Chapter 623 ไข่มุก หลิวอวิ๋นหนีกลับมาที่เมือง แต่เขายังไม่จากไปในทันที เขากลับแวะเข้าไปในร้านสะดวกซื้อที่หัวมุมถนน หยิบของบางอย่างติดมือมาด้วยก่อนจะเดินออกมา "ศิษย์น้องคงไม่เป็นไรใช่ไหม? เขาคงไม่ถูกฆ่าหรอกนะ?" หลิวอวิ๋นมองไปยังทิศทางของทะเลสาบแล้วพึมพำกับตัวเอง ทว่าเพียงชั่วพริบตา เขาก็พึมพำกับตัวเองราวกับต้องการปลอบใจ "คนที่อาจารย์สั่งสอนมาไม่น่าจะตายง่ายขนาดนั้น เขายังกล้าหาญพอที่จะเล็งเป้าไปที่คิเมร่า สัตว์คู่หูที่เขามีอยู่ต้องไม่ธรรมดาแน่นอน มันไม่ได้ด้อยไปกว่าจีนี่เลย ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยดาบยักษ์สีทองและมังกรผู้พิทักษ์หกปีก เขาควรจะหนีรอดออกมาได้แม้ว่าจะเอาชนะเทพภูเขาไม่ได้ก็ตาม" หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลิวอวิ๋นก็นำขวดเหล้าออกจากกระเป๋าแล้ววางไว้บนโต๊ะข้างประตู เขาใช้นิ้วแทนดาบสลักข้อความไว้บนกำแพงข้างๆ "ศิษย์น้อง ขอบใจนะที่ช่วยข้า ขวดนี้เป็นเหล้าบ่มที่ข้าขโมยมาจากตระกูลเทพอย่างยากลำบาก มันถูกหมักมานานกว่าร้อยปี ถือว่าเป็นคำขอบคุณจากข้าก็แล้วกัน อย่าคิดถึงข้าล่ะ ไว้โชคชะตาพาไป ถ้าเรามีวาสนาต่อกันคงได้พบกันใหม่" "น่าเสียดายจริง ไม่รู้ว่าศิษย์น้องคนนี้เป็นนักดื่มหรือเปล่า ถ้าเขาไม่ใช่ คงจะเสียของแย่" หลิวอวิ๋นมองขวดเหล้าแล้วพึมพำอย่างอาลัยอาวรณ์ เมื่อพูดจบ หลิวอวิ๋นก็เตรียมตัวจากไป "เจ้าเก็บเหล้าไว้ดื่มเองเถอะ สิ่งที่เจ้าขโมยมาจากดอกไม้นั่นน่ะ ทิ้งไว้เพื่อไถ่โทษเสียดีกว่า" เสียงหนึ่งดังขึ้นจากหลังคาบ้านที่ไม่ไกลนัก สีหน้าของหลิวอวิ๋นเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงเมื่อเขามองขึ้นไปเห็นโจวเหวินยืนอยู่บนหลังคาบ้านฝั่งตรงข้าม เขารีบยิ้มออกมาทันที "ศิษย์น้อง เจ้าช่างยอดเยี่ยมจริงๆ จัดการเทพภูเขานั่นได้เร็วขนาดนี้ เจ้าแข็งแกร่งกว่าข้ามาก มิน่าอาจารย์ถึงได้ให้ความสำคัญกับพวกเจ้าทั้งสี่คนนัก ถึงกับเรียกไปอยู่ข้างกายก่อนจะจากไป เจ้าเป็นยอดคนจริงๆ" หลิวอวิ๋นกล่าวขณะค่อยๆ ถอยไปด้านข้าง ดูเหมือนเขาจะเตรียมชิ่งหนี "ถ้าข้าเป็นเจ้า ข้าจะยืนอยู่นิ่งๆ" โจวเหวินกล่าวอย่างเฉยเมยโดยไม่คิดจะหยุดเขา "ข้าเองก็อยากจะคุยกับเจ้าให้หายคิดถึงนะศิษย์น้อง แต่น่าเสียดายที่สำนักกำลังไล่ล่าข้าอยู่ ถ้าข้าอยู่ที่นี่เกรงว่าจะทำให้เจ้าเดือดร้อน มันคงไม่ดีนัก งั้นข้าขอตัวก่อนนะ" ทันทีที่พูดจบ หลิวอวิ๋นก็รวบรวมพลังไว้ที่เท้าและพยายามพุ่งตัวออกไป ทว่าในวินาทีที่เขาออกแรง พื้นดินใต้เท้าของเขาก็ระเบิดออก ราวกับว่าเขาเหยียบลงบนทุ่นระเบิด ปฏิกิริยาของหลิวอวิ๋นรวดเร็วพอที่เขาจะกลิ้งตัวหนีออกมา ทำให้แรงระเบิดลดทอนลงไปได้มาก แต่ทว่าตรงจุดที่ร่างของเขากลิ้งผ่านไปบนพื้นนั้นกลับระเบิดต่อเนื่องกัน "อ๊าก!" เสียงร้องและเสียงระเบิดดังสนั่น เมื่อหลิวอวิ๋นหยุดนิ่ง ร่างกายของเขาก็ไหม้เกรียมเป็นสีดำไปแล้ว เส้นผมตั้งชันและยังมีควันลอยกรุ่น "ศิษย์น้อง ข้าไม่นึกเลยว่าเจ้าจะเชี่ยวชาญเรื่องวิชาชีวิตระเบิด (Life Blast)? ไม่สิ ไม่ถูก เจ้าไม่ได้ใช้สิ่งมีชีวิตในการระเบิด ดังนั้นมันไม่ควรจะเป็นชีวิตระเบิด วิชาอะไรกันแน่เนี่ย?" หลิวอวิ๋นยืนตัวแข็งทื่ออยู่กับที่และไม่กล้าขยับเขยื้อน เขาฝืนยิ้มแล้วถามโจวเหวิน "ข้าเองก็ไม่รู้ว่ามันคือวิชาอะไร ถ้าเจ้าสนใจ ทำไมไม่ลองก้าวเท้าอีกสักก้าวล่ะ?" โจวเหวินตอบด้วยท่าทีเรียบเฉย ในตอนที่หลิวอวิ๋นกำลังเก็บของ โจวเหวินได้สั่งให้ปีศาจระเบิด (Explosive Fiend Man) วาง 'ระเบิดเวลา' (Time-Blasts) จำนวนมากไว้รอบบริเวณเพื่อป้องกันไม่ให้เขาหลบหนี "ศิษย์น้อง เราก็ศิษย์สำนักเดียวกัน เหตุใดต้องทำถึงขนาดนี้? เอาอย่างนี้ไหม เรามาแบ่งสมบัตินี้กันคนละครึ่งเป็นไง" หลิวอวิ๋นหยิบของบางอย่างออกมาจากกระเป๋า โจวเหวินจ้องมองสิ่งที่อยู่ในมือของหลิวอวิ๋นอย่างละเอียด มันคือลูกแก้วสีเลือดขนาดเท่าลูกบิลเลียด มันเป็นสีแดงสดใสและโปร่งใสราวกับไข่มุกสีแดงที่น่าหลงใหล มันมีแสงระยิบระยับสีแดงวาบออกมาคล้ายกับมีบางอย่างกำลังไหลเวียนอยู่ภายใน "ทิ้งชีวิตไว้ หรือไม่ก็ทิ้งไข่มุกนั่นไว้ เลือกเอาอย่างหนึ่ง" โจวเหวินกล่าว "ไม่ต้องโหดร้ายขนาดนั้นก็ได้มั้ง?" หลิวอวิ๋นยิ้มแห้ง "ถ้าไม่ใช่เพราะอาจารย์ เจ้าคงตายไปตั้งแต่วินาทีที่ล่อเทพภูเขามาให้ข้าแล้ว" โจวเหวินกล่าว อันที่จริง นี่ไม่ใช่เหตุผลทั้งหมดที่โจวเหวินไม่ฆ่าหลิวอวิ๋น ประการแรก ความสามารถและสัตว์คู่หูของหลิวอวิ๋นนั้นแปลกประหลาดมาก เขาไม่รู้ว่าอีกฝ่ายยังมีเล่ห์เหลี่ยมอะไรซ่อนอยู่อีก โจวเหวินจึงไม่มั่นใจนักว่าจะสามารถกำจัดอีกฝ่ายโดยไม่ทำให้ลูกแก้วสีแดงเสียหายไปเสียก่อน ความสนใจในสมบัติของโจวเหวินนั้นมีมากกว่าความต้องการฆ่าใครหลายเท่าตัวนัก ประการที่สอง หลิวอวิ๋นยังเคยบอกเขาเรื่องเทพภูเขาก่อนที่จะจากไป อีกทั้งยังมีโอกาสสูงที่เขาจะเป็นลูกศิษย์ของหวังหมิงหยวน จึงไม่มีความจำเป็นต้องสู้กันถึงตาย "เอาเถอะ อย่างไรเสียเจ้าก็เป็นศิษย์น้องของข้า ข้ายกสมบัตินี้ให้เจ้าก็ได้" หลิวอวิ๋นพูดพลางโยนไข่มุกสีแดงไปทางโจวเหวิน ในขณะเดียวกัน เขาก็เรียกจีนี่ออกมาและสั่งให้เปิดทางเพื่อหนีไปในทิศทางอื่น ทิศทางที่เขาเลือกไม่ใช่ทางออกของเมือง แต่เป็นมุ่งหน้าไปทางทะเลสาบ หลิวอวิ๋นคิดว่าโจวเหวินวางกับดักไว้เพื่อป้องกันไม่ให้เขาหนี เขาเดาว่าโจวเหวินน่าจะวางกับดักไว้ทางทางออกของเมือง ดังนั้นถ้าเขาหนีเข้าป่าแล้วปีนขึ้นภูเขาได้ ก็น่าจะรอดไปได้แน่นอน ท้ายที่สุดแล้ว โจวเหวินคงไม่มีเวลามากพอที่จะวางกับดักไว้รอบตัวเขาทั้งหมด โจวเหวินยื่นมือออกไปรับไข่มุกสีแดง แต่กลับพบว่ามันเป็นเพียงฟองอากาศเท่านั้น มันแตกกระจายทันทีที่สัมผัส "ศิษย์น้อง เจ้ายังอ่อนหัดเกินไปที่จะสู้กับข้า" หลิวอวิ๋นคว้าไข่มุกสีแดงตัวจริงไว้ในมือแล้วรีบพุ่งตัวออกไปทางป่านอกเมือง จีนี่พุ่งนำหน้าไป และดูเหมือนจะไม่มีแรงระเบิดใดๆ เกิดขึ้น ทุกอย่างดำเนินไปตามที่หลิวอวิ๋นคาดการณ์ไว้ โจวเหวินไม่ได้วางกับดักไว้ในทิศทางนี้ จีนี่พุ่งผ่านพงหญ้าไปได้อย่างปลอดภัย แต่เมื่อหลิวอวิ๋นพุ่งตามเข้าไปในพงหญ้า พืชพรรณเหล่านั้นก็ระเบิดออกราวกับระเบิด ทันใดนั้น เสียงร้องโหยหวนและเสียงระเบิดก็ดังระงมตามมาเป็นชุด เมื่อทุกอย่างสงบลง หลิวอวิ๋นนอนกองอยู่บนพื้นด้วยสภาพบาดเจ็บสะบักสะบอม ใบหน้าหล่อเหลาของเขาเปลี่ยนเป็นสีดำคล้ำ และเส้นผมส่วนใหญ่ถูกเผาจนเกรียม "ลองวิ่งอีกทีสิ" โจวเหวินเดินมาถึงข้างตัวหลิวอวิ๋นแล้วสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ไข่มุกสีแดงถูกดูดออกมาจากแขนเสื้อของหลิวอวิ๋นและลอยมาตกอยู่ในฝ่ามือของโจวเหวิน "เจ้ากับเล่ห์เหลี่ยมพวกนี้นี่... การใช้กับดักเล่นงานคนอื่นมันไม่มีอะไรน่าชื่นชมเลยสักนิด ถ้าเจ้าเก่งจริง ก็ถอนกับดักรอบๆ นี้ออกแล้วมาสู้กันอย่างยุติธรรมเถอะ ใครชนะก็ได้สมบัติไป" หลิวอวิ๋นกล่าวด้วยน้ำเสียงถือดี โจวเหวินเบะปากอย่างดูแคลน นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาถูกหลอก คนโบราณว่าไว้ว่า 'งูกินหางซ้ำสอง' ลูกศิษย์ของหวังหมิงหยวนแต่ละคนหน้าตาดีกันทั้งนั้น แต่รวมถึงตัวหวังหมิงหยวนด้วย ไม่มีใครเป็นคนปกติเลยสักคน โจวเหวินไม่มีทางสู้กับเขาแบบซึ่งหน้าถ้าไม่บ้าไปเสียก่อน "ทำไมเจ้าถึงถูกสำนักไล่ล่าล่ะ? เป็นเพราะอาจารย์งั้นเหรอ?" โจวเหวินถาม "เปล่า" หลิวอวิ๋นส่ายหน้า คำตอบนี้เหนือความคาดหมายของโจวเหวิน เขาจึงถามต่อ "แล้วเพราะอะไร?" "เพราะข้าขโมยของจากหกตระกูลใหญ่และสำนักงานใหญ่ของสำนักมาน่ะสิ" หลิวอวิ๋นพองอกอย่างภาคภูมิใจ แต่เพราะสภาพของเขาที่ดูเหมือนเพิ่งโดนฟ้าผ่ามา ทำให้ดูไม่น่าเลื่อมใสเท่าไรนัก