Chapter 5596: วิถีที่บิดเบี้ยว แม้ขวัญกำลังใจจะพุ่งสูงขึ้น แต่พวกเขาก็ยังคงเป็นรองกองทัพของราชสำนักสวรรค์อยู่ดี ฝ่ายราชสำนักสวรรค์มีผู้บ่มเพาะระดับสูงและทหารทั่วไปมากกว่า ซึ่งเป็นเชื้อเพลิงชั้นดีในการขับเคลื่อนค่ายกล การบุกครั้งที่สองไม่อาจยึดพื้นที่ได้สำเร็จ แต่ถึงกระนั้น มันก็ช่วยถ่วงเวลาการโจมตีและเปิดโอกาสให้บางกลุ่มถอยร่นออกไปได้ "ถอย!" เหล่าผู้นำประเมินสถานการณ์แล้วรู้ดีว่าการดันทุรังไปก็เปล่าประโยชน์ พวกเขาจำเป็นต้องรักษาชีวิตไว้เพื่อรอวันต่อสู้ใหม่ ในขณะที่เหล่านักรบผู้เก่งกาจเข้าห้ำหั่นกับกองทัพ รุ่นเยาว์ในสำนักต่างพากันล่าถอยแทนที่จะปักหลักอยู่แนวหน้า ต่อให้ดินแดนเต๋าจะล่มสลายในวันนี้ พวกเขาก็สามารถชิงกลับคืนมาได้ในอนาคต นี่คือบทเรียนที่ได้รับจากสงครามยุคบรรพกาล แม้ในตอนนั้นมนุษย์จะเทียบไม่ได้เลยกับราชสำนักสวรรค์ แต่ด้วยเลือดและหยาดเหงื่อของคนหลายรุ่น จักรพรรดิผู้กล้าหาญก็สามารถพลิกกระดานกลับมาได้ในที่สุด ในอีกด้านหนึ่ง ดาบของราชันเต๋าเทพสงครามไม่มีทีท่าว่าจะหยุดยั้ง เขาเพียงผู้เดียวสามารถต้านทานกองทัพทั้งกองทัพเอาไว้ได้ในขณะที่รับมือกับมหาจักรพรรดิอีกห้าคนไปพร้อมๆ กัน การกระทำนี้บีบให้แม่ทัพจากกองทัพอื่นต้องเข้ามาเสริมกำลัง ในท้ายที่สุดเขาถูกล้อมรอบ แต่ก็ยังคงต่อสู้อย่างดุเดือดไม่ต่างจากเดิม จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของเขาเปรียบเสมือนเสียงกลองที่กึกก้อง ทุกจังหวะที่โหมกระหน่ำช่วยเติมพลังให้เหล่านักรบที่เหลือได้ยืนหยัดสู้ ถึงกระนั้น ผู้บ่มเพาะระดับสูงก็ทยอยร่วงหล่นลงทีละคน ชานเมืองถูกทำลายจนไม่เหลือชิ้นดี หากยังเป็นเช่นนี้ต่อไป ที่นี่คงกลายสภาพเป็นเขตต้องห้ามไปในไม่ช้า "ตู้ม!" ในขณะเดียวกัน ลูมินัสและวอร์ต่างห้ำหั่นกันจนท้องฟ้าเบื้องบนสั่นสะเทือน ดวงดาวระเบิดออกราวกับดอกไม้ไฟ ลูมินัสสมกับคำร่ำลือ เขาสามารถหยุดเทพโบราณวอร์เอาไว้ได้ด้วยความช่วยเหลือจากผลเต๋าปฐมกาลของเขา น่าเสียดายที่ผู้บ่มเพาะโบราณผู้นี้ยังคงตามเกมได้ทัน หากเป็นคนอื่นคงถูกการโจมตีอันไร้ปรานีของผู้พิชิตสังหารไปนานแล้ว วอร์ต่อสู้ราวกับสัตว์ป่าคลั่งที่พร้อมจะกลืนกินทั้งสวรรค์และปฐพี วอร์และราชันเต๋าเทพสงครามมีสไตล์การต่อสู้ที่คล้ายคลึงกัน ต่างกันเพียงราชันเต๋าเทพสงครามยังคงมีสติสัมปชัญญะและรับรู้สถานการณ์ตลอดเวลา จิตเจตจำนงในการต่อสู้ของเขามั่นคงไม่สั่นคลอน ในทางกลับกัน วอร์ตกอยู่ในสภาวะคลุ้มคลั่ง แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ขัดเกลาสไตล์การต่อสู้จนสามารถเข้าและออกจากสภาวะบ้าคลั่งได้ตามต้องการ ผู้ใช้วิชานี้คนอื่นอาจเริ่มทำร้ายพวกพ้องของตัวเองไปแล้ว แต่เขายังคงควบคุมมันได้ในระดับหนึ่ง "เคร้ง!" เสียงเพลงดาบดังสนั่นขึ้นเป็นสัญญาณของการฟาดฟันที่กำลังจะมาถึง สมาชิกดินแดนเต๋าต่างอกสั่นขวัญแขวน พวกเขารู้สึกเหมือนวิชานั้นพุ่งทะลุศีรษะและตรึงร่างของพวกเขาไว้กับพื้นในท่ายืน แม้แต่ระดับจักรพรรดิและราชาต่างก็มองเห็นภาพนิมิตนี้ การโจมตีนั้นแฝงไปด้วยพลังแห่งความตายและกลิ่นอายแห่งความสิ้นหวังที่ไม่มีใครเอาชนะได้ เป้าหมายไม่อาจยกอาวุธขึ้นต้านทานได้หลังจากถูกความสิ้นหวังเข้าครอบงำ มันแทงทะลุถึงวิญญาณก่อนจะถึงเนื้อหนัง ปลูกฝังความรู้สึกหมดหนทางให้แก่ทุกคน "ปัง!" มันหยุดจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่ร้อนแรงและเจตจำนงกระบี่ของราชันเต๋าเทพสงครามได้สำเร็จ ทำให้เขาถึงกับถอยหลังไปหลายก้าว ผู้โจมตีคือชายวัยกลางคนในชุดคลุมสีเทาที่ดูเก่าขาดวิ่น เส้นผมที่ปรกบ่าของเขาดูเหมือนจะเปลี่ยนเป็นสีขาวโพลนด้วยกลิ่นอายแห่งความสิ้นหวัง เขามองดูโดดเดี่ยวและโศกเศร้า ไม่ต่างจากบัณฑิตที่สอบตกซ้ำแล้วซ้ำเล่าแม้จะทุ่มเทอ่านหนังสือมาตลอดชีวิตก็ตาม แต่ที่น่าแปลกคือ แววตาของเขากลับขัดกับภาพลักษณ์ภายนอกโดยสิ้นเชิง แววตาที่มุ่งมั่นยังคงฉายชัด ช่วยหนุนเสริมกลิ่นอายของเขาอยู่ตลอดเวลา "แค่ครั้งเดียว (Just-once)" ราชันเต๋าเทพสงครามสีหน้าเคร่งขรึมลงเมื่อเห็นชายผู้นี้ "ท่านบรรพชน" ชายผู้นั้นกล่าวทักทายพร้อมกระชับดาบในมือ แม้กลิ่นอายแห่งความพ่ายแพ้จะแผ่ออกมาจากตัวเขา แต่ผู้ที่ต้องลิ้มรสความพ่ายแพ้จริงๆ กลับเป็นศัตรู ไม่ใช่ตัวเขาเอง "ราชันเต๋าแค่ครั้งเดียว" คนอื่นๆ จำเขาได้ในทันทีและเกิดความรู้สึกสะเทือนใจ นั่นเป็นเพราะ 'แค่ครั้งเดียว' มาจากสำนักที่ราชันเต๋าเทพสงครามเป็นผู้ก่อตั้งขึ้นเมื่อครั้งยังอยู่ในแปดแดนทุรกันดาร 'แค่ครั้งเดียว' คือราชันเต๋าลำดับที่สามของสำนักกระบี่เต๋า เขามีบทบาทสำคัญในการกอบกู้สำนักไม่ให้เสื่อมถอยไปมากกว่าเดิม ราชันเต๋าเทพสงครามมีสถานะเป็นทั้งบรรพชนของสำนักและญาติที่มีสายเลือดเดียวกัน น่าเสียดายที่พวกเขาต้องมาอยู่คนละฝั่ง เหตุการณ์เช่นนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกในสถานการณ์การเมืองของหกทวีปปัจจุบัน ทว่าสิ่งที่ทำให้กรณีนี้พิเศษคือ พวกเขามีฝีมือที่สูสีกันอย่างยิ่ง "เต๋าของเจ้ามันบิดเบี้ยว" ราชันเต๋าเทพสงครามกล่าว จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของเขาไม่มีทีท่าว่าจะออมมือแม้จะต้องเผชิญหน้ากับลูกหลานของตัวเองก็ตาม "บิดเบี้ยวอย่างไร?" แค่ครั้งเดียวถามกลับ โดยไม่ยอมลดกลิ่นอายของตนลงเช่นกัน