Chapter 2921: กลิ่นอายแห่งความเที่ยงธรรม “เจ้าจับศิษย์น้องหยางมามัดไว้ที่แท่นประหารชีวิตแห่งนี้ แล้วยังบังคับให้เขารับโทษทัณฑ์และยอมรับความอัปยศต่อหน้าทุกคนอีก!” ด้วยนิสัยของมู่ชิง นางอดไม่ได้ที่จะเดือดดาลเมื่อได้ยินคำพูดของจางฮัว จึงถามกลับด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “เจ้ากำลังจะบอกว่านี่คือโอกาสที่เจ้ามอบให้ศิษย์น้องหยางงั้นรึ?” “แน่นอน” จางฮัวกล่าว “ตราบใดที่เขายอมคุกเข่าสารภาพผิดต่อหน้าเพื่อนศิษย์ร่วมสำนัก ทางสถานศึกษาก็จะยอมละเว้นชีวิตสุนัขของเขาโดยเห็นแก่ความสัมพันธ์เก่าก่อน และจะลงโทษเพียงแค่ขับไล่ออกจากสถานศึกษา ปล่อยให้เขาไปเผชิญชะตากรรมเอาเอง!” บนแท่นประหารชีวิต เซียนแท้จริงอีกคนตะโกนขึ้นมาว่า “ท่านเจ้าสำนักเป็นผู้ถ่ายทอดวิถีธรรมและสั่งสอนการบำเพ็ญเพียรให้แก่เขา แล้วเขายังกล้าสงสัยในตัวท่านเจ้าสำนักอีกหรือ? คนบาปเช่นนี้ไม่คู่ควรแก่การสืบทอดวิถีธรรมของสถานศึกษา!” “ต่อให้เขาสารภาพ เราก็ต้องทำลายการบำเพ็ญเพียรของเขาอยู่ดี!” “ถูกแล้ว เราต้องทำลายผลึกเต๋าของเขาก่อน!” ฝูงชนต่างคลั่งไคล้ ไม่เพียงแค่บนแท่นประหารชีวิตเท่านั้น แม้แต่ท่ามกลางฝูงชนเบื้องล่าง ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากต่างโบกไม้โบกมือและตะโกนออกมาด้วยอารมณ์ร่วม ทว่าผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่กลับนิ่งเงียบ บางคนไม่รู้สถานการณ์เพราะเห็นว่าไม่ใช่ธุระกงการของตน แม้บางคนจะรู้สึกเห็นใจหยางรั่วซวี่ แต่พวกเขาก็หวาดกลัวและกังวลว่าจะพาลซวยไปด้วย ศิษย์สืบทอดผู้หนึ่งทนดูต่อไปไม่ไหวจึงขมวดคิ้ว “ศิษย์พี่จาง ลงโทษเขาตามกฎสำนักก็พอแล้ว ไม่จำเป็นต้องทรมานและเหยียดหยามศิษย์น้องหยางขนาดนี้หรอกมั้ง? อย่างไรเสียเขาก็เป็นคนสำนักเดียวกันกับเรา...” “สวี่เย่ เจ้าพูดว่าอะไรนะ?!” ยังไม่ทันที่ศิษย์สืบทอดผู้นั้นจะพูดจบ จางฮัวก็ขัดขึ้นมาเสียก่อน จางฮัวเบนสายตาไปมองศิษย์สืบทอดที่ชื่อสวี่เย่พลางกล่าวอย่างเหี้ยมเกรียม “ข้าเดาไว้ไม่ผิดจริงๆ ว่าหยางรั่วซวี่จะต้องมีผู้สมรู้ร่วมคิดในการทรยศอาจารย์และสำนัก ไม่นึกเลยว่าเจ้าจะโพล่งสารภาพออกมาเอง!” “ศิษย์พี่จาง ท่านพูดเรื่องอะไร? ข้า...” ใจของสวี่เย่หล่นวูบ “จับตัวมัน!” จางฮัวโบกมือชี้ไปยังสวี่เย่ “ใครที่กล้าขัดขืนให้ฆ่าทิ้งโดยไม่ต้องไว้ชีวิต!” ทันใดนั้น ศิษย์สืบทอดสองสามคนบนแท่นประหารชีวิตก็กรูกันเข้าไปกดตัวสวี่เย่เอาไว้ “พวกเจ้าทำอะไรกัน?!” สวี่เย่โกรธจัดขณะดิ้นรนและตะคอก “จางฮัว เจ้าหาข้ออ้างใส่ความคนอื่นได้ทุกอย่างจริงๆ ข้าแค่พูดแทนศิษย์น้องหยาง เจ้าถึงกับจะปรักปรำข้าเพราะเรื่องแค่นี้งั้นหรือ? เจ้ามีสิทธิ์อะไร!” “หุบปาก!” กลุ่มเซียนแท้จริงกดตัวสวี่เย่ไว้กับเสาทองแดงอีกฝั่งแล้วรุมทำร้ายเขา ในพริบตาเดียว ใบหน้าของสวี่เย่ก็อาบไปด้วยเลือดจนพูดไม่ออก “ศิษย์พี่จาง ตอนนี้มันไม่มีแรงโต้ตอบแล้ว ถือว่าเป็นการสารภาพผิดก็แล้วกัน” เซียนแท้จริงคนหนึ่งมองจางฮัวอย่างประจบสอพลอพร้อมฉีกยิ้ม จางฮัวพยักหน้าอย่างพึงพอใจ เมื่อเห็นเช่นนั้น ผู้บำเพ็ญเพียรที่เดิมทีมีความเดือดดาลต่างก็ก้มหน้าและนิ่งเงียบยิ่งกว่าเดิม “เหล่าผู้อาวุโส พวกท่านจะแค่ยืนดูเฉยๆ งั้นหรือ?” มู่ชิงมองไปยังผู้อาวุโสทั้งเจ็ดที่อยู่ไม่ไกล ผู้อาวุโสทั้งเจ็ดต่างนิ่งเงียบ แม้แต่ผู้อาวุโสลำดับสองผู้มีชื่อเสียงด้านความเที่ยงตรงและดูแลเรื่องบทลงโทษ ก็ยังนิ่งเงียบในเวลานี้ และได้แต่เฝ้ามองเหตุการณ์ตรงหน้าอย่างเหม่อลอย จางฮัวเป็นศิษย์สืบทอดอีกคนของเจ้าสำนักสถานศึกษา ทุกสิ่งที่จางฮัวทำแท้จริงแล้วคือเจตจำนงของเจ้าสำนัก เขาไม่กล้าคัดค้าน ผู้อาวุโสสูงสุดเคยอาศัยความอาวุโสต่อว่าจางฮัว ต่อมาเขายังไปที่ตำหนักฟ้าดินเพื่อโต้เถียงกับเจ้าสำนักสถานศึกษา แล้วผลที่ตามมาเป็นอย่างไร? ว่ากันว่าอายุขัยของเขาสิ้นสุดลงและจากไปในการบำเพ็ญเพียร แต่ใครจะรู้ว่าเป็นความจริงหรือไม่? มู่ชิงกวาดสายตามองไปรอบๆ ผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้นล้วนเป็นเพื่อนศิษย์ร่วมสถานศึกษาและเป็นใบหน้าที่คุ้นเคย ทว่าความตื่นเต้น ความดุร้าย และความอำมหิตในดวงตาของเพื่อนร่วมสำนักเหล่านั้น กลับทำให้มู่ชิงรู้สึกไม่คุ้นเคยจนสั่นสะท้าน เรื่องราวกลายเป็นเช่นนี้ได้อย่างไร? สถานศึกษาฟ้าดินไม่ควรจะเป็นแบบนี้... ในทำนองเดียวกันกับมู่ชิง ยังมีชายชราอีกคนหนึ่งที่ซ่อนตัวอยู่ในเขตลับของสถานศึกษา “บ้าน่า!” เมื่อหลินเสวียนจีเห็นฉากบนแท่นประหารชีวิต ปอดของเขาก็แทบจะระเบิดและอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา “สถานศึกษาฟ้าดินเต็มไปด้วยสุนัขพวกนี้งั้นรึ?! สืบทอดอะไรกัน ข้าไม่ต้องการมันอีกต่อไปแล้ว! ตาแก่เสวียน ไปหาคนอื่นมาแทนข้าซะ!” ขณะที่หลินเสวียนจีสบถ เขาก็หันไปมองชายชราข้างๆ ผู้อาวุโสเสวียนมองเหตุการณ์บนแท่นประหารชีวิตจากระยะไกล ดูเหมือนเขาจะแก่ลงไปอีกหลายปี หัวใจเต็มไปด้วยความโศกเศร้า และดวงตาเอ่อล้นไปด้วยน้ำตาพร้อมแววตาที่สิ้นหวัง “สถานศึกษาไม่ได้เป็นแบบนี้ มันไม่ควรจะเป็นแบบนี้...” ผู้อาวุโสเสวียนพึมพำกับตัวเองอย่างเศร้าสร้อย เดิมทีหลินเสวียนจีต้องการหันหลังกลับและจากไป ทว่าเมื่อเห็นผู้อาวุโสเสวียนในสภาพนี้ เขาก็ทนไม่ไหวและถอนหายใจออกมา เดิมทีสถานศึกษาฟ้าดินไม่ได้เป็นเช่นนี้ แต่ในช่วงกว่า 100,000 ปีที่ผ่านมา ภายใต้การชี้นำอย่างเงียบเชียบของเจ้าสำนัก ทำให้เหล่าศิษย์ในสถานศึกษาเต็มไปด้วยความเกลียดชังต่อกัน ความจริงแล้วบางคนเกลียดชังกันเองและมีการชิงดีชิงเด่นกันอย่างเลวร้าย วินาทีที่ซูจื่อโม่ก้าวเข้าสู่สถานศึกษา เขาก็สัมผัสได้และตกเป็นเป้าหมายเช่นกัน การแข่งขันระหว่างเพื่อนศิษย์เป็นเรื่องดี ตัวอย่างเช่น ผู้บำเพ็ญกระบี่แห่งโลกกระบี่มีการประลองและแลกเปลี่ยนวิชาความรู้ระหว่างกัน แต่พวกเขาให้ความสำคัญกับมิตรภาพระหว่างศิษย์ร่วมสำนักมากกว่า ทว่าตั้งแต่เจ้าสำนักคนปัจจุบันเข้าควบคุมสถานศึกษา เขากลับผลักดันการแข่งขันนี้ไปสู่จุดสูงสุดราวกับกำลังเลี้ยงหนอนพิษ หากพวกเขามีความขัดแย้งกัน พวกเขาก็จะคิดหาวิธีฆ่าอีกฝ่ายทิ้ง! ทั้งสองซ่อนตัวอยู่ในเขตลับและไร้หนทางช่วยเหลือ บาดแผลของผู้อาวุโสเสวียนยังไม่หายดี ส่วนหลินซวินเจินก็เพิ่งก้าวเข้าสู่ขอบเขตผู้สมบูรณ์ หากทั้งสองถูกเปิดโปง จุดจบของพวกเขาคงไม่ต่างจากหยางรั่วซวี่ ไม่ต้องพูดถึงการจะเข้าไปช่วยเขาเลย ยังไม่มีใครสังเกตเห็น เหนือสถานศึกษาฟ้าดิน ยังมีร่างหนึ่งซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางหมู่เมฆ ร่างนั้นสวมมงกุฎเหล็กและมองลงมายังสถานศึกษา เฝ้ามองทุกสิ่งที่เกิดขึ้นบนแท่นประหารชีวิตด้วยสายตาเย็นชา ไม่มีใครรู้ว่าเขามาอยู่ที่นี่นานแค่ไหนแล้ว ทว่าเมื่อเวลาผ่านไป ความเย็นชาในดวงตาของเขาก็ยิ่งเข้มข้นขึ้นพร้อมกับเจตนาฆ่าอันเยือกเย็น! “หยางรั่วซวี่ ทำไมเจ้ายังไม่ยอมสารภาพ!” จางฮัวเงื้อแส้ประหารและฟาดลงไปที่หยางรั่วซวี่อีกครั้ง แส้นั้นรุนแรงจนเนื้อของเขาฉีกขาดและเห็นถึงกระดูกสีขาว! “ข้ามีความผิดอะไร!” หยางรั่วซวี่ยืดอกยืนตรงแต่ไม่ยอมก้มหัวให้ จางฮัวกล่าวอย่างเย็นชา “การที่เจ้าสงสัยในตัวท่านเจ้าสำนักถือเป็นการลบหลู่และไม่เชื่อฟัง การที่เจ้าทรยศอาจารย์และสำนักถือเป็นความผิดมหันต์!” “นั่นหมายความว่าเจ้าสำนักจะถูกตั้งคำถามไม่ได้เลยหรือ แม้ว่าเขาจะทำสิ่งที่ผิดพลาดไป?!” หยางรั่วซวี่ถามกลับ “เจ้ากล้าดียังไง!” “ไร้สาระ! เจ้าสำนักจะผิดพลาดได้อย่างไร!” “แค่สงสัยในตัวท่านเจ้าสำนักก็ถือเป็นคนทรยศแล้ว!” ก่อนที่จางฮัวจะทันพูด กลุ่มศิษย์สืบทอดก็ตะโกนเสียงดัง หยางรั่วซวี่ยิ้ม “ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ข้าออกตามหาความจริงในอดีต ข้าเดินทางไปทั่วเก้าห้วงนภาและได้ติดต่อกับผู้บำเพ็ญเพียรบางคนที่มีส่วนเกี่ยวข้องในเหตุการณ์ครั้งนั้น ลำดับเหตุการณ์ทั้งหมดถือว่าชัดเจนแล้วในตอนนี้” เป็นเวลากว่า 2,000 ปีที่หยางรั่วซวี่แทบจะละทิ้งการบำเพ็ญเพียรไปโดยสิ้นเชิง และพยายามค้นหาคำตอบ เขาไปที่ดินแดนอมตะทิศเขียวและได้พบกับหลินจ้านและภรรยาแห่งอาณาจักรศึก ได้เรียนรู้ความจริงในตอนนั้น อย่างไรก็ตาม เขายังไม่ยอมแพ้และต้องการหลักฐานมากกว่านี้ จากนั้นเขาก็มุ่งหน้าไปที่ดินแดนอมตะทิศขาวและใช้เวลาหลายร้อยปีสร้างมิตรภาพกับเซียนแท้จริงคนหนึ่งภายใต้ราชาหยุนโหยว เพื่อให้ได้รายละเอียดลับๆ จากคนผู้นี้ ที่จริงแล้ว ในวินาทีที่หลินจ้านและภรรยาปล่อยข่าวเรื่องบัวเขียวสร้างสรรค์ ราชาหยุนโหยวและราชาคนอื่นๆ ที่มีส่วนร่วมในเรื่องนี้ต่างก็ตระหนักได้แล้วว่าพวกเขาถูกเจ้าสำนักสถานศึกษาวางแผนหลอกใช้ เนื่องจากบัวเขียวสร้างสรรค์ถูกฝังไว้ในสุสานจักรพรรดิแล้ว เหล่าราชาเหล่านี้ย่อมไม่ปิดบังความลับนี้ไว้ให้เจ้าสำนักสถานศึกษาอีกต่อไป หยางรั่วซวี่ใช้เวลามากกว่า 2,000 ปีท่องไปทั่วดินแดนอมตะเก้าห้วงนภาเพื่อสืบสวนสิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนั้น เขาเพิ่งจะมั่นใจได้เต็มร้อยหลังจากนำทุกอย่างไปเปรียบเทียบกับสิ่งที่หลินจ้านและภรรยาบอก ในสายตาของคนอื่น การกระทำนี้อาจดูดื้อรั้นและโง่เขลาไปบ้าง ทว่าเขาต้องการกู้ชื่อเสียงให้ศิษย์น้องซู! นี่คือหลักศีลธรรมในใจของเขา! เขาเชื่อว่าภายใต้ท้องฟ้าที่สดใส ย่อมมีความเที่ยงธรรมดำรงอยู่ แม้แต่เจ้าสำนักสถานศึกษาที่ทำทุกอย่างได้ตามใจชอบก็ไม่สามารถกดขี่ความจริงนี้ได้!