Chapter 2936: หนึ่งคืน “เลิกพูดเรื่องการบำเพ็ญเพียรกันเถอะ” เตี๋ยเยว่กล่าว “มาพูดเรื่องของเจ้ากันบ้าง เริ่มจากเมืองเล็กๆ ในทวีปเทียนหวงนั่นเลย ข้าค่อนข้างอยากรู้ว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมาเจ้าผ่านอะไรมาบ้างถึงได้มาถึงจุดนี้” เตี๋ยเยว่มีภูมิหลังธรรมดา แต่เธอบำเพ็ญเพียรจากเผ่าพันธุ์ที่อ่อนแอจนก้าวขึ้นมาเป็นยอดฝีมือระดับจักรพรรดิได้ในปัจจุบัน เธอรู้ดีที่สุดว่าต้องเผชิญกับความยากลำบากเพียงใดบนเส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียร ซูจื่อโม่มาจากโลกย่อย (Chiliocosm) เล็กๆ การที่เขาสามารถทะลวงขึ้นสู่โลกเบื้องบนได้ก็นับว่าหาได้ยากยิ่งแล้ว และในตอนนี้เขายังมาได้ไกลถึงขนาดที่สามารถเดินทางมายังแดนรกร้างอันกว้างใหญ่และยืนอยู่ตรงหน้าเธอได้ แม้แต่ตอนที่เห็นซูจื่อโม่ เตี๋ยเยว่ก็ยังไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง “ได้สิ” ซูจื่อโม่พยักหน้าและเล่าทุกอย่างที่เขาพบเจอและทุกคนที่เขาได้พบตั้งแต่เริ่มบำเพ็ญเพียรให้เตี๋ยเยว่ฟัง ในเมื่อเตี๋ยเยว่อยากฟัง ซูจื่อโม่เองก็อยากจะแบ่งปันเรื่องราวเหล่านี้กับเธอเช่นกัน เหตุผลที่เขาสามารถมาถึงจุดนี้ได้ ก็เพราะเตี๋ยเยว่เคยเปลี่ยนโชคชะตาให้เขานั่นเอง! ซูจื่อโม่เล่าถึงยอดเขาเอเธเรียลและอันตรายที่เขาเผชิญจากการบำเพ็ญเพียรทั้งสายเซียนและสายมาร ซึ่งเป็นสิ่งที่เตี๋ยเยว่คาดการณ์ไว้อยู่แล้วก่อนที่เธอจะทะลวงขึ้นไป เขาพูดถึงราชวงศ์ต้าโจว, เสิ่นเมิ่งฉี, สมรภูมิโบราณ, หุบเขาฝังมังกร และประโยคสองประโยคที่เตี๋ยเยว่ทิ้งไว้ที่ก้นหุบเขาฝังมังกร เขาเล่าถึงวิธีการที่เขาเผยแพร่วิถีการต่อสู้ (Martial Dao) ให้แก่ผู้คน, ซากปรักหักพังคุนหลุน รวมถึงนักบวชดาร์นนิ่งและเต๋าจวินมารโลหิต ไม่ว่าซูจื่อโม่จะเจออันตรายเพียงใด เตี๋ยเยว่ก็เพียงแค่รับฟังอย่างเงียบๆ ด้วยสีหน้าเรียบเฉย นั่นเป็นเพราะเธอรู้ว่าในเมื่อซูจื่อโม่มาหาเธอได้ เขาก็ต้องรอดพ้นจากอันตรายเหล่านั้นมาแล้ว อย่างไรก็ตาม เธอขมวดคิ้วด้วยสีหน้าเย็นชาเมื่อได้ยินว่าซูจื่อโม่ถูกเจ้าสำนักแห่งสถาบันการศึกษาและราชาหยุนโยวซุ่มโจมตีตอนที่เขาเพิ่งทะลวงขึ้นสู่โลกเบื้องบน จิตสังหารของเตี๋ยเยว่ปะทุขึ้น ร่างแยกของราชาหยุนโยวถูกเธอทำลายไปแล้ว ต้นเหตุของความพยายามลอบสังหารนี้มีความเกี่ยวข้องอย่างลึกซึ้งกับตัวเธอ ทว่าราชาหยุนโยวกลับกล้าลงมือกับซูจื่อโม่ทั้งที่รู้สถานะของเธอ! “ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร” ราวกับจะสัมผัสได้ถึงเจตนาของเตี๋ยเยว่ ซูจื่อโม่กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “เจ้าสำนักแห่งสถาบันการศึกษาถูกข้าทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัสและได้หลบซ่อนตัวไปแล้ว ไม่กล้าโผล่หัวออกมา” “ส่วนราชาหยุนโยว ข้าจะตามหาเขาแน่ ไม่ต้องรีบ” ในใจของซูจื่อโม่ ราชาหยุนโยวไม่คู่ควรให้ร่างจริงวิถีการต่อสู้ (Martial Dao Prime Body) ต้องออกโรงจัดการด้วยตัวเอง ในอดีต ราชาหยุนโยวต้องการสังหารร่างจริงมังกรฟีนิกซ์และร่างจริงดอกบัวเขียว ตอนนี้เมื่อร่างจริงมังกรฟีนิกซ์ถูกทำลายไปแล้วและร่างจริงดอกบัวเขียวได้ผสานกับจิตวิญญาณแก่นแท้มังกรฟีนิกซ์ เขาย่อมต้องสะสางความแค้นนี้ด้วยตัวเอง! เตี๋ยเยว่พยักหน้าและไม่ได้พูดอะไรอีก เธอเพียงใช้นิ้วนวดคลึงหว่างคิ้วเบาๆ ราวกับกำลังเหนื่อยล้า “เจ้าดูเหนื่อยๆ นะ อยากพักผ่อนไหม?” ซูจื่อโม่สังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติกับเตี๋ยเยว่จึงถามเบาๆ เตี๋ยเยว่เหนื่อยจริงอย่างที่เขาคิด ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เธอแบกรับดินแดนตะวันออกไว้เกือบจะด้วยตัวคนเดียว ต้านทานย่างก้าวแห่งการพิชิตของบลู (Blue) และต่อสู้กับจักรพรรดิอัคคีฟ้า (Emperor Azure Flame) แม้จะมีเทือกเขาเก้าแห่งและจักรพรรดิมารเก้าตนคอยติดตามเธอ แต่ก็มีเพียงเธอคนเดียวที่สามารถต่อกรกับจักรพรรดิระดับสูงสุดของฝ่ายตรงข้ามได้อย่างแท้จริง ทว่าเตี๋ยเยว่ไม่เคยเผยความเหนื่อยล้าให้ใครเห็น นับประสาอะไรกับการแสดงด้านที่อ่อนแอของเธอ มีเพียงต่อหน้าซูจื่อโม่เท่านั้นที่เธอจะสามารถผ่อนคลายได้ มันเหมือนกับตอนที่อยู่เมืองผิงหยาง แม้จะเป็นช่วงเวลาสั้นๆ แต่มันเป็นประสบการณ์ที่เธอไม่เคยสัมผัสมาก่อนและเธอไม่เคยรู้สึกผ่อนคลายเช่นนี้มาก่อนเลย ไม่มีการนองเลือด ไม่มีแรงกดดันให้ต้องเอาชีวิตรอด ไม่มีศัตรูผู้ทรงพลังมากมาย หรือการต่อสู้เข่นฆ่าที่ไม่สิ้นสุด แม้เมืองผิงหยางจะไม่ใหญ่โต แต่มันก็เปรียบเสมือนสวรรค์สำหรับเธอที่เธอสามารถปลดปล่อยทุกอย่างได้ “ข้าเหนื่อยจริงๆ ด้วย” เตี๋ยเยว่เอนกายลงเล็กน้อยและพิงแก้มเบาๆ บนไหล่ของซูจื่อโม่ พร้อมกล่าวอย่างใจเย็น “เล่าต่อสิว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากที่เจ้าทะลวงขึ้นสู่โลกเบื้องบน…” เมื่อเตี๋ยเยว่เอนกายลงมา หัวใจของซูจื่อโม่ก็กระตุกและร่างกายของเขาก็เกร็งขึ้นมา เส้นผมสีดำสองสามเส้นของหญิงสาวไหวไปตามลมและคลอเคลียที่แก้มของเขา กลิ่นหอมจางๆ โชยมาจากด้านข้าง ทำให้หัวใจของเขาวุ่นวายไปหมด แม้ซูจื่อโม่จะบำเพ็ญเพียรมานานหลายปี แต่เขาก็ยังเป็นบุรุษ ในวินาทีนั้นเขาอดไม่ได้ที่จะปล่อยให้จินตนาการเตลิดไปไกล เขาเหลือบมองหญิงสาวข้างกายและต้องตกตะลึง เตี๋ยเยว่หลับไปแล้ว ในระดับการบำเพ็ญเพียรของพวกเขา การนอนหลับไม่ใช่สิ่งที่ขาดไม่ได้ อันที่จริงพวกเขาสามารถรักษาจิตสำนึกให้ตื่นตัวได้นานนับพันปี ทว่าในเมื่อยังเป็นมนุษย์ ไม่ว่าจะอยู่ในระดับการบำเพ็ญเพียรใด พวกเขาก็ยังคงชอบที่จะงีบหลับและเพลิดเพลินกับความสงบ ยกตัวอย่างเช่น ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร ผู้ที่บำเพ็ญเพียรจนถึงระดับปราณก่อกำเนิดสามารถงดกินดื่มด้วยสภาวะอดอาหารได้ อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นเต๋าจวินระดับร่างว่างเปล่า (Void Reversion), ผู้ทรงอิทธิพลระดับหลอมรวม (Conjoint Body), เซียนแท้จริง หรือจักรพรรดิเซียนแห่งโลกเบื้องบน พวกเขาก็ยังคงลิ้มลองอาหารรสเลิศ สุรา และอาหารชั้นยอด นี่ไม่ใช่เพื่อเติมเต็มท้อง แต่เพื่อเพลิดเพลินไปกับของอร่อยบนโลกนี้ล้วนๆ เมื่อมองดูเตี๋ยเยว่ที่กำลังหลับใหล ความคิดฟุ้งซ่านทั้งหมดของซูจื่อโม่ก็มลายหายไปในทันที สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือความสงสาร ไม่รู้ว่านานแค่ไหนแล้วที่เตี๋ยเยว่ไม่ได้พักผ่อน เธอต้องเหนื่อยล้าทางจิตใจและแบกรับแรงกดดันมหาศาลเพียงใดถึงได้หลับไปอย่างง่ายดายในเวลาเพียงเท่านี้? ยิ่งไปกว่านั้น การที่เตี๋ยเยว่สามารถนอนหลับข้างกายเขาได้ สิ่งนี้ก็พิสูจน์ได้สิ่งหนึ่ง เธอยอมเชื่อใจเขาอย่างหมดหัวใจ ข้างกายเขา เตี๋ยเยว่สามารถละทิ้งการป้องกันและผ่อนคลายได้อย่างเต็มที่ ซูจื่อโม่ไม่กล้าทำอะไรเกินเลยจนทำให้เตี๋ยเยว่ตื่นขึ้นมา เขาเพียงแต่นั่งอยู่อย่างเงียบๆ และเฝ้าดูเธอ ยามที่ซูจื่อโม่รีบมาถึงพร้อมกับเจ้าเสือและอีกสองคนนั้นก็ดึกดื่นมากแล้ว ค่ำคืนผ่านพ้นไป เตี๋ยเยว่ตื่นขึ้นมาอย่างช้าๆ เมื่อแสงอาทิตย์ยามรุ่งอรุณและแสงสีทองยามเช้าสาดส่องไปทั่วขอบฟ้า เมื่อเตี๋ยเยว่ตื่นขึ้นมา เธอไม่ได้มีท่าทางที่ดูถูกโลกเหมือนดั่งเช่นเคย เธอดูเหมือนหญิงสาวธรรมดาคนหนึ่งในตอนที่เธอเงยหน้าขึ้นจากไหล่ของซูจื่อโม่ ผมสีดำของเธอยุ่งเหยิงเล็กน้อยและเธอก็ทำหน้าว่างเปล่า เธอจ้องหน้าซูจื่อโม่สักพักก่อนจะค่อยๆ นึกอะไรบางอย่างออก เตี๋ยเยว่เงยหน้าขึ้น เผยให้เห็นลำคอสีขาวดั่งหิมะและยืดตัวเบาๆ แม้แต่ชุดคลุมสีแดงกว้างของเธอก็ไม่อาจปิดบังรูปร่างที่สง่างามได้ หลังจากหลับไปทั้งคืน สภาพจิตใจของเตี๋ยเยว่ดูดีขึ้นกว่าเดิมมากอย่างเห็นได้ชัด ไม่นานนัก ความสับสนบนใบหน้าของเธอก็หายไปอย่างรวดเร็วและออร่าของเธอก็เปลี่ยนแปลงไปอย่างเงียบเชียบ กลับคืนสู่สภาวะปกติ “นานแค่ไหนแล้วนะที่ข้าไม่ได้พักผ่อนเช่นนี้” เตี๋ยเยว่พึมพำกับตัวเอง ซูจื่อโม่มองเตี๋ยเยว่และถามช้าๆ “เจ้าบาดเจ็บหรือเปล่า?” เตี๋ยเยว่หลับไปทั้งคืน ซูจื่อโม่คอยเฝ้ามองเธอจากด้านข้างและอยู่เป็นเพื่อนเธอตลอดทั้งคืน หลังจากผ่านไปหนึ่งคืน ซูจื่อโม่ย่อมสังเกตได้ว่าความเหนื่อยล้าที่เตี๋ยเยว่มีเป็นครั้งคราวไม่ได้เกิดจากแค่การไม่ได้พักผ่อนมานาน แต่ยังเป็นเพราะเธอได้รับบาดเจ็บอีกด้วย! ไม่อย่างนั้น ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรของเตี๋ยเยว่ เธออาจจะสัมผัสได้ถึงซูจื่อโม่ตั้งแต่วินาทีที่เขาลงมาแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น เขายังต่อสู้กับจักรพรรดิมารสองตนในเทือกเขาไท่อาอีกด้วย “อืม” เตี๋ยเยว่พยักหน้าและไม่ได้ปิดบังอะไร ไม่จำเป็นต้องปิดบังอะไรจากซูจื่อโม่ “จักรพรรดิอัคคีฟ้าเป็นคนทำงั้นหรือ?” ซูจื่อโม่ถาม “ลำพังแค่เขาคนเดียวไม่มีทางทำร้ายข้าได้หรอก” เตี๋ยเยว่ส่ายหน้า “เขามีผู้เชี่ยวชาญระดับจักรพรรดิสูงสุดอีกเจ็ดคนข้างกาย พวกเขาถูกเรียกว่าเจ็ดจักรพรรดิมารแห่งคฤหาสน์ แม้แต่ในหมู่จักรพรรดิระดับสูงสุด พวกเขาก็ถือเป็นยอดฝีมือชั้นนำ” การที่เตี๋ยเยว่ได้รับบาดเจ็บก็เป็นเครื่องพิสูจน์ข้อนี้ ทว่าในเมื่อเตี๋ยเยว่บาดเจ็บอยู่ ทำไมบลูของจักรพรรดิอัคคีฟ้าถึงไม่ฉวยโอกาสเข้ายึดครองดินแดนตะวันออกเล่า? ราวกับจะอ่านใจซูจื่อโม่ได้ เตี๋ยเยว่กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “ต่อให้พวกเขาจะทำร้ายข้าได้ แต่พวกเขาก็ไม่อาจหนีไปได้อย่างไร้รอยขีดข่วนเช่นกัน”