บทที่ 442 - ความเกลียดชังที่ไร้เหตุผล อเล็กซ์พบหลัวซิงอยู่ด้านนอกใกล้กับบ่อน้ำพร้อมกับเสี่ยวหวง "พี่ซิง พี่หวง" อเล็กซ์ร้องเรียก "โอ้ น้องชาย เจ้ามาทำอะไรที่นี่? ไม่ควรจะอยู่กับพี่เม่ยหรอกหรือ?" เสี่ยวหวงถาม "นางเพิ่งพาคุณลุงไปเพื่อฝึกฝนแล้ว" "ไม่เป็นไรหรอก ข้าอยู่ในจุดเดียวกับนางแล้วสำหรับสิ่งที่ต้องทำต่อไป" อเล็กซ์กล่าว "เม่ยเอ๋อร์เรียนรู้ทั้งหมดนั้นได้ในวันเดียวจริงหรือ? ฟังดูเหลือเชื่อมาก" หลัวซิงกล่าว "ฮ่าๆ พี่สาวของท่านมีพรสวรรค์มากทีเดียว" อเล็กซ์กล่าว "แล้วเจ้ามาที่นี่ทำไมหรือ?" หลัวซิงถาม "อ้อ คือว่า เมื่อเดือนหรือสองเดือนก่อนข้าเริ่มสนใจเรื่องค่ายกลและเริ่มเรียนรู้มัน ข้าเรียนรู้วิธีสร้างค่ายกลพื้นฐานบนแผ่นโลหะ และสามารถสร้างค่ายกลระดับสวรรค์ขั้นแท้จริงได้แล้ว แต่ข้ายังไม่เข้าใจว่าจะก้าวหน้าไปเรื่องธงค่ายกลได้อย่างไร" "ข้าควรทำอย่างไร? ต้องสร้างมันอย่างไร? ต้องแกะสลักอย่างไร? อะไรทำนองนั้น ข้าเลยหวังว่าท่านจะสอนข้าสักเล็กน้อย" อเล็กซ์ขอร้อง "โอ้ น้องชาย เจ้ามีพรสวรรค์ด้านค่ายกลด้วยหรือ? เจ้ามีผลงานที่เคยสร้างบ้างไหม?" เสี่ยวหวงถาม "เอ่อ มีครับ ข้าทำไว้สองสามชิ้น นี่คือชิ้นหนึ่งที่ทำออกมาได้ดี" อเล็กซ์กล่าวขณะหยิบแผ่นค่ายกลระดับแท้จริงของเขาออกมา "นี่มัน..." "ค่ายกลม่านแสงงั้นหรือ?" เสี่ยวหวงกล่าวด้วยความประหลาดใจเล็กน้อยพลางรับไปจากมือของอเล็กซ์ เขาสังเกตดูรอยขีดเขียนและมุมองศาของรอยเหล่านั้นอย่างละเอียด "ค่ายกลนี้มีประสิทธิภาพเท่าไหร่?" เขาถาม "56%" อเล็กซ์ตอบ จริงๆ แล้วเขาสร้างชิ้นที่ดีกว่านี้ได้ แต่ชิ้นเหล่านั้นเป็นค่ายกลที่เขาพบจากศพในป่าใต้ เขาจึงไม่อาจนำออกมาให้ดูได้ "อืม... แม้ข้าจะเห็นข้อผิดพลาดอยู่บ้าง แต่นับว่าไม่เลวเลยสำหรับมือใหม่ ปัญหาใหญ่กว่าอยู่ที่ความลึกของรอยแกะสลักหรือไม่ก็ความไม่บริสุทธิ์ของแผ่นโลหะ" "ถึงอย่างนั้น การที่เจ้าสร้างค่ายกลระดับสูงเช่นนี้ได้ แม้จะเป็นเพียงบนแผ่นโลหะ ก็นับว่าน่าทึ่งมาก ยินดีด้วยนะน้องชาย" เสี่ยวหวงกล่าว "ฮ่าๆ มันเป็นผลผลิตจากความพยายามตลอด 2 เดือน และข้าก็ได้เรียนรู้เรื่องความจดจ่อและความพยายามมาเยอะจากการปรุงยา ข้าเลยทำพวกนี้ได้ครับ" อเล็กซ์กล่าว "ให้ข้าทดสอบหน่อย" เสี่ยวหวงกล่าวพร้อมนำศิลาวิญญาณแท้จริงสองก้อนไปติดไว้บนแผ่นโลหะ แล้วขว้างมันลงพื้นทันทีที่เขากระตุ้นพลัง ฉับพลัน ม่านพลังก็พุ่งออกมาจากแผ่นโลหะและโอบล้อมผู้คนในบริเวณนั้น อเล็กซ์รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเพราะเขาไม่คิดว่าเสี่ยวหวงจะทดสอบแผ่นค่ายกลของเขาทันที เขามองไปรอบๆ และเห็นแสงสว่างจ้าล้อมรอบตัวเขา เขาเดินเข้าไปหาม่านพลังแล้ววางมือลงบนนั้น เสี่ยวหวงทำเช่นเดียวกันและกล่าวว่า "อืม... เป็นม่านพลังที่ไม่เลวเลย มันน่าจะต้านทานการโจมตีระดับปรมาจารย์แท้จริงได้" "แน่นอนว่าเจ้าสามารถทำลายแผ่นโลหะทิ้งได้เช่นกัน การทำให้แผ่นโลหะระดับแท้จริงเสียรูปอาจจะยากหน่อย แต่เจ้าสามารถดึงมันออกจากแหล่งพลังงานอย่างศิลาวิญญาณแท้จริงได้อย่างแน่นอน" เสี่ยวหวงกล่าวพลางเดินเข้าไปที่แผ่นค่ายกลเพื่อทำให้ดู "จำไว้เป็นบทเรียนนะน้องชาย อย่าใช้ค่ายกลแผ่นโลหะในการต่อสู้เด็ดขาด สำหรับค่ายกลที่สร้างด้วยเสาค่ายกล เจ้าสามารถกำหนดระยะห่างได้ว่าจะให้มันทำงานได้ไกลแค่ไหน วิธีนั้นจะทำให้เจ้าต่อสู้ได้อย่างเหมาะสมโดยไม่ต้องกังวลว่าจะมีคนมาแย่งค่ายกลของเจ้าไป" เสี่ยวหวงสอน "ข้าเข้าใจแล้ว" อเล็กซ์กล่าว เขานึกถึงตอนที่ค่ายกลลวงจิตวิญญาณถูกวางไว้ห่างจากจุดเริ่มต้นจริงถึง 50 เมตร 'จริงสิ นั่นเตือนความจำข้าได้เลย' อเล็กซ์คิด "เอ่อ ท่านช่วยดูหน่อยได้ไหมว่าธงค่ายกลนี้มีไว้ทำอะไร?" อเล็กซ์กล่าวขณะหยิบเสาค่ายกลออกมาสองอัน "ข้าหามาได้แค่นี้ เลยไม่แน่ใจว่าท่านจะดูออกไหม แต่ข้าหวังว่าท่านจะลองดูหน่อย" เสี่ยวหวงพยักหน้าและรับเสาไป "อืม... ยากจะบอกได้ว่าค่ายกลจะเป็นแบบไหน แต่ข้าพอจะเดาได้บ้าง" เขากล่าวพลางเพ่งมอง "อืม... โลหะผสมชนิดนี้ไม่ค่อยมีใครใช้เท่าไหร่ ดังนั้นค่ายกลนี้น่าจะเป็นค่ายกลภาพลวงตา ค่ายกลสร้างเมฆ หรือไม่ก็ค่ายกลพรางตัว" เสี่ยวหวงกล่าว "ค่ายกลพรางตัว?" ดวงตาของอเล็กซ์เบิกกว้าง "ใช่ แบบที่ปิดกั้นแสง เสียง และแม้แต่กลิ่นอายไม่ให้เล็ดลอดออกไป" เขากล่าว 'ต้องเป็นอันนี้แน่ มิน่าล่ะท่านอาจารย์กับพี่สาวถึงหาข้าไม่เจอเลย' อเล็กซ์คิด เสาที่เขาหยิบออกมาคืออันเดียวกับที่เขาพบตอนติดอยู่ในป่าใต้ ถ้ามันเป็นค่ายกลพรางตัวจริงๆ ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่พวกนางจะหาเขาพบ "เอาล่ะ มานั่งลงเถอะ เดี๋ยวพวกเราจะสอนเจ้าในสิ่งที่พอสอนได้" เสี่ยวหวงกล่าว หลัวซิงนั่งลงข้างๆ และช่วยสอนเขาด้วยเช่นกัน ตลอด 2 ชั่วโมงต่อมา พวกเขาคลี่คลายความสงสัยส่วนใหญ่หรือทั้งหมดของเขาเกี่ยวกับการทำค่ายกลโดยใช้ธงค่ายกล ดูเหมือนว่าเวลาทำธงค่ายกล เจ้าไม่จำเป็นต้องแกะสลักจนครบทุกเส้น แต่ให้แกะสลักเพียงแค่จุดเริ่มต้นของมันเท่านั้น หากพิมพ์เขียวของค่ายกลมี 6 มุมหรือที่เรียกว่าจุดกำเนิด ก็จะต้องมีธงค่ายกล 6 อัน เสาของธงค่ายกลแต่ละอันจะต้องมีการแกะสลักจุดกำเนิดลงไปหนึ่งจุด เนื่องจากเสามักจะเป็นทรงกระบอก การแกะสลักรอยโค้งให้ตรงจึงทำได้ยากมาก เมื่อทำส่วนนั้นเสร็จ ก็ยังคงมีเรื่องของตัวผ้าที่เป็นส่วนประกอบของธงอีก ตัวผ้านั้นมีไว้เพียงเพื่อยึดศิลาวิญญาณและถ่ายโอนพลังปราณผ่านอากาศ ดูเหมือนว่ามันจะทำมาจากหนังอสูรเพื่อให้การถ่ายโอนพลังงานไหลลื่น ยิ่งผ้ามีคุณภาพดีเท่าไหร่ ธงค่ายกลก็จะยิ่งวางห่างกันได้มากขึ้นเท่านั้น อเล็กซ์รู้สึกดีใจมากเมื่อรู้ว่าเขาไม่ต้องกังวลเรื่องการทำผ้า และต้องกังวลเพียงแค่การแกะสลักค่ายกลเท่านั้น 'ขอบคุณสวรรค์ ข้าแค่ต้องหาพิมพ์เขียวค่ายกลให้ได้ก็พอ' อเล็กซ์คิด "หลานหวง เจ้าช่วยตามข้ามาสักครู่ได้ไหม" ชินางงงเรียกเสี่ยวหวง แล้วเขาก็เดินจากไป อเล็กซ์พอจะเดาได้ว่าเพราะเหตุใด 'ท่านลุงคงกำลังมองว่าพี่หวงเป็นหนึ่งในคนที่จะช่วยถ่ายโอนพลังปราณให้' อเล็กซ์คิด "เจ้าอยากเรียนต่อไหม?" หลัวซิงถาม "เอ่อ... ก็ดีครับ แต่ท่านไม่อยากไปดูหรือว่าท่านลุงเป็นอย่างไรบ้าง?" อเล็กซ์ถาม หลัวซิงยิ้มและส่ายหน้า "เม่ยเอ๋อร์คงไม่อยากให้ข้าอยู่ที่นั่นแน่ๆ นางยังเกลียดข้าอยู่ไม่น้อยเลย" นางกล่าว "เอ่อ... ข้าถามได้ไหมว่าทำไม? ถ้าท่านไม่รังเกียจที่จะเล่า" อเล็กซ์ถาม "อืม... ได้สิ มันเป็นเรื่องโง่ๆ จริงๆ นั่นแหละ คนส่วนใหญ่อาจจะบอกว่านางเป็นฝ่ายผิด แต่ข้าคิดว่ามันก็สมควรแล้วที่นางจะโกรธข้า" หลัวซิงกล่าว "ตอนข้ายังเด็ก... ข้าป่วยเป็นโรคที่ร้ายแรงโรคหนึ่ง มัน...ทรมานมาก แต่โรคนั้นไม่ส่งผลกับเด็กเร็วเท่ากับผู้ใหญ่ ข้าเลยยังพอมีชีวิตอยู่ได้" "ท่านแม่ทั้งหลายผลัดกันดูแลข้า ทั้งกลางวันกลางคืน เลี้ยงดูข้ามา พวกนางทุ่มเทจนกระทั่ง... เม่ยเอ๋อร์แทบไม่ได้พบท่านแม่เลยตลอดหลายวันนั้น" "ท่านพ่อเชิญหมอมาตรวจว่าเกิดอะไรขึ้น และพวกเขาก็พบปัญหาค่อนข้างง่าย แต่ว่าตัวยาที่จะรักษาไม่ได้หาง่ายขนาดนั้น" "มันต้องใช้ส่วนผสมพิเศษอย่างหนึ่ง... เฮ้อ ข้าจำชื่อมันไม่ได้แล้วด้วยซ้ำ" หลัวซิงกล่าวพลางส่ายหัว "ส่วนผสมนั้นหายากมากและหาได้ลำบาก ท่านพ่อเลยพาคนกลุ่มหนึ่งเข้าไปในป่าใต้เพื่อตามหามัน" "ท่านใช้เวลาหลายวันอยู่ที่นั่นเพื่อหาวัตถุดิบ ท่านมีความตั้งใจที่จะช่วยชีวิตข้า โชคร้ายที่วันหนึ่ง... ท่านแม่ แม่ของเม่ยเอ๋อร์ กลับติดโรคนั้นไปด้วย" ดวงตาของหลัวซิงเริ่มมีน้ำตาคลอ "เมื่อท่านพ่อกลับมา พร้อมกับความดีใจที่ได้ส่วนผสมนั้นเพียงชิ้นเดียว หลังจากผ่านไปหลายวัน ท่านกลับมาบ้านเพื่อพบว่าทั้งท่านแม่และข้าต่างอยู่ในวาระสุดท้ายของชีวิต" "โรคนั่น..." น้ำตาของหลัวซิงเริ่มไหลอาบแก้ม ริมฝีปากของนางสั่นระริกขณะฝืนพูด "ท่านแม่ดูบอบบางมากในตอนนั้น ข้า... ข้าได้แต่หวังว่าท่านจะใช้ยานั่นกับตัวท่านเอง" "แต่ท่านเลือกที่จะ..." หลัวซิงเริ่มร้องไห้ "ท่านเลือกที่จะมอบยาเม็ดเดียวนั้นให้กับข้า" "ข้าหายป่วย แต่ท่านแม่..." หลัวซิงไม่ได้พูดต่อ ได้แต่สะอื้น อเล็กซ์สัมผัสได้ถึงความเศร้าโศกในน้ำเสียงของนาง ในขณะที่หลัวเม่ยรักชินางงง หลัวซิงเองก็รักแม่ของหลัวเม่ยเช่นกัน ทว่าไม่มีทางที่เด็กคนหนึ่งจะรักแม่คนหนึ่งได้มากกว่าที่แม่คนนั้นรักลูกของตนเอง "ข้ามั่นใจว่าท่านคงมีความสุขตอนที่เจ้าได้รับยานั่น" อเล็กซ์กล่าว "ใช่ ข้าไม่สงสัยเลย ท่านบอกข้าด้วยตัวเอง แต่ว่า..." หลัวซิงกล่าว "แต่พอนึกย้อนไปทีไรมันก็เจ็บปวดที่ว่า... ที่ท่านแม่ต้องตายก็เพราะข้า" อเล็กซ์นั่งเงียบขณะหลัวซิงสะอื้น "แต่ไม่ได้หมายความว่าพี่สาวควรจะเกลียดท่านนี่ครับ" เขากล่าว หลัวซิงสูดน้ำมูกพลางเช็ดน้ำตา "เนื่องจากท่านแม่และข้าถูกกักตัวไว้ในห้องเดียวกัน คนส่วนใหญ่จึงหยุดมาเยี่ยมพวกเราเพราะกลัวจะติดโรค" "เม่ยเอ๋อร์ ผู้ซึ่งแทบไม่มีเวลาอยู่กับท่านแม่อยู่แล้ว ก็ไม่ได้พบท่านอีกเลยหลังจากที่นางล้มป่วย" "กระทั่งตอนที่... ตอนที่ท่านแม่เสียชีวิต แม้แต่ตอนนั้นนางก็ยังไม่ได้พบท่านเพราะกลัวจะติดโรค" "ความจริงตอนเดียวที่นางได้เห็นท่านแม่หลังจากที่ข้าป่วย... ก็อาจจะเป็นร่างที่ถูกคลุมไว้ในงานศพ" "ถึงอย่างนั้น... เม่ยเอ๋อร์ก็เข้าไปใกล้ไม่ได้ ข้าป่วย ท่านแม่ก็ป่วย พวกเราทั้งคู่เข้าไปอยู่ในห้องเดียวกันเพื่อกักตัว และพอข้าออกมาได้โดยปลอดภัย ท่านแม่กลับไม่ได้ออกมา" "สำหรับเม่ยเอ๋อร์ในวัยเด็ก ตอนที่ผู้ใหญ่พยายามอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้น นางเริ่มโทษว่าข้าเป็นคนพรากแม่ไป" "อย่างน้อย... ข้าก็ได้บอกลาท่านแม่ก่อนที่ท่านจะเสียชีวิต แต่เม่ยเอ๋อร์ไม่ได้แม้แต่โอกาสนั้น" "ดังนั้น แม้ข้าจะคิดว่าความเกลียดชังนั้นมันไร้เหตุผลสิ้นดีและข้าไม่สมควรได้รับมัน... แต่ข้าก็คิดว่านางไม่ได้ผิดหรอกที่เกลียดข้า" หลัวซิงกล่าว "บางที... สักวันหนึ่งนางอาจจะยอมเรียกข้าว่าพี่สาวอีกครั้ง แต่จนกว่าจะถึงตอนนั้น... ข้าคงต้องรอไปก่อน" หลัวซิงกล่าวพร้อมรอยยิ้มเศร้าๆ "ข้า... ขอโทษที่ทำให้ท่านต้องนึกถึงเรื่องนั้นนะครับ" อเล็กซ์กล่าว "ไม่ต้องหรอก" หลัวซิงยิ้มจางๆ "นานมาแล้วที่ข้าไม่ได้นึกถึงท่านแม่... เป็นเรื่องดีที่รู้ว่าข้ายังมีความทรงจำเกี่ยวกับท่านอยู่" "เจ้าก็รู้นี่ว่าเขาว่ากันไว้อย่างไร คนเราจะไม่มีวันจากไปตราบเท่าที่เจ้ายังจดจำพวกเขาได้" หลัวซิงกล่าว อารมณ์ของนางเริ่มดีขึ้น นางเช็ดน้ำตาที่เหลืออยู่ออกไป "ในเมื่อเจ้าช่วยให้ข้าได้ระลึกถึงท่านแม่และกำลังช่วยท่านพ่ออยู่ในตอนนี้ ข้าจะบอกข้อมูลเรื่องค่ายกลอย่างหนึ่งให้ ซึ่งเจ้าคงหาไม่ได้จากหนังสือเล่มไหนแน่" หลัวซิงกล่าวพลางมองไปรอบๆ อเล็กซ์รีบส่งสัมผัสวิญญาณออกไปเพื่อดูว่ามีใครกำลังแอบฟังอยู่หรือไม่ "มันเป็นความลับน่ะ... หวังว่าเจ้าจะไม่บอกใครนะ" หลัวซิงกล่าวแล้วขยับเข้ามาใกล้เพื่อกระซิบ "เจ้าไม่จำเป็นต้องใช้แผ่นโลหะเพื่อสร้างค่ายกลหรอกนะ"