บทที่ 5435: ผู้เป็นที่รักของสวรรค์ หลังสิ้นสุดสงครามจักรพรรดิ พันธมิตรทั้งสี่ได้รักษาดุลอำนาจไว้อย่างหมิ่นเหม่ ไม่มีฝ่ายใดแสดงท่าทีเหนือกว่าหรือกุมความได้เปรียบอย่างเด็ดขาด ทว่าในวันนี้ สุพรีมดูจะมั่นใจอย่างยิ่งที่จะทำลายกรอบที่ถูกสร้างขึ้นมานี้ "เจ้าได้อะไรมาจากศาลสวรรค์งั้นหรือ?" อีเทอร์นอลอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม ทั้งสองมีความสัมพันธ์ที่ซับซ้อน ทั้งไม่ใช่เพื่อนและไม่ใช่ศัตรู ดูคล้ายจะเป็นพันธมิตรที่มีความระแวงเคลือบแฝงอยู่ลึกๆ "ก็แค่ข้อมูลเชิงลึกและสายสัมพันธ์น่ะ หากเจ้าปรารถนา ข้าก็แสดงให้เจ้าดูได้" สุพรีมตอบอย่างคลุมเครือ แต่ก็ยอมรับว่าได้รับบางสิ่งมาจากศาลสวรรค์จริงๆ ซึ่งรายละเอียดที่แท้จริงนั้น แม้แต่ระดับสูงของพันธมิตรแห่งสวรรค์เองก็อาจจะยังไม่รู้ด้วยซ้ำ ถึงอย่างนั้น ดูเหมือนว่าสุพรีมเต็มใจที่จะเปิดเผยข้อมูลนี้แก่ลีเทอร์นอล ซึ่งเป็นสัญญาณว่าเขาต้องการกระชับความสัมพันธ์ระหว่างกันให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น อย่างไรก็ตาม อีเทอร์นอลไม่ได้ซักไซ้ต่อและมุ่งความสนใจไปที่ภารกิจตรงหน้า "สหาย เจ้าจะทำอย่างไรต่อไป?" สุพรีมถามออลทิงส์ "ข้าเชื่อว่าเจ้าคงไม่ได้มาที่นี่เพียงลำพังโดยไม่มีการเตรียมพร้อมที่ดีพอ เราเริ่มกันได้หรือยัง?" อีเทอร์นอลยิ้ม "นับเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่พวกเจ้าทั้งสองให้เกียรติมาจัดการข้าด้วยตัวเอง" ออลทิงส์กล่าว "เขาพูดถูกเรื่องหนึ่ง มันนานมากแล้วที่เราไม่ได้ประมือกัน วันนี้ถือเป็นโอกาสอันดี" ทันใดนั้น วิถีเต๋าทางหนึ่งก็ปรากฏขึ้น บุรุษผู้ถือครองวิถีเต๋ากระบี่อันเที่ยงธรรมก้าวเข้ามาหาคนกลุ่มนั้น วิถีเต๋ากระบี่นั้นเปี่ยมไปด้วยความเที่ยงธรรมเพราะนิสัยอันสูงส่งของเขา หรือเป็นเพราะเขามีนิสัยเช่นนั้นกันแน่? "สหายดาร์กฟรอสต์" สุพรีมและอีเทอร์นอลกล่าวทักทายผู้สนับสนุนที่ออลทิงส์คาดการณ์ไว้ล่วงหน้า ออลทิงส์เตรียมตัวมาเป็นอย่างดีสำหรับพิธีสังเวยของอิลลูมิเนชัน ดาร์กฟรอสต์ได้เฝ้ารออยู่นานแล้ว "ข้าเชื่อว่าพันธมิตรของเราคงมีผู้บำเพ็ญเพียรที่มีความสามารถมากกว่าแค่พวกเรา" สุพรีมเผยรอยยิ้มที่หาได้ยาก ซึ่งอาจจะดูมีเสน่ห์ดึงดูดใจยิ่งกว่าโฉมงามใดๆ "พันธมิตรจักรพรรดิย่อมไม่นิ่งดูดายอยู่เฉยๆ แน่นอน" คราวนี้เป็นสตรีผู้ถือครองวิถีกระบี่นิรันดร์ที่เอ่ยขึ้น "ราชินีกระบี่ งั้นพันธมิตรจักรพรรดิก็เริ่มเคลื่อนไหวแล้วสินะ" สุพรีมกล่าวขณะจ้องมองสตรีผู้มีกระบี่อยู่ในอ้อมแขน "ข้ารอเวลานี้มานานแล้ว" อีเทอร์นอลรู้สึกสนใจที่จะดวลกับคนที่มีวิถีเต๋าใกล้เคียงกับเขา "สรุปคือสามต่อสอง? พวกเจ้ายังมีใครอีกไหม?" ออลทิงส์ถามสุพรีม "เคร้ง!" อีกคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้น พร้อมกับมหาสมุทรแห่งกระบี่ที่บ้าคลั่ง "สหายซอร์ดซี" ไม่มีใครประหลาดใจที่ได้เห็นเขาเช่นกัน "เป็นช่วงเวลาที่หายากจริงๆ ที่เราทุกคนมาอยู่พร้อมหน้ากัน มาจบเรื่องนี้กันเถอะและให้เกียรติผู้ชนะแทนที่จะปล่อยให้สงครามยืดเยื้อต่อไป ท้ายที่สุดแล้วไม่สำคัญหรอกว่าใครจะเป็นผู้ปกครอง" ซอร์ดซีหัวเราะและกล่าว "แปดดินแดนรกร้างนั้นเต็มไปด้วยผู้มีความสามารถจริงๆ" อีเทอร์นอลอดไม่ได้ที่จะเอ่ยชม ในบรรดาคนเหล่านี้ สี่คนมาจากแปดดินแดนรกร้าง ส่วนเขาและสุพรีมเป็นเพียงสองคนจากหกทวีป บัดนี้ ดุลอำนาจที่เปราะบางได้ก่อตัวขึ้นอีกครั้งในรูปแบบสามต่อสาม "ออกคำสั่งเลย" ดาร์กฟรอสต์บอกออลทิงส์ อีกฝ่ายพยักหน้าและตะโกนว่า: "บุก!" "ตูม!" ค่ายกลขนาดมหึมาสร้างประตูมิติขึ้นมา หลังจากเสียงระเบิดดังกึกก้อง ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมหาศาลก็เดินออกมา รวมถึงสกายซอร์ด, สโตนโมนาร์ช, ฮอลโลว์... กองทัพที่ประกอบด้วยผู้บำเพ็ญเพียรฝีมือฉกาจหลายพันคนปรากฏตัวขึ้นเบื้องหลังออลทิงส์เต๋าหลอร์ด ออร่าของพวกเขาพุ่งพล่านราวกับเสียงคำรามของดวงดาวนับล้านดวง "บุก!" สุพรีมและซอร์ดซีเต๋าหลอร์ดให้คำสั่งที่คล้ายคลึงกัน ประตูมิติอีกแห่งปรากฏขึ้นพร้อมกับเสียงเขาสัตว์ศึกที่ดังสนั่น อีกฝั่งหนึ่งคือไฟว์ซัน, จักรพรรดิอมตะซูคง, เย่ฟ่านเทียน และคนอื่นๆ อีกมากมาย โลกกลายเป็นสถานที่เล็กจิ๋วไปทันทีเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้บำเพ็ญเพียรทรงพลังเหล่านี้ ท้ายที่สุดแล้ว การโจมตีเพียงครั้งเดียวจากสมาชิกคนใดคนหนึ่งก็สามารถทำลายทั้งอาณาจักรได้ "ตูม!" ประตูมิติที่สามเปิดออกทำให้เจดีย์ปรากฏขึ้นในความเป็นจริง บนยอดเจดีย์มีบุรุษผู้หนึ่งที่มีเส้นผมทิ้งตัวยาวลงมาถึงหัวไหล่ เขาได้รับพรด้วยรัศมีอันศักดิ์สิทธิ์และรูปลักษณ์ที่ไร้ที่ติ ชุดคลุมจักรพรรดิของเขาก็มีความสมบูรณ์แบบเช่นเดียวกัน ทำให้เขาดูราวกับมังกรในหมู่มนุษย์ สามารถมองเห็นเขาได้จากทุกระยะทางเนื่องจากออร่าที่น่าเกรงขาม ในความเป็นจริง เขาได้รับความสนใจมากกว่าเจดีย์อันโด่งดังของเขาเสียอีก ใครก็ตามที่ได้พบเห็นย่อมคิดทันทีว่าพวกเขากำลังจ้องมองผู้เป็นที่รักของสวรรค์หรือเซียนเทพ พรสวรรค์และความสำเร็จของเขาไม่ใช่สิ่งที่สำคัญจริงๆ แต่รูปลักษณ์เพียงอย่างเดียวก็ทำให้เขาดูถูกกำหนดมาเพื่อความยิ่งใหญ่ เขาเกิดมาเพื่อเป็นผู้ยิ่งใหญ่ ในขณะที่คนอื่นต้องพยายามอย่างหนักเพื่อไปให้ถึงจุดเดียวกัน บุรุษผู้นี้ไม่จำเป็นต้องมีความกล้าหาญหรือความขยันหมั่นเพียร เพียงแค่การดำรงอยู่ของเขาก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เขากลายเป็นผู้พิชิตในเวลาอันควร "ผู้พิชิตเจดีย์อมตะ" อีกฝั่งเริ่มจริงจังขึ้นหลังจากได้เห็นเขา "ทุกคน เรามาพบกันอีกครั้งแล้ว" อิมมอร์ทัลพาโกดาเอ่ยขึ้นอย่างสง่างาม ท่าทีที่ดูหยิ่งยโสของเขานั้นไม่ใช่ความจองหองหรือความพยายามที่จะข่มขู่ผู้อื่น นี่คือออร่าตามธรรมชาติของเขาที่ติดตัวมาตั้งแต่เกิด