Chapter 1463 ของลอกเลียนแบบราคาถูก อเล็กซ์วาดภาพจากความทรงจำเพิ่มอีกสองฉาก ฉากหนึ่งคือภาพตัวเขาเองยืนอยู่ในหลุมอุกกาบาตบนทวีปทางใต้ ซึ่งเป็นจุดที่เขาเคยคิดว่าตนเองเป็นคนสร้างขึ้น แต่ความจริงแล้วมันคือหลุมที่สการ์เล็ตถือกำเนิดใหม่ต่างหาก มันเป็นฉากที่เรียบง่ายเพราะไม่มีอะไรให้วาดนอกจากหลุมทราย เนินทรายบางแห่ง และท้องฟ้าสีครามสดใส เขาได้รับคำชมจากเทียนหงหลุยเรื่องภาพวาด และยังถูกดุดันเล็กน้อยเพราะเขาเลือกวาดฉากที่เรียบง่ายเกินไป ชายหนุ่มคนนั้นอยากเห็นเขาลงมือวาดฉากที่ยากกว่านี้ อเล็กซ์จึงทำให้ภาพถัดมาซับซ้อนขึ้นอีกนิด มันเป็นฉากที่เขานั่งอยู่ภายในปล่องภูเขาไฟท่ามกลางลาวาที่รายล้อมขณะที่หิมะกำลังโปรยปรายลงมาจากฟากฟ้า นั่นคือช่วงเวลาที่เขาได้รับมรดกอมตะ และมันก็เป็นภาพวาดที่ซับซ้อนกว่าภาพอื่นที่เขาเคยทำ ผลงานที่ออกมาไม่ได้ดีอย่างที่เขาต้องการ อันที่จริงมันมีรายละเอียดมากมายที่เขาต้องคอยกังวลจนทำให้ภาพรวมกลายเป็นภาพที่แย่ที่สุดในบรรดาสามภาพที่เขาวาดมาเลยก็ว่าได้ อย่างไรก็ตาม ชายหนุ่มไม่ได้ต่อว่าเขาเรื่องความห่วยของภาพ เพียงแค่ชี้แนะให้รู้ว่าเขามีข้อผิดพลาดตรงไหนบ้าง "ในเมื่อฝ่าบาทพอจะเข้าใจแนวทางการวาดภาพแล้ว" ชายหนุ่มกล่าว "กระหม่อมคิดว่าถึงเวลาที่ฝ่าบาทควรจะลองฝึกฝนด้วยพระองค์เองได้แล้ว" "ด้วยตัวเองงั้นหรือ?" อเล็กซ์ถาม "ฉันเพิ่งจะเริ่มเรียนได้ไม่ถึงครึ่งวันเลยนะ" "กระหม่อมทราบดี" ชายหนุ่มกล่าว "กระหม่อมไม่ได้บอกว่าจะไม่วิจารณ์ เพียงแต่บอกว่าฝ่าบาทควรลองเรียนรู้สิ่งที่ทำได้ด้วยพระองค์เองก่อนที่จะนำมาให้กระหม่อมดู แน่นอนว่าฝ่าบาทต้องเรียนรู้จากการดูผลงานของมืออาชีพเสียก่อน" ชายหนุ่มหยิบภาพวาดของตนเองออกมา มันเป็นภาพฉากเรียบง่ายของตลาดที่วุ่นวายซึ่งผู้คนกำลังดำเนินชีวิตประจำวันของพวกเขา อเล็กซ์จ้องมองภาพวาดนั้นแล้วก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกธรรมดาสามัญ ทว่าในภาพที่แสนธรรมดานั้นกลับมีความงดงามที่หาได้ยากยิ่งเพียงหนึ่งเดียว อเล็กซ์มองเห็นไอร้อนที่พวยพุ่งออกมาจากแผงขายอาหาร และเหมือนจะได้รับกลิ่นอายของดอกไม้จากร้านขายดอกไม้ที่อยู่ด้านหน้า เขาได้ยินเสียงจอแจของผู้คนและมองเห็นรายละเอียดชีวิตของผู้คนมากมายที่หลอมรวมกันจนกลายเป็นภาพนี้ ปกติ... แต่งดงาม อเล็กซ์ส่ายหัว รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่ตนเองเผลอเคลิบเคลิ้มไปกับภาพวาด เขาหันกลับมามองภาพอีกครั้งก่อนจะหันไปหาชายหนุ่ม "ฉันต้องทำยังไงบ้าง?" เขาถาม "ลองวาดเลียนแบบทีละส่วนดูพะยะค่ะ" ชายหนุ่มกล่าว "จำไว้ว่าต้องแยกแยะให้ออกว่าส่วนไหนคือพื้นหลังและส่วนไหนคือฉากหน้า วาดอย่างที่กระหม่อมเคยสอนไปก่อนหน้านี้ เก็บรายละเอียดไว้ทำตอนท้ายสุด" อเล็กซ์พยักหน้าและเริ่มวาด เขาคัดลอกภาพวาดของชายหนุ่มโดยเริ่มจากสิ่งที่อยู่ไกลที่สุด นั่นคือท้องฟ้าและถนน จากนั้นเขาก็เติมบ้านเรือน แผงลอย และโคมไฟลงไป ต่อจากนั้นเขาก็เติมผู้คนลงไป แต่เป็นเพียงรูปทรงและสีสันเรียบง่าย เมื่อเสร็จสิ้นเขาก็เริ่มแต้มสี เขามองดูภาพวาดแล้วสังเกตเห็นผู้คนทุกคนที่ถูกวาดลงไป ทุกเฉดสีบนร่างกายของพวกเขา ทุกเงาและทุกจุดไฮไลท์ เขาคัดลอกทุกอย่างและในขณะที่ทำ เขาก็ได้เรียนรู้จากมันไปด้วย เขาเก็บรายละเอียดของผู้คนจนเสร็จสิ้นรวมถึงรายละเอียดของบ้านเรือนด้วย จากนั้นเขาก็เพิ่มควันจางๆ และฝุ่นละอองที่เห็นในภาพต้นฉบับ ก่อนจะถอยหลังออกมาก้าวหนึ่งเมื่อวาดเสร็จ เมื่อเห็นภาพรวมทั้งหมดที่วาดขึ้นมา เขาก็รู้สึกประหลาดใจว่านี่คือผลงานของเขาเอง มันยังห่างไกลจากภาพวาดของชายหนุ่มมาก แต่ปัญหาหลักๆ มาจากการลงสีที่เขาไม่สามารถทำออกมาได้แม่นยำนัก และความหนาของเส้นร่างที่เขาไม่สามารถบังคับพู่กันให้ได้ดั่งใจ ทุกอย่างมีขนาดเท่ากันหมดและนั่นคือสิ่งที่ทำให้มันดูด้อยกว่าในสายตาของเขา ยิ่งบวกกับข้อเท็จจริงที่ว่ามันขาดกลิ่นอายแบบภาพต้นฉบับไป มันจึงเป็นได้เพียงของลอกเลียนแบบราคาถูกเท่านั้น ถึงกระนั้น... เขาก็ยังประหลาดใจที่ผลลัพธ์ออกมาดีเกินกว่าที่คาดคิดไว้มาก "ยอดเยี่ยมมาก!" ชายหนุ่มอุทานขึ้นมาทันที "อะไรนะ?" อเล็กซ์หันไปมองเขา "คุณก็คิดอย่างนั้นเหรอ?" "พะยะค่ะ" ชายหนุ่มกล่าว "กระหม่อมแปลกใจที่ฝ่าบาทเรียนรู้ทุกอย่างได้รวดเร็วขนาดนี้ แท้จริงแล้วฝ่าบาทอาจไม่จำเป็นต้องใช้เวลาหลายวันในการเรียนรู้มันทั้งหมดก็ได้" อเล็กซ์อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา "มีข้อผิดพลาดเห็นได้ชัดอยู่บ้าง แต่ไม่ใช่สิ่งที่กระหม่อมจำเป็นต้องบอกฝ่าบาทในตอนนี้" ชายหนุ่มกล่าว "ฉันแปลกใจที่คุณชอบมัน" อเล็กซ์กล่าว "ฉันนึกว่าคุณจะมองว่านี่เป็นของลอกเลียนแบบราคาถูกเสียอีก" "มันก็เป็นของลอกเลียนแบบราคาถูกจริงๆ พะยะค่ะ" ชายหนุ่มตอบ "แต่มันเป็นของลอกเลียนแบบที่ยอดเยี่ยมมากจากคนที่เพิ่งหัดวาดภาพ ฝ่าบาท ถ้าพระองค์ยังคงพัฒนาไปในอัตรานี้ ในหนึ่งปีพระองค์จะต้องกลายเป็นจิตรกรอย่างแน่นอน" "ใน... หนึ่งปีงั้นหรือ?" อเล็กซ์ถาม จากท่าทีตกใจของเขา เขาคิดว่าชายหนุ่มน่าจะบอกว่าใช้เวลาน้อยกว่านี้เสียอีก "ใช่พะยะค่ะ" ชายหนุ่มกล่าวอย่างตื่นเต้น โดยไม่เข้าใจเลยว่าอเล็กซ์ไม่ได้รู้สึกกระตือรือร้นกับการที่ต้องใช้เวลาถึงหนึ่งปีในการเป็นจิตรกรฝีมือดี "กระหม่อมใช้เวลาอย่างน้อยร้อยปีกว่าจะวาดได้ดีขนาดนี้ ต่อให้มีอาจารย์เก่งๆ คอยสอน กระหม่อมก็ยังต้องใช้เวลาอย่างน้อยยี่สิบปี ฝ่าบาททรงมีพรสวรรค์เหลือเกินพะยะค่ะ" "โอ้!" อเล็กซ์กล่าวแล้วยิ้มออกมา "แบบนั้นก็ดีแล้ว งั้นเราอย่าเสียเวลาอันมีค่าไปเลยดีกว่า ต่อไปต้องทำอะไรอีก?" "งั้นเรามาลองคัดลอกภาพวาดกันอีกสักสองสามภาพ แล้วค่อยให้ฝ่าบาทลองวาดภาพต้นฉบับของพระองค์เองเพื่อดูว่าเรียนรู้อะไรไปได้บ้าง" ชายหนุ่มกล่าว อเล็กซ์พยักหน้าและเดินหน้าต่อไปบนเส้นทางแห่งศิลปะ เขาใช้เวลาอยู่ในห้องนั้นอีกหนึ่งวันเต็มๆ วาดภาพในทุกช่วงเวลาที่ทำได้ เขาพยายามอย่างเต็มที่เพื่อเรียนรู้สิ่งต่างๆ จากชายหนุ่มและนำมาประยุกต์ใช้กับงานของตัวเอง เมื่อสิ้นสุดวันนั้น ชายหนุ่มถึงกับอึ้งจนพูดไม่ออก อเล็กซ์มีพรสวรรค์มากเกินไปจริงๆ "วันนี้พอแค่นี้เถอะพะยะค่ะ ฝ่าบาท" ชายหนุ่มกล่าว "ฝ่าบาทต้องพักผ่อนและลองฝึกฝนด้วยตัวเองสักระยะเพื่อให้ชำนาญขึ้น พระองค์อาจจะลองใช้จิตเจตจำนงในการวาดภาพดูบ้าง แต่กระหม่อมแนะนำว่าอย่าเพิ่งทำแบบนั้นในช่วงนี้" "จงจดจ่ออยู่กับการวาดภาพให้ดี" ชายหนุ่มย้ำ "เข้าใจแล้ว" อเล็กซ์กล่าว "ฉันจะทำตามนั้น การฝึกครั้งต่อไปของเราจะเป็นเมื่อไหร่?" "อืม กระหม่อมก็ไม่แน่ใจพะยะค่ะ" ชายหนุ่มกล่าว "คงต้องขึ้นอยู่กับวันที่ถูกเลือกให้มีการประเมินผลงานของกระหม่อม" "อย่างนั้นหรือ" อเล็กซ์กล่าว "ในเมื่อได้ยินว่าคงต้องใช้เวลาอีกสักพัก งั้นทำไมเราไม่ฝึกกันในวันก่อนการประเมินล่ะ? เมื่อการฝึกสิ้นสุดลง เราก็สามารถตรงไปที่งานประเมินได้เลย" "หากเป็นพระประสงค์ของฝ่าบาท เราก็จะทำตามนั้นพะยะค่ะ" ชายหนุ่มกล่าว "ระหว่างนี้ ฝ่าบาทควรหาหนังสือเกี่ยวกับศิลปะมาอ่านบ้าง เดี๋ยวตอนออกไปกระหม่อมจะหามาให้" "ได้เลย" อเล็กซ์ตอบ "ฉันคงต้องขอพู่กันกับเฟรมผ้าใบเพิ่มด้วย" "กระหม่อมจะจัดเตรียมไว้ให้พะยะค่ะ" ชายหนุ่มกล่าว "ส่วนการฝึกครั้งต่อไป กระหม่อมจะแจ้งให้ฝ่าบาททราบเมื่อกระหม่อมพร้อม"