บทที่ 605 หน้ากากจอมปลอม “คำขออะไรหรือ? ถ้ามันไม่ยากจนเกินไป ฉันพอจะลองดูให้ได้นะ” โจวเหวินกล่าว “มันไม่ใช่เรื่องยากอะไรหรอก ฉันแค่อยากให้ช่วยทายปริศนาหน่อย มาเถอะ” เว่ยเก๋อหันหลังและเดินนำทางไป “เราต้องไปในที่พิเศษเพื่อทายปริศนาด้วยงั้นเหรอ?” โจวเหวินถามขณะเดินตามหลังไป “ฉันใช้เวลาทั้งชีวิตเพื่อคิดปริศนานี้ขึ้นมา เพราะงั้นก็ให้เกียรติมันหน่อยเถอะ เราไปหาสถานที่ที่มีบรรยากาศที่เหมาะสมกันดีกว่า มันจะได้ดูมีพิธีรีตองขึ้นมาหน่อย” เว่ยเก๋อกล่าวด้วยรอยยิ้ม ทั้งสองมาถึงวิทยาเขตเก่าของโรงเรียน วันนี้เป็นวันรวมรุ่น วิทยาลัยซันเซ็ตไม่มีพิธีจบการศึกษา แต่มีพิธีรวมรุ่น นักศึกษาส่วนใหญ่อยู่ในพิธีดังกล่าว ทำให้วิทยาเขตเก่าเงียบเหงาไร้ผู้คน เมื่อมาถึงพื้นที่ว่างเปล่า เว่ยเก๋อก็หยุดเดินและหันกลับมามองโจวเหวิน “เอาล่ะ เริ่มกันเลยตรงนี้แหละ” “ปริศนาของนายคืออะไร?” โจวเหวินจ้องมองเว่ยเก๋อแล้วถาม เขาเข้าใจดีว่าปริศนาที่เว่ยเก๋อว่ามานั้นไม่ใช่เกมทายคำถามกวนประสาท “ปริศนาของฉันจริงๆ แล้วเรียบง่ายมาก ลองทายดูซิว่าเหรียญไหนคือของจริง? แล้วเหรียญไหนคือของปลอม?” ขณะที่เว่ยเก๋อพูด เขาก็ยกมือขวาขึ้นมาโดยมีเหรียญวางอยู่ระหว่างนิ้วกลางและนิ้วชี้ ก่อนจะดีดมันออกไปทางโจวเหวิน ความเร็วของเหรียญนั้นราวกับอุกกาบาต แต่มันไม่ได้น่าประหลาดใจอะไร ความเร็วระดับนี้ยังดูช้าเกินไปสำหรับโจวเหวิน อย่างไรก็ตาม ในระหว่างทางเหรียญกลับแยกออกเป็นสอง กลายเป็นเหรียญสองเหรียญที่พุ่งเข้าหาโจวเหวินจากคนละฝั่ง เหรียญทั้งสองดูเหมือนกันทุกประการ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะบอกว่าเหรียญไหนจริงหรือปลอม แม้แต่ระลอกอากาศที่ถูกฉีกขาดออกก็ยังดูเหมือนกันเป๊ะ โจวเหวินยืนนิ่งและปล่อยให้เหรียญทั้งสองพุ่งผ่านไป เพราะเขาแยกไม่ออกว่าเหรียญไหนคือของจริง การปัดมันทิ้งไปจึงไม่มีความหมายอะไร หลังจากเหรียญทั้งสองพุ่งผ่านไป มันก็ตกลงบนพื้นไม่ไกลจากเขานัก เหรียญด้านซ้ายหายวับไป เหลือทิ้งไว้เพียงเหรียญทางด้านขวาเท่านั้น “รุ่นพี่ ท่านรวบรวมไลฟ์โซล (Life Soul) และเลื่อนขั้นสู่ระดับตำนาน (Epic) แล้วงั้นเหรอ?” โจวเหวินมองเว่ยเก๋อด้วยความประหลาดใจ เว่ยเก๋อพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ไลฟ์โซลของฉันมีชื่อว่า ‘หน้ากากจอมปลอม’ นายเห็นความสามารถของมันไปเมื่อกี้แล้ว ช่วยแยกแยะให้ฉันทีว่าร่างไหนคือตัวจริงของฉัน นายช่วยกระชากหน้ากากนั่นออกได้ไหม?” สิ้นคำพูด ร่างของเว่ยเก๋อก็เคลื่อนไหวฉับพลัน เห็นได้ชัดว่าเป็นคนคนเดียว แต่ในจังหวะที่เขาขยับ ร่างนั้นกลับแยกออกเป็นสองและจู่โจมโจวเหวินจากทั้งสองด้าน ความเร็วและพลังของร่างทั้งสองให้ความรู้สึกที่สมจริงมาก เป็นไปไม่ได้เลยที่จะบอกว่าร่างไหนคือร่างจริงของเว่ยเก๋อและร่างไหนคือภาพลวงตา โจวเหวินขยับเท้าหลบการโจมตีของเว่ยเก๋อราวกับภูตผี นั่นเพราะเขาไม่สามารถระบุได้ว่าร่างไหนคือเว่ยเก๋อตัวจริง ทว่าในครั้งนี้ ร่างของเว่ยเก๋อทั้งสองไม่ได้จางหายไป กลับแยกตัวออกเป็นสี่ ร่างทั้งสี่พุ่งเข้าจู่โจมโจวเหวินจากทิศทางที่ต่างกัน โจวเหวินหลบอีกครั้ง ในการจู่โจมถัดมา ร่างของเว่ยเก๋อก็แยกออกเป็นแปดและรุมล้อมโจวเหวินจากทุกทิศทาง ปิดตายทุกเส้นทางหลบหนี หากเป็นคนอื่นคงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสุ่มเลือกเป้าหมาย ทว่าเทคนิคการเคลื่อนที่ของโจวเหวินนั้นยอดเยี่ยมเกินไป ทำให้เขาสามารถแทรกตัวผ่านร่างทั้งแปดของเว่ยเก๋อออกมาได้ “สมกับเป็นโจวเหวินจริงๆ รับการจู่โจมครั้งสุดท้ายของฉันไปซะ” ดวงตาของเว่ยเก๋อลุกโชน เมื่อร่างทั้งแปดส่งเสียงออกมา มันเกิดคลื่นเสียงที่ทำให้ไม่สามารถระบุตำแหน่งของเว่ยเก๋อตัวจริงได้เลย ในเสี้ยววินาทีถัดมา ร่างทั้งแปดก็แยกตัวออกอีกครั้ง กลายเป็นสิบหกร่างที่ถาโถมเข้าใส่โจวเหวินอีกรอบ พวกมันปิดกั้นพื้นที่ทุกตารางนิ้ว ไม่ให้เขาขยับตัวหลบได้เลย คราวนี้โจวเหวินไม่ขยับ เพราะเขาไม่มีทางไปแล้ว ต่อให้ใช้เทคนิคการเคลื่อนที่ล้ำลึกแค่ไหน ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะพุ่งทะลุการปิดล้อมนี้ออกมาได้ ถึงเวลาที่ต้องตัดสินใจแล้ว โจวเหวินไม่ได้มองร่างทั้งสิบหกของเว่ยเก๋อ เขาหลับตาลงและยืนปักหลักอยู่กับที่ หมัดของร่างแรกกระแทกเข้าที่ตัวโจวเหวิน แต่เขาไม่ขยับ ร่างนั้นหายวับไปอย่างไร้ร่องรอย มันเป็นเพียงภาพลวงตา เหตุการณ์เดียวกันเกิดขึ้นซ้ำในร่างที่สอง ที่สาม และที่สี่ แต่ละร่างพุ่งเข้าใส่โจวเหวินด้วยท่าทางที่ต่างกันก่อนจะจางหายไปทีละร่าง ร่างทั้งสิบห้าหายไปหมดแล้ว เมื่อร่างสุดท้ายพุ่งเข้ามา โจวเหวินก็ลืมตาขึ้นและขยับตัว ทว่าเขากลับไม่ได้มองร่างที่พุ่งเข้าใส่เขา แต่กลับหันหลังให้แทน ร่างสุดท้ายกระแทกเข้าที่หลังของโจวเหวินก่อนจะหายไป อย่างไรก็ตาม เว่ยเก๋ออีกร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าของโจวเหวิน “นายรู้ได้ยังไงว่านั่นคือฉัน?” เว่ยเก๋อถามโจวเหวิน “ฉันไม่ได้ค้นพบนายหรอก ภาพลวงตาของนายมันสมจริงมาก ฉันแยกไม่ออกเลยว่าอันไหนจริงอันไหนปลอม” โจวเหวินกล่าว “แล้วนายรู้ได้ยังไงว่าร่างแยกทั้งสิบหกนั่นไม่ใช่ฉัน?” เว่ยเก๋อขมวดคิ้วเล็กน้อย หากโจวเหวินแยกความจริงเท็จของภาพลวงตาไม่ได้ แล้วเขาจะรู้ได้อย่างไรว่าสิบหกร่างนั่นไม่ใช่ร่างจริง? โจวเหวินยิ้มแล้วกล่าวว่า “เพราะฉันเชื่อมั่นในตัวนาย” “หมายความว่ายังไง?” เว่ยเก๋อชะงักไปเล็กน้อยขณะถามโจวเหวิน “เพราะนายเป็นคนที่ชอบเล่นหมากรุก คนที่ชอบเล่นหมากรุกจะมองตัวเองเป็นเพียงตัวหมากบนกระดานได้อย่างไร?” โจวเหวินกล่าวอย่างจริงจัง เว่ยเก๋อมองโจวเหวินอย่างเหม่อลอย ครู่หนึ่งเขาก็หัวเราะออกมาจนตัวโยน น้ำตาแทบจะไหลออกมา “เป็นอย่างนี้นี่เอง ชีวิตก็เหมือนกับกระดานหมากรุก แล้วตัวฉัน เว่ยเก๋อ มีสิทธิ์อะไรไปคิดว่าจะอยู่เหนือเกมได้? ฉันลืมไปสนิทเลย ถ้าไม่ยอมลงไปเล่นในกระดาน แล้วฉันจะมีสิทธิ์อะไรไปเปลี่ยนแปลงผลลัพธ์ของมันได้?” เว่ยเก๋อเช็ดน้ำตาแล้วมองโจวเหวินอย่างเคร่งขรึม “ฉันจะไปแล้ว ฉันจะไปที่เมืองหลวงและเริ่มจากตัวหมากที่ต่ำต้อยที่สุด ถ้าหากวันหนึ่งที่ฉันสามารถเปลี่ยนวิถีของเกมนี้ได้ ฉันหวังว่าจะมีโอกาสได้กลับมาถามปริศนาของฉันกับนายอีกครั้ง” “นายจะไม่ลองพิจารณาอีกทีเหรอ?” โจวเหวินถาม เว่ยเก๋อไม่ตอบ เขาหันหลังและเดินจากไป ขณะที่เดินเขากล่าวว่า “เป็นเรื่องน่ายินดีที่ได้เล่นหมากรุกกับมนุษย์ด้วยกัน แต่มันคงเป็นการต่อสู้ที่ขมขื่นหากต้องเล่นหมากรุกกับสวรรค์ ในชั่วชีวิตนี้ หากฉันโชคดีพอที่จะเอาชนะสวรรค์ได้เพียงสักครั้ง นั่นก็คงเพียงพอแล้วสำหรับฉัน” โจวเหวินยืนนิ่งงันมองเว่ยเก๋อเดินจากไป ในฐานะตัวหมาก แม้แต่โชคชะตาของตัวเองก็ยังกำหนดไม่ได้ แล้วจะมีใครสามารถหลุดพ้นจากสถานการณ์นี้ได้จริงๆ หรือ? โจวเหวินไม่รู้คำตอบและอดไม่ได้ที่จะรู้สึกกระวนกระวายใจ เจียงเยี่ยน, จงจื่อหยา, ฮุ่ยไห่เฟิง, หวังลู่, จางอวี่จือ และเว่ยเก๋อ ทั้งหมดล้วนเป็นคนที่มีความโดดเด่นในยุคสมัยนี้ แต่พวกเขากลับไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องมุ่งหน้าไปสู่อนาคตที่ไม่อาจล่วงรู้ได้ภายใต้อิทธิพลของโชคชะตา พิธีรวมรุ่นของวิทยาลัยซันเซ็ตนั้นดูเหมือนงานเลี้ยงอำลามากกว่า ก่อนที่เหล่านักรบจะออกสู่สนามรบ หลังจากก้าวผ่านประตูโรงเรียนไปแล้ว นักศึกษาเหล่านั้นจะต้องเผชิญหน้ากับสนามรบแห่งชีวิตที่ไม่มีกฎเกณฑ์ตายตัว ไม่มีใครสามารถปกป้องพวกเขาได้ ความเป็นความตายของพวกเขาอยู่ในกำมือของตนเองทั้งสิ้น