อัคคีก็คือ...” นางพึมพำ “มันคือการเกิดใหม่ ไม่ได้จำกัดอยู่แค่สายเลือด แต่มันจะเป็นรากฐานของวิถีเต๋าและพลังของเจ้า” เขาอธิบายเพิ่มเติม “แสดงว่าของขวัญแห่งสวรรค์นี้ยิ่งใหญ่กว่าสายเลือดเสียอีก” นางดูเหมือนจะเริ่มเข้าใจอะไรมากขึ้น “พลังของสายเลือดนั้นแตกยอดออกมาจากของขวัญแห่งสวรรค์นี้ มันคือทั้งหมด คือที่มาของสิ่งที่เรียกว่าหงส์อัคคี หากเจ้าเรียนรู้เพียงแค่สายเลือดระดับสมบูรณ์ขั้นสูงสุด นั่นก็เป็นเพียงแค่ความรู้ระดับผิวเผินเท่านั้น” เขาพยักหน้า “ผิวเผินงั้นหรือ?” นางตัวสั่นสะท้านเมื่อได้ยินเช่นนั้น ลำพังแค่สายเลือดระดับสมบูรณ์ขั้นสูงสุดก็เพียงพอที่จะทำให้นางกลายเป็นเทพปีศาจไร้เทียมทานแล้ว สิ่งนี้จะถือเป็นเรื่องผิวเผินได้อย่างไรกัน? “แล้วถ้าได้เรียนรู้ของขวัญแห่งสวรรค์อย่างถ่องแท้ ผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร?” นางถาม “ข้ามั่นใจว่าเจ้ายังไม่เคยพบสัตว์เทพมาก่อน” เขาหยิบยกประเด็นนี้ขึ้นมา “ไม่เคย” นางส่ายหัว “ข้าไม่คิดว่าเคยมีใครเห็นพวกมันมาก่อน” “พวกมันถูกจัดว่าเป็นสัตว์ที่แข็งแกร่งที่สุด เหนือกว่าขอบเขตของโลกใบนี้ไปไกลนัก เจ้าลองจินตนาการดูสิว่าพวกมันจะมีพลังมากขนาดไหน?” เขาขยายความ นี่เป็นสิ่งที่นางไม่อาจตอบได้เพราะขาดความรู้ความเข้าใจ ทว่าดูเหมือนแค่การได้รับสายเลือดมาก็ถือว่าวิเศษเหลือเชื่อแล้ว บรรพบุรุษของพวกนางประสบความสำเร็จอย่างสูงจากการได้รับสายเลือดหงส์อัคคีมา แล้วถ้าเป็นสัตว์เทพตัวจริงที่มีอาวุธครบมือเล่า? “พวกมันคงไร้เทียมทาน” นางกล่าว เขากลั้วหัวเราะเป็นคำตอบ “ของขวัญแห่งสวรรค์นั้นอยู่ในจิตใจของเจ้า มันเป็นสมบัติที่รอคอยให้เจ้าไปขุดค้น เจ้าไม่จำเป็นต้องไปโฟกัสเรื่องอื่น แค่สิ่งนี้สิ่งเดียวก็เพียงพอแล้ว” นางค่อยๆ เข้าใจว่าสายเลือดหงส์อัคคีที่นางมีอยู่ในตอนนี้ยังไม่ควรค่าแก่ความภาคภูมิใจ มันเป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น ในอนาคตยังต้องเดินทางอีกยาวไกล “นับเป็นบุญวาสนาสามชาติที่ได้รับความเมตตาจากท่าน นายน้อย” นางก้มลงกราบโดยคิดว่าคำพูดคงไม่เพียงพอที่จะแสดงความขอบคุณได้ เขารับท่าทีนอบน้อมนั้นและกล่าวว่า “ข้าชื่นชอบคนที่มีสติปัญญาและไหวพริบ เพราะสิ่งเหล่านั้นจะช่วยให้คนผู้นั้นบรรลุถึงวิถีเต๋า พรสวรรค์และพลังเพียงอย่างเดียวไม่ได้ช่วยยกระดับใครให้เหนือกว่าผู้อื่นได้หรอก” นางจดจำคำชี้แนะของเขาไว้ในใจก่อนจะนำทางเขาเข้าสู่หมู่บ้าน ซึ่งที่นี่มีบ้านเรือนอยู่เพียงไม่กี่สิบหลังเท่านั้น คงมีหมู่บ้านนับไม่ถ้วนแบบนี้อยู่รอบเมืองแห่งปีศาจ ทั้งคู่เดินไปรอบๆ เพื่อสำรวจบ้านแต่ละหลังเพื่อตามหาไก่ฟ้าโบราณ น่าแปลกที่ชาวบ้านไม่ได้ดูตื่นตระหนกกับการปรากฏตัวของนักบุญหญิง พวกเขาทำท่าทางเฉยเมยต่อนาง นั่นเป็นเพราะชาวบ้านทั่วไปเหล่านี้เคยเห็นทั้งปีศาจและศิษย์ของมังกรมาแล้ว แต่พวกเขากลับไม่รู้อะไรเกี่ยวกับไก่ฟ้าโบราณเลยแม้แต่น้อย ดังนั้น ทั้งคู่จึงค้นหาทั่วทั้งหมู่บ้านแต่ก็คว้าน้ำเหลว “เราควรทำอย่างไรดี? ท่านพ่อมั่นใจมากว่าเราจะพบเขาที่นี่” ชิงจูครุ่นคิด “ลองใช้วิธีของเขาดูสิ” หลี่ชีเย่ยิ้มและไม่ได้มีท่าทีรีบร้อนเลยแม้แต่น้อย ชิงจูนึกถึงคำแนะนำของราชาลิงขึ้นมาได้ ให้ทำตามเสียงขันของไก่ “ข้าจะลองดูค่ะ” นางนั่งลงในท่าทำสมาธิและจดจ่อกับสิ่งรอบตัว นางเข้าสู่สภาวะเซนและทุกสรรพสิ่งก็ตกอยู่ในความเงียบงัน ส่วนหลี่ชีเย่นั้นหลับตาลงพร้อมกับรอยยิ้มที่มุมปาก เขาไม่ใส่ใจเลยว่าพวกเขาจะหาไก่ฟ้าโบราณเจอหรือไม่ หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง นางก็ได้ยินเสียงขันขึ้นมาอย่างกะทันหัน แต่มันไม่ได้ดังเข้ามาทางหู หากแต่ดังมาจากภายในจิตใจ “ทางนั้น!” นางลุกขึ้นยืนแล้วชี้ไปทางทิศหนึ่ง “งั้นเราไปดูกันเถอะ” เขาลืมตาขึ้นและเห็นพ้องตามนั้น ทันใดนั้น เสียงแตรศึกก็ดังขัดจังหวะพวกเขา แม้จะไม่ดังสนั่นหวั่นไหวแต่ทุกคนในเมืองต่างก็ได้ยินชัดเจน “อืม?” ชิงจูจ้องมองไปยังทิศทางของตัวเมืองด้วยความตกใจ เหล่าศิษย์คนอื่นๆ ก็รู้สึกเช่นเดียวกันและหยุดภารกิจที่ทำอยู่ลงทันที “นั่นคือแตรเรียกพล” พวกเขาตั้งสติและประเมินสถานการณ์ นี่คือแตรเฉพาะของสำนักมังกร จุดประสงค์ของมันคือการเรียกตัวศิษย์ทุกคนที่อยู่ใกล้เคียง พวกเขาจำเป็นต้องรีบกลับไปรายงานตัวโดยไม่สนว่ากำลังทำภารกิจอะไรอยู่ก็ตาม “เกิดอะไรขึ้นกันแน่?” คำถามนี้ผุดขึ้นมาในใจของทุกคน “ผ่านไปหลายสิบปีแล้วนะนับตั้งแต่การเรียกตัวครั้งล่าสุด” ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งกล่าว “เรากำลังถูกโจมตีหรือเปล่า?” ศิษย์รุ่นเยาว์ถามหาข้อมูลจากคนรอบข้าง ทว่าดูเหมือนจะไม่ใช่เหตุการณ์เช่นนั้น “สำนักมังกรกำลังเรียกตัวสมาชิกกลับ” คนนอกที่อยู่รอบๆ ต่างสังเกตเห็นเรื่องนี้เช่นกัน “ต้องเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นแน่ๆ” ศิษย์คนหนึ่งพูดขณะที่เขารีบวิ่งกลับไปยังสำนัก