บทที่ 29 - ออกจากเมืองจิตวิญญาณ "เสี่ยวฮวา ถึงเวลาที่ข้าต้องออฟไลน์ไปทานมื้อเย็นแล้ว เดี๋ยวข้าจะกลับมานะ" หยวนกล่าวกับเธอหลังจากออกจากร้านของนักบวชไปสักพัก "ช่วงที่ข้าไม่อยู่ เจ้าจะไปไหนรึ?" เขาถามเธอ เสี่ยวฮวาชี้ไปที่สร้อยคอของเขาแล้วกล่าวว่า "เจ้าเรียกเสี่ยวฮวาผ่านสร้อยคอนี้ได้เสมอเมื่อเจ้ากลับมานะ" หลังจากกล่าวคำเหล่านั้น ร่างของเสี่ยวฮวาก็เริ่มเรืองแสง ก่อนจะถูกดูดกลืนเข้าไปในสร้อยคอ "สร้อยคอนี่ลึกล้ำอะไรเช่นนี้..." หยวนพึมพำกับตัวเองก่อนจะออฟไลน์ หลังจากออฟไลน์จากเกม หยวนก็รออย่างใจเย็นให้หยูโรนำอาหารเย็นมาให้เขา และเขารู้สึกเหมือนเวลาหยุดนิ่ง แตกต่างจากโลกหลากสีสันในเกม โลกแห่งความจริงนั้นมืดมิดสนิท ราวกับว่าเขากำลังมีชีวิตอยู่ในความว่างเปล่า และร่างกายของเขาก็รู้สึกเหมือนไม่มีตัวตน 'ฮ่า... ถ้าเพียงแต่ข้าจะได้ใช้ชีวิตอยู่ใน Cultivation Online ตลอดไป...' หยวนถอนหายใจอย่างขมขื่น หลังจากคุ้นเคยกับโลกภายในเกม การรับรู้ถึงโลกแห่งความจริงของเขาก็แย่ลงไปอีก และมันรู้สึกเหงามากกว่าปกติ ภายในเกม ไม่ว่าจะเป็นผู้คนที่เดินสวนกันหรือเพียงเสียงธรรมชาติ มันก็มีชีวิตชีวาเสมอ แต่ทว่า เมื่อใดก็ตามที่เขากลับมายังห้องของตัวเอง สิ่งเดียวที่เขาได้ยินคือเสียงหัวใจของตัวเองเต้น และนานๆ ครั้งก็จะมีเสียงเล็กๆ น้อยๆ จากนอกห้อง ซึ่งเป็นโลกที่เขาไม่ได้ก้าวเท้าเข้าไปมานานหลายปี หลังจากรออยู่สักพักที่รู้สึกเหมือนเป็นชั่วโมง เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าเข้าใกล้เตียงของเขา อย่างไรก็ตาม เขารู้ทันทีว่าไม่ใช่หยูโร เพราะฝีเท้าเหล่านี้หนักเกินกว่าจะเป็นของหยูโร จึงต้องเป็นคนอื่นในห้องของเขา "ใครน่ะ...?" หยวนถามด้วยเสียงแหบพร่า "คุณชาย ท่านหญิงกำลังยุ่งอยู่กับพวกท่านปรมาจารย์ ข้าจะดูแลท่านแทนในวันนี้" เสียงของผู้หญิงวัยกลางคนตอบ "..." "สำหรับมื้อเย็นวันนี้ เรามีซุปเนื้อกับ—" "ไม่เป็นไร..." หยวนขัดจังหวะทันที "ข้าไม่หิววันนี้..." "ถึงแม้ท่านจะพูดเช่นนั้น... ข้าเองก็มีหน้าที่ต้องทำ..." ผู้คนถอนหายใจด้วยน้ำเสียงกังวล "ข้าจะไม่... พูดซ้ำ..." "..." ความเงียบเข้าปกคลุมห้อง และครู่ต่อมา หญิงวัยกลางคนก็กล่าวว่า "ข้าเข้าใจแล้ว ขอท่านพักผ่อนให้สบายนะ คุณชาย" ประตูถูกปิดลงในไม่กี่วินาทีต่อมา และหยวนก็ได้ยินเสียงคนเพิ่งจากไปอย่างเย็นชาเย้ยหยันแทบไม่ได้ยิน "ด้วยร่างกายที่ไร้ประโยชน์นั่น การที่เขายังไม่ออกจากบ้านหลังนี้ไปได้ก็ถือเป็นปาฏิหาริย์แล้ว..." "..." 'ข้ารู้สึกตัวนะว่าเจ้ายังพูดอยู่' หยวนยิ้มอย่างขมขื่น เนื่องจากส่วนที่ทำงานได้เพียงอย่างเดียวของร่างกายเขาคือปากและหู เขาจึงต้องพึ่งพาการได้ยินมากกว่าคนทั่วไป ทำให้เขาได้ยินสิ่งที่คนปกติไม่สามารถได้ยิน 'บางทีเสียงของข้า หรือแม้แต่ความสามารถในการได้ยินของข้า อาจจะจากไปในอนาคต เหมือนกับส่วนที่เหลือของร่างกายของข้าไปแล้ว...' หลังจากนั้นไม่นาน หยวนก็กลับเข้าสู่ Cultivation Online อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้เรียกหาเสี่ยวฮวาทันที เพราะเขาใช้เวลาหลายนาทีในการจ้องมองโลกอันงดงามนี้อย่างเงียบๆ 'ข้ากำลังทำอะไรอยู่? ข้าไม่มีเวลามาหดหู่! ทุกวินาทีที่ข้าเสียไปกับการเหม่อลอย คือวินาทีที่สูญเสียไปในโลกอันงดงามนี้! ข้าอาจจะไร้ประโยชน์และพิการในโลกแห่งความจริง แต่ข้าไม่ใช่คนแบบนั้นในโลกนี้!' หลังจากสงบสติอารมณ์ลง หยวนก็เรียกเสี่ยวฮวาออกมาโดยใช้สร้อยคอ "กลับมาแล้วเหรอคะ พี่หยวน?" เธอเงยหน้ามองเขาด้วยสายตาครุ่นคิด แม้หยวนจะพยายามซ่อนอารมณ์ แต่เสี่ยวฮวาก็มองเห็นความเศร้าในดวงตาของเขาได้ในพริบตา "พี่หยวนไม่เป็นไรนะคะ? ดูเหมือนพี่จะเศร้าๆ นะคะ" เธอถามเขา "ไม่ต้องห่วงหรอก มันไม่ใช่สิ่งที่ข้าจัดการไม่ได้ และมันจะหายไปเร็วๆ นี้หลังจากข้าสังหารมอนสเตอร์สักสองสามตัว!" เขากล่าว แม้ว่าเธอจะกังวล แต่เสี่ยวฮวาก็ไม่ต้องการจะบังคับเขา "ถ้าพี่หยวนต้องการใครสักคนที่จะพูดคุย เสี่ยวฮวาจะอยู่เคียงข้างพี่เสมอค่ะ" "ขอบคุณนะ เสี่ยวฮวา ข้าจะจำไว้" หยวนยิ้ม เสี่ยวฮวาส่ายหน้า และเธอกล่าวว่า "งั้นเรามาฝึกฝนการฝึกของพี่หยวนกันต่อเถอะ แม้ว่าท่านจะได้ประโยชน์ไม่มากจากแกนสัตว์อสูรในระดับ Spirit Apprentice แต่ท่านก็ยังสามารถพัฒนาเทคนิคดาบได้ และเมื่อท่านมีประสบการณ์ในการต่อสู้มากขึ้น เราก็สามารถเริ่มมองหามอนสเตอร์ในระดับ Spirit Warrior ได้" "แล้วเราจะรออะไรอยู่ล่ะ เริ่มฝึกกันเลย!" หยวนและเสี่ยวฮวาเริ่มเดินทางออกจากเมือง หลังจากนั้นไม่นาน เมื่อพวกเขาอยู่ห่างจากเมืองไปไม่กี่ไมล์ เสี่ยวฮวาก็กล่าวด้วยเสียงเบาๆ "พี่หยวนคะ มีคนกำลังตามเรามาค่ะ" "จะเป็นพี่น้องตระกูลตู้จากโรงประมูลรึเปล่า? เสวียนอู่ฮั่นเคยเตือนข้าว่าสองคนนั้นอาจกำลังวางแผนอะไรบางอย่างก่อนที่เราจะแยกจากกัน" เสี่ยวฮวาส่ายหน้าและกล่าวว่า "ใช่ค่ะ แต่ข้าสัมผัสได้ถึงอีกคนหนึ่งที่มากับพวกเขา เขาเป็นนักบวชที่อยู่ในระดับสูงสุดของอาณาจักร Spirit Master" "Spirit Master? นั่นมันสูงกว่าข้าหนึ่งขั้นเลยนะ..." หยวนแสดงสีหน้ากังวล ลืมไปสนิทว่ามี Spirit King เดินอยู่ข้างๆ "ไม่ต้องกังวลนะคะ พี่หยวน ถ้าพวกเขาพยายามจะทำอะไรไม่ดี เสี่ยวฮวาจะจัดการเองค่ะ เราแค่ทำตัวเหมือนไม่รู้ตัวว่ามีพวกเขาอยู่ก็พอ" หยวนพยักหน้า และทั้งสองก็มุ่งหน้าลึกเข้าไปในป่า หลังจากเดินไปอีกสองสามไมล์ เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้น "หยุดอยู่ตรงนั้นเลย เจ้าเด็กสารเลว!" หยวนและเสี่ยวฮวาหยุดเดินและหันกลับไป และยืนอยู่ห่างออกไปไม่กี่เมตรด้านหลังพวกเขาคือพี่น้องตระกูลตู้และชายวัยกลางคนร่างสูงใหญ่บึกบึน "ตามข้ามาถึงที่นี่ พวกเจ้าต้องการอะไรจากข้า? ข้าเดาว่าคงไม่ใช่เรื่องดีเท่าไหร่หรอก" หยวนถามพวกเขาท่ามกลางสีหน้าขมวดคิ้ว "ในเมื่อเจ้ากล้าทำขายหน้าข้าที่โรงประมูลต่อหน้าผู้คนมากมาย และแม้กระทั่งต่อหน้าท่านหญิงซวน ข้าจะให้เจ้าชดใช้ด้วยชีวิตของเจ้า!" ตู้ไห่กล่าวเสียงดัง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความโกรธ