Chapter 452 - ปัญหาของฉัน เหล่าผู้อาวุโสมองหน้ากันไปมา พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่าจะถูกเจ้าสำนักเผชิญหน้าโดยตรงเช่นนี้ พวกเขาไม่รู้ว่าจะตอบโต้กลับอย่างไร จึงทำได้เพียงรอให้ใครสักคนพูดอะไรออกมา "ท่านเจ้าสำนัก" ผู้อาวุโสลำดับที่ห้าเอ่ยขึ้น "ท่านล้มป่วยอยู่ช่วงหนึ่งก่อนที่จะหายดี ตอนนี้ท่านสบายดีแล้วหรือ?" "ใช่แล้ว ข้าเกือบจะหายดีแล้วล่ะ ผู้อาวุโสลำดับที่ห้า ถึงจะมี... ภาวะแทรกซ้อนอยู่บ้าง แต่โชคดีที่มันไม่เกี่ยวกับสุขภาพของข้า" หม่าหรงกล่าว "โอ้ ภาวะแทรกซ้อนอย่างนั้นหรือ? นั่นเป็นเหตุผลที่ท่านต้องปิดด่านฝึกตนเพื่อจัดการกับมันใช่ไหม?" ผู้อาวุโสลำดับที่ห้าถามย้ำ "ใช่ นั่นคือเหตุผล" หม่าหรงตอบ "แล้วมันเป็นภาวะแทรกซ้อนที่เลวร้ายถึงขั้นที่ท่านต้องละเลยการบริหารจัดการสำนักเลยหรือ?" ผู้อาวุโสอีกคนถาม "เราขอดูได้ไหมว่ามันคือภาวะแทรกซ้อนประเภทไหน และท่านจัดการมันได้แล้วหรือยัง?" ผู้อาวุโสอีกคนกล่าวถาม "จริงสิ! ข้าได้ยินมาว่าท่านเจ้าสำนักปลุกพลังกายพิเศษขึ้นมา ใช่ภาวะแทรกซ้อนที่ว่านั่นหรือเปล่า?" ผู้อาวุโสอีกคนถามแทรก "ใช่" หม่าหรงกล่าว "เนื่องจากพลังกายพิเศษที่ตื่นขึ้นมา ทำให้ข้าประสบปัญหาบางอย่าง แต่มันก็ยังคงอยู่และข้ายังต้องฝึกฝนอีกมากเพื่อแก้ไขมัน" "หือ? พลังกายพิเศษประเภทไหนกันที่ต้องใช้เวลาแก้ปัญหานานขนาดนั้น? แล้วพลังกายพิเศษแบบไหนกันที่สร้างปัญหาตั้งแต่แรก?" ผู้อาวุโสคนหนึ่งถาม "นั่นสิ พลังกายพิเศษไม่ใช่สิ่งที่ร่างกายมีมาแต่กำเนิดหรอกหรือ? มันไม่ใช่พิษร้ายที่คอยกัดกินร่างกายเสียหน่อย จริงไหม?" ผู้อาวุโสอีกคนตั้งคำถาม "ท่านคิดว่าต้องใช้เวลาอีกนานแค่ไหนกว่าจะควบคุมมันได้ทั้งหมด?" ผู้อาวุโสคนหนึ่งถาม ผู้อาวุโสสูงสุดมองหม่าหรงแล้วถอนหายใจ เจ้าสำนักแสดงความเมินเฉยต่อคำถามมากเกินไปจนเขากังวลว่าเธอจะเริ่มตอบคำถามโดยไม่ทันยั้งคิด ผู้อาวุโสสูงสุดเองก็กังวลเช่นกัน แต่ด้วยเหตุผลอื่น เขาตัดสินใจเก็บเรื่องพลังกายพิเศษเอาไว้เป็นความลับ แต่ดูเหมือนว่ามันจะรั่วไหลออกไป และเขายังทราบในภายหลังว่าหม่าหรงไม่สามารถปรุงโอสถได้อีกต่อไป ซึ่งเขาก็กลัวว่าเหล่าผู้อาวุโสจะล่วงรู้เรื่องนี้ หากพวกเขาตระหนักได้ เขาไม่สงสัยเลยว่าเหล่าผู้อาวุโสจะต้องพยายามถอดถอนเธอออกจากตำแหน่งเจ้าสำนักอย่างแน่นอน เพราะท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาส่วนใหญ่อยู่ในเหตุการณ์ตอนที่หม่าหรงถูกแต่งตั้งให้เป็นว่าที่เจ้าสำนักโดยเจ้าสำนักคนก่อน ซึ่งเหล่าผู้อาวุโสส่วนใหญ่ไม่เห็นด้วยกับเรื่องนั้นตั้งแต่แรก พวกเขาทั้งหมดกำลังมองหาเหตุผลที่จะเขี่ยหม่าหรงออกจากตำแหน่ง และพวกเขากำลังจะได้โอกาสนั้น หม่าหรงกวาดสายตามองคนเหล่านั้นแล้วพูดว่า "ข้ายังคงต้องใช้เวลาอีกหลายเดือนหากต้องการจัดการกับพลังกายพิเศษใหม่ของข้าได้อย่างถูกต้อง" "อะไรนะ?" "หลายเดือนงั้นหรือ?" "เจ้าสำนักจะหายหน้าไปนานขนาดนั้นไม่ได้ เราต้องการการชี้นำ" "สำนักต้องการการนำทางจากเจ้าสำนัก เราจะให้คนที่ละเลยสำนักไปนานขนาดนั้นมาเป็นเจ้าสำนักต่อไปไม่ได้!" เหล่าผู้อาวุโสตะโกน ผู้อาวุโสสูงสุดตกตะลึงกับคำตอบของหม่าหรง "เสี่ยวหม่า เจ้าทำอะไรลงไป?" เขาถามเบาๆ "ไม่เป็นไรค่ะ ท่านอาจารย์" หม่าหรงกล่าวจากด้านข้าง "ท่านเจ้าสำนัก เรา... เราปล่อยให้สำนักไร้ผู้นำไปนานขนาดนั้นไม่ได้ มันไม่มีทางอื่นแล้วหรือ?" ผู้อาวุโสลำดับที่เจ็ดถาม "ข้าพูดตอนไหนว่าข้าจะหายไปนานขนาดนั้น?" หม่าหรงถาม "ข้าก็แค่บอกว่าข้าต้องใช้เวลาหลายเดือนเพื่อจัดการกับสภาวะของข้า ก็แค่นั้นเอง" ผู้อาวุโสไม่กี่คนที่ห่วงใยสำนักอย่างจริงใจต่างถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในขณะที่พวกที่รอคอยการถอดถอนเธอต่างขมวดคิ้ว "ท่านรับประกันได้ไหมว่าจะพร้อมปฏิบัติหน้าที่นับจากนี้เป็นต้นไป ท่านเจ้าสำนัก?" ผู้อาวุโสคนหนึ่งถาม "ไม่ได้" หม่าหรงตอบ "แต่นั่นก็เป็นแบบนี้มาตลอดไม่ใช่หรือ? มีหลายครั้งก่อนหน้านี้ที่ข้าต้องปิดด่านฝึกตน ข้าเข้าใจว่าสำนักกำลังเติบโตขึ้น แต่ตอนนี้มันก็ยังไม่ได้แตกต่างจากเดิมขนาดนั้นหรอก ใช่ไหม?" "จริงของท่าน ท่านควรดูแลตัวเองด้วยท่านเจ้าสำนัก พวกเราจะคอยดูแลสำนักเองหากท่านไม่อยู่ในบางครั้ง" ผู้อาวุโสลำดับที่เจ็ดกล่าว ผู้อาวุโสที่เหลือเริ่มหมดหวังเมื่อเห็นว่าการประชุมกำลังดำเนินไปในทิศทางที่เป็นผลดีต่อหม่าหรง "ข้าได้ยินมาว่าศิษย์ยูหมิงกลับมาที่สำนักในวันนี้ เป็นเรื่องจริงหรือไม่?" ผู้อาวุโสคนหนึ่งถาม "ใช่ เขามาแล้ว" หม่าหรงกล่าว "ท่านได้พบเขาแล้วหรือ ท่านเจ้าสำนัก?" เหล่าผู้อาวุโสถาม "ใช่ เพิ่งพบกันก่อนหน้านี้" หม่าหรงกล่าว "โอ้ เข้าใจแล้ว เดี๋ยวสิ ท่านไม่ได้อยู่ในช่วงปิดด่านฝึกตนหรอกหรือ? เขาติดต่อท่านได้อย่างไร?" ผู้อาวุโสคนหนึ่งถาม "อ๋อ ท่านเจ้าสำนักคงจะเพิ่งออกจากช่วงฝึกตนตอนที่ศิษย์ของเธอกลับมาพอดี... แต่ก็นะ ช่างเป็นเรื่องบังเอิญจริงๆ" ผู้อาวุโสอีกคนกล่าว "ท่านเจ้าสำนัก ข้าหวังว่าท่านจะไม่ใส่ใจแต่คนของท่านจนละเลยสำนักไป นั่นคงเป็นเรื่องที่แย่มากสำหรับเรา" ผู้อาวุโสคนหนึ่งกล่าวออกมาตรงๆ หม่าหรงถอนหายใจแล้วลุกขึ้นยืน เหล่าผู้อาวุโสต่างประหลาดใจที่เห็นเจ้าสำนักลุกจากที่นั่งกระทันหัน พวกเขาเริ่มสงสัยว่าเธอจะยกเลิกการประชุมเดี๋ยวนี้เพื่อที่จะได้ไม่ต้องตอบคำถามอีกต่อไปหรือไม่ "เอาล่ะ" เธอเริ่มพูด "เกี่ยวกับพลังกายพิเศษของข้า หลังจากกลับมาจากดินแดนต้องห้ามในสภาพที่ป่วยหนัก ข้าได้รับการรักษาและพลังกายพิเศษของข้าก็ตื่นขึ้นมา" "ตอนนี้พวกท่านบางคนอาจคิดว่าข้ากำลังโกหกตอนที่บอกว่ามันจัดการยาก ท่านคงคิดว่าจะมีพลังกายพิเศษแบบไหนกันที่สร้างปัญหาให้กับเจ้าของมัน" "และพวกท่านก็คิดถูก" หม่าหรงกล่าวขณะเดินตรงไปข้างหน้า ทำให้เหล่าผู้อาวุโสประหลาดใจ "พลังกายพิเศษของข้าไม่ได้สร้างปัญหาให้กับตัวข้าเลย" "งั้น... ท่านก็โกหก?" ผู้อาวุโสคนหนึ่งถามด้วยความสับสน "แน่นอนว่าไม่ใช่" หม่าหรงกล่าว "ข้าแค่บอกว่ามันมีปัญหาและจัดการยาก ข้าไม่เคยพูดเลยว่าปัญหานั้นเป็นของตัวข้าเอง" ฉับพลัน บรรยากาศรอบตัวหม่าหรงก็เย็นเยียบลง ไอหมอกเริ่มก่อตัวรอบร่างกายของเธอและค่อยๆ ร่วงหล่นลงสู่พื้น ผู้อาวุโสที่อยู่ใกล้เธอที่สุดรู้สึกได้ว่าอุณหภูมิในอากาศลดต่ำลงอย่างรวดเร็ว เมื่อเขามองลงไปที่เท้าของหม่าหรง เขาก็เห็นน้ำแข็งกำลังก่อตัวขึ้นบนพื้น หม่าหรงก้าวเดินต่อไปเพียงก้าวเดียว พื้นที่เธอเหยียบก็มีเกล็ดน้ำแข็งเกาะและค่อยๆ ลามออกไปเป็นวงกว้าง เหล่าผู้อาวุโสรอบข้างเริ่มใช้พลังบ่มเพาะเพื่อสกัดกั้นไอความเย็นไม่ให้เข้าถึงตัว แต่ถึงอย่างนั้นพวกเขาก็ยังรู้สึกหนาวสั่น พวกเขาไม่อาจเข้าใจได้เลยว่าสิ่งใดกันที่เย็นจัดได้ถึงเพียงนี้ แม้จะเร่งพลังบ่มเพาะทั้งหมดที่มีก็ยังสั่นสะท้าน หม่าหรงก้าวต่อไปอีกหนึ่งก้าว ผู้อาวุโสคนอื่นๆ เริ่มรู้สึกถึงความหนาวเหน็บ และเมื่อเธอก้าวต่อไปอีกก้าว ผู้อาวุโสที่อยู่ด้านหลังสุดก็สัมผัสได้ถึงความเยือกเย็นนั้น ในไม่ช้า ทั้งห้องก็กลายเป็นเหมือนช่องแช่แข็ง พื้นถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งจนทั่ว แม้แต่เก้าอี้ก็ยังมีร่องรอยของน้ำแข็งเกาะ "ท-ท่านเจ้าสำนัก! นี่มันหมายความว่าอย่างไรกัน?" ในที่สุดใครบางคนก็ถามขึ้น "นี่หรือ? นี่แหละคือปัญหาที่ข้าต้องรับมือ หากข้าไม่ควบคุมพลังในร่างกายอย่างหนักหน่วง พวกท่านทุกคนคงกลายเป็นน้ำแข็งตายกันหมดเพียงแค่ข้ายืนอยู่เฉยๆ แบบนี้ พวกท่านยังต้องการให้ข้าคอยจัดการธุระยิบย่อยทุกอย่างในสำนักอีกหรือ?" "เพราะถ้าพวกท่านต้องการข้าจริงๆ ก็บอกมาได้เลย ข้าจะรีบไปหาพวกท่านที่นั่นและช่วยเหลือพวกท่านเอง" หม่าหรงกล่าวด้วยรอยยิ้ม พร้อมกับดึงพลังปราณหยินที่ไหลเวียนตามธรรมชาติของเธอกลับเข้าสู่ร่างกาย เหล่าผู้อาวุโสรู้สึกถึงความอบอุ่นที่กลับมาอีกครั้งหลังจากหม่าหรงกลับไปนั่งที่ที่นั่งของเธอ พวกเขารู้สึกหวาดกลัวอยู่ครู่หนึ่ง แต่แล้วผู้อาวุโสคนหนึ่งก็รวบรวมความกล้าแล้วพูดขึ้น "ถ-ถ้าท่านลำบากใจที่จะอยู่ใกล้เหล่าผู้อาวุโส งั้นท่านก็ไม่ควรเป็นเจ้าสำนักหรือไม่? เจ้าสำนักเป็นสิ่งจำเป็นในทุกสถานการณ์" ผู้อาวุโสคนนั้นกล่าว หม่าหรงหยุดเดินก่อนถึงที่นั่งของเธอและหันกลับมา "พวกท่านทุกคนไร้ความสามารถถึงขนาดต้องพึ่งพาเจ้าสำนักในทุกๆ เรื่องเลยหรือ?" หม่าหรงถาม "แน่นอนว่าข้าจะอยู่ที่นั่นเมื่อต้องตัดสินใจในเรื่องสำคัญๆ แต่ข้าไม่คิดว่าพวกท่านจะต้องการข้าทุกวี่ทุกวันแทนที่จะปล่อยให้ข้าจัดการปัญหาของตัวเองหรอกนะ จริงไหม?" หม่าหรงถาม "อย่างไรก็ตาม หากพวกท่านคิดว่าข้าคิดผิด ก็เชิญลงมติถอดถอนข้าได้เลย ถ้าพวกท่านไม่อยากให้ข้าเป็นเจ้าสำนัก ข้าก็จะไม่รั้งตำแหน่งนี้ไว้" หม่าหรงกล่าว เหล่าผู้อาวุโสมองหน้ากันเพื่อฉวยโอกาสนี้ และหนึ่งในผู้อาวุโสก็ยกมือขึ้น "หากท่านเจ้าสำนักไม่สามารถดูแลสำนักได้ ข้าก็เห็นว่าเธอไม่จำเป็นต้องดำรงตำแหน่งเจ้าสำนักอีกต่อไป" เขากล่าว ผู้อาวุโสคนอื่นๆ มองไปรอบๆ กลุ่มที่ต้องการให้เธอออกไปเริ่มยกมือขึ้นทีละคน ในบรรดาผู้อาวุโส 18 คนในห้อง มี 7 คนที่ยกมือขึ้น เหล่าผู้อาวุโสที่ห่วงใยสำนักเริ่มครุ่นคิดถึงปัญหานี้เช่นกัน มันเป็นเรื่องจริงที่เจ้าสำนักควรมีเวลาส่วนตัวในการจัดการปัญหาของตนเอง แต่ไม่ใช่เป็นเวลาหลายเดือน หากมันจะเป็นปัญหาเรื้อรัง ก็คงจะดีกว่าหากเธอไม่ต้องอยู่ในตำแหน่งนี้และให้คนที่เหมาะสมกว่าขึ้นมาแทน ผู้อาวุโสอีกสองคนยกมือขึ้นด้วยความกังวลในเรื่องทั้งหมดนี้ หม่าหรงมองดูคนทั้ง 9 ที่ยกมือขึ้นโดยไม่พูดอะไร เนื่องจากจำนวนนี้เป็นครึ่งหนึ่งของผู้อาวุโสทั้งหมด หากมีคนยกมือขึ้นอีกเพียงคนเดียว หม่าหรงก็จะต้องออกจากตำแหน่งของเธอ "เฮ้อ... แล้วพวกท่านอยากให้ใครมาเป็นเจ้าสำนักคนใหม่หลังจากข้าไปแล้วล่ะ?" หม่าหรงถาม "เอ่อ... ผู้อาวุโสสูงสุดน่าจะเป็นทางเลือกที่ดีนะ" ใครบางคนเสนอ "ข้าแก่เกินไปแล้วและกำลังวางแผนจะเกษียณในเร็วๆ นี้ ดังนั้นข้าจะไม่เป็นเจ้าสำนักหรอก" ผู้อาวุโสสูงสุดกล่าว "อ๋อ... งั้นผู้อาวุโสลำดับที่สองล่ะ? เขาต้องยอดเยี่ยมแน่ เขาเองก็ดูแลสำนักมาพักหนึ่งแล้วนี่นา" อีกคนพูดขึ้น ผู้อาวุโสลำดับที่สองหันไปมองคนที่เพิ่งพูดเมื่อครู่แล้วยิ้ม ก่อนจะหันไปทางหม่าหรงและอ้าปากเตรียมจะพูด