Chapter 1040 การปรุงยาของภูต "ท่านมีจำกัดเวลาหรือไม่ หรือว่าข้าสามารถเตรียมตัวก่อนเริ่มปรุงยาได้?" อเล็กซ์ถาม "ข้าอยากให้เจ้าเริ่มทันที ข้าไม่อยากเสียเวลาทั้งวันมานั่งรอเจ้าเตรียมของอยู่ในห้องนี้" ชายชรากล่าว อเล็กซ์มองดูวัตถุดิบทั้ง 12 ชนิดแล้วหันไปหาชายชรา "ข้าใช้เวลาเตรียมของอย่างมากไม่เกินหนึ่งชั่วโมง และใช้เวลาปรุงยาอีกไม่เกินชั่วโมงครึ่ง" เขากล่าว "หากท่านให้เวลาข้าเท่านี้ ข้าสามารถปรุงยาที่มีความบริสุทธิ์ 90% ออกมาได้" ชายชราลังเลเล็กน้อย ในแง่หนึ่งนั่นถือเป็นเวลาที่นานพอสมควร แต่อีกแง่หนึ่ง เขาก็อยากเห็นนักว่าชายหนุ่มตรงหน้าจะทำได้อย่างที่คุยไว้หรือไม่ "ตกลง เอาตามนั้น เราจะรอ" ชายชรากล่าว แฮร์รี่อยากจะคัดค้านการตัดสินใจนี้ อย่างน้อยเขาก็อยากออกจากห้องไปปรุงยาของตัวเองบ้าง ทว่าเขาก็รู้สึกสนใจมากเช่นกันว่าอเล็กซ์เอาความมั่นใจมาจากไหน เขาจึงเลือกที่จะอยู่ต่อ อเล็กซ์เริ่มลงมือทันที เขาหยิบวัตถุดิบชนิดหนึ่งออกมาแล้วเริ่มปรับปรุงพลังงานภายในของมัน ‘วิถีแห่งธาตุสูงสุด’ ทำงานอย่างมหัศจรรย์และเปลี่ยนวัตถุดิบนั้นให้มีคุณภาพดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ นักปรุงยาสองคนที่อยู่ข้างๆ มองดูอเล็กซ์ทำงานด้วยสีหน้าสับสน พวกเขาไม่รู้เลยว่าเขากำลังทำอะไรอยู่ แต่ก็รู้สึกกระอักกระอ่วนเกินกว่าจะเอ่ยปากถาม หนึ่งชั่วโมงผ่านไป ในที่สุดอเล็กซ์ก็ปรับปรุงวัตถุดิบจนเสร็จสิ้น เขานำ 'ครรภ์สุริยัน' ออกมาแล้ววางไว้บนเปลวเพลิงที่กำลังลุกโชน "โอ้ นั่นคือ ครรภ์สุริยัน งั้นหรือ?" ชายชราถามด้วยสีหน้าขบขัน "ท่านรู้จักหม้อปรุงยานี้ด้วยหรือครับ ผู้อาวุโส?" อเล็กซ์ถาม "มันเป็นหม้อปรุงยาที่มีชื่อเสียงพอตัวน่ะ" ชายชรากล่าว "โอ้... ถ้าอย่างนั้นก็คงเป็นหม้อที่ดีสินะครับ" แฮร์รี่กล่าว "ไม่... ไม่เชิงหรอก ข้าหมายถึง มันก็ดีนะ แต่ไม่ใช่เพราะเหตุผลนั้นที่ทำให้มันมีชื่อเสียง" ชายชรากล่าว "ว่ากันว่าเมื่อหลายหมื่นปีก่อน มีนักปรุงยาคนหนึ่งคลั่งไคล้นกฟีนิกซ์อย่างหนักและต้องการเรียนรู้วิธีสร้างและควบคุมเพลิงฟีนิกซ์" "เขาทำทุกวิถีทางเพื่อการนั้น แม้กระทั่งทำให้หม้อปรุงยานี้มีสีเหมือนกับเพลิงฟีนิกซ์ ว่ากันว่าเพื่อเป็นการเอาใจนกฟีนิกซ์ เขาจึงตั้งปณิธานว่าจะปรุงยาที่เปรียบเสมือนดวงอาทิตย์" ชายชราเล่าต่อ "เพื่อที่จะให้กำเนิดดวงอาทิตย์ เขาจึงตั้งชื่อหม้อของเขาว่า ครรภ์สุริยัน" "โห! แล้วผู้อาวุโสท่านนั้นเป็นอย่างไรบ้างครับ? แล้วเม็ดยานั่นล่ะ?" แฮร์รี่ถาม "เขาเสียชีวิตด้วยความชราแล้วล่ะ ส่วนเม็ดยานั้น แน่นอนว่าเขาไม่มีทางทำสำเร็จ" ชายชรากล่าว "แต่เขาก็ปรุงยาที่ส่องแสงได้สำเร็จนะ ก็ถือว่าพอใช้ได้อยู่" "อย่างนี้นี่เอง" อเล็กซ์กล่าวแล้วเบนสายตาไปที่อื่น เขาจำเป็นต้องจดจ่อกับการปรุงยา มือของเขาเคลื่อนไหวและวัตถุดิบในมือก็หายไป นักบุญทั้งสองมองเขาด้วยความตกตะลึง ยิ่งตกใจหนักเข้าไปอีกเมื่อเห็นวัตถุดิบปรากฏขึ้นภายในหม้อปรุงยาอย่างกะทันหัน "วิชาเคลื่อนย้ายมิติหรือ? โห นั่นมันมีประโยชน์ชะมัด ข้าควรเรียนรู้บ้าง" แฮร์รี่พึมพำเบาๆ "ข้า... ไม่คิดว่านั่นจะเป็นวิชานะ" อีกคนกล่าวเบาๆ "ไม่ใช่วิชาหรือ? ท่านหมายความว่าอย่างไร?" แฮร์รี่ถาม ชายชราหันกลับมา "เจ้าเคยเรียนรู้เรื่อง 'เต๋า' มาบ้างหรือยัง?" เขาถาม "เคยครับ" แฮร์รี่ตอบก่อนที่ตาจะเบิกกว้าง "ไม่จริงน่า! เมื่อครู่นี้คือเต๋าอย่างนั้นหรือ?" ต่างจากทวีปตอนเหนือ ทวีปอื่นๆ ไม่มีวิธีเรียนรู้เต๋าที่ง่ายดาย ดังนั้นความรู้เรื่องเต๋าจึงไม่แพร่หลายเท่าที่ควร อเล็กซ์ใส่วัตถุดิบเพิ่มเข้าไปและทำตามสูตรที่อยู่ในหัว ทีละชิ้น วัตถุดิบเหล่านั้นกลายเป็นผงละเอียดและปลดปล่อยพลังงานมหาศาลออกมา "นั่นมันบ้าชัดๆ วัตถุดิบเหล่านั้นจะมีพลังงานมากมายขนาดนี้ได้อย่างไร?" แฮร์รี่ถาม "ข้า... ข้าก็ไม่รู้ ข้าไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน" ชายชรากล่าว "เหมือนกับว่าเขาหาสดๆ ที่เพิ่งเด็ดมาได้จากทุกที่ แถมยังเป็นวัตถุดิบที่อยู่ในช่วงอายุที่ดีที่สุดอีกด้วย" "ผู้อาวุโส... ข้าไม่คิดว่าเขาแค่พูดเล่นตอนบอกว่าจะปรุงยาเกรดสูงเหล่านั้น เขาอาจจะทำได้จริงๆ ก็ได้" แฮร์รี่กล่าว "ยังมีอีกหลายจุดที่เขาอาจพลาดได้" ชายชรากล่าว "เขาอาจทำผิดพลาดระหว่างการหลอมเม็ดยาหรือตอนเติมพลังงานเข้าไป เพื่อเห็นแก่ตัวเขาเอง ข้าหวังว่าเขาจะไม่ล้มเหลว" ขณะที่ทั้งสองคุยกัน อเล็กซ์ก็ก้าวเข้าสู่ขั้นตอนต่อไป พลังชี่แผ่ออกมาจากร่างของเขาและสัมผัสกับผงยาในหม้อ ในขณะเดียวกัน จิตสัมผัสของอเล็กซ์ก็จดจ่ออยู่กับอนุภาคขนาดเล็กและรูปร่างของมัน เขารู้ดีว่าต้องทำรูปทรงแบบไหน จึงรีบใช้ชี่ที่ปล่อยออกมาสร้างการรวมตัวของอนุภาคที่อัดแน่น เมื่ออเล็กซ์สั่งการพลังชี่ของเขา ‘วิถีปฏิวัติแห่งการผสมผสานอนันต์’ ก็ทำงานเพื่อค้นหาอนุภาคชนิดเดียวกันและรวมพวกมันเข้าด้วยกันในวิธีที่ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ อเล็กซ์รอให้กระบวนการสิ้นสุดลงด้วยตัวเอง เมื่อเสร็จสิ้น เขาก็เปิดฝาหม้อแล้วหยิบเม็ดยาออกมา เขาถือเม็ดยาไว้ในฝ่ามือและยิ้มเล็กน้อยเมื่อสัมผัสได้ถึงมัน "เรียบร้อยตามที่ข้าบอกไว้" เขากล่าวแล้วหันไปหาชายชราที่อยู่ข้างๆ ชายชราเกิดความอยากรู้อย่างที่สุดในตอนนี้จึงรีบพุ่งเข้าไปหาอเล็กซ์ "เร็วเข้า เอาไปวางบนค่ายกลข้าอยากเห็นว่ามันดีแค่ไหน" เขากล่าว อเล็กซ์พยักหน้าแล้ววางเม็ดยาลงบนค่ายกล แฮร์รี่เองก็เริ่มอยากรู้จึงขยับเข้าไปใกล้เพื่อตรวจสอบ และเมื่อดูผลลัพธ์ ตัวเลขก็ปรากฏขึ้น 94% ทั้งชายชราและแฮร์รี่ต่างอึ้งจนพูดไม่ออก "นั่น... เป็นไปได้อย่างไร?" ชายชราถาม "ข้า... ไม่รู้สิ มีคนเก่งขนาดนี้อยู่จริงๆ หรือ?" แฮร์รี่ถาม ชายชราหยิบเครื่องทดสอบยาออกมาอย่างรวดเร็ว "นี่ เอาเม็ดยาของเจ้าใส่ลงไปที่นี่" ชายชรากล่าว อเล็กซ์พยักหน้าแล้วใส่เม็ดยาลงในเครื่องทดสอบ ผลลัพธ์ยังคงเป็นเช่นเดิม เขาทำเม็ดยาที่มีความบริสุทธิ์ 94% ได้สำเร็จจริงๆ "พระเจ้าช่วย... ข้าไม่อยากจะเชื่อเลย แต่มันคือเรื่องจริง" ชายชรากล่าว "เจ้าทำสำเร็จจริงๆ ด้วย" "ข้าบอกท่านแล้วว่าข้าทำได้ ผู้อาวุโส" เขากล่าวพร้อมกับค่อยๆ ยืนขึ้น "ตอนนี้ข้าลงทะเบียนได้แล้วใช่ไหมครับ?" ชายชราส่ายหัวด้วยความทึ่ง "ถ้าเจ้าทำไม่ได้ ก็ไม่รู้ว่าใครจะทำได้แล้ว" เขากล่าวพร้อมกับเดินนำออกไป "มาเถอะ ข้าต้องจัดการเรื่องการลงทะเบียนให้เจ้า" แฮร์รี่เดินตามหลังอเล็กซ์ไปด้วยใบหน้าที่ยังดูงงงวย ในขณะที่อเล็กซ์เดินตามชายชราไปที่โต๊ะลงทะเบียน อเล็กซ์ถูกให้กรอกข้อมูลรวมถึงระดับพลังชี่ของเขา เมื่อเสร็จสิ้น ขณะนี้เขากลายเป็นนักปรุงยาของสมาคมปรุงยาอย่างเป็นทางการแล้ว "นี่ เจ้าช่วยกรอกตรงนี้ด้วยได้ไหม?" ชายชรายื่นยันต์แผ่นหนึ่งให้เขา "นี่คืออะไรหรือครับ?" อเล็กซ์ถามขณะอ่านสิ่งที่เขียนอยู่ข้างใน "มันเป็นรายการสำหรับคัดกรองประเภทของเม็ดยาที่เจ้าต้องการปรุง เพื่อที่พวกเราจะได้หาลูกค้าที่เหมาะสมให้เจ้า นี่คือกฎระเบียบของสมาคม แจ้งข้าด้วยหากเจ้าต้องการพักในสมาคม ข้าหาห้องให้เจ้าได้ แต่มันมีค่าใช้จ่ายนะ" ชายชรากล่าว "ได้ครับ งั้นข้าขอจัดการส่วนนี้ก่อน" อเล็กซ์กล่าวแล้วมองดูในยันต์ ยันต์นั้นถามคำถามรายละเอียดมากมายเกี่ยวกับความเชี่ยวชาญในการปรุงยาของเขา ตัวอย่างเช่น อเล็กซ์สามารถระบุรายชื่อเม็ดยาที่เขาคุ้นเคยและปรุงได้ดี นอกจากนี้ยังให้เขาระบุประเภทของยาที่เขาปรุงได้ หรือประเภทของพลังงานที่เขาถนัดที่สุดในการปรุงยา อเล็กซ์ละเว้นส่วนอื่นไว้ก่อนและเขียนเพียงรายชื่อเม็ดยาระดับนักบุญทั้งหมดที่เขาได้ปรับปรุงสูตรมาจากทวีปตอนเหนือ "เรียบร้อยครับ" เขาส่งยันต์คืน ชายชราตรวจสอบยันต์แล้วพยักหน้า "ลูกค้าไม่มีหลักฐานว่าเจ้าสามารถปรุงยาสูตรเหล่านี้ได้ ดังนั้นพวกเขาจะมีความเสี่ยงเมื่อมาจ้างเจ้าทำยาพวกนี้ ตรวจสอบให้ดีว่าเจ้าไม่ได้ประเมินตัวเองสูงเกินไป เพราะมันจะส่งผลเสียต่อชื่อเสียงของเจ้าเอง" เขากล่าว "ขอบคุณสำหรับคำแนะนำครับผู้อาวุโส แต่ข้าได้ระบุเฉพาะเม็ดยาที่ข้าปรุงได้ดีจริงๆ เท่านั้น" เขากล่าว "ส่วนยาชนิดอื่น ข้าอาจจะเรียนรู้ในภายหลัง... ข้าสามารถเพิ่มรายชื่อภายหลังได้ใช่ไหมครับ?" "แน่นอน เจ้าสามารถเปลี่ยนแปลงรายการนี้ได้เสมอ แต่เพื่อไม่ให้นักปรุงยาเปลี่ยนไปเปลี่ยนมาบ่อยเกินไป มันจะมีค่าธรรมเนียมพอสมควรเลยล่ะ" เขากล่าว "เข้าใจแล้วครับ ขอบคุณสำหรับข้อมูล" อเล็กซ์กล่าว "ข้าแนะนำให้เจ้าเน้นไปที่การปรุงยาจริงๆ แทนที่จะพยายามแก้ไขข้อมูลด้วยตัวเอง" ชายชรากล่าว "เจ้าสามารถเรียนรู้เพิ่มเติมได้จากยันต์ที่ข้าให้ไปก่อนหน้านี้" "ข้าจะทำตามนั้นครับ ผู้อาวุโส" อเล็กซ์กล่าวพร้อมกับกำยันต์ไว้ในมือ "เรื่องห้องพัก ข้าอยากได้สักห้องครับ" "เยี่ยม" ชายชรากล่าวพร้อมกับยื่นกุญแจห้องให้อเล็กซ์ "ไม่ต้องกังวลเรื่องเงิน ข้าจะหักจากยอดขายของเม็ดยานี้เอง เท่าที่ข้าดู แค่เม็ดยานี้เพียงอย่างเดียวก็จะทำให้เจ้ามีโชคก้อนโตแล้ว" "ข้าจะตั้งตารอครับ" อเล็กซ์กล่าว แฮร์รี่แยกตัวไปนำทางอเล็กซ์ไปยังห้องพัก ในขณะที่ชายชรานำเม็ดยานั้นออกวางขายให้ทุกคนได้เห็น เมื่อเมืองนี้ได้รับรู้ว่ามีการขายเม็ดยารักษาระดับนักบุญที่ความบริสุทธิ์ถึง 94% มันก็สร้างความฮือฮาได้ไม่น้อยไปกว่าตอนที่ 'สวนต้องห้าม' เปิดออกเลยทีเดียว