บทที่ 2924: คำเชิญจากจักรพรรดิ "สำนักกำลังตกอยู่ในอันตราย รีบไปเชิญเจ้าสำนักออกมาเร็วเข้า!" "เจ้าสำนักไม่ได้อยู่ในตำหนักฟ้าดิน" "ด้วยพรสวรรค์ด้านการพยากรณ์ของเจ้าสำนัก คิดหรือว่าเขาจะไม่รู้เรื่องนี้? ป่านนี้เขาคงหนีไปนานแล้ว!" ศิษย์หลายคนเริ่มเข้าใจแล้วว่าเจ้าสำนักจะไม่มีวันปรากฏตัวออกมาอย่างแน่นอน ต่อให้สำนักฟ้าดินจะกลายเป็นซากปรักหักพังและถูกทำลายลง... ต่อให้พวกเขาจะตายกันหมดที่นี่ เจ้าสำนักก็คงไม่คิดจะสนใจ ท่ามกลางสายฝนที่โหมกระหน่ำ ความวุ่นวายและเสียงตะโกนร้องผสมปนเปกันอย่างโกลาหล ศิษย์ของสำนักนับไม่ถ้วนต่างพากันหนีออกไปภายนอก รวมถึงเหล่าผู้อาวุโสทั้งเจ็ด และศิษย์ระดับตำนานคนอื่นๆ ของสำนัก ต่างก็พากันหนีออกไปอย่างตื่นตระหนก ไม่กล้าที่จะรั้งรออยู่ในสำนักอีกต่อไป ทุกคนมองชายชราสวมมงกุฎเหล็กด้วยความหวาดกลัวอย่างสุดซึ้ง หากพวกเขากล่าวว่าเจ้าสำนักไม่สมควรตาย พวกเขาก็จะต้องตายอย่างแน่นอน ทว่าจางหัวและคนอื่นๆ กลับพูดชัดเจนว่าเจ้าสำนักสมควรตายและหนีความตายไปไม่พ้นเช่นกัน ไม่มีใครรู้ว่าเหตุใดชายชราสวมมงกุฎเหล็กถึงได้สังหารผู้คน ในสถานการณ์เช่นนี้ ทุกคนทำได้เพียงคิดเรื่องการหนีออกจากสำนักฟ้าดินและอยู่ให้ห่างจากชายชราสวมมงกุฎเหล็กให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ทว่า มีสิ่งหนึ่งที่แปลกประหลาด ศิษย์บางคนของสำนักคิดว่าตนจะต้องตายแน่หลังจากถูกฝนกระบี่หยดหนึ่งสัมผัสตัว แต่พวกเขากลับประหลาดใจเมื่อพบว่าหยดฝนที่ตกลงมานั้นไม่มีอานุภาพสังหารแต่อย่างใด มันเป็นเพียงหยดฝนธรรมดาๆ ทั่วไป ในขณะที่ศิษย์บางคน ต่อให้หนีเร็วแค่ไหนก็ไม่วายถูกฝนกระบี่เล่นงาน ฝนกระบี่โหมกระหน่ำลงมาอย่างรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ สำนักฟ้าดินทั้งหมดกลายเป็นซากปรักหักพังภายใต้ฝนกระบี่ไปเสียแล้ว! ในพื้นที่ลับแห่งหนึ่งของสำนัก หลินเสวียนจีตกตะลึงจนพูดไม่ออกเมื่อเห็นฉากตรงหน้า เฒ่าเสวียนถอนหายใจ "สถานการณ์ที่ท่านอาจารย์กังวลที่สุดในที่สุดก็เกิดขึ้น" "ตอนที่สำนักฟ้าดินถูกก่อตั้งขึ้น มีผู้อาวุโสสิบคนที่เป็นเบื้องหลัง ประโยชน์สูงสุดของเขาคือการซ่อนตัว หากสำนักถูกทำลาย เขายังสามารถรักษาตำนานของสำนักและถ่ายทอดต่อไปได้" "ก่อนที่ท่านอาจารย์จะสิ้นใจ ท่านย้ำเตือนข้าครั้งแล้วครั้งเล่าว่าเจ้าสำนักนั้นเจ้าเล่ห์และทะเยอทะยานเกินไป ซึ่งอาจสร้างปัญหาให้แก่สำนักได้ง่ายๆ ไม่นึกเลยว่าคำพูดของท่านจะเป็นจริง..." หลินเสวียนจีหันกลับไปมองเฒ่าเสวียนและอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว "ท่านเฒ่าเสวียน สำนักฟ้าดินกำลังจะถูกทำลายแล้ว เหตุใดท่านถึงดูไม่เศร้าใจเลยล่ะ?" เฒ่าเสวียนยิ้ม "แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน สำนักเดิมถูกเจ้าสำนักทำลายจนป่นปี้ไปหมดแล้ว ยากที่จะฟื้นฟูให้กลับไปเป็นรากฐานเดิมได้ หากไม่มีการทำลายก็ย่อมไม่มีการสร้างใหม่ หนทางเดียวที่จะสร้างสำนักขึ้นมาใหม่ได้ก็คือต้องทำลายมันในสภาพที่เป็นอยู่นี้เสียก่อน" "ดูเหล่าศิษย์พวกนั้นสิ" เฒ่าเสวียนชี้ไปที่ผู้บำเพ็ญเพียรของสำนักที่กำลังหนีอย่างตื่นตระหนก "คนเหล่านี้เพิ่งจะปกป้องสำนักและเจ้าสำนักอย่างชอบธรรมไปเมื่อครู่ แต่พอสำนักเกิดปัญหาขึ้นมา พวกเขากลับวิ่งหนีเร็วกว่าใครเพื่อน" "ทว่าคนที่เคยบอกว่าจะทรยศต่อสำนักกลับยังไม่ยอมจากไปไหน" เฒ่าเสวียนหมายถึงหยางรั่วซวี่, โม่ชิง และคนอื่นๆ ที่ยังคงอยู่ที่แท่นพิพากษา เพราะการปรากฏตัวของชายชราสวมมงกุฎเหล็ก ฉากตรงหน้านี้จึงดูตลกร้ายอย่างประหลาด เฒ่าเสวียนกล่าวต่อ "แม้ศิษย์สำนักเหล่านั้นจะพูดจาฟังดูดี แต่ในความเป็นจริง มันก็เป็นเพียงข้ออ้างเพื่อกดขี่และรังแกเพื่อนศิษย์ด้วยกันเท่านั้น" "พวกเขาไม่มีความผูกพันต่อเพื่อนร่วมสำนักที่ฝึกฝนและใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันเลยแม้แต่น้อย แล้วเราจะหวังให้พวกเขาอยู่ร่วมทุกข์ร่วมสุขกับสำนักในยามลำบากได้อย่างไรในเมื่อพวกเขาร้ายกาจถึงเพียงนี้?" หลินเสวียนจีเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย "ถ้าอย่างนั้น เราก็ต้องขอบคุณชายชราสวมมงกุฎเหล็กคนนั้นด้วยงั้นหรือ? ไม่ว่าอย่างไรชายชราคนนั้นก็เลือดเย็นพอที่จะสังหารศิษย์สำนักไปมากมายเมื่อครู่นี้!" เฒ่าเสวียนยิ้มอย่างอ่อนโยน "หากเจ้าสังเกตให้ดี เจ้าจะพบว่าชายชราสวมมงกุฎเหล็กคนนี้ไม่ได้สังหารผู้บริสุทธิ์" "คนที่เขาฆ่า ล้วนเป็นพวกที่รังแกหยางรั่วซวี่กับโม่ชิง หรือไม่ก็พวกที่ซ้ำเติมคนอื่นในยามตกอับ" "เขาไม่ได้ทำร้ายศิษย์ที่นิ่งเฉยของสำนักเลยแม้แต่น้อย กลับกัน เขายังเหลือทางรอดเอาไว้ให้พวกเขาด้วยซ้ำ" "จริงด้วย!" หลินเสวียนจีจ้องมองอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า ดูเหมือนว่าชายชราสวมมงกุฎเหล็กไม่ได้สังหารจางหัวและคนอื่นๆ เพราะความคิดเห็นที่ว่าเจ้าสำนักควรตายหรือไม่ ชายชราสวมมงกุฎเหล็กต้องการสังหารจางหัวและพวกพ้องเพื่อทวงคืนความยุติธรรมให้หยางรั่วซวี่ต่างหาก! บนแท่นพิพากษา โม่ชิงและคนอื่นๆ รีบกรูเข้าไปแกะโซ่ตรวนออกจากร่างของหยางรั่วซวี่และสวี่เย่ ก่อนจะช่วยพาทั้งคู่ลงมา สายฝนที่โหมกระหน่ำตกลงมาใส่พวกเขาแต่กลับไม่สร้างความเสียหายใดๆ ชายชราสวมมงกุฎเหล็กยังคงไม่จากไปไหน เขายืนอยู่กลางอากาศตลอดเวลาโดยหลับตาลง ปล่อยกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวระดับจักรพรรดิออกมา หยางรั่วซวี่และองค์หญิงไฉ่หงกอดกันแน่น เขารอดตายแล้ว ทว่า พลังบำเพ็ญเพียรของหยางรั่วซวี่นั้นถูกทำลายไปจนหมดสิ้นแล้ว ภายใต้ฝนกระบี่ สำนักฟ้าดินกลายเป็นซากปรักหักพังไปหมดสิ้น นอกจากคนไม่กี่คนที่อยู่บนแท่นพิพากษา ก็ยังมีศิษย์สำนักบางส่วนที่ไม่ยอมจากไปและยังคงรั้งอยู่ในซากปรักหักพัง และยังมีศิษย์บางคนที่หนีไปแล้วแต่ย้อนกลับมา ไม่ว่าอย่างไร พวกเขาก็ยังคงมีความสัมพันธ์ที่ตัดไม่ขาดกับสำนักฟ้าดิน แน่นอนว่าจำนวนศิษย์ที่เหลืออยู่มีน้อยมาก การล่มสลายของสำนักฟ้าดินนั้นเป็นสิ่งที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ ยิ่งไปกว่านั้น ชายชราสวมมงกุฎเหล็กยังคงไม่ยอมจากไปไหน ไม่มีใครรู้ว่าเขาจะลงมืออีกครั้งแล้วเริ่มการสังหารหมู่หรือไม่! ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนที่ยังหลงเหลืออยู่บนซากปรักหักพังของสำนักต่างต้องเสี่ยงชีวิตและอดทนต่อแรงกดดันมหาศาล! ฝนกระบี่ดำเนินต่อเนื่องตลอดทั้งวันทั้งคืน ในที่สุดมันก็หยุดลง ชายชราสวมมงกุฎเหล็กลืมตาขึ้นแล้วพุ่งตัวลงมาบนแท่นพิพากษาในพริบตา โม่ชิงมีสีหน้ากังวลและลุกขึ้นยืนทันที พร้อมกางแขนปกป้องหยางรั่วซวี่และคนอื่นๆ ไว้ ศิษย์ระดับตำนานเหลืออยู่ไม่มากนัก แม้เธอจะรู้ดีว่าตนไม่สามารถต้านทานชายชราสวมมงกุฎเหล็กได้ แต่เธอก็ยังต้องยืนหยัดออกมา! "อย่าเกร็งไปเลย" น้ำเสียงของชายชราสวมมงกุฎเหล็กอ่อนโยนขณะที่เขาก้มหัวให้โม่ชิงเล็กน้อย จากนั้นเขาก็มองไปที่หยางรั่วซวี่ซึ่งอยู่ด้านหลังเธอ "หยางรั่วซวี่ หากข้าจำไม่ผิด เจ้าควรจะฝึกฝน 'คัมภีร์ธรรมะแห่งความเที่ยงธรรม' อยู่สินะ" หยางรั่วซวี่พยักหน้า ชายชราสวมมงกุฎเหล็กกล่าวว่า "ข้ามาจากแดนกระบี่ ฉายาในวิถีเต๋าของข้าคือจักรพรรดิมงกุฎเหล็ก ข้าบรรลุระดับจักรพรรดิมาเมื่อห้าล้านปีก่อน เจ้าสนใจจะเข้าร่วมแดนกระบี่หรือไม่?" ถ้อยคำเหล่านั้นยืนยันข้อสงสัยของทุกคน บุคคลตรงหน้าพวกเขาคือผู้เชี่ยวชาญระดับจักรพรรดิจริงๆ! แถมจักรพรรดิมงกุฎเหล็กยังเป็นฝ่ายเอ่ยปากชวนหยางรั่วซวี่ให้เข้าร่วมแดนกระบี่ด้วยตัวเอง! องค์หญิงไฉ่หงรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง จักรพรรดิมงกุฎเหล็กกล่าวต่อ "คัมภีร์ธรรมะแห่งความเที่ยงธรรมที่เจ้าฝึกฝนนั้นเหมาะสมที่สุดกับวิถีกระบี่ หากเจ้าเข้าร่วมแดนกระบี่ เจ้าสามารถเป็นศิษย์สายตรงของข้าได้ และข้าจะถ่ายทอดวิถีเต๋าให้เจ้าด้วยตัวเอง" ศิษย์ของสำนักจำนวนมากต่างตกตะลึง ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิต้องการจะรับหยางรั่วซวี่เป็นศิษย์สายตรงและถ่ายทอดวิถีเต๋าให้ด้วยตนเอง! นี่มันเป็นโอกาสแบบไหนกัน? หยางรั่วซวี่ตะลึงงัน หากเป็นคนอื่น พวกเขาคงดีใจจนเนื้อเต้นและรีบโขกศีรษะคำนับไปแล้ว ทว่า เขายังคงมีความอาลัยอาวรณ์และความรู้สึกที่ยากจะอธิบายต่อสำนักฟ้าดินและบ้านเกิดที่คุ้นเคยแห่งนี้ เหตุผลที่เขาตั้งคำถามต่อเจ้าสำนักก็เพราะเจ้าสำนักเป็นฝ่ายที่ผิด แต่เขาไม่เคยคิดที่จะจากสำนักไปไหนเลย เขายิ่งกว่าใครอื่นที่ปรารถนาจะเห็นสำนักพัฒนาไปในทางที่ดีขึ้น "ในแดนกระบี่ เจ้าจะไม่ต้องทนทุกข์กับการใส่ร้าย รังแก และความไม่เป็นธรรมเช่นนี้อีกแน่นอน" จักรพรรดิมงกุฎเหล็กกล่าวต่อ "พรสวรรค์และความสามารถของเจ้าอาจจะไม่ใช่ระดับสูงสุด" เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเสริมว่า "แต่เจ้าเป็นคนดีมาก การมีเจ้าอยู่ถือเป็นโชคของแดนกระบี่ และการที่ข้าได้รับเจ้าเป็นศิษย์ก็ถือเป็นวาสนาของข้าเช่นกัน" ทุกคนที่ได้ยินต่างรู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก!