Chapter 1486 คำขอ การประมูลเริ่มต้นขึ้นด้วยตัวเลขที่ค่อนข้างสูง ซึ่งทำให้ อเล็กซ์ ประหลาดใจอยู่ไม่น้อยในช่วงเริ่มแรก 40,000 ศิลาวิญญาณเซียน พูดอีกอย่างก็คือ มันเป็นจำนวนศิลาวิญญาณที่เพียงพอจะทำให้เครื่องจักรทำงานได้นาน 40 วันในการตั้งค่าระดับต่ำที่สุด ไม่มีทางที่มันจะหยุดอยู่ที่ 40,000 ศิลาวิญญาณได้นานเกินกว่าเสี้ยววินาทีอย่างแน่นอน และมันก็ไม่ได้ใช้เวลานานขนาดนั้นด้วยซ้ำ วินาทีที่ อเล็กซ์ หันไปมองที่ตัวนับการประมูล ตัวเลขบนนั้นก็กระพริบเปลี่ยนไปเร็วกว่าที่สายตาของมนุษย์ธรรมดาจะมองทัน การเสนอราคาตั้งแต่ 50,000 ไปจนถึง 80,000 แทบไม่มีความหมายอะไรเลย เพราะทุกคนต่างรู้ดีว่าราคาจะต้องพุ่งทะลุ 100,000 อย่างไม่ต้องสงสัย อเล็กซ์ รอให้ตัวเลขชะลอความเร็วลงก่อนจึงค่อยวางแผนที่จะเริ่มประมูล เมื่อเขาเห็นมันพุ่งทะลุ 100,000 หัวใจของเขาก็เต้นผิดจังหวะ "ช่วยเช็กทีว่าตอนนี้พวกเรามีเงินเท่าไหร่?" เขาถามเหล่าผู้อาวุโสและตรวจสอบของตัวเอง หลังจากนำศิลาวิญญาณของทุกคนมารวมกัน แล้วหักลบส่วนที่ต้องจ่ายสำหรับของชิ้นถัดไป ยอดรวมทั้งหมดก็อยู่ที่ประมาณ 78,000 เมื่อรวมกับอีก 50,000 ที่ราชาแห่งอาณาจักรมรกตสัญญาว่าจะให้ อเล็กซ์ ก็จะมีศิลาวิญญาณเซียนรวมประมาณ 130,000 อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์แล้ว เขาพบว่ามันไม่น่าจะเพียงพอ ตัวเลขนั้นกำลังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและไม่มีทีท่าว่าจะหยุดลงเลยแม้แต่น้อย ขณะที่เขามองตัวเลขขยับจาก 110,000 ไปเป็น 120,000 อเล็กซ์ ก็รู้ดีว่าเขาไม่มีทางชนะการประมูลวัตถุโบราณชิ้นนี้ได้เลย อย่างน้อยก็คงทำไม่ได้หากปราศจากความช่วยเหลือ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งว่าจะขอความช่วยเหลือจากใครดี เมื่อเขาตัดสินใจได้ว่าจะถามใครเป็นคนแรก หัวใจของเขาก็หล่นวูบด้วยความกังวล เท่าที่เขาทราบ ในโรงประมูลแห่งนี้มีเพียงคนเดียวที่เขาสามารถขอหยิบยืมเงินได้และรู้ว่าอีกฝ่ายมีปัญญาจ่ายพอสำหรับสิ่งนี้ คนคนนั้นคือองค์รัชทายาท แต่ในขณะเดียวกัน หากองค์รัชทายาทต้องการสิ่งนี้เช่นกัน ก็ไม่มีใครที่เขาจะไปขอหยิบยืมเงินได้ที่มีฐานะมากกว่าองค์รัชทายาทอีกแล้ว ด้วยความกลัวว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไป อเล็กซ์ จึงหยิบยันต์สื่อสารออกมาและติดต่อไปหาองค์รัชทายาท เขาเพียงแค่ถามไปว่าอีกฝ่ายยินดีจะช่วยสนับสนุนด้านการเงินสำหรับการประมูลครั้งนี้หรือไม่ เขาหวังว่าคำตอบที่จะได้รับคือการที่องค์รัชทายาทตกลงช่วยเหลือ แต่คำตอบที่เขาไม่อยากได้ยินคือการที่องค์รัชทายาทเป็นคู่แข่งในการประมูลและปฏิเสธที่จะช่วยเขา แต่แล้ว คำตอบที่เขาได้รับกลับไม่ใช่ทั้งสองอย่างนั้น "ตอนนี้ข้าไม่ได้อยู่ที่อาณาจักรทองคำแล้ว ฝ่าบาท" องค์รัชทายาทตอบกลับมาในอีกครึ่งนาทีต่อมา "มีธุระด่วนเรื่องกองทัพ ข้าเลยต้องออกมาก่อน ข้าไม่สามารถช่วยสนับสนุนทางการเงินให้ท่านได้ในขณะที่ข้าไม่อยู่" น่าเสียดาย... แต่ก็โล่งใจไปเปราะหนึ่ง "งั้นลองเป็นราชาอาณาจักรทองคำดีไหม?" เขาคิดในใจและส่งข้อความไปหา "ข้าขอโทษ ฝ่าบาท" ราชาแห่งอาณาจักรทองคำตอบกลับมา "ข้าช่วยท่านไม่ได้หรอก" อเล็กซ์ ชะงักไปครู่หนึ่ง เขาจะถามใครได้อีก? "งั้นลองเป็นราชาอาณาจักรทองคำดีไหม?" เขาคิดในใจและส่งข้อความไปหา "ข้าขอโทษ ฝ่าบาท" ราชาแห่งอาณาจักรทองคำตอบกลับมา "ข้าช่วยท่านไม่ได้หรอก ท่านมาช้าไปก้าวหนึ่ง" 'ช้าไปก้าวหนึ่งงั้นเหรอ?' อเล็กซ์ สงสัยว่านั่นหมายความว่าอย่างไร 'มีคนอื่นมาขอท่านไปก่อนแล้วงั้นหรือ?' 'ข้าน่าจะถามเขาให้เร็วกว่านี้' อเล็กซ์ คิดพลางถอนหายใจ จากนั้นเขาก็หยิบยันต์อีกอันขึ้นมาและส่งข้อความหาอีกคนที่เขานึกออกในตอนนี้ ราชินีแห่งอาณาจักรเงิน เมาอิงไท่ เขาถามนางด้วยคำถามเดียวกันกับที่ถามทุกคน "หวังว่าข้าคงไม่ได้มาช้าไปนะ" เขาคิดด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความหงุดหงิด วัตถุโบราณสยบขุนเขาชิ้นนี้สำคัญต่อเขามาก เพื่อที่จะได้เติบโตในฐานะผู้ฝึกตนต่อไป หากเขาไม่ได้มันมา มันคงเป็นวันที่น่าเศร้าอย่างแน่นอน ราชินีตอบข้อความกลับมาสั้นๆ "ข้าขอโทษ ฝ่าบาท" นางกล่าว อเล็กซ์ อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความผิดหวัง "มีใครมาหาท่านก่อนข้าหรือ?" เขาถามกลับไปและได้รับข้อความตอบกลับอย่างรวดเร็ว "มาหาข้าก่อนงั้นเหรอ?" หญิงสาวถาม "ฝ่าบาท ข้าเองก็กำลังประมูลวัตถุโบราณชิ้นนี้อยู่เหมือนกัน ในฐานะราชินีของอาณาจักรที่เป็นที่ตั้งของสนามประลองยุทธ์เหนือธรรมดาและเป็นสถานที่จัดงานแข่งขันระดับทวีป ข้าจำเป็นต้องครอบครองมัน" อเล็กซ์ ขมวดคิ้วเมื่อรู้ว่าเขาไม่ได้มาช้าหรืออะไรทั้งนั้น แต่นางคือคู่แข่งของเขาต่างหาก "ท่านได้ถามราชาแห่งอาณาจักรทองคำด้วยไหม?" เขาถาม "ถามสิ" ราชินีตอบ "รวมถึงราชาจินด้วย แต่เขาบอกว่าเขาได้รับปากว่าจะให้ท่านยืมศิลาวิญญาณของเขาไปแล้ว" อเล็กซ์ ไม่ได้ตอบอะไรกลับไปหลังจากนั้น เขาจ้องมองไปยังตัวนับบนหน้าจอซึ่งมันพุ่งทะลุ 140,000 ไปนานแล้วและยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง "ราคาต้องพุ่งสูงไปไกลกว่านี้แน่" อเล็กซ์ กล่าวขณะมองหน้าจอ "เราจะทำอย่างไรกันดี?" เหล่าผู้อาวุโสถาม "เราไม่มีศิลาวิญญาณมากพอที่จะซื้อวัตถุโบราณชิ้นนี้เลย" "ถ้าเพียงแต่เราจะใช้เงินที่ข้าหามาได้..." อเล็กซ์ กล่าว ทว่าเนื่องจากมีความเสี่ยงที่ผู้ขายอาจจะไม่ได้รับเงินจากผู้ซื้อ ทางโรงประมูลจึงไม่อนุญาตให้ผู้ขายใช้เงินที่ยังไม่ได้เป็นของตนจริงๆ "เราจะยอมแพ้เลยไหม?" ผู้อาวุโสเหลียงถามพลางหันมามองอเล็กซ์ อเล็กซ์ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "ขอข้าลองดูอีกสักครั้ง ถ้าไม่ได้ผล เราค่อยยอมแพ้" เขาหยิบยันต์ออกมาและเรียกหาคนที่เขาไม่แน่ใจว่าจะพึ่งพาเรื่องเงินได้หรือไม่ เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคนคนนั้นยังอยู่ในโรงประมูลหรือไม่ เขาถามคนผู้นั้นว่ายังอยู่ในโรงประมูลหรือไม่ เขารออยู่ไม่กี่วินาทีและได้รับข้อความตอบกลับ "ข้ายังอยู่ในโรงประมูล ฝ่าบาท" อเล็กซ์ ได้ยินเสียงที่ดังออกมาจากยันต์สื่อสาร นั่นเป็นก้าวที่คืบหน้าไปอีกขั้น แต่เขาก็ยังไปไม่ถึงไหน "ท่านกำลังประมูลของชิ้นสุดท้ายอยู่หรือเปล่า?" เขาถาม "ไม่" อีกฝ่ายตอบ อเล็กซ์ รู้สึกดีใจแต่ก็ยังเหลืออีกก้าวหนึ่งที่ต้องทำ "ท่านได้ตกลงให้ใครยืมศิลาวิญญาณไปหรือยัง?" เขาถาม "ยังเลย" อีกฝ่ายตอบ อเล็กซ์ ยิ้มออกมาในที่สุดเมื่อเห็นแสงแห่งความหวัง "ท่านหญิงจ้าน ท่านพอจะให้ข้ายืมศิลาวิญญาณบ้างได้ไหม?"