Chapter 1489 การเสนอราคาสูงสุด เมื่ออเล็กซ์เข้าร่วมวงการประมูล ความเร็วในการขยับราคาจึงเพิ่มขึ้นอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม ด้วยมูลค่าการประมูลที่สูงลิ่ว ความเร็วในการปรับขึ้นนั้นยังถือว่าช้าเมื่อเทียบกับช่วงก่อนหน้านี้ อเล็กซ์เห็นราคาขยับขึ้นเพียงเล็กน้อยก็พอจะเดาได้ว่าคนที่กำลังประมูลอยู่นั้นน่าจะมีเงินเหลือไม่มากนัก เขาไม่รอช้าและรีบเพิ่มราคาขึ้นไปอีกนิดทันที "ฝ่าบาทเพคะ?" เหยาหนิงหันมามองเมื่อเห็นว่าเขากำลังประมูลอย่างรวดเร็ว "ท่านแน่ใจหรือคะว่าเราไม่ควรรอดูก่อนว่าจะมีคนอื่นเสนอราคาตัดหน้าเราไหม?" "ไม่" อเล็กซ์ตอบ "ทันทีที่อีกฝ่ายเสนอราคามา เราต้องเพิ่มราคาตามไปทันที" "จะรีบไปทำไมกันคะ?" เพิร์ลถามด้วยความสงสัย "ไม่ว่าใครก็ตามที่กำลังประมูลอยู่ตอนนี้ พวกเขากำลังเงินหมด ดังนั้นพวกเขาจึงใช้เวลาทุกวินาทีที่เหลืออยู่เพื่อทบทวนว่าไอเทมชิ้นนี้คุ้มค่ากับเงินที่ต้องจ่ายไปหรือไม่" "แต่ในขณะเดียวกัน เวลาเหล่านั้นก็สำคัญต่อพวกเขาในการติดต่อหาคนอื่นเพื่อระดมเงินมาเพิ่มราคาประมูล เราจะเปิดโอกาสให้พวกเขาได้ติดต่อใครต่อใครเพื่อขอยืมเงินไม่ได้" "นั่นคือเหตุผลที่เราต้องประมูลทับในทันทีทุกครั้ง" อเล็กซ์กล่าวขณะที่เขายืนยันการเสนอราคาอีกครั้ง เขาเพิ่มราคาแข่งทุกครั้งที่อีกฝ่ายขยับ และเริ่มนับถอยหลังสู่จุดจบของการประมูลที่เขาจะเป็นผู้ได้ไอเทมไป สิ่งนี้บีบให้คู่แข่งต้องเลือกระหว่างการตัดสินใจให้เร็วขึ้นหรือยอมแพ้ไปเสีย อเล็กซ์จ้องมองตัวเลขที่พุ่งสูงขึ้นจนแตะระดับ 238,000 เขาส่ายหัวและกดเพิ่มราคาทันทีจนทะลุไปถึง 240,000 การปรับราคาอย่างกะทันหันทำให้ผู้ร่วมประมูลคนอื่นๆ ถึงกับแตกตื่น เพราะพวกเขาไม่สามารถสู้ราคาได้ในทันที พวกเขาต้องใช้เวลาครุ่นคิดอย่างหนักว่าต้องการจ่ายเงินก้อนนี้จริงหรือไม่ ปัญหาที่พวกเขาต้องเจอคือไอเทมชิ้นนี้เป็นสินค้ามีตำหนิซึ่งขึ้นชื่อเรื่องการ "เขมือบ" หินวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ หากพวกเขาต้องทุ่มหินวิญญาณศักดิ์สิทธิ์นับแสนก้อนไปแล้ว กลับเหลือไม่พอที่จะใช้งานมัน ก็นับว่าไม่คุ้มค่าเลยแม้แต่น้อย พวกเขาจำเป็นต้องพิจารณาทั้งค่าใช้จ่ายในการซื้อสิ่งประดิษฐ์และค่าใช้จ่ายในการใช้งานมันหลังจากนั้น ยังไม่นับรวมเรื่องที่แต่ละสำนักต่างกังวลว่าสำนักทลายภูผาน่าจะล่มสลายลงเพราะสิ่งประดิษฐ์ชิ้นนี้เอง ซึ่งนั่นทำให้พวกเขาไม่กล้าตัดสินใจประมูลต่อ 'อย่าประมูลต่อเลยนะ' อเล็กซ์ภาวนา ยอด 240,000 ถือว่าสูงมากแล้ว และเขามีหินวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เหลืออยู่อีกเพียงหมื่นก้อนเท่านั้น หากมีใครดันราคาสูงถึง 250,000 นั่นจะเป็นปัญหาใหญ่สำหรับเขา อย่างไรก็ตาม ความหวังมักไม่เป็นจริง ราคาประมูลขยับขึ้นอีกครั้ง แม้จะเพียงแค่ 20 หินวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ แต่ก็ถือเป็นการซื้อเวลาให้คนอื่นได้ไปหาเงินมาเพิ่ม อเล็กซ์เพิ่มราคาขึ้นอีก 50 แล้วเฝ้ารอต่อ เหลียงซูเฟินกลับมาหลังจากนั้นไม่นานพร้อมนำหินวิญญาณมาให้ อเล็กซ์มองหินวิญญาณในถุงเก็บของแล้วอดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มออกมาเล็กน้อย "ตอนนี้เราน่าจะมีพอแล้ว" เขากล่าว "เงินของเรา 76,000 ของราชามรกต 50,000 ของคุณหนูจ้าน 90,000 และตอนนี้ของพี่สาวห่าวหยาอีก 35,000" "รวมแล้วเรามีหินวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ 251,000 ก้อนหรือคะ?" เหยาหนิงถาม อเล็กซ์พยักหน้า "มากกว่านั้นนิดหน่อย แต่ไม่ถึง 252,000 แน่นอน" เขากล่าวพร้อมกดเพิ่มราคา ตอนนี้ราคาใกล้จะแตะ 241,000 แล้ว ซึ่งหมายความว่าเขามีหินวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เหลือให้ประมูลต่ออีกแค่ 10,000 ก้อนเท่านั้น 'หวังว่านี่คงจะพอนะ' เขาคิดในใจ เขากดเพิ่มราคาจนถึง 241,000 และรอให้คนอื่นประมูลต่อ ต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะมีคนยอมเพิ่มราคาขึ้นมา อเล็กซ์อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว 'พวกเขาไม่ยอมแพ้สินะ' เขาคิดพลางกดเพิ่มราคาอีกครั้ง ราชินีเงินติดต่อไปหาเขาอีกครั้งเพื่อถามว่าเขายังประมูลอยู่หรือไม่ ดูเหมือนว่านางเองก็เริ่มจะร้อนรนเช่นกัน ดูเหมือนนางจะไม่ได้มีเงินเหลือมากนัก 'หรือว่านางเป็นคนเดียวที่ประมูลอยู่ตอนนี้กันนะ?' เขาคิดขณะมองดูตัวเลขที่ขยับขึ้น มันบอกได้ยาก แต่ดูเหมือนว่าจะมีอีก 2 คนที่ร่วมประมูลนอกจากตัวเขา ไม่ใช่แค่คนเดียว เจ้าสำนักแห่งหนึ่งกำลังเข้าร่วมการประมูลอย่างแน่นอน ในทวีปตะวันออกมีสำนักใหญ่มากมายจนอเล็กซ์เองก็ไม่รู้ว่ามันเป็นสำนักไหนกันแน่ เวลาผ่านไปเกือบชั่วโมงกับการประมูลที่ดำเนินไปอย่างเชื่องช้า กว่าราคาจะไต่จาก 241,000 ไปถึง 243,000 ได้ต้องใช้เวลานานนับชั่วโมง "พวกเขาไม่ยอมแพ้เลยสินะคะ?" เหลียงซูเฟินถาม "ใช่ แต่ผมคิดว่าคนหนึ่งในนั้นน่าจะยอมแพ้ไปแล้ว ตอนนี้เหลือแค่อีกคนเดียวที่พยายามประหยัดเงินให้ได้มากที่สุด" อเล็กซ์ตอบ "เราควรเพิ่มราคาแบบก้อนใหญ่เพื่อดูท่าทีพวกเขาไหมคะ?" เหยาหนิงเสนอ "วิธีนั้นอาจได้ผล แต่พวกเขาก็อาจคิดว่าเรากำลังบลัฟแล้วหันมาเพิ่มราคาแบบทีละนิดเหมือนเดิมก็ได้" อเล็กซ์ครุ่นคิด "ช่างมันเถอะ! ลองดูสักตั้ง!" เขากดเพิ่มราคาโดยกระโดดข้ามไปที่ 245,000 หินวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ทันที ผู้คนที่อยู่รอบๆ โรงประมูลไม่ได้ร่วมการประมูลแล้ว แต่พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะตื่นเต้นกับราคาปัจจุบัน พวกเขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าราคาไอเทมที่ขายกันที่นี่จะพุ่งทะลุ 100,000 หินวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ แต่ตอนนี้พวกเขากำลังเห็นตัวเลขที่ใกล้แตะ 250,000 ใครจะไปจินตนาการได้ว่าสำนักทลายภูผาจะมีความสุขเพียงใดในตอนนี้ หินวิญญาณที่พวกเขาได้รับจากการประมูลครั้งนี้ถือเป็นโชคลาภมหาศาล ซึ่งเพียงพอที่จะกอบกู้สำนักให้กลับมายืนหยัดได้อีกครั้ง ผู้จัดการประมูลบนเวทีเองก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน เมื่อพิจารณาจากค่าธรรมเนียมที่นางจะได้รับ นางจึงมีความสุขมากกับราคาของสิ่งประดิษฐ์ในขณะนี้ นางทำได้เพียงกลั้นหายใจและหวังว่าราคาจะพุ่งสูงขึ้นไปอีก และมันก็เป็นเช่นนั้น ราคาพุ่งขึ้นไปอีกเล็กน้อย แต่มันก็ยังเพิ่มขึ้น อเล็กซ์ขมวดคิ้วแล้วกดเพิ่มราคาขึ้นไปอีกนิด แต่อีกฝ่ายก็ตอบโต้กลับมาด้วยการเพิ่มราคาเพียงเล็กน้อยเช่นกัน "เร็วขึ้นแล้วนะนั่น" เหยาหนิงวิจารณ์ความเร็วในการประมูลรอบล่าสุด "พวกเขาเริ่มเร่งมือแล้ว" อเล็กซ์พูดด้วยสีหน้าเคร่งเครียด 'หรือว่าราชินีเงินไปหาตัวช่วยมาได้?' ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง ก็นับว่าเป็นสถานการณ์ที่เลวร้ายทีเดียว อเล็กซ์กดเพิ่มราคาตามทันที และอีกฝ่ายก็กดเพิ่มตามมา เมื่ออเล็กซ์กดเพิ่มไปอีกครั้ง อีกฝ่ายก็ดีดราคาไปที่ 247,000 จนทำให้ทุกคนในงานต้องตกตะลึง "มัน... เกิดอะไรขึ้นคะ?" เหยาหนิงอดไม่ได้ที่จะถาม "อืม ผมคิดว่านี่คือการบลัฟน่ะ" อเล็กซ์กล่าว "พวกเขากำลังเงินหมดเหมือนกับเรา ดังนั้นพวกเขาจึงใส่ตัวเลขมั่วๆ เพื่อข่มขวัญเรา ไม่มีอะไรต้องกลัวหรอก" เขาตัดสินใจสวนกลับด้วยการเพิ่มราคาเป็น 248,000 เขาเฝ้ารอให้อีกฝ่ายยอมแพ้ แต่กลับกลายเป็นว่าอีกฝ่ายเพิ่มราคาไปที่ 249,000 เขานิ่งอึ้งไปกับตัวเลขนั้น อเล็กซ์เพิ่มราคาขึ้นไปอีกเล็กน้อยเป็น 249,500 ทิ้งช่วงเวลาเงียบอยู่นานจนดูเหมือนว่าเขาจะเป็นผู้ชนะ ทว่าในช่วงวินาทีสุดท้าย อีกฝ่ายก็ดีดราคาไปที่ 250,000 ทันที มาถึงจุดนี้ เขาอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว รู้สึกราวกับว่าไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว "เอาเถอะ" เขากล่าว "เป็นไงเป็นกัน" เขาตัดสินใจเพิ่มราคาไปที่ 251,000 หินวิญญาณศักดิ์สิทธิ์