Chapter 172 การตกมังกร โจวเหวินรู้สึกว่าโซ่เส้นนี้เย็นเยือกจนถึงกระดูก มันเย็นยิ่งกว่าการจับก้อนน้ำแข็งเสียอีก ราวกับว่าความหนาวเหน็บนั้นกำลังแทรกซึมเข้าไปในไขกระดูกของเขา ฮุ่ยไห่เฟิงหัวเราะแล้วพูดว่า “ไม่ต้องกลัวไปหรอก ความเย็นในโซ่พวกนี้ทำอันตรายร่างกายระดับตำนานของนายไม่ได้หรอกน่า” “ทำไมโซ่เส้นนี้ถึงได้เย็นขนาดนี้ครับ?” โจวเหวินจับโซ่อีกครั้ง เขารู้สึกราวกับว่าได้สอดมือลงไปในไนโตรเจนเหลว แน่นอนว่านี่เป็นเพียงความรู้สึกของโจวเหวินเท่านั้น เขาเองก็ไม่เคยลองเอามือจุ่มไนโตรเจนเหลวจริงๆ หรอก ฮุ่ยไห่เฟิงอธิบายว่า “หุบเขานี้มีชื่อว่าบ่อมังกร แต่มันไม่มีน้ำอยู่ข้างล่างหรอกนะ มีแต่หมอกสีขาวหนาทึบ หมอกสีขาวนั่นเย็นจัดมาก บางจุดอุณหภูมิต่ำกว่าไนโตรเจนเหลวเสียอีก โซ่เส้นนี้ทอดตัวลงไปจนถึงข้างล่างและได้รับผลกระทบจากหมอกสีขาวนั่น มันถึงได้เย็นจัดแบบนี้ ถ้าเป็นคนธรรมดามาจับโซ่ ปลายนิ้วคงแข็งตายในเวลาไม่นาน แต่สำหรับร่างกายระดับตำนาน ผลกระทบที่ได้รับจะไม่รุนแรงนักหรอก” “โซ่เส้นนี้เอาไว้ทำอะไรครับ?” โจวเหวินถามขณะดึงโซ่ขึ้นมา “นายตกปลาเป็นไหม?” ฮุ่ยไห่เฟิงถามโดยไม่ตอบคำถามของโจวเหวิน “ผมเคยลองตอนเด็กๆ ครับ แค่เล่นสนุก ไม่ได้จริงจังอะไร” โจวเหวินตอบ “งั้นนายต้องตั้งใจเรียนรู้หน่อยแล้วล่ะ โซ่เส้นนี้ไม่ได้เอาไว้ตกปลา แต่มันเอาไว้ตกมังกร” ฮุ่ยไห่เฟิงกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ตกมังกร?” โจวเหวินมองฮุ่ยไห่เฟิงด้วยความประหลาดใจ หวังว่าอีกฝ่ายจะอธิบายให้ชัดเจนกว่านี้ ฮุ่ยไห่เฟิงอธิบายต่อ “โซ่เส้นนี้ถูกสร้างขึ้นโดยอาจารย์หมิงหยวนเพื่อตกมังกรในบ่อมังกรนั่นแหละ” “มีมังกรอยู่ข้างล่างนั่นจริงๆ หรือครับ? แล้วมันเป็นมังกรประเภทไหน?” โจวเหวินยิ่งรู้สึกสนใจมากขึ้น ในยุคสมัยนี้ สิ่งมีชีวิตในตำนานชนิดไหนก็อาจปรากฏตัวขึ้นได้ แต่มังกรเป็นเรื่องของตำนานมาตลอด มันน่าจะเป็นสิ่งที่พบเห็นได้เฉพาะผู้ที่อยู่ในระดับตำนานเท่านั้น คนทั่วไปไม่มีโอกาสได้พบเจอหรอก “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน มันเป็นการคาดการณ์ของอาจารย์หมิงหยวน เราไม่เคยเห็นตัวมันจริงๆ แต่บ่อมังกรนี้มักจะมีเสียงคำรามของมังกรดังออกมาบ่อยครั้ง บางครั้งเรายังเห็นแสงประหลาดส่องออกมาจากบ่อมังกรด้วย” ฮุ่ยไห่เฟิงกล่าว ในขณะนั้นเอง เสียงเนือยๆ ดังแทรกขึ้นมาว่า “ไม่มีใครเคยได้ยินเสียงมังกรมาก่อน แล้วจะรู้ได้ไงว่านั่นเป็นเสียงคำรามของมังกร? ฉันว่าต่อให้มีอะไรอยู่ข้างล่างนั่นจริงๆ มันก็แค่สัตว์มิติชนิดหนึ่งเท่านั้นแหละ ไม่เห็นจะเกี่ยวกับมังกรในตำนานตรงไหนเลย” นอกจากโจวเหวินแล้ว ยังมีนักศึกษาอยู่ในห้องแล็บอีกสามคน คนที่พูดคือคนที่สามซึ่งไม่ใช่ทั้งฮุ่ยไห่เฟิงและเจียงเหยียน เขาเอามือประสานกันไว้หลังศีรษะอย่างเกียจคร้านแล้วเอนตัวพิงเก้าอี้ ขาทั้งสองข้างพาดไว้บนโต๊ะอย่างไม่ใส่ใจ “เขาชื่อจงจื่อหยา เป็นนักศึกษาอีกคนของอาจารย์หวัง” ฮุ่ยไห่เฟิงแนะนำสั้นๆ จงจื่อหยาเอนตัวพิงเก้าอี้พลางทักทายโจวเหวินอย่างสบายๆ “รุ่นน้อง นายมาถูกจังหวะจริงๆ ฉันต้องมาดึงไอ้โซ่เฮงซวยนี่อยู่ตลอด ตอนนี้นายมาแล้ว ฉันก็เป็นอิสระเสียที ต้องขอบใจนายจริงๆ” “เป็นเรื่องธรรมดาครับ” โจวเหวินไม่ได้คิดอะไรมาก พลางออกแรงดึงโซ่ต่อไป ไม่รู้ว่าโซ่เส้นนี้ยาวแค่ไหน แต่เขาดึงมาเกินสิบเมตรแล้วก็ยังไม่เห็นจุดสิ้นสุด ยิ่งไปกว่านั้น พื้นที่ที่เขากำลังจับก็ยิ่งเย็นจัดมากขึ้นเรื่อยๆ แม้แต่ร่างกายที่ทรงพลังของโจวเหวินก็เริ่มจะต้านทานไม่ไหว เขาทำได้เพียงโคจรพลังปราณวิชาบัวพุทธะเพื่อปกป้องฝ่ามือจากความเย็นยะเยือก “รุ่นน้อง นายห้ามใช้พลังปราณตอนดึงโซ่นะ นี่เป็นกฎที่อาจารย์ตั้งไว้” จงจื่อหยากล่าวด้วยท่าทางเนือยๆ ในบรรดาสามคนนี้ เขาเป็นคนเดียวที่เรียกหวังหมิงหยวนว่า “อาจารย์” แทนที่จะเรียกด้วยตำแหน่งอย่างที่คนอื่นทำกัน “มีกฎแบบนี้ด้วยหรือครับ?” โจวเหวินมองไปทางฮุ่ยไห่เฟิงและเจียงเหยียน เจียงเหยียนนั่งอ่านหนังสือเงียบๆ อยู่ข้างๆ ราวกับไม่ได้ยินสิ่งที่โจวเหวินพูด เขาดูเหมือนไม่รับรู้สิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัว สนใจเพียงหนังสือในมือเท่านั้น ส่วนฮุ่ยไห่เฟิงกำลังใช้อุปกรณ์บางอย่างฝึกร่างกายอยู่ ระหว่างฝึกเขาก็พูดว่า “อาจารย์หมิงหยวนตั้งกฎนี้ไว้จริงๆ พวกเราทำอะไรไม่ได้หรอก ทนไปสักพักเถอะ โชคดีที่ความเย็นนั่นไม่ทำร้ายนายหรอก แค่ทำให้นายรู้สึกไม่สบายตัวนิดหน่อยเท่านั้นเอง” “อาจารย์แปลกคนจริงๆ” โจวเหวินไม่มีทางเลือกนอกจากหยุดใช้พลังปราณวิชาบัวพุทธะ เขาทำได้เพียงใช้ร่างกายเนื้อของตนเองต้านทานความเย็นจากโซ่ ยิ่งโจวเหวินดึง มือของเขาก็ยิ่งเย็นจัดจนนิ้วเริ่มชาจนงอไม่ได้ แต่โจวเหวินก็ดูไม่มีท่าทีจะยอมแพ้ เขายังคงดึงโซ่ต่อไป ฮุ่ยไห่เฟิง เจียงเหยียน และจงจื่อหยา ต่างหันมามองโจวเหวินทั้งโดยตั้งใจและไม่ตั้งใจ ราวกับกำลังดูเรื่องน่าสนุกบางอย่าง เขาดึงต่อไปจนนิ้วทั้งสิบเริ่มชาดิกจากความเย็น จนกระทั่งมือของเขาหลุดจากโซ่เหล็กที่ดึงขึ้นมาได้เกือบร้อยเมตร มันจึงไถลลงไปด้านล่างอีกครั้ง ฮุ่ยไห่เฟิงและคนอื่นๆ เพียงแค่เฝ้ามอง ไม่มีใครพูดอะไรสักคำ และไม่มีใครคิดจะยื่นมือเข้าไปช่วย โจวเหวินมองดูโซ่ที่กำลังร่วงหล่นโดยไม่รู้สึกท้อแท้ เขาไปนั่งพักอยู่ข้างๆ ครู่หนึ่ง พอความเย็นในมือจางหายไปและนิ้วกลับมาเป็นปกติ เขาก็ลุกขึ้นมาดึงโซ่อีกครั้ง คราวนี้โจวเหวินทำได้ดีกว่าครั้งก่อน เมื่อดึงไปได้เกินร้อยเมตร เขาก็ทนความเย็นไม่ไหวอีก ทำให้โซ่ไถลหลุดมือลงไปอีกครั้ง โจวเหวินรอจนมือฟื้นตัวก่อนจะคว้าโซ่ขึ้นมาใหม่ คราวนี้เขาดึงไปได้เกินหนึ่งร้อยสิบเมตร แต่สุดท้ายก็ยังไม่สามารถต้านทานความเย็นจากโซ่ได้ ทำให้มันไถลลงไปอีกจนได้ หลังจากดึงโซ่อยู่ซ้ำๆ เป็นเวลาเจ็ดถึงแปดชั่วโมง โจวเหวินก็ยังไม่สามารถดึงโซ่ขึ้นมาได้หมด ในขณะที่เขากำลังจะดึงโซ่ต่อ เขาก็เห็นบางคนปีนขึ้นมาจากบ่อมังกร ชายคนนั้นสวมชุดกันหนาวและมีหมวกนิรภัยสวมอยู่บนหัว เมื่อเขาปีนขึ้นมาได้ เขาก็ถอดหมวกออก เผยให้เห็นใบหน้าที่อ่อนโยนและดูเป็นผู้ใหญ่ เขายังดูค่อนข้างหนุ่มและมีผมยาว เส้นผมสีขาวบางส่วนทำให้เขาดูมีความเป็นผู้ใหญ่และดูมาดแมนขึ้น เขาดูราวกับซูเปอร์สตาร์ในภาพยนตร์ ตอนแรกโจวเหวินคิดว่านั่นเป็นรุ่นพี่ แต่กลับได้ยินฮุ่ยไห่เฟิงพูดขึ้นว่า “อาจารย์ครับ กลับมาแล้วหรือครับ?” นี่คือหวังหมิงหยวนหรือ? โจวเหวินมองชายที่อยู่ตรงหน้าด้วยความประหลาดใจ จนชั่วขณะหนึ่งยังไม่อาจยอมรับความจริงได้ เขาเคยได้ยินจากหวังเฟยว่าหวังหมิงหยวนกำลังจะเกษียณ เขาจึงคิดว่าอีกฝ่ายคงเป็นอาจารย์แก่ๆ ที่มีผมขาวโพลนทั้งหัว เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าหวังหมิงหยวนจะมีหน้าตาแบบนี้ “มือเป็นอย่างไรบ้าง?” หวังหมิงหยวนพยักหน้าให้ฮุ่ยไห่เฟิงและคนอื่นๆ ก่อนจะคว้ามือของโจวเหวินไปดูอย่างเป็นธรรมชาติ พลังงานที่อบอุ่นไหลเข้าสู่มือของโจวเหวินและสลายความเย็นออกไปในทันที “ขอบคุณครับอาจารย์ ผมไม่เป็นไรครับ” โจวเหวินรีบกล่าวขอบคุณอย่างลนลาน หวังหมิงหยวนปล่อยมือโจวเหวินแล้วถามด้วยรอยยิ้ม “นายดึงโซ่ไปได้กี่ครั้งแล้วล่ะ?”