บทที่ 644: กฎสูงสุด! กฎที่แม้แต่ในกาแล็กซีของเขาเองก็ยังไม่มีเทคนิคในการฝึกฝน แต่เน็กซัสกาแล็กซีที่ดำรงอยู่มานานนับกัปนับกัลป์แห่งนี้กลับครอบครองมันไว้! อดัมฟังคำพูดของเจ้าหญิงจักรพรรดิแล้วเกือบจะถอนหายใจ พลางทวนความจริงที่ว่ากฎสูงสุดนั้นตั้งอยู่ที่ชั้นสาม และฐานะจักรพรรดิระดับสูง (High Imperial) ของเขาในตอนนี้อนุญาตให้เข้าถึงได้เพียงชั้นที่สองเท่านั้น เจ้าหญิงจักรพรรดิสังเกตเห็นสีหน้าที่ดูผิดหวังของเขาขณะที่เขาจ้องมองขึ้นไปยังหอสมุดหลวง เสียงของเธอดังขึ้นด้วยความประหลาดใจ "เจ้าพยายามจะข้ามขั้นไปยังกฎสูงสุดแล้วงั้นหรือ? เจ้าสามารถเข้าถึงชั้นที่เก็บเทคนิคของกฎอื่นๆ ทั้งหมดไปจนถึงกฎชั้นยอด (Supreme Laws) ได้แล้วนะ เจ้าควรจะหาเทคนิคที่ยอดเยี่ยมสำหรับการทำความเข้าใจในกฎแห่งเอเธอร์ของเจ้าได้ที่นั่น" อดัมพยักหน้าตอบคำพูดของเธอ แต่ดูเหมือนเขากำลังคิดเรื่องอื่นอยู่ "คืออย่างนี้ครับ ผมอยากเรียนรู้กฎสูงสุดมาตลอด เพราะผมเป็นอัจฉริยะในเรื่องกฎระดับล่างๆ พอได้มาอยู่ที่นี่ ผมเลยอดรู้สึกไม่ได้ว่ามันอยู่ใกล้แค่เอื้อมแต่ก็ยังดูห่างไกลเหลือเกิน" "ฮ่าฮ่า!" เสียงหัวเราะเบาๆ เล็ดลอดออกมาจากเจ้าหญิงจักรพรรดิ เธอส่ายหน้าขณะจ้องมองชายหนุ่มที่ดูเหมือนจะพลาดขุมทรัพย์มหาศาลตรงหน้าไป คำพูดของเขาที่ยกย่องตัวเองว่าเป็นอัจฉริยะที่สามารถทำความเข้าใจกฎต่างๆ ได้อย่างง่ายดายนั้นช่างน่าขัน ส่วนเมดสาวอย่างมายาและรายามองมาที่เขาด้วยความดูแคลนเล็กน้อย เพราะคิดว่าเขาเริ่มโอ้อวดอีกแล้ว 'หึ อยากจะเริ่มฝึกกฎสูงสุดทั้งที่ยังไม่เชี่ยวชาญกฎธรรมดาหรือกฎชั้นยอดเลยเนี่ยนะ? เขาคุยโวแน่นอน!' 'มันไม่ง่ายหรอกนะที่จะมาทำเป็นอวดดีต่อหน้าเจ้าหญิง อัจฉริยะด้านกฎงั้นเหรอ? เหอะ!' ความคิดของสองพี่น้องตรงกันอย่างน่าประหลาดขณะที่พวกเธอมองหน้ากัน แต่แล้วคำพูดที่น่าตกใจก็หลุดออกมาจากปากของเจ้าหญิงจักรพรรดิในเวลาต่อมา "เอาล่ะ ถ้าเจ้าสงสัยเกี่ยวกับกฎสูงสุดนัก และเป็นอัจฉริยะอย่างที่เจ้าว่าไว้ ข้าจะอนุญาตให้เจ้าเข้าสู่ชั้นที่สามเพียงครั้งเดียว" ...! ดวงตาของอดัมเบิกกว้างขณะมองไปยังร่างที่อยู่ภายใต้ผ้าคลุมหน้า ซึ่งเขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าเธอกำลังยิ้มด้วยความท้าทาย ดูเหมือนเธออยากจะรู้ว่าเขาแค่พูดจาโอ้อวดเรื่องอยากเรียนกฎสูงสุดหรือไม่ และเธอยังยอมใช้ฐานะของตนเพื่อเปิดทางให้เขา เพื่อที่จะได้เห็นว่าเขามีดีแค่ไหน! ถ้าเรื่องมันเป็นแบบนั้นจริงๆ... "ผมจะติดค้างบุญคุณคุณสักครั้งถ้าคุณทำให้เรื่องนั้นเกิดขึ้นได้ครับ เจ้าหญิง" ดวงตาของเขาเป็นประกาย ขณะที่ร่างใต้ผ้าคลุมพยักหน้า เมดทั้งสองได้แต่ส่ายหน้าพลางบ่นพึมพำในใจ เพราะพวกเธอรู้ดีว่าห้ามพูดค้านเมื่อเจ้าหญิงได้ตัดสินใจไปแล้ว โดยไม่สนใจสายตาของคนรอบข้าง พวกเขาเดินขึ้นบันไดของหอสมุดหลวงอันยิ่งใหญ่ซึ่งมีประตูโค้งสีทองเปิดกว้าง มีเพียงฟิล์มแสงสีขาวโปร่งใสบางๆ กั้นอยู่เท่านั้น! ตราสัญลักษณ์จักรพรรดิใหม่ของอดัมส่องแสงขณะที่เขาเดินผ่านม่านพลังเข้าสู่ชั้นแรกของหอสมุดได้อย่างไม่มีปัญหา เขาเดินตามเจ้าหญิงจักรพรรดิและเมดของเธอไปพลางมองไปรอบๆ รอบกายเขามีชั้นหนังสือเรียงรายเป็นแถวมากมายจนนับไม่ถ้วน ลึกเข้าไปในชั้นแรกนี้เขาสังเกตเห็นประตูมิติสีน้ำเงินที่เปล่งประกายล้อมรอบด้วยองครักษ์หลวงจำนวนมาก "มรดกสืบทอดของกฎธรรมดาหาได้เมื่อเจ้าผ่านประตูมิติสีน้ำเงินที่มีการป้องกันนั่นไป บนชั้นบนก็มีแบบเดียวกัน" มายาอธิบายด้วยน้ำเสียงเย็นชา แทนที่จะหยุดอยู่ที่ชั้นแรก ทั้งสี่คนกลับเริ่มเดินขึ้นบันไดวนที่มุ่งสู่ชั้นที่สอง ภาพเหตุการณ์คล้ายกับชั้นแรกปรากฏขึ้นอีกครั้ง แต่อดัมเห็นแก่นแท้แห่งพื้นที่แทรกซึมไปทั่วชั้นนี้อย่างหนาแน่น ขนาดของมันขยายใหญ่กว่าชั้นแรกเกือบเท่าตัว ทั้งที่มองจากภายนอกดูไม่ใหญ่ขนาดนั้น ชั้นที่สองนี้น่าจะเป็นที่สุดท้ายที่เขาเข้าถึงได้ ซึ่งเป็นที่สำหรับกฎชั้นยอด (Supreme Laws)! แต่การที่มีเจ้าหญิงจักรพรรดิผู้ทรงอำนาจนำทาง ทำให้ตัวตนของเธอสร้างเสียงกระซิบกระซาบไปทั่วหอสมุดที่เงียบสงัด หลายคนรีบจดจำร่างของอดัมที่เดินเคียงข้างเธอไว้ในความทรงจำ และวางแผนที่จะสืบหาว่าเขาเป็นใคร! ทั้งสี่มาถึงบันไดวนที่มุ่งสู่ชั้นที่สาม ซึ่งอดัมเห็นว่ามันถูกคุ้มกันโดยผู้ได้รับพร (Blessed) เพียงคนเดียว ผู้พิทักษ์คนนี้มีออร่าที่ทรงพลังอยู่ในขอบเขตหลุมดำ (Black Hole Realm) เขายืนขวางทางมุ่งสู่ชั้นที่สามซึ่งมีเพียงเจ้าแห่งจักรพรรดิ (Imperial Lords) เท่านั้นที่เข้าถึงได้! เขามองเห็นเจ้าหญิงจักรพรรดิเดินเข้ามาใกล้ ดวงตาของเขาสั่นไหวเล็กน้อยก่อนจะรีบถอยไปยืนด้านข้างแล้วก้มหัวทำความเคารพ แต่ออร่าของเขาก็ล็อคเป้าหมายมาที่อดัมในเวลาเดียวกัน "เจ้าหญิง..." สายตาของเขาเต็มไปด้วยคำถามขณะที่มองมาที่อดัม เจ้าหญิงจักรพรรดิโบกมือพลางส่งเสียงเย็นชาออกมา "บรรณารักษ์ฌอน นี่คือแขกของข้า และจะได้รับอนุญาตให้เข้าถึงเพียงครั้งนี้ครั้งเดียวเท่านั้น" คำพูดของเธอเต็มไปด้วยความเย็นชาและอำนาจ ดูเหมือนเป็นคำสั่งต่อผู้เชี่ยวชาญระดับขอบเขตหลุมดำมากกว่าการขอร้อง ซึ่งบรรณารักษ์ฌอนก็พยักหน้าและก้มหัวให้ลึกยิ่งขึ้น! ม่านพลังที่มีเพียงเจ้าแห่งจักรพรรดิเท่านั้นที่ข้ามผ่านได้ด้วยตราสัญลักษณ์เปิดออกต่อหน้าอดัม เขาและหญิงสาวทั้งสามจึงก้าวเข้าสู่ชั้นที่สาม เสียงอุทานด้วยความตกใจและสายตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉาริษยาปรากฏให้เห็นจากผู้คนมากมายที่เฝ้ามองเหตุการณ์นี้ ระบบข้อมูลของขุนนางหลายตระกูลเริ่มทำงานในคืนนี้ เพื่อสืบหาตัวตนของบุคคลที่เจ้าหญิงพาไปยังชั้นที่สามของหอสมุดหลวง ความโอ่อ่าและโบราณเป็นเพียงคำนิยามเดียวที่บรรยายถึงชั้นที่สามนี้ได้ มันเกือบจะว่างเปล่าจนอดัมสัมผัสไม่ได้ถึงสิ่งมีชีวิตอื่นใดเลยบนชั้นนี้! ที่นี่ไม่มีแม้แต่ทหารยามประจำการอยู่ที่ประตูมิติ ซึ่งส่องแสงสีเขียวบริสุทธิ์และแสงสีดำที่กดดันอย่างรุนแรง ประตูมิติทั้งสองแต่ละบานสื่อถึงกฎสูงสุด (Ultimate Law) ที่แตกต่างกัน โดยตั้งอยู่คนละฝั่งของชั้น "ข้าไม่อยากทำให้ท่านพ่อโกรธ ดังนั้นข้าจะให้โอกาสเจ้าเลือกอย่างใดอย่างหนึ่งเท่านั้น ความตายหรือชีวิต เจ้าจะเลือกอะไร?" เสียงของเจ้าหญิงจักรพรรดิดังขึ้นอย่างกังวาน ร่างใต้ผ้าคลุมของเธอหันมาทางอดัม ไม่มีใครเห็นดวงตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังภายใต้ผ้าคลุมนั้นว่าชายคนนี้จะสร้างความประหลาดใจอะไรให้พวกเธอ! ถ้าคำพูดของเขาเป็นเพียงเรื่องโกหกและเขาแค่โอ้อวดต่อหน้าเธอมาตลอด เธอคงจะผิดหวังมากและจะตัดความสัมพันธ์กับเขาทันที แต่ดวงตาของเธอกลับมีความคาดหวัง เพราะ... ร่างของชายคนนี้ดูเหมือนจะมีความมั่นใจอย่างไร้ขีดจำกัด ซึ่งเป็นสิ่งที่ยากจะเสแสร้งขึ้นมาได้! ขณะที่สายตาของเหล่าเมดและเจ้าหญิงจักรพรรดิจดจ้องมาที่เขา อดัมหันหน้าไปทางประตูมิติสีเขียวที่เจิดจรัสและประตูมิติสีดำที่เข้มข้น ซึ่งนำไปสู่กฎสูงสุดสองชนิดที่แตกต่างกัน ชีวิตหรือความตาย... เขาจะเลือกสิ่งใด?!