บทที่ 44 - รูปลักษณ์ "อย่าคิดมากไปเลย เดี๋ยวจะปวดหัวเปล่าๆ นะ" เซียวฮวาพูดกับลั่วลี่ทันใด ราวกับว่าเธออ่านใจออก "พี่หยวนน่ะเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากยิ่ง มีเพียงรุ่นต่อรุ่น คุณจะเข้าใจพรสวรรค์ของเขาด้วยเหตุผลธรรมดาๆ ไม่ได้หรอก" "จริง...เหรอ..." ลั่วลี่ตัดสินใจทำตามคำแนะนำของเซียวฮวา และเลิกคิดเรื่องนี้ไป ต่อมาไม่นาน หยวนกล่าวว่า "ว่าแต่ ข้าอยากจะเดินสำรวจรอบๆ เมืองนี้หน่อย ถ้าเธอไม่ว่าอะไรนะ" "แน่นอน! ข้าจะไปบอกพ่อก่อน แล้วจะพาเจ้าเที่ยวรอบเมืองเอง!" ลั่วลี่รีบตอบ หยวนพยักหน้า และลั่วลี่ก็ออกจากห้องไปไม่นานนัก เมื่อลั่วลี่ไปแล้ว หยวนก็มองไปรอบๆ ห้องด้วยความอยากรู้อยากเห็น เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เข้ามาอยู่ในห้องที่ไม่เหมือนใครเช่นนี้ และนั่นคือตอนที่เขาเห็นกระจกบานสูงตั้งอยู่ที่มุมห้อง "โอ้? กระจก?" หยวนรีบลุกขึ้นและเดินไปที่กระจก หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความคาดหวังและความประหม่า เขาหน้าตาเป็นอย่างไรในโลกนี้? เขาหล่อจริงๆ อย่างที่ลั่วลี่บรรยายไว้ไหม? "นี่...คือข้า...?" หยวนยืนอยู่หน้ากระจกที่สูงกว่าศีรษะเขาเล็กน้อย ด้วยใบหน้าที่ตะลึงงัน เขามีผมสีดำสั้นแต่เงางามดุจแพรไหมบนศีรษะรูปไข่, ดวงตาสีน้ำตาลใสที่สุกใสราวกับคริสตัล, ขนตายาวที่แม้แต่ผู้หญิงก็ต้องอิจฉา, คิ้วคมแต่เรียบร้อย, และจมูกเล็ก โดยรวมแล้ว ใบหน้าของเขาดูสมมาตรและน่ามองมาก ครั้งสุดท้ายที่เขาได้เห็นใบหน้าของตัวเองคือตอนอายุ 7 ขวบ — ก่อนที่เขาจะสูญเสียการมองเห็นและกลายเป็นคนตาบอด "ถ้าจำไม่ผิด ยูโรเคยพูดไว้ว่ารูปลักษณ์ในเกมจะคล้ายคลึงกับรูปลักษณ์ในโลกจริงมาก ซึ่งนั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมข้าถึงเข้ามาในเกมนี้ด้วยอวาตาร์ที่ถูกสร้างไว้ให้แล้ว อย่างไรก็ตาม ข้าไม่รู้ว่าตนเองหน้าตาเป็นอย่างไรในโลกจริง และก็เป็นเวลากว่า 10 ปีแล้วนับตั้งแต่ครั้งสุดท้ายที่ข้าเห็นใบหน้าของตัวเอง ดังนั้น ข้าจึงไม่สามารถยืนยันได้ว่าใบหน้านี้เหมือนกับรูปลักษณ์จริงของข้าหรือไม่..." ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากเขาไม่ทราบมาตรฐานเกี่ยวกับรูปลักษณ์ของตนเอง เขาจึงไม่สามารถบอกได้จริงๆ ว่าตนเองหล่อหรือไม่ ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจถามความเห็นจากคนอื่น "เซียวฮวา ข้ามีคำถามจะถามเธอ" หยวนพูดกับเธอทันใด "มีอะไรหรือ พี่หยวน?" จากนั้นเขาก็ชี้ไปที่ใบหน้าของตนเองและถามด้วยสีหน้าจริงจัง "โดยไม่ลำเอียงเลย เธอคิดอย่างไรกับรูปลักษณ์ของข้า? เธอจะบอกว่าข้าหล่อ? หรือว่าขี้เหร่?" "..." เซียวฮวามองเขาด้วยดวงตาเบิกกว้าง ดูเหมือนจะพูดไม่ออกกับคำถามฉับพลันของเขา ไม่กี่อึดใจต่อมา เธอพูดด้วยน้ำเสียงอายๆ และมีแก้มที่แดงระเรื่อเล็กน้อย "เซียวฮวาคิดว่าพี่หยวนหล่อมาก..." "จริงเหรอ? เธอแน่ใจนะว่าไม่ได้แค่ชมเพราะไม่อยากทำให้ข้ารู้สึกแย่? บอกความจริงก็ได้นะ เซียวฮวา" หยวนพูดกับเธอ เพราะเขารู้สึกว่าการตัดสินใจของเธออาจจะไม่แม่นยำนักเนื่องจากความสัมพันธ์ของพวกเขา "เ-เซียวฮวาพูดความจริง! พี่หยวนหล่อมาก!" เซียวฮวาพูดอีกครั้ง แต่คราวนี้ใบหน้าของเธอแดงก่ำ "โอเค ข้าจะเชื่อในการตัดสินใจของเธอ" หยวนพยักหน้า "..." เซียวฮวาพูดไม่ออก ทำไมเขาถึงอยากได้ความคิดเห็นแบบนี้? เขาไม่ได้มองกระจกเมื่อกี้หรือไง? ใครก็ตามที่มีสมองที่ยังทำงานได้ก็คงจะเห็นด้วยว่าหยวนหล่อ หรือเขาแค่ต้องการจะแหย่เธอ? "ทำไมพี่หยวนถึงถามเรื่องรูปลักษณ์ของตัวเองล่ะ? เกี่ยวกับยัยลั่วคนนั้นหรือเปล่า?" เธอตัดสินใจถามเขา อย่างไรก็ตาม หยวนรีบส่ายหน้าและกล่าวว่า "เปล่า แค่สงสัย เพราะข้าไม่เคยใส่ใจรูปลักษณ์ของตัวเองจริงๆ จังๆ เลย" "ไม่ต้องห่วง พี่หยวน ในโลกแห่งการบ่มเพาะ รูปลักษณ์ภายนอกไม่สำคัญเท่าไหร่ ตราบใดที่เจ้ามีความสามารถและทรงพลัง เว้นแต่ว่าเจ้าจะมีใบหน้าที่น่าเกลียดที่สุดในโลก เจ้าก็จะสามารถดึงดูดสาวๆ ได้! และเนื่องจากพี่หยวนทั้งมีความสามารถและหล่อเหลา เจ้าจะไม่มีวันขาดแคลนสาวงามที่จะแย่งชิงเข้ามาหาเจ้าในอนาคตอย่างแน่นอน!" เมื่อคิดว่าหยวนกำลังกังวลเรื่องรูปลักษณ์ของตัวเอง เซียวฮวาจึงตัดสินใจปลอบใจเขา "ฮะฮ่า... รูปลักษณ์ของข้าเป็นเรื่องที่ข้ากังวลน้อยที่สุด เซียวฮวา..." หยวนหัวเราะด้วยน้ำเสียงขมขื่น ไม่กี่นาทีต่อมา ลั่วลี่กลับเข้ามาในห้อง อย่างไรก็ตาม เธอมีรูปลักษณ์ที่เปลี่ยนไปเล็กน้อยจากก่อนที่เธอจะออกไป ราวกับว่าเธอกลับมาพร้อมกับการแต่งหน้าที่สวยยิ่งขึ้น เป็นที่ชัดเจนว่า นอกเหนือจากการพูดคุยกับพ่อแล้ว ลั่วลี่ยังได้ใช้เวลาในการเสริมสวยให้ตัวเองด้วยเครื่องสำอางบางๆ แน่นอน ในฐานะคนที่ไม่ได้ใส่ใจเรื่องรูปลักษณ์มากนัก หยวนจึงไม่รับรู้ข้อเท็จจริงนี้เลย "ยอดอาวารย์หยวน ข้าได้แจ้งความประสงค์ของท่านในการเที่ยวชมเมืองให้บิดาทราบแล้ว เราจะออกเดินทางเมื่อท่านต้องการ" เธอกล่าวกับเขา "โอเค ถ้าเช่นนั้นไปกันเลย" หยวนกล่าว ต่อมาไม่นาน พวกเขาก็ออกจากคฤหาสน์ของท่านเจ้าเมือง "ท่านยอดอาวารย์หยวน ต้องการไปที่ไหนก่อน?" เธอถามเขาเมื่อพวกเขาออกมาข้างนอก หยวนยักไหล่และกล่าวว่า "ข้าไม่รู้ว่าในเมืองนี้มีอะไรบ้าง ดังนั้นข้าจะให้เธอเป็นคนเลือกว่าจะไปที่ไหน" อย่างไรก็ตาม เนื่องจากนี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้พาใครเที่ยว ลั่วลี่ก็ไม่แน่ใจว่าจะไปที่ไหนเช่นกัน ดังนั้น เธอจึงตัดสินใจเดินสำรวจเมืองไปเรื่อยๆ จนกว่าจะเจอสิ่งที่น่าจะกระตุ้นความสนใจของหยวนได้ "แผงผลไม้ตรงนั้นบริหารโดยคุณนายหยิง และมีผลไม้ที่สดที่สุดในเมืองเสมอ" "นั่นคือ 'สมบัติของคุณหวัง' ร้านอาวุธเพียงแห่งเดียวในเมืองของเรา" "ตรงนี้คือย่านที่พักอาศัย ซึ่งเป็นที่อยู่ของพลเมืองส่วนใหญ่" "อาคารตรงนั้นคือคลินิกของหลี่..." ลั่วลี่ให้คำอธิบายสั้นๆ เกี่ยวกับร้านค้าและอาคารส่วนใหญ่ที่พวกเขาผ่านไป และหยวนก็จะฟังเธอด้วยใบหน้าที่สดใส ราวกับว่าเขากำลังอยู่ในสวนสนุก อย่างไรก็ตาม เขาก็จะแสดงความสนใจมากที่สุดเมื่อลั่วลี่พูดถึงอาคารที่เกี่ยวข้องกับอาหาร และเมื่อสังเกตเห็นสิ่งนี้ ลั่วลี่จึงถามเขาว่า "ท่านอยากจะลองชิมอาหารชั้นเลิศของเมืองแปงดูสักหน่อยไหม?" "จริงเหรอ?" หยวนตื่นเต้นขึ้นทันที แต่เมื่อเขานึกขึ้นได้ว่ากระเป๋าเงินของเขาเกือบจะว่างเปล่า เขาก็ถามเธอว่า "ข้ามีแค่เหรียญทองสิบเหรียญเอง จะพอไหม?" เมื่อเห็นคำถามของเขาดูตลก ลั่วลี่ก็อดหัวเราะเล็กน้อยไม่ได้ "ด้วยเหรียญทอง 10 เหรียญ เจ้าสามารถกินทุกอย่างในทุกเมนูของเมืองนี้ได้เลย และยังมีเงินเหลือเฟืออีกด้วย" "อะไรนะ? อาหารที่นี่ถูกขนาดนี้เลยเหรอ? มื้อสุดท้ายของข้าแพงมหาศาลเมื่อเทียบกันแล้ว!" หยวนตกใจที่ได้รู้ว่าอาหารที่นี่ราคาถูกมาก โดยเฉพาะเมื่อเขาใช้เงินไปถึง 500 เหรียญทองในมื้อก่อนหน้านี้ "พี่หยวน นั่นก็เพราะท่านยัดอาหารที่ทำจากเนื้อวิญญาณราคาแพงเข้าปาก... อาหารธรรมดาจะแพงสุดก็แค่ไม่กี่เหรียญเงิน" เซียวฮวาพูดกับเขา "จริงหรือ? งั้นจะรออะไรกันอยู่ล่ะ? ไปกินกันให้พุงกางไปเลย!" หยวนรีบกล่าว