บทที่ 2430 ความตึงเครียด “เจ้าหนอนหนังสือตัวน้อยแห่งสำนักสวรรค์และปฐพี ให้ข้าสอนความรู้พื้นฐานบางอย่างแก่เจ้าเถิด” นางเซียนหนานหยางหัวเราะเบาๆ “นอกจากความจริงที่ว่าจอมยุทธ์ไร้ลักษณ์เพิ่งจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตผู้บรรลุธรรม ตลอดประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา แม้แต่ในหมู่ปีศาจผู้บรรลุธรรมระดับสูงสุดรุ่นก่อนๆ ก็ยังไม่เคยมีใครกล้ามายังแดนอมตะเก้าชั้นฟ้าแล้วทำตัวอุกอาจเช่นนี้!” ที่ด้านข้าง เจ้าเมืองกู่ซิ่วพลันเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชา “เว้นเสียแต่ว่าจอมยุทธ์ไร้ลักษณ์อยากจะหาที่ตาย!” ทันใดนั้น เสียงทุ้มต่ำเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากนอกโถง “หากจอมยุทธ์ไร้ลักษณ์แห่งแดนปีศาจยินดีที่จะมายังเมืองหลางเฟิงเพื่อเห็นแก่เด็กสาวผู้ร่วมวิถีที่เคยรับใช้เขา เขาก็คงเป็นบุรุษผู้เที่ยงธรรมไม่น้อย!” เมื่อได้ยินเสียงนั้น หัวใจของหลินลั่วก็เต้นรัวด้วยความตื่นเต้น ทว่าบนใบหน้าของนางกลับมีความดีใจระคนความกังวลปรากฏอยู่ ทุกคนหันไปมองและเห็นชายร่างสูงใหญ่ผู้หนึ่งก้าวยาวๆ เดินเข้ามา เส้นผมยาวของเขาปลิวไสวและทุกย่างก้าวที่เขาย่างกรายล้วนแผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งวีรบุรุษออกมา ‘นี่คงเป็นพี่ชายของหลินลั่ว หลินเหลยสินะ’ ซูจื่อม่อพึมพำในใจ ซ่า! ชายผู้นั้นลากง้าวสีดำสนิทและหนักอึ้งไว้ในมือ ปลายง้าวที่แหลมคมครูดไปกับพื้นจนเกิดประกายไฟและเสียงที่แสบแก้วหู! ขณะที่ชายผู้นั้นลากง้าวเดินเข้ามาด้วยกลิ่นอายอันน่าเกรงขาม เหล่าผู้เชี่ยวชาญระดับอมตะผู้บรรลุธรรมจำนวนมากในโถงต่างตกตะลึงกับกลิ่นอายของเขาจนแข็งทื่อไปชั่วขณะ มีเพียงซ่งเสวียนและเจ้าเมืองอีกสี่คนเท่านั้นที่มีสีหน้าเรียบเฉย อันที่จริงในดวงตาของพวกเขายังแฝงไปด้วยความเย่อหยิ่งและตื่นเต้น “พี่ใหญ่!” หลินลั่วตะโกนเรียกและพยายามจะก้าวออกไป ทว่าทันใดนั้นนางกลับถูกพลังจิตอันแข็งแกร่งของคนบางคนกดทับจนตัวแข็งทื่อและขยับไม่ได้ “หลินเหลย เจ้ามาช้าไปนะ พวกเราเฝ้ารอมานานแล้ว!” หงซานระเบิดเสียงหัวเราะ คุณชายหลานเทียนโบกพัดหยกเบาๆ แล้วกล่าวด้วยรอยยิ้ม “พี่หลิน ดูท่านจะกระฉับกระเฉงกว่าตอนที่เราพบกันครั้งล่าสุดที่งานชุมนุมเก้าชั้นฟ้าเมื่อคราวก่อนเสียอีกนะ” “พวกเจ้ากำลังทำอะไรกัน?” เมื่อสัมผัสได้ถึงการกระทำของซ่งเสวียนและคนอื่นๆ สายตาของหลินเหลยก็หยุดนิ่ง ใบหน้าของเขาดูมืดมนลงและถามอย่างช้าๆ ซ่งเสวียนหัวเราะเบาๆ “หลินเหลย ข้าเชิญเจ้ามางานเลี้ยงท้อโลหิตด้วยความหวังดี แต่เจ้ากลับบุกเข้ามาพร้อมกับง้าวรบสีดำทมิฬด้วยท่าทีคุกคาม ข้าก็แค่กำลังจะถามเจ้าอยู่พอดีว่าเจ้าพยายามจะทำอะไรกันแน่” “ข้ามาเพื่อพาตัวน้องสาวข้ากลับบ้าน!” น้ำเสียงของหลินเหลยหนักแน่นและเฉียบขาดราวกับเสียงโลหะปะทะกัน! ขณะที่หลินเหลยพูด หลินลั่วก็เบนสายตาไปทางเขาเป็นเชิงบอกให้หลินเหลยช่วยซูจื่อม่อด้วย หลินเหลยเหลือบมองซูจื่อม่อด้วยหางตาแล้วขมวดคิ้ว ลำพังจะช่วยหลินลั่วออกไปในครั้งนี้ เขายังไม่แน่ใจเลยว่าจะทำสำเร็จหรือไม่ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการต้องพ่วงอีกคนไปด้วย สองพี่น้องสื่อสารกันทางกระแสจิต ราวกับว่านางอ่านความลังเลของหลินเหลยออก หลินลั่วรีบกล่าว “เ-เขามาจากโลกเบื้องล่างเช่นกัน และเขาเป็นคนช่วยชีวิตข้าไว้” หลินเหลยยังคงนิ่งเงียบและไม่แสดงความเห็นใดๆ ทว่าในใจเขากลับคิดต่างออกไป เมื่อเขากวาดสายตามองก่อนหน้านี้ เขาก็บอกได้ทันทีว่าผู้ฝึกตนที่ชื่อซูจื่อม่อผู้นี้เป็นเพียงอมตะสวรรค์ระดับ 5 เท่านั้น ด้วยความสามารถของหลินลั่ว ทำไมถึงต้องให้คนระดับอมตะสวรรค์ขั้น 5 มาช่วยในตอนที่มี ‘ก้าวพิศดารเก้าตำหนัก’ อยู่? หลินเหลยเชื่อมั่นว่าหลินลั่วนั้นกำลังโกหก ทว่านางกลับกระวนกระวายใจเกี่ยวกับคนผู้นี้มากถึงขั้นยอมโกหกเพื่อปกปิดความจริง—ความสัมพันธ์ของนางกับคนผู้นี้คืออะไรกันแน่? หรือว่า... ความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัวของหลินเหลยขณะที่เขามองซูจื่อม่อด้วยสายตาจับผิดและไม่พอใจ คนผู้นี้ดูอ่อนแออย่างยิ่ง ร่างกายและสายเลือดของเขาก็น่าจะธรรมดาเกินไป ขอบเขตพลังก็ไม่ได้สูงส่งและดูเป็นคนทั่วไปอย่างสิ้นเชิง ในความคิดของเขา คนผู้นี้ไม่มีทางคู่ควรกับน้องสาวของเขาได้อย่างแน่นอน นอกจากนี้ หลินเหลยเพิ่งจะได้ยินซูจื่อมู่ขู่ซ่งเสวียนและคนอื่นๆ ว่าจอมยุทธ์ไร้ลักษณ์แห่งแดนปีศาจจะมาถึงและภัยพิบัติกำลังจะมาเยือน แม้การกระทำนี้อาจจะมาจากความยุติธรรม แต่มันกลับดูเด็กน้อยเกินไป เหตุใดจอมยุทธ์ไร้ลักษณ์แห่งแดนปีศาจจะต้องโจมตีเมืองหลางเฟิงแห่งแดนอมตะเมฆานิลเพื่อเห็นแก่เด็กสาวผู้ร่วมวิถีเพียงคนเดียวด้วย? ต่อให้จอมยุทธ์ไร้ลักษณ์อยู่ที่นี่จริง เขาจะสร้างภัยคุกคามต่อเหล่าอมตะผู้บรรลุธรรมในโถงนี้ได้อย่างไร อย่าว่าแต่จะนำภัยพิบัติมาเยือนเลย เจ้าหนุ่มนี่มีขอบเขตพลังไม่สูงและไม่มีความสามารถอันใด ทว่ากลับทำตัวอวดเก่ง ดื้อรั้น และไร้เดียงสา หลินเหลยมีความประทับใจแรกพบที่ไม่ดีนักต่อซูจื่อม่อ และเมื่อเขาเห็นว่าหลินลั่วกังวลที่จะปกป้องเจ้าหนุ่มคนนี้มากแค่ไหน ความรู้สึกที่หลินเหลยมีต่อซูจื่อม่อก็ยิ่งแย่ลงไปอีก “ไม่ต้องรีบร้อนกลับบ้านไปหรอก” นางเซียนหนานหยางยิ้ม “ท้อโลหิตพร้อมแล้ว และพวกเราก็รอให้เจ้ามาถึงก่อนจะเริ่มงานอย่างเป็นทางการ หลังจากงานเลี้ยงท้อโลหิตจบลง ค่อยกลับไปก็ยังไม่สาย” ในงานเลี้ยง อมตะผู้บรรลุธรรมหลายคนเริ่มลิ้มรสท้อโลหิตกันแล้ว “งานเลี้ยงท้อโลหิตอะไรนั่น? ข้าไม่สนใจ” หลินเหลยตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชาและจ้องเขม็งไปยังซ่งเสวียนด้วยแววตาไม่เป็นมิตร “ปล่อยน้องสาวข้าไป!” “ทำไมล่ะ?” สีหน้าของซ่งเสวียนมืดมนลงขณะที่เขาหรี่ตาลงเล็กน้อย น้ำเสียงของเขาเย็นเยือกขึ้นด้วย “ในฐานะเจ้าเมืองหลางเฟิง ข้าเชิญเจ้ามางานเลี้ยงร่วมกับเหล่าผู้เชี่ยวชาญระดับอมตะผู้บรรลุธรรมแห่งแดนอมตะเมฆานิล แต่เจ้ากลับไม่คิดจะอยู่ร่วมงานงั้นหรือ พี่หลิน?” “หลินเหลย เจ้าช่างหยิ่งยโสนัก เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าแดนอมตะเมฆานิลทำอะไรเจ้าไม่ได้?!” กู่ซิ่วคำรามอย่างเย็นชาแล้วฟาดจานหยกในมือลงบนพื้นจนแตกละเอียด! เหล่าผู้เชี่ยวชาญระดับอมตะผู้บรรลุธรรมหลายคนในงานต่างลุกขึ้นยืนทีละคนและปลดปล่อยกลิ่นอายอันทรงพลังออกมา พวกเขาวางมือบนถุงเก็บของและจ้องมองหลินเหลยด้วยสายตาที่ไม่เป็นมิตร ทันใดนั้น ความตึงเครียดก็ปกคลุมไปทั่วโถง! แรงกดดันมหาศาลอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนถาโถมเข้าใส่หลินเหลย! สีหน้าของหลินเหลยยังคงไม่เปลี่ยนแปลง แต่เขากลับกำง้าวรบสีดำทมิฬแน่นขึ้นกว่าเดิม สถานการณ์ในตอนนี้อันตรายยิ่งกว่าที่เขาคาดคิดไว้เสียอีก! หากต้องเผชิญหน้ากับซ่งเสวียนเพียงคนเดียว เขาย่อมไม่เกรงกลัว ทว่าเมื่อเจ้าเมืองทั้งห้าคนมารวมตัวกันที่นี่ หากพวกเขาผนึกกำลังกัน เขาไม่มีทางรับมือได้อย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีผู้เชี่ยวชาญระดับอมตะผู้บรรลุธรรมอีกนับพัน เขาไม่สามารถต้านทานแรงกดดันอันมหาศาลนี้ได้และทำได้เพียงถอยหลังไปชั่วคราวเท่านั้น หลินเหลยสูดลมหายใจเข้าลึกๆ “ข้าสามารถร่วมงานเลี้ยงท้อโลหิตได้ แต่พวกเจ้าต้องปล่อยตัวหลินลั่วและให้นางมาอยู่ข้างกายข้า” “ทำเช่นนั้นไม่ได้” ซ่งเสวียนหัวเราะ “พี่หลิน หากเจ้าเปลี่ยนใจในนาทีสุดท้ายแล้วหยิบสมบัติอย่างยันต์หยกเคลื่อนย้ายมิติเพื่อพาตัวน้องสาวหลินลั่วหนีไป พวกเราคงหยุดเจ้าไม่ได้” หลินเหลยรู้สึกหงุดหงิดในใจ ตอนแรกเขาตั้งใจจะฉีกยันต์หยกเคลื่อนย้ายมิติแล้วพาหลินลั่วกลับแดนอมตะท้องฟ้าคราม เพื่อจะได้ไม่ต้องมาพัวพันกับซ่งเสวียนและคนอื่นๆ ทว่าซ่งเสวียนและคนอื่นๆ ดูเหมือนจะอ่านความคิดเขาออกและไม่ยอมเปิดโอกาสให้เขาเลยแม้แต่น้อย! หลินเหลยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “งานเลี้ยงท้อโลหิตจะจบลงเมื่อไหร่?” “เรื่องนั้นตอบยาก” ซ่งเสวียนยิ้ม “มันขึ้นอยู่กับเจ้า พี่หลิน” “เจ้าหมายความว่าอย่างไร?” หลินเหลยถามพร้อมกับขมวดคิ้ว ซ่งเสวียนกล่าวอย่างสบายอารมณ์ “ข้าได้ยินมาว่าราชาศึกได้รับบาดเจ็บสาหัสและราชินีอมตะหลิงหลงกำลังคอยเฝ้าดูแลอยู่ ในตอนนี้อาณาจักรศึกกำลังประสบปัญหาทั้งภายในและภายนอกและอยู่ในสถานการณ์ที่ล่อแหลม ข้าเองก็รู้สึกกังวลใจเป็นอย่างยิ่ง” “ข้ามีข้อเสนอที่จะช่วยให้อาณาจักรศึกผ่านพ้นวิกฤตนี้ไปได้” หลินเหลยเพียงแค่มองซ่งเสวียนด้วยความเงียบ ซ่งเสวียนกล่าวต่อ “ข้ามีน้องชายคนหนึ่งที่ยังอายุน้อยและเป็นถึงอมตะสวรรค์ระดับ 4 เขาถือได้ว่าเป็นยอดฝีมือคนหนึ่ง ข้าเห็นว่าน้องสาวของเจ้ามีอายุพอๆ กับน้องชายของข้าและขอบเขตพลังก็ใกล้เคียงกัน ทำไมเราไม่ให้พวกเขาเป็นคู่ร่วมวิถีกันเสียเลยล่ะ? มันเป็นคู่ที่สวรรค์ประทานมาให้ชัดๆ” “ราชาศึกและราชินีอมตะหลิงหลงยุ่งเกินกว่าจะทิ้งหน้าที่ได้ แต่พี่ชายก็เปรียบเสมือนบิดา พี่หลิน ตราบใดที่เจ้าตกลงให้น้องสาวของเจ้าเป็นคู่ร่วมวิถีกับน้องชายของข้า เจ้าก็สามารถพานางกลับไปได้หลังเสร็จสิ้นพิธีแต่งงาน” “วิเศษไปเลย!” หงซานปรบมือและยิ้ม “ทั้งสองคนถือได้ว่าเป็นกิ่งทองใบหยก พวกเขาเป็นคู่ที่สมบูรณ์แบบและมีสถานะที่เท่าเทียมกัน ด้วยพันธมิตรทางสายเลือดนี้ อาณาจักรศึกจะได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากพี่ซ่งด้วยเช่นกัน”