Chapter 2070 ความชั่วร้าย ความคิดที่ว่าตนจะมีกระบี่แห่งการสรรค์สร้างถึง 8 เล่มนั้น เพียงพอที่จะทำให้อเล็กซ์เลิกกังวลว่ากระบี่ของเขาจะเป็นอย่างไร ต่อให้พวกมันจะเป็นแค่กระบี่ธรรมดา แต่ด้วยจำนวนถึง 8 เล่ม เขาก็สามารถทำสิ่งที่ปกติแล้วถือว่าเป็นไปไม่ได้ให้สำเร็จได้ อเล็กซ์อ่านเนื้อหาจากมรดกตกทอดจนจบสิ้น และเรียนรู้ทุกสิ่งทุกอย่างที่อยู่ภายในนั้น ส่วนใหญ่เป็นเพียงแค่เคล็ดวิชาและประวัติย่อๆ ว่าเคล็ดวิชานี้มีที่มาอย่างไร เท่าที่ท่านนักพรตหกวิญญาณทราบมา เทพกระบี่ได้พบมันในสุสานแห่งหนึ่งภายในโลกบ้านเกิดของเขาในอาณาจักรเกาะนิรันดร์ สาเหตุที่เขาเป็นคนส่งต่อมรดกนี้แทนที่จะเป็นเทพกระบี่ด้วยตัวเอง ก็เพราะเทพกระบี่และผู้ติดตามหลายคนได้พบกับจุดจบอันน่าอนาถด้วยน้ำมือของกระบี่เกลียดเทพเล่มหนึ่ง อเล็กซ์เริ่มสงสัยว่าบาดแผลฉกรรจ์ที่ท่านนักพรตหกวิญญาณได้รับจนถึงแก่ความตายในท้ายที่สุดนั้น ก็คือกระบี่สังหารเทพเช่นกัน หากไม่มีอะไรผิดพลาด ไทม์ไลน์ของเรื่องราวก็ดูจะสอดคล้องกัน อเล็กซ์คิดว่าเขาคงไม่มีวันได้รู้ความจริงแท้แน่นอน อเล็กซ์เพิกเฉยต่อเคล็ดวิชาต้นกำเนิดไปก่อนและจดจ่ออยู่กับการบ่มเพาะพลังตามปกติ สำหรับเคล็ดวิชาต้นกำเนิดนั้น เขายังต้องใช้เวลาอีกหลายปีกว่าที่มันจะมีความสำคัญอะไรขึ้นมา เป้าหมายหลักของอเล็กซ์ในตอนนี้คือการบ่มเพาะพลัง แต่เป้าหมายรองที่สำคัญคือเนตรมาร การบ่มเพาะดวงตาเมื่อเร็วๆ นี้แสดงให้เห็นถึงพัฒนาการที่สำคัญ และอีกไม่นานเขาก็น่าจะเข้าสู่ขั้นที่ 3 แล้ว มันเป็นเวลานานมากนับตั้งแต่เขาเข้าสู่ขั้นที่ 2 จนเขาเกือบจะลืมไปแล้วว่าเคล็ดวิชานี้ยังมีขั้นต่อไปอีก ถึงแม้สิ่งที่เขารู้สึกว่านานนั้นจะไม่ถึง 150 ปีด้วยซ้ำ สำหรับผู้บ่มเพาะพลังแล้ว ระยะเวลาแค่นี้ถือว่าไม่มีอะไรเลย อเล็กซ์บ่มเพาะพลังต่อไปอีก 5 วัน โดยปลีกตัวออกมาเพียงครั้งเดียวเพื่อคุยกับผู้อาวุโสซันฮาร์ทเพื่อถามคำถามสองสามข้อ เขารวบรวมคำถามบางอย่างในช่วงที่อยู่ในถ้ำและตอนนี้กำลังมองหาคำตอบเหล่านั้นอยู่ คำถามสองสามข้อแรกของเขานั้นเรียบง่ายแต่สำคัญ โดยส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับขอบเขตต้นกำเนิดและช่วงเวลาที่เขาจำเป็นต้องเตรียมตัวสำหรับมัน คำตอบที่ได้คือเขาไม่จำเป็นต้องเตรียมตัวอะไรเลย การเตรียมพร้อมเป็นความคิดที่ดีแน่นอน แต่นั่นไม่ใช่แนวทางเดียวที่ถูกต้องสำหรับขอบเขตนั้น ในความเป็นจริงแล้ว คุณสามารถผ่านขอบเขตนั้นไปได้ตลอดโดยไม่ต้องเพิ่มปราณเข้าไปเลย แม้ว่ามันจะเพิ่มงานในขอบเขตอมตะก้าวข้ามให้มากขึ้น แต่มันก็ยังเป็นทางเลือกที่เป็นไปได้ อเล็กซ์เก็บเรื่องนี้ไว้ในใจ ดูเหมือนว่าเขาไม่จำเป็นต้องรีบร้อนอะไรเลย "นั่นคือทั้งหมดที่เจ้าอยากจะถามหรือ?" ซันฮาร์ทถาม "ไม่ครับ มีเรื่องอื่นด้วย" อเล็กซ์กล่าว "แต่ผมไม่แน่ใจว่าท่านจะตอบได้หรือเปล่า มันเกี่ยวกับหนึ่งในเจ้าสำนักของสำนักกระบี่คู่ครับ" "ข้า... ไม่ค่อยได้มีปฏิสัมพันธ์กับผู้บ่มเพาะจากภายนอกนัก ดังนั้นข้าไม่แน่ใจว่าข้าจะเป็นคนที่เหมาะจะตอบคำถามนี้หรือไม่" นางกล่าว "อย่างไรก็ตาม ว่ามาเถอะ บอกข้ามาว่าเจ้าอยากถามอะไร" อเล็กซ์พยักหน้า "ภายในเขตลับของสำนัก มีป้ายหลุมศพของเจ้าสำนักท่านหนึ่งที่ล่วงลับไปแล้ว และสาเหตุการตายบนนั้นเขียนไว้สั้นๆ ว่า 'ตายระหว่างการจู่โจมต่อต้านความชั่วร้าย' ผมสงสัยว่านั่นหมายความว่าอย่างไรครับ" "ต่อต้านความชั่วร้ายหรือ?" ซันฮาร์ทถาม "ถ้าอย่างนั้น... นั่นต้องเป็นช่วงสงครามกับกลุ่มพันธมิตรสำนักมารเมื่อเกือบ 4 หมื่นปีก่อนแล้วสินะ หลายคนต้องตายในช่วงเวลานั้น เขาเองก็คงเป็นหนึ่งในนั้นด้วย" อเล็กซ์รู้สึกอยากรู้อยากเห็นขึ้นมาเล็กน้อยกับคำพูดนั้น "กลุ่มพันธมิตรสำนักมารเหรอครับ?" เขาถาม "มีอยู่กี่สำนักกันถึงได้รวมกลุ่มกันใหญ่พอที่จะก่อสงครามได้?" "มากมาย" หญิงสาวกล่าว "เราไม่เคยรู้เลยว่าสำนักไหนจะเป็นสำนักมารบ้าง พวกเขาทั้งหมดซ่อนตัวได้แนบเนียนจนเราแยกไม่ออก จนกระทั่งวันหนึ่ง พวกเขาก็ลุกฮือขึ้นมาจู่โจม" "แล้วยังไงต่อครับ?" อเล็กซ์ถาม ตอนนี้เขาอยากรู้อย่างเต็มที่แล้ว "และเจ้าก็รู้ผลลัพธ์นะ เรายังอยู่ที่นี่ได้ ดังนั้นพวกเขาก็เลยพ่ายแพ้" นางกล่าว "แต่หลายคนก็ต้องตายในกระบวนการนั้นด้วย ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าเศร้ามาก" "เข้าใจแล้วครับ ผมแค่สงสัยว่าความชั่วร้ายนี้คืออะไร ผมประหลาดใจที่ไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้มากกว่านี้ ผมสันนิษฐานว่าเหตุการณ์ทำนองนี้น่าจะเป็นที่จดจำมากกว่านี้" "สาธารณชนทั่วไปชอบทิ้งอดีตที่มืดดำไว้ในอดีต แต่สำนักของเรายังไม่ได้ลืมมัน เราส่งศิษย์ไปทุกสำนักที่เราสงสัย พวกเขาไปและหาหลักฐานว่าสำนักนั้นเป็นสำนักมารหรือไม่" "เมื่อเราพบหลักฐาน เราก็จะกวาดล้างพวกเขา" นางกล่าว 'อ้อ! งั้นนี่คือเหตุผลที่หลานโต้วฮานอยู่ที่นั่นสินะ' อเล็กซ์คิด "นั่นคือทั้งหมดแล้วหรือ?" นางถาม "ครับ ทั้งหมดแค่นั้น" อเล็กซ์ตอบแล้วเดินจากมา ความคิดเรื่อง 'ความชั่วร้าย' และการผงาดขึ้นของสำนักมารอยู่ในหัวเขาเพียงครู่เดียวก่อนจะจมดิ่งลงไปกับการบ่มเพาะพลังอีกครั้ง ในวันที่ 6 ที่อยู่ที่นี่ ในที่สุดอเล็กซ์ก็ได้รับคำสั่งเรียกจากเจ้าสำนัก เขามาถึงภูเขาของเจ้าสำนักในอีกหนึ่งชั่วโมงต่อมา และรีบตรงไปยังอาคารที่คุ้นเคยที่เขาเคยมาเยือนเมื่อกว่าทศวรรษที่แล้ว อเล็กซ์ถูกผู้อาวุโสท่านหนึ่งนำทางไปยังห้องที่เขาประหลาดใจเมื่อพบว่าไม่ได้มีแค่เจ้าสำนักเพียงคนเดียวที่นั่น เขาสังเกตเห็นผู้อาวุโสผู้หยั่งรู้ ฟรอสต์อายส์ เป็นอันดับแรก ใกล้กับนางคือผู้อาวุโสอสูร ทูเทลส์ นักพรตคริมสันสกายและนักพรตสปริงรอตก็อยู่ที่นั่นเช่นกัน ผู้อาวุโสสี่ท่านและเจ้าสำนักหนึ่งท่าน เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าพวกเขามาที่นี่เพื่ออะไร เขาจึงรีบทักทายพวกเขาโดยแสดงความเคารพอย่างที่พวกเขาควรได้รับ "เจ้าหนุ่ม มานั่งสิ" เจ้าสำนักกล่าวพลางชี้ไปยังที่ว่างตรงหน้าเขา อเล็กซ์นั่งลงและเฝ้ามองพวกเขาอย่างคาดหวัง เจ้าสำนักหยิบบางอย่างออกมาและส่งให้แก่อเล็กซ์ "ก่อนที่เราจะเริ่ม นี่คือสิ่งที่ผู้อาวุโสแชงจัดการหามาให้เจ้าจากสำนักกระบี่คู่" อเล็กซ์หยิบถุงเก็บของมาส่องดูภายในและพบศิลาวิญญาณอมตะเกือบ 6 แสนก้อน นั่นเป็นเงินก้อนใหญ่ที่ได้รับมาในคราวเดียว นี่มากกว่าที่เขาทำได้ทั้งหมดในช่วง 15 ปีที่ผ่านมาในฐานะนักปรุงยาเสียอีก แม้ว่านั่นจะเป็นเพราะเขาไม่ได้ตั้งราคาโอสถของเขาไว้สูงนัก "ผมไม่เห็นผู้อาวุโสแชงที่นี่ ฝากขอบคุณเธอแทนผมด้วยถ้าท่านเจอเธอนะครับ" อเล็กซ์กล่าว ธันเดอร์ไพน์พยักหน้า "นั่นคือสิ่งที่เป็นของเจ้าจากสำนักกระบี่คู่ แต่ด้วยสิ่งที่เจ้าทำในการกอบกู้บางอย่างที่เป็นของพี่ชายเปา ในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา เราจึงตัดสินใจมอบของขวัญอย่างอื่นให้เจ้าด้วย" อเล็กซ์เงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจ "ผมไม่ต้องการของขวัญอะไรแล้วครับท่านเจ้าสำนัก" เขากล่าว "เจ้าต้องรับของขวัญของเรา" ชายผู้นั้นกล่าว "เราสามารถมอบหนึ่งในสองสิ่งนี้ให้เจ้าได้ ไม่ตั๋วเดินทางไปยังอาณาจักรอื่นใบเดียว ก็เป็นโอกาสในการเลือกสมบัติอะไรก็ได้จากคลังของสำนัก เลือกมาซะ" อเล็กซ์รู้สึกทึ่งกับโอกาสที่ได้รับ เขาเลือกตั๋วใบนั้นได้ หรือเขาจะเลือกสมบัติจากคลังของสำนักก็ได้ "เจ้าต้องการเวลาในการตัดสินใจหรือไม่?" เจ้าสำนักถาม อเล็กซ์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วส่ายหัว "ผมตัดสินใจแล้วครับ"