บทที่ 279 - หัวหน้าแม่บ้าน "ว่าแต่ ถ้าเธอยังทำความสะอาดอยู่ล่ะก็ รีบหน่อยนะ หัวหน้าแม่บ้าน แม่ของเธอ จะมาเยี่ยมพวกเราในอีกครึ่งชั่วโมง" คนรับใช้อีกคนพูดกับเธอ ก่อนจะเดินจากไปอย่างไม่ใส่ใจ "แม่... สินะ..." เม่ยซิวพึมพำเสียงเบา แท้จริงแล้ว การมาเยี่ยมคุณหนูหยูโร่วไม่ใช่เหตุผลเดียวที่เธอพากลับมาในวันนี้ เพราะแม่ของเธอ หัวหน้าคนรับใช้ ก็จะมาเยี่ยมในวันนี้ด้วยเช่นกัน สิบนาทีต่อมา หลังจากเก็บกวาดบริเวณนอกห้องของคุณหนูหยูโร่ว เม่ยซิวก็ไปยังลานกว้างที่คนรับใช้คนอื่นๆ อีกหลายคนกำลังรวมตัวกันอยู่แล้ว มีคนรับใช้ประมาณหนึ่งโหลที่ทำงานในบ้าน และพวกเขาทั้งหมดก็ยืนเข้าแถวอย่างเป็นระเบียบ "ไม่ได้เจอกับหัวหน้าแม่บ้านมาสักพักแล้ว แล้วเมื่อไหร่ก็ตามที่เธอมา ก็มักจะมีเรื่องไม่ดีเกิดขึ้นเสมอ" "ไม่เสมอไปหรอก บางครั้งเธอก็มาเพื่อตรวจตราให้แน่ใจว่าทุกอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย แน่นอนว่า ถ้าเธอเจอข้อผิดพลาดแม้แต่นิดเดียว เราก็จะโดนดุ— และนั่นเกิดขึ้นทุกครั้งที่เธอมา" แม้ว่าหัวหน้าแม่บ้านจะยังไม่มาถึง สาวใช้เหล่านี้ก็ไม่กล้าพูดเสียงดัง และพวกเขาก็พึมพำคุยกัน เม่ยซิวไม่สนใจพวกเธอและเดินไปเข้าแถว คนรับใช้คนอื่นๆ เงียบไปครู่หนึ่งเมื่อสังเกตเห็นเม่ยซิว ในบรรดาคนรับใช้ทั้งหมดที่อยู่ที่นั่น เธอเป็นคนที่อายุน้อยที่สุดและสวยที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย ยิ่งไปกว่านั้น เม่ยซิวทำงานโดยตรงกับคุณหนูหยูโร่ว ทำให้ตำแหน่งของเธออยู่เหนือกว่าพวกเขาทันที แน่นอนว่าสิ่งนี้ย่อมทำให้บางคนอิจฉาเธอ แต่เมื่อรู้ว่าแม่ของเม่ยซิวเป็นใคร พวกเขาก็ไม่กล้าพูดจาเสียหาย เพราะพวกเขากลัวหัวหน้าแม่บ้านมากกว่านายท่านเสียอีก ไม่กี่นาทีต่อมา เร็วกว่าที่คาดไว้มาก ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากระยะไกล มันเป็นผู้หญิงร่างสูงสง่าและสวยงาม มีผมสีดำมัดเป็นมวยใหญ่ไว้ด้านหลังศีรษะ และมีสีหน้าที่เย็นชาและจริงจัง เพียงมองปราดเดียว ก็เห็นความคล้ายคลึงระหว่างเธอกับเม่ยซิว เช่น ใบหน้าที่ดูเฉยเมยตามธรรมชาติและออร่าที่ค่อนข้างห่างเหิน เมื่อคนรับใช้เห็นร่างของผู้หญิงคนนี้ พวกเขาก็รีบยืดตัวและปรับสีหน้าทันที เมื่อหัวหน้าแม่บ้านหยุดเดินและยืนอยู่ห่างจากแถวไม่กี่เมตร คนรับใช้ทั้งหมดก็ก้มตัวลงและทักทายพร้อมกันว่า "สวัสดีค่ะ หัวหน้าแม่บ้านอาวุโส!" หัวหน้าแม่บ้านไม่ตอบรับคำทักทายของพวกเขา และเดินไปยืนอยู่หน้าคนรับใช้ที่อยู่ทางขวาสุดของแถว เมื่อหัวหน้าแม่บ้านหยุดเดิน คนรับใช้คนนั้นก็เงยหน้าขึ้นและยืนนิ่งเหมือนรูปปั้น หัวหน้าแม่บ้านเริ่มตรวจสอบเครื่องแบบและรูปลักษณ์โดยรวมของคนรับใช้ "หัน." คนรับใช้หันตัวตามคำสั่งของหัวหน้าแม่บ้าน "หัน." ไม่กี่อึดใจต่อมา คนรับใช้ก็หันกลับมาเผชิญหน้าหัวหน้าแม่บ้านอีกครั้ง "ปลอกคอของเธอเอียง มีเส้นผมตกอยู่บนไหล่ และรองเท้าของเธอก็มีฝุ่นเกาะ ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เราจ้างลิงมาทำงานให้กับตระกูลหยู? ออกไปจากสายตาฉันแล้วไปแก้ไขตัวเองซะเดี๋ยวนี้" หัวหน้าแม่บ้านพูดกับคนรับใช้ด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ค่ะ หัวหน้าแม่บ้าน!" คนรับใช้ไม่กล้าบ่นแม้จะถูกเรียกว่าลิง และรีบจากไป เมื่อตรวจสอบคนรับใช้คนแรกเสร็จ หัวหน้าแม่บ้านก็เดินไปยืนอยู่หน้าคนรับใช้คนถัดไปและเริ่มตรวจสอบเช่นกัน หัวหน้าแม่บ้านตรวจสอบคนรับใช้ไปเรื่อยๆ จนครบทุกคน "หัน." เม่ยซิวหันตัวด้วยการเคลื่อนไหวที่ราบรื่นและสง่างาม "หัน." เม่ยซิวหันกลับมาอีกครั้ง "..." หัวหน้าแม่บ้านจ้องมองเม่ยซิวอย่างเงียบๆ ครู่หนึ่ง ก่อนจะหันหลังกลับและเดินไปยังจุดเดิมโดยไม่พูดอะไรสักคำ เมื่อหัวหน้าแม่บ้านตรวจเสร็จ คนรับใช้ที่ถูกไล่ไปก็กลับมาพร้อมกับการแต่งกายที่ได้รับการแก้ไขแล้ว เมื่อทุกคนกลับมาแล้ว หัวหน้าแม่บ้านกล่าวว่า "ดูเหมือนว่าพวกเธอส่วนใหญ่จะประมาทเลินเล่อตั้งแต่การมาเยี่ยมครั้งสุดท้ายของฉัน ทำให้การแต่งกายของพวกเธอไร้เกียรติ หากฉันพบข้อผิดพลาดแม้แต่เพียงอย่างเดียวในการมาครั้งต่อไปของฉัน ซึ่งจะไม่มีการแจ้งล่วงหน้า ฉันจะให้ทุกคนที่นี่เข้าอบรมการเป็นสาวใช้ใหม่ แน่นอนว่าพวกเธอสามารถปฏิเสธได้ แต่ นั่นจะเป็นจุดจบของอาชีพของพวกเธอในตระกูลหยู" คนรับใช้ที่นั่นสั่นสะท้านเมื่อได้ยินคำพูดของหัวหน้าแม่บ้าน ไม่กี่อึดใจต่อมา หัวหน้าแม่บ้านกล่าวต่อว่า "ฉันจะเดินตรวจตราทั่วบ้านในอีกสักครู่ เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเธอไม่ได้ทำงานบ้านอย่างเกียจคร้านด้วย" หัวหน้าแม่บ้านจึงไล่คนรับใช้ไป หลังจากบอกให้พวกเขากลับไปทำงาน อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เม่ยซิวเริ่มเดิน เธอก็ถูกหยุดไว้ "เธออยู่ที่นี่แหละ เม่ยซิว" "ค่ะ หัวหน้าแม่บ้าน" เม่ยซิวตอบ ก่อนจะยืนอยู่ที่นั่นอย่างเงียบๆ เมื่อคนรับใช้คนอื่นๆ หายไปหมดแล้ว หัวหน้าแม่บ้านก็เดินเข้ามาหาเม่ยซิวและกล่าวว่า "ดูเหมือนเธอจะไม่ต่างไปจากปกติเลยนะ แม้จะมีสถานการณ์แบบนี้" "ฉันไม่เข้าใจว่าคุณแม่กำลังจะบอกอะไรค่ะ" เม่ยซิวกล่าว "เธอไม่ต้องมาทำเป็นไม่รู้กับฉันหรอกนะ ยัยหนู คุณชายถูกตัดออกจากตระกูล แล้วเธอบอกว่าเธอไม่รู้สึกอะไรเลยอย่างนั้นเหรอ?" หัวหน้าแม่บ้านพูดกับเธอ "นี่คือเหตุผลที่คุณแม่มาเยี่ยมวันนี้... แม่?" เม่ยซิวถาม "ใช่ เพราะฉันอยากเห็นหน้าตาที่กำลังร้องไห้ของเธอ แต่ดูเหมือนว่าเธอจะไม่กังวลหรือเสียใจเลยสักนิดที่เขาไม่อยู่ในชีวิตเธออีกต่อไป แล้วคิดดูสิว่าเธอเคยใช้คุณชายเป็นแรงจูงใจให้ตัวเองเวลาที่เจอปัญหาในการฝึกฝน" คิ้วของเม่ยซิวขมวดเมื่อได้ยินคำพูดของแม่เธอ และแม่ของเธอก็พูดต่อว่า "หรือว่าเธอจะลืมมันไปแล้ว? ถ้าเธอจะลืมจุดประสงค์ของตัวเอง— ทำไมเธอถึงมาเป็นคนรับใช้ตั้งแต่แรก ฉันจะช่วยเตือนความจำให้เอง เธอถูกฝึกมาเพื่อเป็นคนรับใช้ส่วนตัวของคุณชายและมากกว่านั้น เหตุผลที่เธอสามารถทนต่อการฝึกอันโหดร้ายได้ตั้งแต่อายุยังน้อยก็เพราะเธอต้องการอยู่กับเขา— เคียงข้างคุณชาย" "คุณแม่ไม่ต้องเตือนฉันหรอกค่ะ เพราะฉันจำได้ดีทีเดียวค่ะ แม่" เม่ยซิวพูดหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง "จริงเหรอ? เพราะมันดูไม่เหมือนอย่างนั้นเลย" แม่ของเธอมองเธอด้วยประกายตาที่ลึกลับ