บทที่ 2543 การปรากฏตัวของวันสิ้นโลก! ร่างต้นวิถีมารอัญเชิญกระถางปราบอสูรออกมาเตรียมพร้อมที่จะฉีกกระชากมิติเพื่อหลบหนีไปพร้อมกับนางมารจี ด้วยขีดความสามารถของจักรพรรดิมาร การที่คนทั้งสองจะซ่อนตัวอยู่นานเกินไปนั้นเป็นเรื่องยาก หากพวกเขาถูกจักรพรรดิมารหลิงเซียวพบเข้า ต่อให้ร่างต้นวิถีมารจะสามารถฉีกกระชากมิติได้ แต่ภายใต้การจับจ้องของอีกฝ่าย เขาก็อาจไม่สามารถกลับไปยังอเวจีได้อยู่ดี ด้วยพลังที่จักรพรรดิมารเพิ่งแสดงออกมา ร่างต้นวิถีมารไม่สงสัยเลยว่าหากพวกเขาถูกพบเข้า ต่อให้เขาจะเข้าสู่ช่องว่างมิติ จักรพรรดิมารหลิงเซียวก็สามารถตัดขาดเส้นทางนั้นและจับกุมพวกเขาได้ทันท่วงที! ทันใดนั้น นางมารจีก็เอ่ยขึ้นมาอย่างกะทันหันว่า "ข้าดูเหมือนจะจำได้แล้ว!" "เจ้าจำอะไรได้?" ร่างต้นวิถีมารถามโดยสัญชาตญาณ นางมารจีกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "สุสานที่อยู่ใต้สุสานจักรพรรดิมารวันสิ้นโลกแห่งนี้ น่าจะเป็นสุสานของมหาจักรพรรดิ!" หัวใจของร่างต้นวิถีมารเต้นกระตุก ก่อนหน้านี้ ใครจะไปคิดว่าจะมีสุสานของมหาจักรพรรดิซ่อนอยู่ใต้สุสานจักรพรรดิมารวันสิ้นโลกในส่วนลึกของภูเขาเป่ยอิน! อย่างไรก็ตาม เมื่อคิดดูอีกที มีเพียงมหาจักรพรรดิเท่านั้นที่คู่ควรกับการมีสุสานจักรพรรดิพันแห่งฝังอยู่ร่วมกับตน! กระนั้น เขาก็ไม่รู้ว่ามหาจักรพรรดิผู้นี้คือตัวตนแบบใดในอดีตถึงได้น่าสะพรึงกลัวจนสังหารจักรพรรดิไปได้มากมายขนาดนั้น "มหาจักรพรรดิผู้นี้คือใครกัน?" ร่างต้นวิถีมารถาม นางมารจีเม้มริมฝีปากเล็กน้อยและลังเล ราวกับว่านางกำลังหวาดระแวงอะไรบางอย่าง ในตอนนั้นเอง เสียงระเบิดดังสนั่นมาจากสุสานจักรพรรดิมารเบื้องบน ทันใดนั้น แสงเพลิงพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้าและพุ่งเข้าใส่จักรพรรดิมารหลิงเซียวที่อยู่ท่ามกลางหมู่เมฆด้วยรัศมีเจิดจ้า! ประกายเพลิงนั้นแผ่ไอความร้อนและกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัว พลังที่ปล่อยออกมานั้นสามารถต่อกรกับอานุภาพของจักรพรรดิมารได้! พลังอันยิ่งใหญ่นั้นถึงกับฉีกกระชากมิติให้ขาดสะบั้นทิ้งรอยร้าวไว้อย่างชัดเจน! "หึ บังอาจนัก! ไร้เจ้าของแล้วยังกล้ากำเริบเสิบสานถึงเพียงนี้!" จักรพรรดิมารหลิงเซียวแค่นเสียงเย็นชา กระบี่ที่ห่อหุ้มด้วยปราณมารปรากฏขึ้นในฝ่ามือของเขาในทันที มันฟาดฟันลงมาจากท้องฟ้าเสมือนจะแยกห้วงนภากาศออกเป็นสองส่วน! เคร้ง! กระบี่สีดำของจักรพรรดิมารหลิงเซียวปะทะเข้ากับประกายเพลิงและเผยให้เห็นร่างที่แท้จริง—นั่นคือหอกอัคคีสงคราม! ส่วนจักรพรรดิมารหลิงเซียว ร่างของเขาสั่นสะท้านหลังจากปะทะกับหอกอัคคีสงคราม เขาปรากฏกายและยืนอยู่กลางอากาศด้วยแววตาที่มีร่องรอยของความตกตะลึง ตูม! หอกอัคคีสงครามตกลงสู่พื้นและทะลวงลึกลงไป ทำให้เกิดรอยร้าวเหมือนใยแมงมุมกระจายไปทั่วโดยรอบพร้อมกับพื้นดินที่สั่นสะเทือน เปลวเพลิงบนหอกยิ่งโหมกระหน่ำรุนแรงขึ้น! ท่ามกลางเปลวเพลิง หอกอัคคีสงครามถูกเผาจนเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำและเกือบจะโปร่งใสขณะที่กลิ่นอายของมันพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง! ร่างต้นวิถีมารและนางมารจีสบตากันด้วยความตกใจ ไม่นึกเลยว่าศาสตราวุธจักรพรรดิชิ้นนี้จะปลดปล่อยพลังอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ออกมาทันทีที่ถือกำเนิดขึ้นหลังจากถูกฝังมานานนับสิบล้านปี ห้วงมิติซ่อนเร้นและเหล่าราชาปีศาจคนอื่นๆ ที่เฝ้าดูอยู่ด้านล่างต่างก็ตกตะลึงเช่นกัน พวกเขาไม่สามารถแทรกแซงการต่อสู้ในระดับนี้ได้เลย! "เป็นไปได้อย่างไร?" แม้จักรพรรดิมารหลิงเซียวจะไร้สีหน้า แต่ในใจเขากลับสั่นไหว มันก็แค่ศาสตราวุธจักรพรรดิ ต่อให้จิตสำนึกภายในจะยังไม่ถูกทำลาย แต่มันก็ไม่สามารถปลดปล่อยพลังเช่นนี้ออกมาได้โดยไม่มีใครควบคุม! "เจ้านายของเจ้าตายไปนานนับสิบล้านปีแล้ว ศาสตราวุธกระจอกๆ อย่างเจ้ากล้าดีอย่างไรถึงคิดจะขัดขืนอานุภาพของข้า?!" จักรพรรดิมารหลิงเซียวจ้องมองหอกศึกที่ลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงบนพื้นดินแล้วคำราม "ข้าอยู่นี่! จงรีบสยบลงเสียโดยดี!" "ทุกที่ที่อัคคีสงครามไปถึง ดินแดนนั้นย่อมต้องเป็นของข้า!" ทันใดนั้น! เสียงทุ้มต่ำดังขึ้นจากซากปรักหักพังของสุสานจักรพรรดิมาร มันเปี่ยมไปด้วยอำนาจอันไร้ขอบเขตที่ไม่อาจขัดขืนได้! หัวใจของนางมารจีเต้นกระตุกขณะที่นางเอ่ยขึ้นมาทันที "นั่นเป็นคำกล่าวของจักรพรรดิมารวันสิ้นโลกในอดีต เป็นไปได้อย่างไร..." นางมารจีไม่พูดต่อและไม่กล้าที่จะคิดอะไรไปมากกว่านั้น เมื่อได้ยินเช่นนั้น จักรพรรดิมารหลิงเซียวก็มีสีหน้าถมึงทึง เขากล่าวกับซากปรักหักพังของสุสานจักรพรรดิมารด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เลิกแสร้งทำเป็นเล่นละครได้แล้ว! เจ้าเป็นใคร? ทำไมไม่เผยตัวออกมา?!" ในตอนนั้น ทุกครั้งที่จักรพรรดิมารวันสิ้นโลกพิชิตดินแดนใด เขาจะโยนหอกอัคคีสงครามออกไปก่อนเสมอ สิ่งมีชีวิตในดินแดนนั้นมีทางเลือกเพียงสองทาง คือสยบหรือหลบหนี หากใครกล้าขัดขืน ขวานทำลายล้างจะตกลงมาพร้อมกับหายนะ สิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนจะถูกสังหารและเลือดจะไหลนองดั่งแม่น้ำ! แน่นอนว่าการกระทำเมื่อครู่นี้เป็นสไตล์ของจักรพรรดิมารวันสิ้นโลกจริงๆ อย่างไรก็ตาม หากไม่ได้เห็นด้วยตาตัวเอง จักรพรรดิมารหลิงเซียวก็ไม่เชื่อว่าจักรพรรดิมารวันสิ้นโลกจะสามารถมีชีวิตรอดมาจนถึงตอนนี้ได้! อายุขัยของจักรพรรดิและมหาจักรพรรดินั้นอยู่ที่ 10 ล้านปี แม้แต่ผู้ที่ถูกเรียกว่ามหาจักรพรรดิอายุวัฒนะ ก็ยังไม่สามารถอยู่รอดได้นานนับสิบล้านปี! "เจ้าเพียงแค่ฝึกฝนคัมภีร์มารของข้าไปเพียงครึ่งเดียว แต่กลับกล้ามาเห่าหอนอยู่ตรงหน้าข้าอย่างนั้นหรือ?" เสียงทุ้มต่ำดังขึ้นจากซากปรักหักพังของสุสานอีกครั้ง ถ้อยคำนั้นเปิดเผยข้อมูลที่ยิ่งใหญ่และน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเดิม! คัมภีร์มารวันสิ้นโลกนั้นถูกสร้างขึ้นโดยผู้ที่กำลังเอ่ยปากอยู่นี้ ถ้าเช่นนั้น ตัวตนของเจ้าของเสียงย่อมชัดเจนกระจ่างแจ้ง! เมื่อจักรพรรดิมารหลิงเซียวได้ยินดังนั้น เขาก็รู้สึกหวั่นเกรงเล็กน้อยและจ้องมองไปที่ซากปรักหักพังด้วยความงุนงง ปัง! ตูม! ภายในซากปรักหักพังของสุสาน ก้อนหินนับไม่ถ้วนถูกซัดกระเด็น ร่างสูงใหญ่กำยำค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ผมสีดำยาวสลัดไหวและดวงตาของเขาแดงก่ำในมือถือขวานยักษ์สีดำ แม้ร่างนั้นจะยืนอยู่ท่ามกลางซากสุสาน แต่กลิ่นอายของเขากลับดูมีอำนาจและน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าจักรพรรดิมารหลิงเซียวที่อยู่บนท้องฟ้าเสียอีก! ไม่มีใครเคยเห็นรูปลักษณ์ของจักรพรรดิมารวันสิ้นโลกมาก่อน ทว่าเมื่อหลายคนเห็นร่างนั้น พวกเขาก็มั่นใจว่านั่นคือตัวตนที่โหดเหี้ยมจากเมื่อหลายสิบล้านปีก่อน—จักรพรรดิมารวันสิ้นโลกด้วยตนเอง! ร่างต้นวิถีมารเคยเห็นแผนภาพมารสีดำมาก่อน ร่างที่วาดอยู่บนแผนภาพนั้นแทบจะเป็นคนเดียวกับจักรพรรดิมารวันสิ้นโลกที่อยู่เบื้องหน้าเขา! นี่มันเป็นไปได้อย่างไร? จักรพรรดิมารวันสิ้นโลกยังไม่ตายอย่างนั้นหรือ? จักรพรรดิมารที่ควรจะตายไปนานแล้วได้กลับมาปรากฏตัวในโลกอีกครั้งหลังจากผ่านไปหลายสิบล้านปี! สิ่งมีชีวิตทุกตนในบริเวณใกล้เคียงภูเขาเป่ยอินต่างตกตะลึงยืนตัวแข็งทื่อจากกลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากจักรพรรดิมารวันสิ้นโลก และไม่กล้าที่จะขยับเขยื้อนแม้แต่นิดเดียว! ในวินาทีนั้น ทุกการเคลื่อนไหวอาจหมายถึงความตาย! โลกดูเหมือนจะเงียบสงัดและอากาศก็หยุดนิ่ง ราวกับว่าทุกอย่างได้หยุดทำงาน ในสุสานมหาจักรพรรดิ ร่างต้นวิถีมารก็เข้าใจบางอย่างในที่สุด มีเหตุผลว่าทำไมเหล่าราชาปีศาจถึงไม่สามารถปลดปล่อยถ้ำสวรรค์ของตนออกมาได้หลังจากเข้าสู่ถ้ำปีศาจ นั่นก็เพราะจักรพรรดิมารวันสิ้นโลกยังไม่ตายเลยแม้แต่น้อย ถ้ำปีศาจที่พวกเขาเข้ามาแท้จริงแล้วคือโลกที่ถูกสร้างขึ้นโดยจักรพรรดิมารวันสิ้นโลก! ถ้ำสวรรค์ของราชาปีศาจจะถูกปลดปล่อยในโลกของจักรพรรดิมารได้อย่างไรกัน? ส่วนเขากับนางมารจีนั้นกลับสู่ภาวะปกติหลังจากตกลงมาในสุสานใต้ห้องโถงและสามารถใช้พลังเทพและวิชาลับได้ ก็เพราะสุสานที่พวกเขาอยู่ในตอนนี้คือสุสานของมหาจักรพรรดิ! แม้โลกของจักรพรรดิมารจะแข็งแกร่ง แต่พลังของมันย่อมไม่สามารถครอบคลุมสุสานของมหาจักรพรรดิได้ บนท้องฟ้า จักรพรรดิมารหลิงเซียวมองลงมายังร่างที่อยู่ในซากปรักหักพังของสุสาน ในชั่วขณะนั้น เขารู้สึกเหมือนภาพหลอนว่าคนที่อยู่เบื้องล่างกำลังมองลงมาที่เขาด้วยสายตาเย็นชา! เขายังคงไม่อยากจะเชื่อ! จักรพรรดิมารวันสิ้นโลกยังมีชีวิตอยู่และมีชีวิตอยู่มานานหลายสิบล้านปี! จักรพรรดิมารหลิงเซียวมั่นใจในสิ่งหนึ่ง ต่อให้จักรพรรดิมารวันสิ้นโลกจะมีชีวิตอยู่จริง เขาก็ไม่ได้อยู่ในระดับของมหาจักรพรรดิ เมื่อใดก็ตามที่เป็นมหาจักรพรรดิ จักรพรรดิทุกคนในโลกเบื้องบนจะได้รับความเชื่อมโยงที่ลึกลับบางอย่างเชื่อมถึงกันเสมอ!