Chapter 173 - การควบคุมสถานการณ์ แม้จะสามารถผลักดันผู้สืบทอดแห่งความชั่วร้ายสองคนให้ถอยร่นไปได้ติดต่อกัน แต่สถานการณ์สำหรับซูจื่อโม่ก็ยังคงอยู่ในขั้นวิกฤตอย่างยิ่ง ในตอนนั้นเอง โซ่เส้นหนึ่งก็แหวกอากาศพุ่งเข้ามาและเลื้อยเข้าหาซ่างกวนอวี่ประหนึ่งงูร้าย มันเปล่งประกายด้วยแสงเย็นเยียบ ความหวาดกลัวฉายวาบขึ้นในดวงตาของซ่างกวนอวี่ เขาไม่กล้าประมาท รีบกระโดดถอยหลังหลบฉากไปทันที “แม่นางจี เจ้าทำอะไรน่ะ?!” ซ่างกวนอวี่ตะคอกถามพร้อมกับหรี่ตาลง โซ่เส้นนั้นคืออาวุธของจีเหยาเยี่ยน เมื่อนางเห็นว่าซูจื่อโม่กำลังตกอยู่ในวงล้อม นางก็เต็มไปด้วยความรู้สึกเสียดาย อย่างไรก็ตาม ต่อให้นางจะลงมือในตอนนั้น ก็คงไม่สามารถช่วยเขาออกจากสถานการณ์เลวร้ายนี้ได้ แต่ในเสี้ยววินาทีต่อมา สถานการณ์ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงกะทันหัน ด้วยท่าทีที่ทรงพลังอย่างไม่มีใครเทียบได้ ซูจื่อโม่ระเบิดพลังแห่งสายเลือดและผลักดันผู้สืบทอดแห่งความชั่วร้ายสองคนให้ถอยร่นไปด้วยวิชาสายฟ้าของเขา นั่นเป็นจุดเปลี่ยนของสถานการณ์ จีเหยาเยี่ยนไม่ลังเลอีกต่อไปและพุ่งเข้าจู่โจมทันที ด้วยการเพิ่มเข้ามาของนาง สถานการณ์จึงเปลี่ยนไปอีกครั้ง จากผู้สืบทอดแห่งความชั่วร้ายทั้งห้าคน ตอนนี้เหลือเพียงนักฆ่าพันหน้าและผู้สืบทอดสำนักปฐพีอาฆาตเท่านั้น ที่จริงแล้ว ในบรรดาผู้สืบทอดทั้งห้าคน ภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดสำหรับซูจื่อโม่คือนักฆ่าพันหน้าผู้นี้ นั่นเป็นเพราะซูจื่อโม่ไม่สามารถระบุตำแหน่งของเขาได้เลย เมื่อใดที่นักฆ่าพันหน้าปรากฏตัว มันย่อมต้องเป็นการโจมตีที่หมายเอาชีวิตอย่างแน่นอน! ในชั่วพริบตา ความคิดของซูจื่อโม่แล่นพล่าน เขาก้าวไปข้างหน้า ใช้สองมือคว้ากระบี่จันทราเย็นแล้วฟาดฟันเข้าใส่หอกกระดูก ผู้สืบทอดสำนักปฐพีอาฆาตยิ้มเยาะอย่างเย็นชา เขาสังเกตมานานแล้วว่าแม้ซูจื่อโม่จะแข็งแกร่ง แต่กลับไม่รู้วิชากระบี่ใดๆ เลย นั่นคือจุดอ่อนที่ใหญ่ที่สุดของเขา ทว่าสำหรับผู้สืบทอดสำนักปฐพีอาฆาตนั้นต่างออกไป เขาเพียงคนเดียวก็เชี่ยวชาญวิชาหอกระดับสูงถึงห้าวิชา ด้วยการสะบัดหอกกระดูก มันกรีดผ่านอากาศเป็นวงโค้ง แม้จะดูเป็นท่าทางที่เรียบง่าย แต่ปลายหอกกลับไม่อาจคาดเดาจุดตกกระทบได้และอาจเปลี่ยนแปลงได้ทุกเมื่อ เมื่อเห็นซูจื่อโม่จู่โจมเข้ามา ผู้สืบทอดสำนักปฐพีอาฆาตก็หรี่ตาลงและคำรามอย่างเย็นชาว่า “ตายซะ!” เขาออกแรงที่แขนทั้งสองข้างจนหอกกระดูกสั่นสะเทือน มันหลบวิถีของกระบี่จันทราเย็นและพุ่งเข้าใส่หน้าอกของซูจื่อโม่! การเปิดช่องว่างที่หน้าอกเช่นนั้น ซูจื่อโม่ได้เผยให้เห็นจุดบอดที่ถึงแก่ชีวิต ในตอนนั้นเอง ร่างเงาประหนึ่งภูตผีก็ปรากฏตัวขึ้นจากกลุ่มผู้ฝึกตนสายชั่วร้ายที่กำลังล้อมพวกเขาไว้ มันปรากฏตัวขึ้นด้านหลังซูจื่อโม่ในทันทีและยื่นฝ่ามือออกไป ภายใต้สายตาของผู้คนนับไม่ถ้วน ฝ่ามือที่ดูว่างเปล่าในตอนแรกกลับปรากฏกระบี่เล่มยาวเรียวขึ้นมา มันบางราวกับปีกจักจั่นและคมกริบอย่างถึงที่สุด! ไม่มีใครเห็นชัดเจนว่ากระบี่เล่มนั้นปรากฏขึ้นได้อย่างไร แต่ ณ เวลานี้ ทุกคนต่างรู้ดีว่าผู้โจมตีคือใคร—นั่นคือผู้สืบทอดสำนักความตายเร้นลับ นักฆ่าพันหน้า! จะไม่มีใครสามารถตรวจจับเขาได้หากเขาไม่ลงมือ เขาอาจอยู่ข้างกายใครบางคน หรือแม้แต่ยืนอยู่ตรงหน้าพวกเขา ทว่าพวกเขากลับไม่ตระหนักเลยว่านักฆ่าที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรเพิ่งจะเดินผ่านพวกเขาไป ในขณะนี้ ซูจื่อโม่กำลังใช้กระบวนท่าเดิมเพื่อรับมือกับหอกกระดูกของผู้สืบทอดสำนักปฐพีอาฆาต มันสายเกินไปที่เขาจะดึงกระบี่กลับมาป้องกัน ซูจื่อโม่เหลือทางเลือกเพียงทางเดียว เขาต้องหลบถอยหลัง ในเวลาเดียวกัน นักฆ่าพันหน้าก็ปรากฏตัวขึ้นและแทงกระบี่เข้าใส่ ตัดเส้นทางหลบหนีของซูจื่อโม่จนหมดสิ้น! จังหวะของนักฆ่าพันหน้านั้นแยบยลและน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง แม้แต่ผู้ที่ยืนดูอยู่รอบนอกก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงความหวาดหวั่น อีกด้านหนึ่ง จีเหยาเยี่ยนถูกซ่างกวนอวี่รั้งตัวไว้จนมิดและไม่สามารถปลีกตัวออกมาได้ ในพริบตา สถานการณ์ก็พลิกผันและชีวิตของซูจื่อโม่ก็ตกอยู่ในอันตรายถึงขีดสุด! ผางเยว่ส่ายศีรษะและความตื่นเต้นในดวงตาของเขาค่อยๆ จางหายไป สำหรับเขา ซูจื่อโม่เป็นคนตายไปแล้ว คนตายไม่คู่ควรที่จะเป็นคู่ต่อสู้ของเขา ไม่มีใครสังเกตเห็นว่าซูจื่อโม่ซึ่งอยู่ท่ามกลางพายุคลั่งนั้น ยังคงมีดวงตาที่นิ่งสงบและสีหน้าเรียบเฉย—เขาสงบนิ่งจนน่ากลัว! ภายใต้สถานการณ์ปกติ ซูจื่อโม่คงไม่มีทางรอดและไม่สามารถตอบโต้ได้ทันท่วงที อย่างไรก็ตาม ในสถานการณ์นี้ เขากำลังจงใจเปิดช่องว่าง! หากเขาไม่ทำเช่นนั้น นักฆ่าพันหน้าก็จะไม่มีวันปรากฏตัว—ซึ่งนั่นเป็นภัยคุกคามที่มากเกินไปสำหรับซูจื่อโม่ เมื่อหอกกระดูกพุ่งเข้ามา ซูจื่อโม่ก็เหวี่ยงกระบี่กลับไปราวกับคาดการณ์ไว้แล้ว โดยไม่หยุดชะงักแม้แต่น้อย เขาก้มตัวลงฉับพลันและเลื้อยไปบนพื้นด้วยสี่ขาเหมือนกับงูยักษ์ เมื่อเห็นดังนั้น ดวงตาของทุกคนก็เป็นประกายและต่างตกตะลึง แม้ท่าทางการหลบหลีกจะดูแปลกตาไปบ้าง แต่มันกลับหลบหอกกระดูกที่พุ่งเข้ามาและกระบี่ของนักฆ่าพันหน้าได้อย่างสมบูรณ์แบบ ความงดงามของมันอยู่ที่ความแม่นยำ—เขาสามารถเปลี่ยนวิกฤตให้กลายเป็นศูนย์ได้อย่างน่าทึ่ง! “เยี่ยม!” ผางเยว่แสยะยิ้มขณะที่จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้เติมเต็มดวงตาของเขาอีกครั้ง ส่วนผู้สืบทอดสำนักปฐพีอาฆาต หัวใจของเขาหล่นวูบเมื่อพลาดเป้า เขาไม่รอช้า ออกแรงที่เท้าและถอยร่างพร้อมกับหอกทันที ร่างเงาสีดำเลื่อนผ่านพื้นไปด้วยความเร็วสูง ในชั่วพริบตาเดียว มันก็มาอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว! ซูจื่อโม่กระโดดขึ้น ดวงตาเต็มไปด้วยจิตสังหารขณะฟาดกระบี่จันทราเย็นขึ้นไป “อ๊าก!” ผู้สืบทอดสำนักปฐพีอาฆาตร้องออกมาเสียงดังและยกหอกกระดูกขึ้นป้องกันหน้าอก เคร้ง! ทันทีที่อาวุธปะทะกัน ผู้สืบทอดสำนักปฐพีอาฆาตก็เริ่มรู้สึกไม่สบายใจจากภายใน แม้หอกกระดูกของเขาจะปะทะกับกระบี่จันทราเย็น แต่มันกลับให้ความรู้สึกราวกับฟาดฟันเข้าใส่ความว่างเปล่า และเขาไม่รู้สึกถึงแรงกระแทกใดๆ เลย “แย่แล้ว ของปลอม!” หัวใจของผู้สืบทอดสำนักปฐพีอาฆาตจมดิ่ง ซูจื่อโม่แค่นเสียงเย็นชา ทันทีที่กระบี่จันทราเย็นและหอกกระดูกปะทะกัน เขาก็ก้าวหลบไปด้านข้าง กระบี่เล่มยาวเรียวแทงมาจากด้านหลัง เฉียดร่างซูจื่อโม่ไปอย่างฉิวเฉียดเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด! หากเขาช้ากว่านี้ครึ่งก้าว หรือหากเขากำลังพัวพันอยู่กับผู้สืบทอดสำนักปฐพีอาฆาต ซูจื่อโม่คงไม่มีทางหลบการโจมตีนั่นได้ สีหน้าของผู้สืบทอดสำนักปฐพีอาฆาตเปลี่ยนไป รูม่านตาของเขาหดแคบลง แทบจะในเวลาเดียวกับที่ซูจื่อโม่หลบ กระบี่ก็แทงเข้ามา ท่ามกลางเหตุการณ์ชุลมุน เขาไม่มีเวลาตอบสนองเลยแม้แต่น้อย “นักฆ่าพันหน้า!” ผู้สืบทอดสำนักปฐพีอาฆาตกรีดร้อง และด้วยปฏิกิริยาตอบสนองที่รวดเร็วอย่างน่าประทับใจ เขาดึงหอกกระดูกที่ป้องกันหน้าอกขึ้นไปด้านบน นักฆ่าพันหน้ารู้สึกพร่ามัวตรงหน้า เมื่อร่างนั้นไหววูบ เขาตระหนักได้ว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากลและพยายามดึงแรงจู่โจมกลับ เคร้ง! กระบี่เล่มยาวปะทะเข้ากับหอกกระดูก ฉึก! ทันใดนั้น หยาดเลือดก็สาดกระเซ็น ผู้สืบทอดสำนักปฐพีอาฆาตครวญครางอย่างแผ่วเบา ใบหน้าซีดเผือดและตัวสั่นเทาด้วยความเจ็บปวด การโจมตีนั้นควรจะแทงทะลุหน้าอกของเขา ทว่าเนื่องจากเขาใช้หอกกระดูกเพื่อหลบ และนักฆ่าพันหน้าพยายามดึงแรงจู่โจมกลับ กระบี่เล่มยาวจึงเพียงแค่แทงทะลุหัวไหล่ของเขาเท่านั้น ในขณะนี้ นักฆ่าพันหน้าพลันรู้สึกถึงความหวาดหวั่น จิตสังหารอันเย็นเยียบพุ่งทะลุเข้าปกคลุมรอบกายของเขา ไม่ไกลนัก ซูจื่อโม่กำลังง้างคันธนู เขายังเหลือลูกธนูอีกสี่ดอก บัดนี้ ลูกธนูทั้งสี่ถูกวางบนคันธนูที่โค้งงอดั่งจันทร์เต็มดวง—พวกมันเล็งไปที่นักฆ่าพันหน้าที่เพิ่งปรากฏตัวขึ้น! เป็นตอนนี้เองที่นักฆ่าพันหน้าตระหนักได้... ว่าเขาคือคนที่ซูจื่อโม่อยากกำจัดมากที่สุด! หากเขาไม่ปรากฏตัว ซูจื่อโม่คงต้องคอยระแวดระวังการลอบสังหารของเขาอย่างเข้มงวด แม้อีกฝ่ายจะมีวิชามากมาย แต่ก็อาจใช้ได้ไม่ถึงครึ่ง แต่บัดนี้ ไม่เพียงแต่เขาจะล้มเหลวในการลอบสังหาร กระบี่ยาวของเขายังติดอยู่ที่หัวไหล่ของผู้สืบทอดสำนักปฐพีอาฆาตและไม่สามารถดึงออกมาได้! ฟิ้ว! ฟิ้ว! ฟิ้ว! ฟิ้ว! ลำแสงสีดำสี่สายพุ่งทะยานลงมา ปิดตายทุกเส้นทางหลบหนีของนักฆ่าพันหน้า! เมื่อเห็นเช่นนี้ ฝูงชนที่เฝ้าดูอยู่ก็เกิดภาพลวงตาขึ้นมาอย่างฉับพลัน ภายนอกดูเหมือนว่าผู้สืบทอดแห่งความชั่วร้ายทั้งห้ากำลังโจมตีผู้ฝึกตนในชุดเขียว แต่ที่จริงแล้วอีกฝ่ายกำลังเป็นผู้คุมสถานการณ์และล่อพวกเขามาในทิศทางของเขาตั้งแต่ต้น! บัดนี้ แม้แต่นักฆ่าพันหน้าผู้ลึกลับก็ยังตกลงไปในกับดักของผู้ฝึกตนในชุดเขียวผู้นี้ ทุกคนอดไม่ได้ที่จะมีความคิดแวบหนึ่งขึ้นมาในหัว “คนผู้นี้เป็นใครกัน?”