บทที่ 466: ปกป้องจ้าวเทพอสูร ฝ่ามือของแอนดรูว์ฟาดเข้าที่หน้าอกของหวงเสี่ยวหลงอย่างหนักหน่วง สร้างความตกตะลึงในหัวใจของทุกคน มันจบเร็วขนาดนี้เลยหรือ? สังหารในกระบวนท่าเดียว? แต่แล้วฝูงชนก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่ามีบางอย่างผิดปกติ เพราะฝ่ามือของแอนดรูว์ทะลวงผ่านหน้าอกของมนุษย์ผู้นั้นไป มันเป็นเพียงภาพติดตาเท่านั้น! เมื่อฝ่ามือของแอนดรูว์พุ่งทะลุหน้าอกของหวงเสี่ยวหลง ภาพติดตาก็สลายไป ความประหลาดใจปรากฏชัดในดวงตาของแอนดรูว์ขณะที่เขาดึงมือกลับ อย่างไรก็ตาม หวงเสี่ยวหลงก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง ณ จุดเดิมราวกับว่าเขาไม่ได้ขยับไปไหนเลยแม้แต่นิ้วเดียว ฉากนี้ทำให้ฝูงชนตกตะลึง ในขณะที่ดวงตาของหลี่โม่หลินหรี่ลงอย่างเคร่งขรึม ในสายตาของนาง ไม่ใช่ว่ามนุษย์คนนั้นไม่ได้ขยับ แต่ความเร็วของเขารวดเร็วเกินไป รวดเร็วจนดูเหมือนว่าเขาไม่ได้ขยับเลย นับตั้งแต่ตอนที่เขาหายตัวไปและปรากฏขึ้นอีกครั้ง ไม่มีการบิดเบี้ยวของมิติแม้แต่น้อย แสดงให้เห็นว่าการควบคุมมิติของเขาได้มาถึงระดับที่น่าสะพรึงกลัวแล้ว ใบหน้าของแอนดรูว์บิดเบี้ยวอย่างน่ากลัว ในฐานะผู้เชี่ยวชาญอันดับหนึ่งที่อยู่เหนือเผ่าอสูรทั้งหมด เขาจะปกครองเผ่าอสูรทั้งหมดได้อย่างไรหากล้มเหลวในการสังหารเด็กน้อยมนุษย์แดนนักบุญขั้นเจ็ดเพียงคนเดียว? แอนดรูว์คำรามอย่างโกรธเกรี้ยว พลังงานสีเหลืองม้วนตัวออกมาจากร่างกายของเขาราวกับคลื่นที่บ้าคลั่ง สีสันเข้มข้นและสดใสขึ้นทุกวินาที จนกลายเป็นสีเหลืองเข้ม ในเวลาเดียวกัน ร่างกายของแอนดรูว์ก็เปลี่ยนไป กล้ามเนื้อและเนื้อหนังกระเพื่อมใต้ผิวหนัง นูนขึ้นใต้เสื้อคลุมของเขา ผมสีทองทั้งศีรษะ ใบหน้าและปากของเขายื่นออกมาขณะที่หนวดสิงโตงอกออกมาจากข้างริมฝีปาก กลิ่นอายของราชสีห์แผ่ปกคลุมไปทั่วฟ้าดิน แปลงร่างสัตว์อสูร! หลังจากการแปลงร่าง พลังของแอนดรูว์เพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัว ทำให้รอยขมวดบนคิ้วของหลี่โม่หลินลึกยิ่งขึ้น แอนดรูว์ที่แปลงร่างแล้วทำให้นางรู้สึกถึงอันตรายลางๆ ผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ ของวิหารเทพก็สูญเสียสีหน้าที่ผ่อนคลายไปเช่นกัน "ตายซะ—!" แอนดรูว์ตะโกนลั่น โจมตีหวงเสี่ยวหลงด้วยฝ่ามือทั้งสองข้าง พลังงานสีเหลืองเข้มหมุนวนราวกับจะกลืนกินฟ้าดิน หัวสิงโตขนาดใหญ่กว่าของจริงปรากฏและหายไปในวังวนพลังงานสีเหลืองที่ถาโถม เสียงคำรามของราชสีห์สั่นสะเทือนอากาศไปไกลหลายไมล์ รอยแตกของมิติขนาดเล็กจำนวนมากแผ่ขยายออกไป ห่างออกไปเล็กน้อย ชัค ผู้นำเผ่าพยัคฆ์ และผู้เชี่ยวชาญแดนนักบุญคนอื่นๆ กระโดดลุกขึ้นยืน ต้องการจะรีบเข้าไปช่วยหวงเสี่ยวหลง แต่เสียงที่ไม่แยแสก็ดังขึ้นในหูของพวกเขา "ไม่จำเป็น!" ต่อหน้าใบหน้าที่ประหลาดใจมากมาย แสงวาบขึ้นในมือของหวงเสี่ยวหลงและคทาหัวสัตว์อสูรก็ปรากฏขึ้นในสายตาของทุกคน ดวงตาของหัวสัตว์อสูรเป็นสีแดงสด เมื่อได้รับการหล่อเลี้ยงด้วยปราณต่อสู้ของหวงเสี่ยวหลง ภาพสัตว์อสูรนับไม่ถ้วนก็บินออกมาจากคทา ในทันใดนั้น แรงกดดันอันท่วมท้นก็ถาโถมเข้าใส่เหล่าอสูรในลานกว้าง กดขี่วิญญาณและความตั้งใจของพวกเขา อสูรทุกคนในลานกว้างต่างหวาดกลัวจนตัวสั่นอยู่กับที่ แอนดรูว์ ผู้นำเผ่าสิงโตที่คลั่งไคล้ซึ่งกำลังจะทุบมนุษย์ให้เป็นเนื้อบดก็หยุดชะงักกะทันหัน ความกลัวบนใบหน้าของเขาสะท้อนภาพของอสูรคนอื่นๆ ขณะที่เขาจ้องมองภาพสัตว์อสูรจำนวนมากในอากาศอย่างหวาดกลัว ราวกับว่ากำลังเห็นสิ่งที่น่ากลัวที่สุดในโลก การพลิกผันอย่างกะทันหันของสถานการณ์ทำให้หลี่โม่หลินและผู้เชี่ยวชาญของวิหารเทพงุนงง 'นี่มันเกิดอะไรขึ้น?!' จนถึงตอนนี้ พวกเขายังไม่เข้าใจความหมายของคทาหัวสัตว์อสูรในมือของมนุษย์คนนั้นเลย หวงเสี่ยวหลงไม่สนใจสิ่งอื่นใด เขาเดินตรงไปยังแอนดรูว์อย่างช้าๆ ทีละก้าว จากมุมมองของผู้เชี่ยวชาญวิหารเทพ แอนดรูว์คุกเข่าลงต่อหน้าหวงเสี่ยวหลงด้วยสีหน้าหวาดกลัวอย่างที่สุด เมื่อหยุดอยู่ตรงหน้าแอนดรูว์ หวงเสี่ยวหลงก็ส่งปราณต่อสู้เข้าไปในคทามากขึ้น และปลายอีกด้านหนึ่งก็กระทุ้งเข้าที่ลำตัวของแอนดรูว์อย่างแรง เสียงระเบิดดังก้องไปทั่วลานกว้าง ตามมาด้วยเสียงกรีดร้องอย่างน่าสังเวชของแอนดรูว์ขณะที่เขากระเด็นออกไปโดยไม่มีแรงต้านทานใดๆ เลือดสีแดงทองกระเซ็นไปทั่วลานกว้างจากกลางอากาศ โดดเด่นภายใต้แสงแดดอันเจิดจ้า แอนดรูว์พยายามลุกขึ้น แต่หวงเสี่ยวหลงก็มาอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว คทาฟาดลงมาอีกครั้ง เช่นเดียวกับที่เอลลิงตัน พ่อบ้านของคฤหาสน์เจ้าเมืองเผ่าพยัคฆ์เคยถูกลงโทษมาก่อน แอนดรูว์ ผู้เชี่ยวชาญอันดับหนึ่งของเผ่าอสูร คุกเข่าลงครั้งแล้วครั้งเล่าขณะที่ถูกมนุษย์ฟาดซ้ำๆ พอถึงครั้งที่สาม ในที่สุดหลี่โม่หลินก็ได้สติกลับคืนมา และตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติอย่างมากกับพฤติกรรมของแอนดรูว์ นางและผู้เชี่ยวชาญของวิหารเทพหลายคนลุกขึ้นยืน "จะเป็นไปได้หรือว่า...?!" สายตาของหลี่โม่หลินจับจ้องไปที่คทาหัวสัตว์อสูรในมือของเด็กหนุ่ม ความตื่นเต้นอย่างรุนแรงวาบขึ้นในดวงตาของนาง "คะ...คทาเทพอสูร!" แดนนี่ ผู้นำเผ่านาค พูดตะกุกตะกักด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ แม้ว่าเสียงของเขาจะไม่ดังมาก แต่มันก็ดังพอในลานกว้างที่เงียบสงัด แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญของวิหารเทพก็ได้ยินทุกคำ คทาเทพอสูร! แม้ว่าหลี่โม่หลินจะคาดเดาไว้แล้ว แต่นางยังคงตัวสั่นเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำยืนยัน! หลิวหยางและผู้เชี่ยวชาญของวิหารเทพที่เหลือก็ตกตะลึงกับการเปิดเผยนี้เช่นกัน คทาเทพอสูร! คทาเทพอสูรที่หายสาบสูญไปกว่าหมื่นปีได้ปรากฏขึ้นอีกครั้ง! 'นี่มัน?!' หวงเสี่ยวหลงไม่สนใจปฏิกิริยาที่มาจากฝั่งวิหารเทพ เขายืนอยู่ตรงหน้าแอนดรูว์ด้วยสีหน้าเฉยเมย จ้องมองไปที่เขา "ฝ่าบาท, ท่านจ้าวเทพอสูร, โปรดเมตตาด้วย!" เสียงขาดๆ หายๆ ของแอนดรูว์ดังขึ้น หายใจรวยรินและเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ขณะที่เขาพยายามคุกเข่า วิงวอนต่อหวงเสี่ยวหลง "แอนดรูว์ภักดีและอุทิศตนต่อเผ่าอสูรมาโดยตลอด ความบริสุทธิ์ใจของข้าพเจ้าเป็นที่ประจักษ์แก่ทุกคน! ข้าพเจ้าได้ล่วงเกินท่านจ้าวเทพอสูรไปโดยไม่รู้ตัวก่อนหน้านี้ โปรดไว้ชีวิตผู้น้อยคนนี้ด้วย ผู้น้อยคนนี้ยินดีที่จะนำเผ่าสิงโตมารับใช้ภายใต้ท่านจ้าวเทพอสูร!" "ภักดีและอุทิศตนงั้นรึ?" หวงเสี่ยวหลงเยาะเย้ย "สมคบคิดกับวิหารเทพ ไม่เพียงแต่เผ่าสิงโตจะยอมจำนนต่อวิหารเทพแล้ว เจ้ายังต้องการให้เผ่าอสูรทั้งหมดกลายเป็นคนรับใช้ของวิหารเทพอีก เจ้าสมควรถูกตัดหัวสำหรับเรื่องนี้!" คทาเทพอสูรถูกยกขึ้นโดยไม่ลังเล ทิ่มแทงลงไป อย่างไรก็ตาม คราวนี้ไม่ใช่ลำตัว แต่เป็นระหว่างคิ้ว คทาเทพอสูรส่องแสงสีแดงฉานน่ากลัว แผ่กลิ่นอายแห่งความตายออกมา ปลายของคทาเทพอสูรขยายใหญ่ขึ้นในรูม่านตาของแอนดรูว์ ความสิ้นหวังเต็มไปในดวงตาของเขา ทว่าเขากล้าแสดงความขัดขืน ความไม่เต็มใจ หรือความเกลียดชังแม้แต่น้อย เมื่อเห็นว่าคทาเทพอสูรกำลังจะจบชีวิตของแอนดรูว์ หลี่โม่หลินก็เหลือบมองหลิวหยางที่อยู่ข้างๆ หลิวหยางปฏิบัติตามความต้องการของนาง เขากระโจนออกไป ลอบโจมตีหวงเสี่ยวหลงจากด้านหลัง อย่างไรก็ตาม ในเวลาเดียวกับที่หลิวหยางกระโจนออกไป อีกคนก็ลงมือเช่นกัน โดยเล็งฝ่ามือไปที่หลิวหยาง สลายการโจมตีของหลิวหยางที่มีต่อหวงเสี่ยวหลง ในช่วงเวลาเสี้ยววินาทีนี้ คทาเทพอสูรในมือของหวงเสี่ยวหลงก็พุ่งถึงเป้าหมาย เปร๊าะ! เสียงกระดูกแตกดังขึ้น ร่างของแอนดรูว์ถูกซัดกระเด็นออกไป มีรูโหว่ขนาดใหญ่เลือดโชกอยู่กลางหน้าผาก ชิ้นส่วนเนื้อสีแดงและขาวกระจัดกระจายเกลื่อนลาน แอนดรูว์นอนจมกองเลือด ร่างกายกระตุก เขายังมีชีวิตอยู่ อีกด้านหนึ่ง หลิวหยางตกใจกับการโจมตีอย่างกะทันหันและจ้องมองผู้โจมตีอย่างโกรธเกรี้ยว ซึ่งก็คือ ชัค ผู้นำเผ่าพยัคฆ์ "ปกป้องท่านจ้าวเทพอสูร!" ชัคออกคำสั่ง กลุ่มผู้เชี่ยวชาญแดนนักบุญของเผ่าพยัคฆ์จำนวนมากพุ่งออกมา จ้องมองกลุ่มผู้เชี่ยวชาญของวิหารเทพอย่างโกรธเกรี้ยวขณะที่พวกเขายืนอยู่ข้างหลังหวงเสี่ยวหลง หลังจากนั้น ผู้เชี่ยวชาญจากเผ่าบีมอน เผ่าอาชาคลั่ง เผ่าราม และเผ่าวิหคเหมันต์ก็มารวมตัวกันอยู่เบื้องหลังหวงเสี่ยวหลงตามเผ่าพยัคฆ์ไปติดๆ ครู่ต่อมา เผ่าหมาป่า เผ่านาค และเผ่าจิ้งจอกก็รีบมาแสดงการสนับสนุนอยู่เบื้องหลังหวงเสี่ยวหลงเช่นกัน เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ เผ่าอสูรขนาดเล็กอื่นๆ ก็รีบเข้ามาหาที่ยืน รวมไปถึงผู้เชี่ยวชาญที่เหลืออยู่จากเผ่าสิงโตด้วย ผู้เชี่ยวชาญเผ่าอสูรกว่าพันคนจับจ้องไปยังกลุ่มของวิหารเทพด้วยบรรยากาศที่เป็นศัตรู แรงกดดันอันเข้มข้นทำให้หลี่โม่หลิน หลิวหยาง และผู้เชี่ยวชาญของวิหารเทพทุกคนรู้สึกตึงเครียด หลี่โม่หลินไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าคทาเทพอสูรเพียงเล่มเดียวจะมีพลังข่มขู่เผ่าอสูรได้ถึงเพียงนี้ แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญของเผ่าสิงโตก็ยังมองพวกเขาเป็นศัตรูที่พร้อมจะถูกกลืนกินทั้งเป็น นางไม่สงสัยเลยแม้แต่น้อยว่าหากเด็กหนุ่มคนนั้นออกคำสั่ง เหล่าผู้เชี่ยวชาญเผ่าอสูรที่รวมตัวกันอยู่นี้จะฉีกพวกเขาแต่ละคนออกเป็นชิ้นๆ ทั้งเป็น หลังจากสูญเสียความสงบไปชั่วขณะ หลี่โม่หลินก็เผยรอยยิ้มที่สดใสไปทางหวงเสี่ยวหลง "ข้าไม่คาดคิดว่านักรบผู้นี้จะครอบครองคทาเทพอสูร พวกเราวิหารเทพขอแสดงความยินดีกับนักรบผู้นี้ด้วย!" หวงเสี่ยวหลงยังคงมีสีหน้าเฉยเมย เขาอยากจะเห็นว่าหลี่โม่หลินกำลังเล่นละครอะไรอยู่ "เมื่อครู่นี้ พวกเราเพียงแค่สงสัยเกี่ยวกับคทาเทพอสูรในมือของนักรบผู้นี้ พวกเราเพียงแค่อยากจะดูใกล้ๆ และไม่มีเจตนาอื่นใด" หลี่โม่หลินกล่าวต่อด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม "ข้าหวังว่านักรบผู้นี้จะไม่ถือสา" นางกำลังพูดถึงเรื่องที่หลิวหยางโจมตีเขาจากด้านหลัง