**บทที่ 326 – ถ้ำปีศาจอาถรรพ์** “จริงสิ เจ้าคิดจะจัดการกับชิวอี้เมิ่งและหลัวเสี่ยวหมานอย่างไร?” คิ้วของหยางไค่ขมวดมุ่นเข้าหากันเล็กน้อยขณะเอ่ยถาม “หลัวเสี่ยวหมานนั้นอาจไม่สลักสำคัญเท่าใดนัก แม้หุบเขาเฟิร์นม่วงของนางจะมิใช่กระจอกทว่าหากเทียบกับเจ้าแล้วขุมกำลังของพวกนางยังนับว่าห่างชั้น แต่สำหรับชิวอี้เมิ่ง... นางคือคนของตระกูลชิว” “ข้าไยมิเข้าใจความซับซ้อนในฐานะของพวกนาง” ซ่านชิงหลัวคลี่ยิ้มออกมาอย่างอ่อนหวานทว่าแฝงเร้นด้วยเล่ห์กล “แต่ข้ายังปล่อยพวกนางไปตอนนี้ไม่ได้ ข้ามีแผนจะพานางไปยังสนามรบในวันพรุ่งนี้” “สนามรบ?” หยางไค่ขมวดคิ้วถามด้วยความฉงน “อืม... ขุมกำลังส่วนใหญ่ของราชวงศ์ฮั่นได้เริ่มเปิดฉากกรีธาทัพเข้าใส่ดินแดนปีศาจเมฆาเทามาได้ระยะหนึ่งแล้ว” ซ่านชิงหลัวตอบเขาอย่างไม่ใส่ใจนัก “เจ้าพานางไปที่นั่นเพื่อเป้าหมายใดกัน?” “ย่อมต้องมีเหตุผลของข้าสิ... ทำไม หรือเจ้าอยากจะร่วมทางไปกับข้าด้วย?” “ขอบใจ แต่ไม่ดีกว่า” หยางไค่บิดขี้เกียจพลางหัวเราะเบาๆ “ในที่สุดข้าก็ได้รับอิสระเสียที ไยต้องตามเจ้าไปให้ถูกปั่นหัวเล่นอีกเล่า?” “หึ ช่างเป็นบุรุษที่อกตัญญูเสียจริง ข้ามอบความจริงใจให้แต่เจ้ากลับตอบแทนด้วยความจองหองเช่นนี้” ซ่านชิงหลัวถลึงตาใส่เขาอย่างตัดพ้อ “เอ่อ...” หยางไค่เมินเฉยต่อสายตานั้น พลันนึกบางอย่างขึ้นมาได้จึงถามต่อ “จริงสิ มีเรื่องหนึ่งที่ข้าอยากจะถามเจ้ามานานแล้ว ‘วิญญาณชั่วร้าย’ คือสิ่งใดกันแน่? และ ‘ถ้ำปีศาจ’ ที่ว่านั่นคือสถานที่แบบไหน?” ซ่านชิงหลัวชะงักไปครู่หนึ่งด้วยความแปลกใจ “เจ้าไปได้ยินเรื่องนี้มาจากที่ใด?” “วันที่ข้าประลองกับเล่ออวี้ ข้าได้ยินคนดูพูดกันว่าเขาบรรลุวิชาฝีมือชุดหนึ่งมาจากวิญญาณชั่วร้ายที่สถิตอยู่ในถ้ำปีศาจ” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซ่านชิงหลัวก็พยักหน้าเข้าใจ นางมิได้ซักไซ้ถึงความแค้นระหว่างเขากับเล่ออวี้ ด้วยความเฉลียวฉลาดของนางย่อมดูออกว่าต้นเหตุของเรื่องวุ่นวายนี้คงหนีไม่พ้นปี้ลั่วเป็นแน่ นางรวบรวมสมาธิก่อนจะอธิบาย “ถ้ำปีศาจเป็นสถานที่ที่ประหลาดและอันตรายยิ่งนัก มันเต็มไปด้วยตัวตนที่เราเรียกว่าวิญญาณชั่วร้าย วิชา ‘กายามารม่วงพิฆาต’ ของเล่ออวี้ก็ได้มาจากที่นั่น เพียงแต่ตอนนี้เขายังมิอาจสำแดงอานุภาพของมันได้อย่างสมบูรณ์... ทำไมหรือ เจ้ายากจะไปที่นั่นงั้นรันหรือ?” “ข้าตั้งใจไว้เช่นนั้น” หยางไค่มิได้ปฏิเสธ เพราะยามที่เขาหลอมรวมไอพ่นปีศาจสีม่วงที่หลงเหลืออยู่ในร่าง เขาสัมผัสได้ว่าพลังของมันมีความคล้ายคลึงกับลมปราณปีศาจที่เก็บกักอยู่ใน ‘โครงกระดูกทองคำไม่ดับสูญ’ ของเขา ความกระหายใคร่รู้จึงผุดขึ้นในใจ เขาต้องการพิสูจน์ว่าความลี้ลับใดที่ซ่อนเร้นอยู่ในวิญญาณชั่วร้ายเหล่านั้นจนทำให้ร่างกายของเขาตอบสนองเช่นนี้ หากโชคดี เขาอาจจะค้นพบความลับบางอย่างเกี่ยวกับโครงกระดูกทองคำของเขาก็เป็นได้ ท่ามกลางโลกที่กำลังปั่นป่วนและเพลิงสงครามที่ลุกโชนไปทั่วทุกสารทิศ หยางไค่ตระหนักดีว่าพละกำลังของตนในยามนี้ยังต่ำต้อยเกินไป มิอาจสั่นคลอนสถานการณ์ใหญ่ได้ การหาสถานที่เพื่อขัดเกลาตนเองและยกระดับการบ่มเพาะจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่จะตามมา “เจ้าอยากไปที่นั่นจริงๆ สินะ...” ซ่านชิงหลัวขมวดคิ้วเล็กน้อย ดูท่าทางนางจะมิค่อยอยากให้เขาไปเท่าใดนัก ทว่าสุดท้ายนางก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ “เอาเถอะ ดูเหมือนเจ้าจะฝึกฝนวิชาสายมารบางอย่าง การไปที่นั่นอาจทำให้เจ้าได้รับผลประโยชน์ไม่น้อย แต่ถ้ำปีศาจตั้งอยู่ในเขตปกครองของ ‘ราชาผีหยินลี้ลับ’ สภาพแวดล้อมที่นั่นเลวร้ายกว่าเมืองหอมรัญจวนหลายเท่า เรียกได้ว่าเป็นดินแดนที่เต็มไปด้วยศัตรูรอบด้าน... เช่นนั้น พรุ่งนี้ข้าจะส่งปี้ลั่วไปกับเจ้า นางรู้จักเส้นทางดี และการมีนางอยู่ด้วยจะช่วยให้เจ้าผ่านพ้นอุปสรรคไปได้ง่ายขึ้น” “ตกลง!” วันรุ่งขึ้น ณ ยามรุ่งอรุณ ปี้ลั่วเร่งรุดมาหาเขา นับตั้งแต่ทั้งสองได้เข้าร่วม ‘กิจกรรมร่วมกัน’ ในครั้งนั้น ดรุณีนางนี้ก็ไม่เคยปรากฏกายต่อหน้าหยางไค่อีกเลย เมื่อต้องมาพบหน้ากันอีกครั้ง นางจึงอดไม่ได้ที่จะมีสีหน้าขัดเขินแกมแดงระเรื่อ ทว่านางยังคงถลึงตาใส่หยางไค่อย่างดุดันพลางเอ่ยอย่างห้วนๆ “นายหญิงสั่งให้ข้านำทางเจ้าไปยังถ้ำปีศาจ เจ้าคนสารเลว ต่อให้เจ้าอยากหาที่ตาย ไยต้องเลือกสถานที่แบบนั้นแล้วบังคับให้ข้าต้องพาไปให้ได้ด้วย? ลำบากข้าต้องวิ่งวุ่นไปทั่ว ช่างน่ารำคาญจริงๆ” หยางไค่ได้แต่หัวเราะแห้งๆ พลางเกาหัวแล้วเอ่ยว่า “ขอบใจล่วงหน้าก็แล้วกัน” “พอๆ มีอะไรต้องเตรียมอีกไหม? ถ้าไม่มีก็ไปกันเถอะ สถานที่นั้นมิได้อยู่ใกล้เมืองหอมรัญจวนเลยแม้แต่น้อย เดินทางไปกลับคงต้องใช้เวลาหลายวัน” “ไม่มีแล้ว ไปกันเถอะ” ขณะที่ทั้งสองกำลังจะก้าวออกจากวัง ก็ประจวบเหมาะได้พบกับซ่านชิงหลัวที่มาพร้อมกับชิวอี้เมิ่งและหลัวเสี่ยวหมาน ดูเหมือนว่านางจะตั้งใจมารอส่งหยางไค่โดยเฉพาะ หยางไค่กวาดสายตามองผ่าน แวบหนึ่งเขาเห็นสีหน้าหม่นหมองและสิ้นหวังของชิวอี้เมิ่งกับหลัวเสี่ยวหมาน ทั้งสองดูเหมือนจะอ้อนวอนผ่านสายตาให้เขาส่งเสียงช่วยพูดเพื่อฉุดพวกนางออกจากสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้ ทว่า หลังจากขมวดคิ้วอยู่ครู่หนึ่ง หยางไค่กลับทำเป็นมองไม่เห็นพวกนางเสียอย่างนั้น ในเมื่อซ่านชิงหลัวไม่ได้คิดจะเอาชีวิตพวกนาง และย่อมต้องมีจุดประสงค์อื่นในการพาทั้งสองไปด้วย การเอ่ยปากใดๆ ในยามนี้ย่อมมิเกิดประโยชน์อันใดแม้แต่น้อย “ข้าจะไปส่งพวกเจ้าครึ่งทาง หลังจากผ่านไปครึ่งวันค่อยแยกจากกัน จะได้ประหยัดแรงของพวกเจ้า” ซ่านชิงหลัวแย้มยิ้มบางๆ พลางสะบัดมือเบาๆ ลมปราณอันอ่อนโยนก็โอบอุ้มทุกคนเอาไว้ก่อนจะทะยานร่างบินออกจากเมืองหอมรัญจวนไปอย่างรวดเร็ว เมื่อสัมผัสได้ถึงลมปราณที่นุ่มนวลราวกับสายลมโชยริน หยางไค่ก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว ส่วนชิวอี้เมิ่งและหลัวเสี่ยวหมานต่างพากันสิ้นหวัง พวกนางตระหนักได้อีกครั้งว่าการจะหนีให้พ้นเงื้อมมือของราชินีปีศาจยั่วยวนนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย ร่างของคนกลุ่มหนึ่งแหวกอากาศไปอย่างรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตาก็ข้ามผ่านระยะทางไปหลายพันลี้ ขณะที่บินอยู่นั้น ซ่านชิงหลัวกระซิบกับหยางไค่เบาๆ “ถ้ำปีศาจตั้งอยู่ในเขตของราชาผีหยินลี้ลับ แต่ด้วยตราประทับของข้า ย่อมไม่มีใครกล้าตอแยเจ้า ถึงกระนั้นเจ้ากับปี้ลั่วก็ควรหลีกเลี่ยงการก่อเรื่องวุ่นวาย คนที่นั่นไม่ได้พูดง่ายเหมือนคนในเมืองหอมรัญจวน และปี้ลั่วจะส่งเจ้าได้เพียงแค่ปากถ้ำเท่านั้นก่อนที่นางจะต้องรีบกลับมา” “อืม” หยางไค่พยักหน้าเล็กน้อย “มีวิญญาณชั่วร้ายสิงสถิตอยู่ในถ้ำปีศาจมากมาย ทุกปีจะมีผู้คนได้รับโชคลาภจากพวกมัน แต่ก็มีคนตายไปมากกว่านั้นหลายเท่า อย่าได้ถลำลึกเข้าไปข้างในจนเกินไป หากเจ้าเผชิญหน้ากับวิญญาณชั่วร้ายที่ทรงพลังในส่วนลึก... เจ้าตายแน่นอน!” “แท้จริงแล้ววิญญาณชั่วร้ายคืออะไรกันแน่?” หยางไค่ถามด้วยความสงสัย “วิญญาณชั่วร้ายคือ... พวกมันเป็นการควบแน่นของปราณมารและปราณปีศาจจนเริ่มแข็งตัว ทำให้รับมือได้ยากยิ่ง พวกมันไม่มีสติสัมปชัญญะแต่มีความดุร้ายอย่างยิ่งยวด ตราบใดที่พวกมันสัมผัสได้ถึงสิ่งมีชีวิต พวกมันจะบุกจู่โจมทันที” “แล้วนอกจากวิชาฝีมือ ที่นั่นยังมีประโยชน์อย่างอื่นอีกหรือ?” หยางไค่ถามต่อ ดูเหมือนซ่านชิงหลัวจะคุ้นเคยกับถ้ำปีศาจเป็นอย่างดี เขาจึงอยากตักตวงข้อมูลให้ได้มากที่สุด “นอกจากการเรียนรู้และฝึกฝนวิชาลับสายมารแล้ว หลังจากที่เจ้าปราบวิญญาณชั่วร้ายเหล่านั้นได้ พวกมันจะหลงเหลือ ‘แก่นแท้’ เอาไว้ แก่นแท้นี้คือพลังงานบริสุทธิ์ชนิดหนึ่งที่สามารถดูดซับและหลอมรวมเพื่อเพิ่มระดับการบ่มเพาะได้ ด้วยเหตุนี้ ถ้ำปีศาจแม้จะอันตรายทว่ายังคงดึงดูดเหล่ายอดฝีมือที่ต้องการฝึกฝนและแสวงหาความแข็งแกร่งอย่างไม่ขาดสาย ไม่ใช่แค่ศิษย์จากสำนักในดินแดนปีศาจเมฆาเทาเท่านั้น แม้แต่พวกฝ่ายธรรมะภายนอกก็ยังมีคนปลอมตัวเข้ามาเพื่อหวังชิงโชคลาภเช่นกัน” “ข้าเข้าใจแล้ว!” หยางไค่พยักหน้า “อย่างไรก็ตาม วิญญาณชั่วร้ายบางตนก็ครอบครองสิ่งพิเศษ เช่น วิชาฝีมือประหลาดอย่างกายามารม่วงพิฆาตของเล่ออวี้ แต่วิชาเหล่านี้ล้วนเป็นวิชามารทั้งสิ้น อีกตัวอย่างหนึ่งคือแก่นแท้ที่ช่วยเสริมสร้างพลังวิญญาณ เคยมีบางคนโชคดีได้รับมันและทำให้พลังวิญญาณรุดหน้าไปอย่างก้าวกระโดด” “มีของวิเศษเช่นนั้นอยู่จริงหรือ?” หยางไค่เริ่มมีความสนใจขึ้นมาทันที เมื่อได้ยินว่ามีโอกาสจะได้รับสมบัติล้ำค่าที่ช่วยเสริมสร้างพลังวิญญาณของเขา “ในถ้ำปีศาจมีสิ่งดีๆ มากมาย แต่มันขึ้นอยู่กับความสามารถของเจ้าว่าจะคว้ามันมาได้หรือไม่” ซ่านชิงหลัวคลี่ยิ้ม “อืม... การที่มีสมบัติเช่นนี้อยู่ โลกใบนี้ช่างกว้างใหญ่และลี้ลับเสียจริง” หยางไค่ตระหนักถึงความจริงข้อนี้มากขึ้นเรื่อยๆ นับตั้งแต่การเดินทางไปสำนักเขาใต้หล้า (Nether Mountain) ครั้งล่าสุด “เนิ่นนานมาแล้ว ข้าเคยได้ยินท่านแม่บอกว่าถ้ำปีศาจอาจเชื่อมต่อกับสถานที่อีกแห่งหนึ่ง...” ซ่านชิงหลัวเอ่ยพลางหัวเราะเบาๆ ดูเหมือนนางเองก็ไม่ได้จริงจังกับเรื่องเล่านี้เท่าใดนัก “สถานที่อีกแห่ง? ที่ไหนกัน?” “พิภพมาร...” ทุกคนในกลุ่มต่างดวงตาเป็นประกายวูบหนึ่ง พวกเขาไม่เคยได้ยินชื่อสถานที่แห่งนี้มาก่อน “ใครจะรู้ บางทีมันอาจจะเป็นเรื่องจริงก็ได้ มิเช่นนั้นจะอธิบายการมีอยู่ของวิญญาณชั่วร้ายที่มีเฉพาะที่นั่นได้อย่างไร?” “เจ้าล้อเล่นกระมัง?” หยางไค่แค่นเสียงหัวเราะเบาๆ “ฮิฮิ... มันเป็นเพียงเรื่องที่ท่านแม่เล่าต่อมาจากท่านยายเท่านั้นแหละ...” ซ่านชิงหลัวกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “หยางไค่ เจ้าคิดจะไปฝึกฝนที่ถ้ำปีศาจนั่นจริงๆ หรือ?” ชิวอี้เมิ่งเอ่ยถามด้วยดวงตาที่เป็นประกายระยิบระยับ “อืม” หยางไค่พยักหน้า “พาพวกเราไปด้วยได้ไหม? ข้าเองก็อยากจะไปเปิดหูเปิดตาที่นั่นเช่นกัน” ชิวอี้เมิ่งส่งยิ้มหวานหยด ซ่านชิงหลัวปรายตามองนางอย่างมีเล่ห์นัยเมื่อได้ยินเช่นนั้น ชิวอี้เมิ่งหัวเราะแห้งๆ “ข้าอาจจะช่วยเขาได้นะ มีคนเยอะหน่อยย่อมปลอดภัยกว่า อีกอย่าง พละกำลังของข้าก็มิใช่ว่าจะต่ำต้อย” “วางใจเถิด ข้ามิได้คิดจะทรมานพวกเจ้าทั้งสอง” ซ่านชิงหลัวเอ่ยเสียงนุ่ม “ข้าเพียงแค่พาพวกเจ้าไปยังสนามรบ เพื่อให้พวกเจ้าได้เห็นด้วยตาตนเองว่าพวกที่อ้างตัวว่าเป็นฝ่ายธรรมะแล้วกรีธาทัพมาโจมตีดินแดนปีศาจเมฆาเทานั้น แท้จริงแล้วพวกเขามีพฤติกรรมอย่างไร” ชิวอี้เมิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเริ่มเข้าใจถึงเจตนาบางอย่างของซ่านชิงหลัว “ในความเป็นจริง ความดีและความชั่วไม่ได้ถูกแบ่งแยกชัดเจนอย่างที่เจ้าคิด ในโลกใบนี้ ไม่มีสิ่งใดที่เป็นขาวหรือดำสนิทหรอก!” น้ำเสียงที่เคยยั่วยวนของซ่านชิงหลัวในยามนั้นกลับแฝงไปด้วยความจริงจังและร่องรอยของความหม่นหมองเล็กน้อย ครึ่งวันต่อมา ทั้งหมดก็แยกทางกัน ซ่านชิงหลัวพานชิวอี้เมิ่งและหลัวเสี่ยวหมานจากไป ส่วนหยางไค่และปี้ลั่วยังคงมุ่งหน้าต่อไปยังเขตปกครองของราชาผีหยินลี้ลับ ราชาผีหยินลี้ลับมีรูปลักษณ์ประดุจผีร้าย ในบรรดาหกมหาราชาปีศาจ พละกำลังของเขาจัดอยู่ในระดับต้นๆ และเป็นคู่ต่อสู้ที่รับมือได้ยากยิ่ง ครั้งหนึ่ง ราชาผีผู้นี้เคยมีความคิดมักมากในความงามของราชินีปีศาจยั่วยวน ถึงขั้นใช้เล่ห์เพทุบายหวังจะชิงตัวนาง ทว่ากลับถูกราชินีปีศาจยั่วยวนรุ่นก่อนขัดขวางเอาไว้ได้ ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับซ่านชิงหลัวจึงมิสู้ดีนัก ระหว่างเขตปกครองใหญ่ทั้งสองมักจะมีข้อพิพาทเกิดขึ้นบ่อยครั้ง ดังนั้น แม้ปี้ลั่วจะมี ‘ตราอาณัติราชาปีศาจ’ ของซ่านชิงหลัว แต่นางก็ไม่กล้าแสดงมันออกมาโดยไม่จำเป็น เพราะเกรงว่าจะดึงดูดความสนใจจากเหล่ายอดฝีมือที่จงรักภักดีต่อราชาผี ทั้งสองเดินทางเข้าหาถ้ำปีศาจด้วยความระมัดระวัง โชคดีที่การเดินทางค่อนข้างราบรื่น ไม่พบอุปสรรคใหญ่หลวงใดๆ บางครั้งพวกเขาจะพบเจอกับผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ ทว่าต่างฝ่ายต่างก็ระแวดระวังซึ่งกันและกัน ไม่มีใครวู่วามลงมือ สามวันต่อมา ทั้งสองก็มาถึงระยะสามลี้ก่อนถึงถ้ำปีศาจ เมื่อมาถึงจุดนี้ ปี้ลั่วก็หยุดฝีเท้าลงแล้วชี้ไปข้างหน้า “สถานที่ที่เจ้าต้องการไปอยู่ข้างหน้านี่แล้ว” “อืม” หยางไค่ทอดสายตามองไปข้างหน้า ทว่าเขากลับแปลกใจที่มิได้พบเห็นความผิดปกติใดๆ แม้แต่ร่องรอยของลมปราณมารที่เขาจินตนาการไว้ก็ไม่มีให้เห็น “เฮ้ เจ้าสารเลว... เข้าไปแล้วก็พยายามอย่าให้ตัวเองตายล่ะ!” ปี้ลั่วแค่นเสียงบ่นอย่างไม่สบอารมณ์ ได้ยินเช่นนั้น หยางไค่ก็หันมาจ้องมองนางพลันหัวเราะออกมา “อะไรกัน? ทำไมเจ้าถึงห่วงความเป็นความตายของข้านัก? หรือว่าเจ้าจะตกหลุมรักข้าเข้าให้แล้ว?” “เหลวไหล!” ปี้ลั่วแผดเสียงด่า “คนอย่างข้าเนี่ยนะจะชอบเจ้า? ให้ข้าไปรักขี้หมายังจะดีเสียกว่า! ระหว่างเราไม่มีอะไรทั้งนั้น! ข้าขอเตือนเจ้าไว้เลยนะ เรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อคราวก่อนจงลืมมันไปเสีย เราสองคนไม่มีใครติดค้างใคร! ถ้าเจ้าบังอาจไปป่าวประกาศเรื่องไร้สาระล่ะก็ ข้าจะตอนเจ้าเสีย!” ขณะที่ปี้ลั่วยังคงก่นด่าไม่หยุด ทันใดนั้นหยางไค่ก็ถลันเข้าไปหา วงแขนแข็งแกร่งโอบรอบเอวและแผ่นหลังของนาง ดึงร่างบางเข้ามาแนบชิดก่อนจะบดเบียดริมฝีปากประทับจุมพิตลงไปอย่างหนักหน่วง “อื้อ... อื้ม!” ปี้ลั่วที่ตั้งตัวไม่ทันพยายามดิ้นรนสุดชีวิตเพื่อจะหนีจากการเกาะกุม ทว่าเพียงครู่เดียว หยางไค่ก็ปล่อยนางให้เป็นอิสระ เขาระเบิดหัวเราะออกมาแล้วหันหลังทะยานร่างจากไปอย่างรวดเร็ว “ไอ้คนสารเลว!” ใบหน้าของปี้ลั่วแดงซ่านอย่างรุนแรง นางเม้มริมฝีปากแน่นขณะที่ความรู้สึกและรสสัมผัสยังคงกรุ่นอยู่ในปาก *‘ตราบเท่าที่ข้ายังมีชีวิตอยู่ ข้าจะไม่มีวันยอมให้บุรุษหน้าไหนมาแตะต้องตัวข้าได้อีก!’* ปี้ลั่วก่นด่าในใจอย่างเคียดแค้น นางยืนรอจนกระทั่งเงาร่างของหยางไค่ลับสายตาไป จึงแค่นเสียงหึหนึ่งคำแล้วหันหลังเดินจากไปเช่นกัน เมื่อข้ามผ่านระยะทางสามลี้สุดท้ายมาได้ หยางไค่ก็พบกับหลุมดำมืดสนิทที่ทอดลึกลงไปใต้พิภพ เมื่อยืนอยู่ข้างปากเหว เขาพลันสัมผัสได้ถึงลมพัดประหลาดที่เยือกเย็นเสียดแทงผิวหนัง ความหนาวเหน็บนั้นไม่เพียงแต่ทำให้ร่างกายสั่นสะท้าน ทว่ายังทำให้ดวงวิญญาณรู้สึกอึดอัดอย่างบอกไม่ถูก *‘สมกับเป็นดินแดนอาถรรพ์ ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ...’* หยางไค่ลอบรำพึงในใจ เขาโคจร ‘เคล็ดวิชาความลับหยางแท้’ เล็กน้อยเพื่อขับไล่ความเย็นยะเยือกนั้น ก่อนจะตัดสินใจกระโดดลงไปในถ้ำมืดมิด เสียงลมหวีดหวิวข้างหูขณะที่ร่างของเขาจมดิ่งลงสู่ก้นบึ้งที่ลึกสุดหยั่ง...