บทที่ 475: ให้ข้าลองดู แก้คันงั้นเหรอ?! สีหน้าประหลาดปรากฏขึ้นบนใบหน้าของทุกคนเมื่อได้ยินวลีนั้น ในขณะที่อ้าวเฉินมีสีหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ ในชั่วพริบตาต่อมา หวงเสี่ยวหลงยกแขนขึ้นและปล่อยหมัดใส่หน้าอกของอ้าวเฉิน เสียงทุ้มต่ำดังขึ้น ตามมาด้วยเสียงแตกร้าวดังเปรี๊ยะๆ อ้าวเฉินกรีดร้องอย่างน่าสังเวช ร่างกายของเขาลอยออกไปจากแรงกระแทก ชนเข้ากับเสาหินขนาดใหญ่ในห้องโถง เสาหินแตกร้าวและพังทลายลงมาทับร่างของอ้าวเฉินที่กลิ้งไปยังมุมหนึ่ง ปกคลุมเขาไว้ด้วยเศษหินและฝุ่นผง ห้องโถงกลับสู่ความเงียบงันอันหนักอึ้งอีกครั้ง ทุกคนต่างจับจ้องไปที่กองเศษหินและแอบสูดลมหายใจเย็นเยียบ หมัดเดียว! อ้าวเฉินถูกส่งไปกระแทกเสาหินด้วยหมัดเดียว?! ปรมาจารย์ห้องโถงที่หกแห่งวิหารเก้ามังกร อ้าวเฉิน! ผู้ที่อยู่ในขอบเขตนักบุญขั้นเก้าขั้นปลายสุดอย่างอ้าวเฉิน ผู้ซึ่งมีร่างกายอันแข็งแกร่งของมังกรทะเล กลับถูกส่งให้ลอยไปในหมัดเดียว! ผู้อาวุโสใหญ่เซลีนรู้สึกว่าหัวใจของนางเต้นระรัวขณะมองดูฉากนั้น ร่างกายของนางสั่นเทา แต่มีเพียงนางเท่านั้นที่รู้ว่ามันมาจากความตื่นเต้นหรือความกลัว ขาของนางอ่อนแรงเล็กน้อยและหนีบเข้าหากัน แม้แต่ราชินีเอลฟ์ของพวกนางก็ยังทำเช่นนี้ไม่ได้! แม้ว่าราชินีของพวกนางจะอยู่ในขอบเขตนักบุญขั้นสิบ แต่พลังการต่อสู้ของอ้าวเฉินก็สามารถเทียบเคียงกับความแข็งแกร่งของราชินีได้เนื่องจากร่างกายมังกรทะเลของเขา ขณะที่คนอื่นๆ กำลังตกตะลึง หวงเสี่ยวหลงก็เดินเข้าไปหาอ้าวเฉิน เมื่อเขาเข้าใกล้อ้าวเฉิน หวงเสี่ยวหลงกระทืบเท้าลงบนพื้น ทำให้เศษหินและฝุ่นผงที่ทับถมกันอยู่ลอยขึ้น เผยให้เห็นร่างอันน่าสมเพชของอ้าวเฉินที่อยู่ข้างใต้ ชิ้นส่วนของเศษหินลอยกลับเข้าที่ทีละชิ้น และในไม่กี่วินาทีต่อมา เศษหินก็หายไปและเสาหินที่แตกสลายก็กลับมายืนอยู่ในที่เดิมราวกับว่ามันไม่เคยถูกทำลายมาก่อน ฉากที่ไม่น่าเชื่อนี้ส่งคลื่นลูกใหญ่เข้าสู่หัวใจของผู้อาวุโสใหญ่เซลีนและคนอื่นๆ อีกครั้ง มากเสียจนพวกเขาสามารถรู้สึกได้ว่าบั้นท้ายของพวกเขาสั่นระริก สำหรับความรู้ของพวกเขา แม้แต่จอมเวทธาตุดินก็ยังทำเช่นนี้ไม่ได้ การฟื้นฟูเศษหินให้กลับสู่สภาพเดิม อ้าวเฉินที่นอนแผ่หลาอยู่บนพื้น กระเด้งขึ้นมาพร้อมกับเศษหินเมื่อหวงเสี่ยวหลงกระทืบเท้า เศษหินถูกฟื้นฟูเป็นเสาหิน แต่ร่างของอ้าวเฉินกลับร่วงกระแทกพื้นอย่างแรง อ้าวเฉินกรีดร้องอย่างน่าเวทนาอีกครั้ง "เจ้าตายแล้วหรือยัง? ถ้ายังไม่ตาย ก็คลานมานี่!" หวงเสี่ยวหลงจ้องมองก้อนเนื้อบนพื้น และสั่งด้วยเสียงเย็นชา อ้าวเฉินพยายามลุกขึ้นจากพื้นให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ความกลัวที่ไม่อาจบรรยายได้ฉายชัดในดวงตาของเขาเมื่อเผชิญหน้ากับหวงเสี่ยวหลง มีมนุษย์ที่มีร่างกายผิดมนุษย์เช่นนี้อยู่บนโลกนี้ด้วย! เขาภูมิใจในการป้องกันของร่างกายมังกรทะเลของเขามาโดยตลอด แต่วันนี้เขาได้ค้นพบว่าร่างกายที่เขาภาคภูมิใจมาตลอดนั้นไม่ต่างอะไรกับเสือกระดาษต่อหน้าบุคคลผู้นี้ "เจ้าอยากจะคลานออกจากห้องโถงนี้ไปเหมือนหนอน หรือเจ้าอยากจะตายตอนนี้เลย?" หวงเสี่ยวหลงให้ทางเลือกแก่อ้าวเฉินอย่างใจกว้าง สีหน้าอัปลักษณ์ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของอ้าวเฉิน คลานออกจากห้องโถงไปเหมือนหนอน?! เขา ปรมาจารย์ห้องโถงที่หกแห่งวิหารเก้ามังกร ต้องมาตกอยู่ในสภาพที่ต้องคลานออกจากห้องโถงนี้อย่างน่าอัปยศอดสู! เขามองจ้องไปที่หวงเสี่ยวหลง และความเย็นเยียบก็แล่นผ่านหัวใจของเขาเมื่อสบกับสายตาอันเฉียบคมของหวงเสี่ยวหลง จากดวงตาของชายหนุ่ม อ้าวเฉินแน่ใจอย่างยิ่งว่าเขาจะทำตามที่พูด หากเขาปฏิเสธที่จะคลานออกจากห้องโถง ชายหนุ่มจะไม่ลังเลที่จะฆ่าเขาเลยแม้แต่น้อย! ต่อหน้าผู้อาวุโสใหญ่ของเผ่าเอลฟ์และผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ เข่าของอ้าวเฉินก็ทรุดลง เขาย่อตัวลงเลียนแบบการเคลื่อนไหวของหนอนและคลานออกจากห้องโถง คนอื่นๆ เพียงแค่มองดูอย่างเงียบๆ ขณะที่อ้าวเฉินแห่งวิหารเก้ามังกรค่อยๆ คลานออกจากห้องโถงไปเหมือนหนอน ไม่มีความประหลาดใจในสายตาของพวกเขา มีเพียงความกลัวเท่านั้นที่ปรากฏอยู่ ความกลัวต่อหวงเสี่ยวหลง อ้าวเฉินคลานไปทีละนิ้ว ทีละคืบ รู้สึกเลวร้ายยิ่งกว่าการถูกดาบและคมมีดฟันร่างกายนับพันเท่า เมื่อเขาคลานออกมาจากห้องโถงได้ เขาก็ลุกขึ้นยืน อดทนต่อความอัปยศ เขาเผชิญหน้ากับหวงเสี่ยวหลง: "ข้าอยากรู้ว่า เจ้าเป็นใคร?" หวงเสี่ยวหลงรู้ดีถึงความโกรธ ความเกลียดชัง และเจตนาฆ่าที่ต้องพลุ่งพล่านอยู่ในใจของอ้าวเฉิน แต่เขาก็ไม่สะทกสะท้าน "ข้าเป็นใคร อีกไม่กี่วันเจ้าจะได้รู้เอง เมื่อข้าไปเยือนวิหารเก้ามังกรของเจ้า" อ้าวเฉินตกตะลึง เขาไม่คาดคิดว่าจะได้รับคำตอบเช่นนี้ "ดี พี่น้องทั้งเก้าของพวกเราจะรอการมาถึงของสหายท่านที่วิหารเก้ามังกร" อ้าวเฉินสะกดกลั้นเจตนาฆ่าในใจ หันหลังกลับและจากไป หายไปจากสายตาในไม่กี่วินาที ต้องใช้เวลาสักพักกว่าที่คนอื่นๆ จะปรับอารมณ์ได้เมื่อมองดูร่างอันน่าสมเพชของอ้าวเฉินจากไป หวงเสี่ยวหลงหันไปที่ที่นั่งซึ่งเซลีนจัดไว้ให้ก่อนหน้านี้ และชี้ไปที่มัน พลางถามว่า "ตอนนี้ข้ามีคุณสมบัติที่จะนั่งตรงนี้แล้วหรือยัง?" "ใช่ ใช่ ใช่ ใช่!" คนที่เหลืออีกห้าคนรีบ 'รับรอง' หวงเสี่ยวหลง พยักหน้าขึ้นลงอย่างรวดเร็ว หวงเสี่ยวหลงนั่งลงโดยไม่พูดอะไร แต่เมื่อคนทั้งห้ากำลังจะหย่อนก้นลงนั่งอย่างลังเล หวงเสี่ยวหลงก็พูดขึ้นว่า "พวกเจ้าคิดว่าตัวเองมีคุณสมบัติที่จะนั่งกับข้าหรือ?" คำถามของหวงเสี่ยวหลงทำให้ห้องโถงเงียบสงัดราวกับป่าช้า คนทั้งห้าที่กำลังจะนั่งหยุดชะงัก บั้นท้ายของพวกเขาลอยอยู่เหนือเก้าอี้ไม่กี่นิ้ว สีหน้าของพวกเขาไม่ค่อยดีนัก ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาทั้งห้าล้วนเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับสูงในขอบเขตนักบุญที่ได้รับการยอมรับนับถืออย่างสูง เป็นปรมาจารย์ของตระกูลของตน เป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงบนทวีปสิบทิศ แต่ตอนนี้ เด็กหนุ่มมนุษย์คนหนึ่งกำลังตั้งคำถามถึงคุณสมบัติของพวกเขาที่จะนั่งกับเขา? พวกเขาไม่มีคุณสมบัติที่จะนั่งข้างๆ เด็กมนุษย์คนหนึ่งงั้นหรือ? แม้จะมีสีหน้าบิดเบี้ยว แต่ก็ไม่มีใครกล้าหย่อนก้นลงบนที่นั่ง และแน่นอนว่าไม่มีใครอยากเป็นคนแรกที่คัดค้าน "ฮิฮิ สิ่งที่ท่านอาวุโสพูดนั้นถูกต้อง พวกเราไม่มีสิทธิ์ที่จะนั่งกับท่าน" ชายจากเผ่าทะเลคนหนึ่งพูดขึ้น แต่รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาดูแย่ยิ่งกว่าร้องไห้ มันฝืนเต็มที เขายืดตัวตรง สมาชิกหญิงของเผ่าทะเลข้างๆ เขาก็ทำตามและลุกขึ้นยืน เมื่อเห็นเช่นนั้น คนที่เหลืออีกสามคนก็รีบลุกออกจากท่าทางที่น่าอึดอัดใจของตน "ท่านอาวุโส เมื่อครู่นี้ข้า..." ผู้อาวุโสใหญ่เซลีนรู้สึกไม่สบายใจเมื่อนึกถึงท่าทีของตนก่อนหน้านี้ และต้องการจะอธิบาย "ไม่มีอะไร" หวงเสี่ยวหลงโบกมือ ปัดเรื่องนั้นทิ้งไป "ราชินีเสด็จ~!" ในเวลานี้ เสียงประกาศดังขึ้นถึงการมาถึงของราชินีเอลฟ์เคลลี่ เมื่อตรวจพบความวุ่นวายทางด้านนี้ ราชินีเอลฟ์เคลลี่จึงรีบเสด็จมา หวงเสี่ยวหลงอายเกินกว่าจะนั่งต่อไปเมื่อราชินีเอลฟ์มาถึง ดังนั้นเขาจึงลุกขึ้นยืน ท้ายที่สุดแล้ว เผ่าครึ่งคนครึ่งสัตว์ในปัจจุบันไม่ได้ปกครองทวีปสิบทิศเหมือนในอดีต และเอลฟ์ก็ไม่ใช่อาณัติของเทพเจ้าอสูร ราชินีเอลฟ์เคลลี่รู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้นในห้องโถงก่อนที่นางจะมาถึง นางเดินตรงไปที่หวงเสี่ยวหลง ทักทายเขาในฐานะ 'ท่านอาวุโส' ด้วยความเคารพอย่างสูงสุด นี่เป็นครั้งแรกที่หวงเสี่ยวหลงได้พบกับราชินีเอลฟ์ แม้แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะชื่นชมความงามของราชินีเอลฟ์ในใจ งดงามอย่างเป็นธรรมชาติ สูงส่ง พร้อมด้วยรอยยิ้มของพระแม่ธรณีที่ประดับอยู่บนริมฝีปากของนางตลอดเวลา มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว แม้จะเทียบได้กับซือเสี่ยวเฟย บรรยากาศผ่อนคลายลงและทุกคนก็นั่งลง ด้วยการปรากฏตัวของราชินีเอลฟ์ในฐานะเจ้าภาพ หวงเสี่ยวหลงจึงไม่หน้าหนาพอที่จะสร้างความลำบากใจให้กับคนอีกห้าคนต่อไป ราชินีเอลฟ์ทักทายทุกคนด้วยคำพูดสุภาพตามมารยาทก่อนที่จะหยิบยกเรื่องการรักษาต้นไม้แห่งชีวิตขึ้นมา ความวิตกกังวลปรากฏขึ้นบนคิ้วของนาง คนทั้งห้าส่ายหัว พวกเขาได้เห็นสภาพของต้นไม้แห่งชีวิตแล้ว แต่ไม่มีใครมีวิธีที่จะช่วยต้นไม้ได้ ราชินีเอลฟ์เคลลี่รู้สึกสลดใจกับข้อสรุปที่น่าผิดหวัง "ให้ข้าลองดู" หวงเสี่ยวหลงขัดจังหวะ คำพูดของเขาดึงดูดความสนใจของทุกคนทันที โดยไม่พูดอะไรมาก หวงเสี่ยวหลงลุกขึ้นยืนและเดินไปที่ต้นไม้แห่งชีวิต ราชินีเอลฟ์เคลลี่ ผู้อาวุโสใหญ่เซลีน และคนทั้งห้ารีบเดินตามหลังหวงเสี่ยวหลง ออกจากห้องโถงไป เมื่อยืนอยู่หน้าต้นไม้แห่งชีวิต เขาตบฝ่ามือลงบนลำต้นของต้นไม้ พลังงานธาตุน้ำอันไร้ขีดจำกัดรวมตัวกันในอากาศจากทุกทิศทุกทาง หมุนวนเร็วขึ้นและเร็วขึ้น ในที่สุด หยดของเหลวสีฟ้าน้ำแข็งราวกับไข่มุกก็ก่อตัวขึ้นบนท้องฟ้าเบื้องบน "นี่คือความเข้มข้นบริสุทธิ์ของธาตุน้ำ แก่นแท้แห่งน้ำงั้นหรือ?!" ราชินีเอลฟ์เคลลี่ดีใจจนเนื้อเต้น ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจจ้องมองไปที่หยดน้ำสีฟ้าน้ำแข็งเล็กๆ นั้น ความเข้มข้นบริสุทธิ์ของธาตุน้ำ แก่นแท้แห่งน้ำ ในสมัยโบราณ มีเพียงจอมเวทธาตุน้ำในขอบเขตเทวะเท่านั้นที่สามารถควบคุมพลังนี้ได้